มอนทรีออล

เมืองมอนทรีออลก่อตั้งในปี 1642 ในชื่อ Ville-Marie และได้รับชื่อตามยอดเขาสามยอดของ Mount Royal ปัจจุบันมีพื้นที่กว้าง 364.74 ตารางกิโลเมตร มีผู้อาศัยในเมือง 1,762,949 คน และประชากรในเขตมหานคร 4,291,732 คน ตั้งอยู่ห่างไปทางตะวันออกของออตตาวา 196 กิโลเมตร และห่างจากเมืองควิเบก 258 กิโลเมตร

เมื่อ Paul Chomedey de Maisonneuve วางไม้กางเขนแรกบนไหล่เขาทางทิศตะวันออกในปี 1643 เขาไม่สามารถคาดการณ์ล่วงหน้าได้ว่าชุมชนเล็กๆ ที่มีบ้านหินสีเทาจะเติบโตขึ้นเป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับ 9 ของอเมริกาเหนือ เมืองนี้ตั้งตระหง่านอยู่บนเกาะที่ใช้ชื่อเดียวกับเมือง โดยมีเกาะ Île Bizard และเกาะเล็กเกาะน้อยจำนวนหนึ่งอยู่บริเวณรอบนอก โดยตั้งตระหง่านอยู่รอบๆ เนินเขาที่มีต้นไม้ขึ้นอยู่ของ Mount Royal โดยถนนในช่วงแรกมีลักษณะเป็นโครงตาข่ายแบบสมัยอาณานิคมของฝรั่งเศส ขณะที่การค้าและวัฒนธรรมค่อยๆ เปลี่ยนรูปร่างของเมือง

เมื่อถึงเวลาที่ทางรถไฟและโรงงานต่างๆ เริ่มเคลื่อนตัวผ่านเกาะแห่งนี้ในศตวรรษที่ 19 เมืองมอนทรีออลก็ได้รับชื่อเสียงในฐานะเมืองหลวงทางการค้าของแคนาดาไปแล้ว โรงเก็บธัญพืชและโรงกลั่นเดินไปตามริมน้ำ ในขณะที่นายธนาคารสร้างอาคารด้านหน้าที่โอ่อ่าบนถนน Rue Saint-Jacques โกดังสินค้าของท่าเรือเก่าซึ่งครั้งหนึ่งเคยคึกคักไปด้วยการค้าขายทางน้ำ ปัจจุบันยืนเป็นพยานเงียบๆ ของการเปลี่ยนแปลงที่นำเศษซากอุตสาหกรรมมาปรับใช้ใหม่เป็นพิพิธภัณฑ์ ห้องใต้หลังคา และสตูดิโอสร้างสรรค์ ซึ่งมีจำนวนแหล่งประวัติศาสตร์แห่งชาติถึง 50 แห่ง มากกว่าเมืองอื่นๆ ในประเทศ

ยอดแหลมที่กระตุ้นให้ Mark Twain พูดติดตลกว่าการขว้างอิฐโดยไม่ทำให้หน้าต่างโบสถ์แตกเป็นเสี่ยงๆ ถือเป็นเครื่องยืนยันถึงมรดกทางศาสนาของมอนทรีออล อาคารศาสนสถานประมาณ 650 แห่งตั้งเรียงรายอยู่ตามเส้นขอบฟ้าของมอนทรีออล และเกือบ 450 แห่งสร้างขึ้นก่อนคริสตศักราช 1850 ในจำนวนนี้ มหาวิหารนอเทรอดามและมหาวิหารแมรี่ ราชินีแห่งโลกทำหน้าที่เป็นผู้นำพิธีกรรมทางศาสนาของเมือง ในขณะที่โบสถ์เซนต์โจเซฟซึ่งมีโดมทองแดงเป็นรองเพียงโบสถ์เซนต์ปีเตอร์ในกรุงโรมเท่านั้น ตั้งอยู่บนเนินเขาทางเหนือของมอนทรีออล

ภาษาฝรั่งเศสยังคงเป็นภาษาราชการของเมือง โดยชาวเมืองร้อยละ 85.7 พูดภาษาฝรั่งเศสได้อย่างคล่องแคล่ว และมากกว่าร้อยละ 90 ในเขตมหานครโดยรอบพูดภาษาฝรั่งเศสได้คล่อง อย่างไรก็ตาม ชาวเมืองมากกว่าครึ่งหนึ่งพูดทั้งภาษาฝรั่งเศสและภาษาอังกฤษ ทำให้มอนทรีออลเป็นศูนย์กลางเมืองที่มีการใช้ภาษาสองภาษามากที่สุดแห่งหนึ่งของแคนาดา การใช้ภาษาสองภาษาเป็นรากฐานของความเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรม ซึ่งเห็นได้จากเทศกาลประจำปีที่จัดขึ้นในคืนฤดูร้อนที่เต็มไปด้วยดนตรีแจ๊ส เสียงหัวเราะ ภาพยนตร์ และดอกไม้ไฟ ซึ่งได้รับการยกย่องจากยูเนสโกให้เป็นเมืองแห่งการออกแบบและได้รับฉายาว่า “เมืองหลวงทางวัฒนธรรมของแคนาดา”

ชื่อเสียงนั้นต้องใช้เวลาร่วมสิบปีในการสร้างขึ้น Gabrielle Roy และ Gwethalyn Graham นำเสนอเรื่องราวเกี่ยวกับเมืองที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว ซึ่งเผยให้เห็นถึงตัวตนที่เปลี่ยนแปลงไปของเมืองมอนทรีออล นักเขียนรุ่นหลังอย่าง Mordecai Richler, Michel Tremblay และ Heather O'Neill ต่างถ่ายทอดเรื่องราวในย่านต่างๆ ของเมือง เช่น สตูดิโอศิลปินใน Plateau เตาเบเกิลใน Mile End และถนนที่เต็มไปด้วยนักเรียนในย่าน McGill Ghetto แต่ละย่านมีเนื้อสัมผัสและจังหวะที่เป็นเอกลักษณ์ ตั้งแต่ย่านชนชั้นแรงงานใน Griffintown และ Little Burgundy ไปจนถึงตรอกซอกซอยอันร่มรื่นใน Westmount

สถาปัตยกรรมที่นี่เป็นทั้งมรดกและอนาคตมาโดยตลอด Château Ramezay และ Sulpician Seminary ซึ่งเป็นร่องรอยของชีวิตในศตวรรษที่ 17 ตั้งอยู่ใกล้กับหอคอยรูปกางเขนแบบโมเดิร์นนิสต์ของ Place Ville Marie และสนามกีฬาโอลิมปิกที่มีส่วนโค้งสูงตระหง่าน ซึ่งเป็นอนุสรณ์สถานแห่งความทะเยอทะยานและกีฬา Expo 67 ซึ่งเป็นนิทรรศการ "มนุษย์และโลกของเขา" ทิ้งอพาร์ตเมนต์ประติมากรรมของ Habitat 67 และโดมจีโอเดสิกของ Buckminster Fuller ซึ่งปัจจุบันคือชีวมณฑลไว้เบื้องหลัง การที่ UNESCO กำหนดให้เมืองนี้เป็นหนึ่งในสามเมืองหลวงแห่งการออกแบบระดับโลกเพียงแห่งเดียวในปี 2549 ถือเป็นการยอมรับถึงการสนทนาอันกล้าหาญระหว่างสิ่งเก่าและสิ่งใหม่

ในทางปฏิบัติ เครือข่ายใต้ดินที่รู้จักกันในชื่อ RÉSO ซึ่งเป็นอุโมงค์ยาวประมาณ 32 กิโลเมตรที่เชื่อมระหว่างศูนย์การค้า สถานีรถไฟใต้ดิน และตึกสำนักงาน เป็นตัวอย่างความสามารถของมอนทรีออลในการสร้างโครงสร้างพื้นฐานหลายชั้นใต้ท้องถนน เพื่อปกป้องผู้เดินเท้าจากลมแรงในฤดูหนาวและฝนที่ตกกระทันหันในฤดูร้อน ด้านบนคือสวนสาธารณะ Olmsted ที่ตั้งอยู่บนยอดเขา Mount Royal ซึ่งเป็นที่พักผ่อนท่ามกลางธรรมชาติ สวนสาธารณะแห่งนี้เปิดดำเนินการในปี 1876 โดยเป็นพื้นที่ป่าและทุ่งหญ้าที่โอบล้อมทะเลสาบ Beaver และ Kondiaronk Belvedere เผยให้เห็นภาพเมืองที่เปลี่ยนไปตามฤดูกาล ได้แก่ ทุ่งหิมะในฤดูหนาว ทุ่งสีเขียวมรกตในฤดูร้อน และต้นเมเปิลปลายแดงในฤดูใบไม้ร่วง

สภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงรุนแรงได้หล่อหลอมทั้งลักษณะเฉพาะและสถาปัตยกรรม โดยทั่วไปแล้วฤดูร้อนจะมีอุณหภูมิสูงสุดประมาณ 26 ถึง 27 องศาเซลเซียส ทำให้เกิดพายุฝนฟ้าคะนองและบางครั้งก็มีพายุโซนร้อนหลงเหลืออยู่ด้วย ฤดูหนาวอาจทำให้อุณหภูมิลดลงถึงลบสิบองศาหรือต่ำกว่านั้น ในขณะที่ลมหนาวมักจะทำให้อุณหภูมิเย็นลง หิมะปกคลุมเกาะตั้งแต่ต้นเดือนธันวาคมถึงปลายเดือนมีนาคม อุณหภูมิต่ำสุดเป็นประวัติการณ์อยู่ที่ลบสามสิบเจ็ดจุดแปดองศาในปี 2500 และอาจถึงลบสี่สิบสององศาในช่วงกลางศตวรรษที่สิบเก้า แต่บางครั้งการละลายก็อาจทำให้ฝนตกในช่วงกลางเดือนมกราคม

เครือข่ายการขนส่งคลี่คลายเหมือนรากฐานของมหานครที่กำลังเคลื่อนไหว ท่าเรือที่ตั้งอยู่บริเวณขอบทางเดินเรือเชื่อมเกรตเลกส์กับมหาสมุทรแอตแลนติกและยึดเมืองมอนทรีออลเป็นท่าเรือคอนเทนเนอร์ภายในประเทศที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีทางด่วนสายหลัก 4 สายที่ตัดผ่านเขตชานเมืองและข้ามสะพาน เส้นทางหลักสำหรับผู้โดยสารมาบรรจบกันที่แม่น้ำ 4 สาย ในขณะที่รถไฟใต้ดิน 2 สายทอดยาวใต้แม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์และเข้าสู่เมืองลาวาล ระบบนี้เปิดตัวในปี 1966 โดยรถไฟยางเคลื่อนที่เงียบกว่ารถไฟล้อเหล็ก ปัจจุบันให้บริการผู้โดยสารในวันธรรมดากว่า 1 ล้านคนที่สถานี 68 แห่ง ซึ่งแต่ละแห่งประดับประดาด้วยงานศิลปะที่เปลี่ยนชานชาลาใต้ดินให้กลายเป็นแกลเลอรี

นอกเหนือจากทางรถไฟและถนนแล้ว สนามบินนานาชาติ Pierre Elliott Trudeau ในเมือง Dorval ยังส่งผู้โดยสารประมาณ 19.4 ล้านคนต่อปี ซึ่งเชื่อมต่อเมืองนี้กับทุกทวีป ยกเว้นทวีปแอนตาร์กติกา ท่าอากาศยาน Montreal Mirabel ซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นศูนย์กลางข้ามทวีป ปัจจุบันให้บริการเที่ยวบินขนส่งสินค้าและอพยพทางการแพทย์ โถงผู้โดยสารที่ดูน่ากลัวของท่าอากาศยานแห่งนี้เป็นเครื่องพิสูจน์รูปแบบการบินที่เปลี่ยนแปลงไป ในขณะเดียวกัน การออกเดินทางรายสัปดาห์ไปยัง 155 จุดหมายปลายทางโดย Air Canada ทำให้ท่าอากาศยาน Trudeau เป็นหนึ่งในประตูสู่ทวีปอเมริกาเหนือที่เชื่อมโยงกับทั่วโลกมากที่สุด

ทางรถไฟก็ยังมีมอนทรีออลอยู่ในความทรงจำเช่นกัน สถานีกลาง อาคารสไตล์โบซาร์ต และโถงทางเดินโค้ง ยังคงเป็นจุดเชื่อมต่อระหว่างรถไฟ Corridor ของ Via Rail และรถไฟ Adirondack ของ Amtrak ไปยังนิวยอร์ก เส้นทางขนส่งสินค้าสิ้นสุดลงที่นี่ ซึ่งเป็นจุดที่ Canadian Pacific เชื่อมชายฝั่งทั้งสองฝั่งเข้าด้วยกันเป็นครั้งแรก และต่อมา Canadian National ก็ผูกโยงระบบรถไฟที่ล้มละลายเข้าด้วยกันจนกลายเป็นโครงข่ายรถไฟแห่งชาติ มอนทรีออลซึ่งก้าวขึ้นมาจากความโดดเด่นด้านอุตสาหกรรมมาหลายทศวรรษ ได้เห็นเส้นทางขนส่งสินค้าถูกปรับเปลี่ยนใหม่ บริการผู้โดยสารหลักถูกเปลี่ยนเส้นทาง และโครงการขนส่งในอนาคต ซึ่งเป็นระบบขนส่งด่วนอัตโนมัติที่เปิดตัวในปี 2016 อยู่ระหว่างการก่อสร้าง โดยสัญญาว่าจะเชื่อมโยงเขตชานเมืองกับระบบรถไฟฟ้ารางเบาอัตโนมัติภายในปี 2027

ในทางเศรษฐกิจ เมืองนี้เป็นศูนย์กลางของการเงิน ยา และเทคโนโลยี ในขณะที่สตูดิโออวกาศและวิดีโอเกมเป็นแรงผลักดันการส่งออก เมืองมอนทรีออลมีสัดส่วนผลผลิตของจังหวัดอยู่ที่ 234,000 ล้านดอลลาร์แคนาดาในปี 2019 ซึ่งอยู่อันดับสองในแคนาดาในด้าน GDP ในเขตเมืองและอันดับหนึ่งในควิเบก ตลาดหลักทรัพย์มอนทรีออลทำหน้าที่ควบคุมการซื้อขายตราสารอนุพันธ์ และการประชุมต่างๆ จะจัดขึ้นที่ Palais des congrès ท่ามกลางตึกระฟ้ากระจกในตัวเมือง อย่างไรก็ตาม วิญญาณของการเติบโตของโตรอนโตในช่วงทศวรรษ 1970 เมื่อศูนย์กลางการค้าของควิเบกย้ายไปทางทิศตะวันออกยังคงหลงเหลืออยู่ ซึ่งเป็นแรงจูงใจให้เกิดการฟื้นฟูที่สนับสนุนมหาวิทยาลัยด้านการออกแบบ มัลติมีเดีย และการวิจัย

สถาบันระดับโลกของเมือง เช่น McGill, Université de Montréal และ Concordia ล้วนเป็นแรงผลักดันให้เมืองนี้ติดอันดับเมืองที่มีนักศึกษามากที่สุด 10 อันดับแรกของโลก โดยดึงดูดนักศึกษาระดับปริญญาตรีและนักวิชาการให้มาเรียนที่คณะวิศวกรรมศาสตร์ แพทยศาสตร์ และมนุษยศาสตร์ ห้องสมุดสีขาวซีดและห้องปฏิบัติการไฮเทคของเมืองนี้ตั้งอยู่ติดกับโรงละครและหอศิลป์ ซึ่งตอกย้ำให้เห็นถึงอาชีพทั้ง 2 ประการของเมืองมอนทรีออล นั่นคือ การเรียนรู้และศิลปะ

จังหวะตามฤดูกาลจะคึกคักขึ้นตามตลาดนัดประจำสัปดาห์ ลานกลางแจ้ง และเทศกาลฤดูร้อน เช่น เทศกาลดนตรีแจ๊สระดับนานาชาติ ซึ่งจัดขึ้นตามท้องถนนและสถานที่ต่างๆ มาตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษปี 1970 และเทศกาล Just for Laughs ซึ่งเวทีตลกของเทศกาลนี้ช่วยยกระดับความสามารถของทั้งคนในพื้นที่และต่างประเทศ เทศกาล Les Francos de Montréal รวบรวมนักดนตรีที่พูดภาษาฝรั่งเศสไว้ภายใต้ท้องฟ้าเปิดโล่ง ในขณะที่เทศกาลดอกไม้ไฟจะจัดแสดงการแสดงดอกไม้ไฟเหนือแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ งานเลี้ยงในฤดูหนาวมีทั้งการแกะสลักน้ำแข็ง การจัดแสดงไฟ และการรวมตัวกันบนถนนที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ เพื่อเปลี่ยนความหนาวเย็นให้กลายเป็นความอบอุ่นร่วมกัน

ผังเมืองเป็นหนึ่งเดียวและแตกเป็นเสี่ยงๆ ในคราวเดียวกัน เขตปกครองทั้ง 19 แห่ง ซึ่งแต่ละแห่งมีมรดกและโครงสร้างทางสังคมเป็นของตัวเอง ครอบคลุมถึงย่านต่างๆ ที่เคยได้รับเอกราชจากเทศบาลจนกระทั่งมีการควบรวมกิจการในปี 2002 Ville-Marie ครอบคลุมถึงใจกลางเมือง ถนนที่ปูด้วยหินกรวดของ Old Montreal และร้านกาแฟในย่าน Latin Quarter Rosemont เป็นที่ตั้งของโบสถ์อิฐแดงของ Little Italy Saint-Henri อนุรักษ์รากเหง้าของชนชั้นแรงงานท่ามกลางบ้านหินสีน้ำตาลที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ Côte-des-Neiges เป็นแหล่งรวมของชุมชนผู้อพยพ ในขณะที่ Verdun มองเห็นแม่น้ำ

ตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นในศตวรรษที่ 17 จนกระทั่งถึงยุครุ่งเรืองของอุตสาหกรรม จากจุดสูงสุดแห่งความหวังของงานเอ็กซ์โป 67 ไปจนถึงยุครุ่งเรืองของการออกแบบดิจิทัลในปัจจุบัน มอนทรีออลได้รักษาความต่อเนื่องและการสร้างสรรค์ใหม่ไว้ได้ แต่ละยุคสมัยต่างทิ้งร่องรอยไว้เสมอ ไม่ว่าจะเป็นเส้นโค้งกำมะหยี่ของรถระหว่างเมืองของ Gus Van Horne แสงนีออนของถนน Saint-Catherine หรือหลุมศพอันเงียบสงบของสุสาน Mount Royal และ Mount Royal ก็ยังคงมองเห็นเมืองได้เสมอ เสมือนผู้พิทักษ์สีเขียวที่คอยเฝ้าสังเกตพระอาทิตย์ขึ้นและพายุ วันครบรอบ และการปฏิวัติ โดยเตือนให้พลเมืองและผู้มาเยือนระลึกไว้ว่ามหานครบนเกาะแห่งนี้ซึ่งทั้งเก่าแก่และล้ำสมัย ยังคงถูกกำหนดโดยทั้งรากฐานและความสามารถในการสร้างตัวเองขึ้นมาใหม่