เมืองควิเบก

เมืองควิเบกเป็นเมืองหลวงของจังหวัดควิเบก โดยมีกำแพงเมืองอันเก่าแก่ที่มองเห็นแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ตรงจุดที่แม่น้ำสายใหญ่ไหลผ่านและไหลลงสู่ปากแม่น้ำเซนต์ชาร์ลส์ ณ เดือนกรกฎาคม 2021 มีประชากร 549,459 คนอาศัยอยู่ในเขตเทศบาล 452.3 ตารางกิโลเมตร ในขณะที่เขตมหานครสำมะโนประชากรที่ครอบคลุมชุมชนใกล้เคียงมีประชากรทั้งหมด 839,311 คน เมืองควิเบกอยู่ในอันดับที่ 12 ของเมืองในแคนาดาตามจำนวนประชากร และอันดับที่ 7 ในเขตมหานคร โดยได้รับสถานะเป็นเทศบาลที่มีประชากรมากที่สุดเป็นอันดับสองของจังหวัด รองจากมอนทรีออล แม้ว่าเมืองนี้จะมีบทบาทในการบริหารงานมากมาย แต่ด้วยที่ตั้งทางกายภาพของเมืองที่ตั้งอยู่บนหน้าผาสูงชันและเรียงรายอยู่ในละแวกใกล้เคียง ทำให้เมืองนี้ดูใกล้ชิดกับสถานที่ซึ่งขัดแย้งกับความคิดเรื่องความซ้ำซากจำเจของระบบราชการ ใจกลางเมืองควิเบกเก่ายังคงเป็นพื้นที่กำแพงล้อมรอบแห่งเดียวทางตอนเหนือของเม็กซิโก ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ที่คงอยู่ของสถาปัตยกรรมอาณานิคมอเมริกาเหนือ

เมื่อ Samuel de Champlain ยึดที่พักอาศัยของเขาที่ Cap-Diamant ในปี 1608 เขาก็ได้ใช้คำเรียกขานของชาว Algonquin ว่า "ที่ซึ่งแม่น้ำแคบลง" จึงทำให้ชื่อสถานที่นี้คงอยู่มาจนทุกวันนี้ เมืองควิเบกซึ่งเป็นเมืองแรกๆ ของยุโรปในทวีปนี้ยังคงรักษาป้อมปราการที่ยังคงหลงเหลืออยู่เพียงแห่งเดียวในละติจูด โดยมีกำแพงหินล้อมรอบเมืองควิเบกเก่า ซึ่งเป็นเขตที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกของ UNESCO ในปี 1985 ป้อมปราการเหล่านี้เป็นตัวแทนของการต่อสู้และการพิชิต พวกมันยืนเป็นพยานที่เงียบงันถึงการสู้รบในปี 1759 ที่ส่งดินแดนนิวฟรานซ์ไปอยู่ในมือของอังกฤษ และเสียงปืนใหญ่ที่ดังกึกก้องที่ทุ่งอับราฮัม ซึ่งรูปร่างของจักรวรรดิถูกวาดขึ้นใหม่โดยไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ หลายศตวรรษต่อมา เสียงสะท้อนของปืนคาบศิลาถูกแทนที่ด้วยเสียงต่ำๆ ของนักท่องเที่ยวที่เดินตามถนนแคบๆ แต่ป้อมปราการเหล่านี้ยังคงรักษาไว้ซึ่งหินและจิตวิญญาณที่ไม่เปลี่ยนแปลง

จากลักษณะทางภูมิประเทศ เมืองนี้แบ่งออกเป็น 2 ชั้น ชั้นบนสุดของแหลมควิเบกเป็นหน้าผาสูง 65 เมตรเหนือแม่น้ำ ส่วนชั้นล่างสุดของแหลมควิเบกเป็นหน้าผาสูง 65 เมตรเหนือแม่น้ำ ส่วนชั้นล่างสุดของแหลมควิเบกเป็นหน้าผาสูง 65 เมตรเหนือแม่น้ำ ส่วนชั้นล่างสุดของแหลมควิเบกเป็นหน้าผาสูง 2 ชั้น อยู่เชิงเขา Cap-Diamant ติดกับแม่น้ำ Saint-Charles ทางทิศเหนือ พื้นที่ราบลุ่มเป็นพื้นที่ราบอันอุดมสมบูรณ์ ดินที่อุดมสมบูรณ์เป็นเนินเขาเตี้ยๆ ที่มีลักษณะคล้ายเทือกเขา Laurentian ภายในเมือง La Cité-Limoilou อัฒจันทร์ธรรมชาติแห่งนี้แบ่งเขตพื้นที่ตอนบนเป็น Saint-Jean-Baptiste และ Saint-Sacrement โดยมีชนชั้นแรงงานอย่าง Saint-Roch และ Saint-Sauveur อาศัยอยู่บนเนินด้านล่าง ซึ่งแบ่งด้วยแนวสันเขาที่เป็นป่าของ Coteau Sainte-Geneviève ที่ราบอับราฮัมทอดยาวไปตามปลายสุดด้านตะวันออกเฉียงใต้ของแหลม โดยมีทุ่งหญ้าโล่งล้อมรอบด้วยกำแพงสมัยอาณานิคมที่เคยปกป้องเมืองจากการโจมตีทางทะเล

รูปแบบการบริหารเมืองสมัยใหม่มีต้นกำเนิดมาจากการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ในช่วงปลายศตวรรษที่ 21 ในวันปีใหม่ของปี 2002 อดีตเทศบาลจำนวน 12 แห่ง ได้แก่ Sainte-Foy, Beauport และ Charlesbourg ถูกผนวกเข้าเป็นหน่วยงานเดียว สี่ปีต่อมา เทศบาล 2 แห่ง (L'Ancienne-Lorette และ Saint-Augustin-de-Desmaures) ได้เรียกร้องเอกราชคืนมาหลังจากการลงประชามติ แต่เทศบาลที่เหลืออีก 10 แห่งยังคงเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างเทศบาลของควิเบก ในเดือนพฤศจิกายน 2009 เขตเทศบาลได้รับการรวมจาก 8 แห่งเป็น 6 แห่ง โดยแต่ละแห่งมีหน้าที่ในการพิจารณาในท้องถิ่นผ่านสภาท้องถิ่นที่ได้รับการเลือกตั้ง หน่วยงานเหล่านี้ใน 35 ควอร์เตียร์มีส่วนร่วมกับประชาชนในการวางแผนงานสาธารณะและริเริ่มทางวัฒนธรรม โดยรักษาเอกลักษณ์เฉพาะของท้องถิ่นไว้ภายในมหานครที่เป็นหนึ่งเดียว

โครงร่างทางเศรษฐกิจและสังคมมีความแตกต่างกันอย่างละเอียดอ่อนในแต่ละเขต โดยเขตตะวันตกเฉียงใต้ซึ่งประกอบไปด้วย Sillery, Cap-Rouge และ Sainte-Foy ยังคงรักษาชื่อเสียงด้านความมั่งคั่งเอาไว้ได้เช่นเดียวกับเขต Montcalm และ Old Québec ใต้หน้าผา Saint-Sauveur และ Saint-Roch ในเขต Lower Town ร่วมกับ Vanier และ Limoilou ริมฝั่งเหนือ ล้วนเป็นที่อยู่อาศัยของชนชั้นแรงงานมาโดยตลอด ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา เขตเหล่านี้ได้รับการปรับปรุงใหม่ โดยคนทำงานหนุ่มสาวอาศัยอยู่ในทาวน์เฮาส์ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ และคอนโดมิเนียมที่มีด้านหน้าเป็นกระจกท่ามกลางอาคารหน้าอาคารจากยุคเปลี่ยนศตวรรษ เขตอุตสาหกรรมถูกแทนที่ด้วยโรงเบียร์ฝีมือดีและบริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยี แต่ถึงอย่างนั้น โครงกระดูกของยุคอาณานิคมของเมืองก็ยังคงมองเห็นได้ชัดเจน

เมืองควิเบกตั้งอยู่ในแถบทวีปชื้นกึ่งซีกโลก โดยมีภูมิอากาศตามละติจูดและแม่น้ำสายใหญ่ใต้หน้าผา ฤดูร้อนมีอุณหภูมิสูงสุดในตอนกลางวันอยู่ที่ 22–25 องศาเซลเซียส และมีความชื้นสัมพัทธ์ที่สูงกว่าค่าเฉลี่ยที่สงบนิ่ง แต่บางครั้งก็มีช่วงอากาศร้อนจัด ฤดูหนาวมักมีหิมะตกบ่อยครั้ง มีลมแรงพัดแรง และอุณหภูมิสูงสุดเฉลี่ยอยู่ที่ -5 ถึง -8 องศาเซลเซียส ในขณะที่อุณหภูมิต่ำสุดอยู่ที่ -18 องศาเซลเซียสภายใต้ท้องฟ้าที่ไม่เอื้ออำนวย ทุกปี 1,916 ชั่วโมงที่มีแสงแดดจะตกกระทบ 1,190 มิลลิเมตร โดยฝนจะตก 899 มิลลิเมตร และหิมะจะตก 316 เซนติเมตร ทำให้มีหิมะปกคลุมตั้งแต่ปลายเดือนพฤศจิกายนจนถึงกลางเดือนเมษายน ฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงผ่านไปอย่างรวดเร็ว โดยช่วงที่อากาศอบอุ่นเป็นช่วงที่ผู้คนต่างรอคอยช่วงที่อากาศอบอุ่นและฤดูร้อนที่เรียกว่า "ฤดูร้อนอินเดีย"

จากการสำรวจประชากรพบว่าเมืองนี้มีจำนวนประชากรเพิ่มขึ้นร้อยละ 3.3 ระหว่างปี 2016 ถึง 2021 โดยมีความหนาแน่นประชากร 1,214.8 คนต่อตารางกิโลเมตร โดยผู้พูดภาษาฝรั่งเศสเป็นประชากรส่วนใหญ่ ในขณะที่ผู้พูดภาษาอังกฤษมีสัดส่วนเพียงร้อยละ 1.5 ของประชากรทั้งในเมืองและในเขตมหานคร อย่างไรก็ตาม การหลั่งไหลเข้ามาของนักท่องเที่ยวตามฤดูกาลซึ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวด้วยเทศกาลคาร์นิวัลฤดูหนาว เทศกาลฤดูร้อน และงานเฉลิมฉลองประวัติศาสตร์ ทำให้เมืองควิเบกเก่ามีผู้คนพูดภาษาอังกฤษและมีชีวิตชีวาจากนานาชาติในช่วงเดือนที่มีนักท่องเที่ยวมาเยือนมากที่สุด นอกจากถนนคนเดินบนถนน Rue du Petit-Champlain แล้ว เราอาจได้ยินภาษาสเปน เยอรมัน หรือญี่ปุ่น แต่ในชีวิตประจำวัน ภาษาฝรั่งเศสขั้นพื้นฐานก็ยังเป็นตัวเลือกที่ชาญฉลาด

ชีวิตทางเศรษฐกิจนั้นขึ้นอยู่กับการบริหารสาธารณะ การป้องกันประเทศ การพาณิชย์ การขนส่ง และการบริการ ในฐานะศูนย์กลางของรัฐบาลประจำจังหวัด เมืองควิเบกนับว่ารัฐบาลเองเป็นหนึ่งในนายจ้างรายใหญ่ที่สุด โดยมีข้าราชการ 27,900 คนในปี 2550 ในขณะที่ CHUQ ซึ่งเป็นเครือข่ายโรงพยาบาลในท้องถิ่นนั้นสามารถรักษาพนักงานไว้ได้เกิน 10,000 คน อัตราการว่างงานที่ 3.8 เปอร์เซ็นต์ในช่วงกลางปี ​​2561 นั้นอยู่ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศ ซึ่งสะท้อนถึงตลาดแรงงานที่มั่นคง การท่องเที่ยวซึ่งขับเคลื่อนด้วยแหล่งมรดกและการแสดงตามฤดูกาลนั้นถือเป็นส่วนเสริมที่สำคัญ ในขณะที่ท่าเรือในท้องถิ่นและศูนย์กลางทางรถไฟทำให้เมืองนี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายการค้าและการเดินทางระดับทวีป

จังหวะวัฒนธรรมจะเต้นไปตามงานประจำปีและสถาบันต่างๆ ทั้งเก่าแก่และมีอายุสั้น เทศกาลคาร์นิวัลฤดูหนาวจะเปลี่ยนเมืองให้กลายเป็นงานรื่นเริงที่ประดับประดาด้วยพระราชวังน้ำแข็งและขบวนพาเหรด ขณะที่เทศกาลดนตรีในฤดูร้อนจะสร้างความมีชีวิตชีวาให้กับเวทีต่างๆ ตั้งแต่บริเวณที่ราบไปจนถึงบริเวณริมแม่น้ำ Promenade Samuel-de Champlain วัน Saint-Jean-Baptiste ซึ่งเป็นงานเฉลิมฉลองมรดกทางวัฒนธรรมที่พูดภาษาฝรั่งเศส เป็นการรวมตัวของประชาชนภายใต้ดอกเฟลอร์เดอลีส์ในการร้องเพลงและประกอบพิธีต่างๆ แม้ว่าสวนสัตว์ของควิเบกจะปิดตัวลงอย่างถาวรในปี 2549 หลังจากมีการเปิดทำการชั่วคราว แต่ Parc Aquarium du Québec ซึ่งเปิดทำการอีกครั้งในปี 2545 ยังคงรักษาสายพันธุ์สัตว์น้ำไว้มากมาย เช่น หมีขั้วโลก แมวน้ำ และแอ่งน้ำขนาดใหญ่ที่จมอยู่ใต้น้ำ

มรดกทางศิลปะมีอยู่ในผลงาน Québec City Art & Artists: An Illustrated History ซึ่งเป็นผลงานชิ้นสำคัญของ Michèle Grandbois ที่ถ่ายทอดการแสดงออกทางความคิดสร้างสรรค์จากประเพณีพื้นเมืองผ่านงานศิลปะในยุคอาณานิคมและสมัยใหม่กว่าสี่ศตวรรษ จิตรกรอย่าง Jean Paul Lemieux และช่างภาพอย่าง Jules-Ernest Livernois ปรากฏตัวร่วมกับนักคิดร่วมสมัยอย่าง Diane Landry และกลุ่ม BGL พิพิธภัณฑ์ต่างๆ เช่น Musée national des beaux-arts du Québec และ Musée de la civilisation รวบรวมคอลเลกชั่นตั้งแต่เครื่องเงินของศาสนจักรไปจนถึงงานติดตั้งแนวใหม่ ซึ่งช่วยยึดอัตลักษณ์ของเมืองนี้ไว้เป็นจุดเชื่อมโยงระหว่างอดีตและปัจจุบัน

อาคารประวัติศาสตร์เรียงรายอยู่ตามถนนในควิเบกเก่า โดยหินของอาคารเหล่านี้ทำมาจากหินปูนและหินชนวนของภูมิภาค ประตู Porte Saint-Jean และ Porte Saint-Louis เจาะทะลุกำแพงปราการ ประตู Kent Gate ซึ่งเป็นของขวัญจากสมเด็จพระราชินีวิกตอเรีย มีหินก้อนแรกวางโดยเจ้าหญิงหลุยส์ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1879 ด้านล่างคือบันได Escalier « casse-cou » ซึ่งเชื่อมร้านบูติกบนถนน Rue du Petit-Champlain กับระเบียงด้านบน ในขณะที่รถรางมีทางขึ้นที่ชันกว่า Place Royale ซึ่งเป็นที่ตั้งถิ่นฐานเดิมของ Champlain และเป็นที่ตั้งของโบสถ์ Notre-Dame-des-Victoires ที่มีชื่อเสียง ยังคงเป็นแหล่งความทรงจำของพลเมือง

ปราสาท Frontenac ตั้งตระหง่านเหนือเส้นขอบฟ้าราวกับป้อมปราการในเทพนิยายที่ตั้งอยู่บนยอด Cap-Diamant ราวกับป้อมปราการที่ได้รับการออกแบบโดย Bruce Price สำหรับ Canadian Pacific Railway ป้อมปราการทรงยอดแหลมและหลังคาหน้าต่างทำให้ระลึกถึงปราสาทฝรั่งเศสแห่งลัวร์ ด้านล่างเป็น Terrasse Dufferin ที่ให้ทัศนียภาพกว้างไกลของแม่น้ำ Saint Lawrence ซึ่งทอดยาวไปทางทิศตะวันตกสู่ Plains of Abraham และ Citadelle ซึ่งเป็นป้อมปราการที่ยังมีชีวิตซึ่งใช้เป็นฐานทัพของกองกำลังแคนาดาและที่พักอาศัยรองของอุปราช ใกล้ๆ กันนั้น อาคารรัฐสภาและอาสนวิหาร Notre-Dame de Québec สะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญทั้งในด้านนิติบัญญัติและศาสนจักรของเมือง ในขณะที่สถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์แห่งชาติ 37 แห่งก็ตั้งเรียงรายอยู่รอบๆ บริเวณนี้

สวนสาธารณะผสมผสานธรรมชาติและประวัติศาสตร์เข้าด้วยกันในผืนผ้าใบของเมือง สวนสาธารณะ Battlefields Park เป็นที่หลบภัยของปืนใหญ่ 50 กระบอกและอนุสรณ์สถานของรูปปั้นนักขี่ม้า Joan of Arc และหอคอย Martello ซึ่งรำลึกถึงความขัดแย้งที่หล่อหลอมอเมริกาเหนือ Parc Victoria และ Parc Maizerets มีทางเดินเล่นและที่พักผ่อนท่ามกลางต้นไม้ Cartier-Brébeuf National Historic Site เก็บรักษาความทรงจำของความพยายามของมิชชันนารีในยุคแรกๆ ที่ Parc Chauveau เส้นทางตรงของแม่น้ำ Saint-Charles เชิญชวนให้พายเรือแคนูในฤดูร้อนและเล่นสกีครอสคันทรีในฤดูหนาว โดยมีสนามฟุตบอลในร่มเป็นจุดยึดหลัก Promenade Samuel-de Champlain ซึ่งเป็นทางเดินเลียบแม่น้ำยาว 4.6 กิโลเมตรที่เปิดตัวเพื่อฉลองครบรอบ 400 ปีของเมือง เชื่อมโยงเมือง Sillery กับเมือง Old Québec เข้าด้วยกันในด้านทางเดินและทางจักรยาน

เส้นทางคมนาคมขนส่งทอดยาวจากใจกลางเมืองไปยังจังหวัดต่างๆ และไกลออกไป สะพาน Quebec Bridge อันยิ่งใหญ่และสะพาน Pierre-Laporte ที่เป็นสะพานคู่กันเชื่อมกับเมืองเลวีส์ ส่วนสะพาน Île d'Orléans ทอดยาวไปถึงหมู่เกาะที่มีทัศนียภาพสวยงาม เมือง Quebec City ครองตำแหน่งเลนทางด่วนที่มีระยะทางต่อประชากร 1,000 คนสูงเป็นอันดับสามของประเทศ โดยมี Autoroutes 40, 20 และ 73 ทอดยาวผ่านภูมิประเทศของเมือง เส้นทางแยก ได้แก่ Autoroutes 573, 740 และ 440 ที่แยกออกจากกัน ตัดผ่านถนนในเมืองและเขตชานเมือง แม้ว่าแผนการสร้างอุโมงค์เชื่อมส่วนที่แยกจากกันจะยังไม่ได้รับการดำเนินการ เครือข่าย Métrobus ของ RTC รองรับระบบขนส่งผิวดินความถี่สูง ในขณะที่ Gare du Palais ของ Via Rail ยึดหลักของ Quebec City–Windsor Corridor บริการรถโดยสารประจำทางที่อยู่ติดกันขยายไปยังเครือข่ายระหว่างเมืองในต่างจังหวัด

การเชื่อมต่อทางอากาศและทางทะเลทำให้โครงสร้างพื้นฐานสมบูรณ์แบบ สนามบินนานาชาติ Jean Lesage ตั้งอยู่ห่างจากใจกลางเมืองไปทางทิศตะวันตก 13 กิโลเมตร ให้บริการเที่ยวบินทั้งภายในประเทศและระหว่างประเทศ ท่าเรือควิเบกซึ่งเรียงรายอยู่ตามแนวเขต 3 แห่ง รองรับการค้าทางทะเลในแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ เส้นทางเชื่อมต่อระหว่างถนน ราง ทางอากาศ และทางน้ำนี้เน้นย้ำถึงหน้าที่ของเมืองในฐานะศูนย์กลางและประตูสู่ภูมิภาค แม้ว่าศูนย์กลางที่มีป้อมปราการจะรักษามรดกที่ไม่มีใครเทียบได้ในทวีปนี้ก็ตาม

ตลอดสี่ศตวรรษแห่งความขัดแย้ง การขยายตัว และการฟื้นฟู เมืองควิเบกยังคงรักษาสมดุลระหว่างมรดกและความทันสมัยเอาไว้ได้ กำแพงหินและป้อมปราการของเมืองเชื่อมต่อกับหอคอยและทางหลวงกระจก งานรื่นเริงในฤดูหนาวและคอนเสิร์ตในฤดูร้อนทำให้วัฒนธรรมที่หยั่งรากลึกในประเพณีที่พูดภาษาฝรั่งเศสแต่ยังเปิดรับการแลกเปลี่ยนทั่วโลกมีชีวิตชีวาขึ้น ในฐานะเมืองหลวงของจังหวัด เมืองควิเบกบริหารกลไกของรัฐบาล ในฐานะพิพิธภัณฑ์ที่มีชีวิต เมืองควิเบกเชิญชวนให้สำรวจความทรงจำของชุมชนและความปรารถนาของส่วนรวม ที่นี่ ณ จุดบรรจบของแม่น้ำและหน้าผา เวลาจะคลี่คลายลงในแต่ละชั้น โดยแต่ละยุคสมัยถูกจารึกไว้ในงานก่ออิฐและแผนที่บนเส้นขอบของเมือง ซึ่งเป็นหลักฐานที่คงอยู่ชั่วนิรันดร์ของศิลปะแห่งสถานที่