ซันพีคส์

ซันพีคส์รีสอร์ท ตั้งอยู่ห่างจากเมืองแคมลูปส์ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 56.6 กิโลเมตร ในเขตชุสวาปไฮแลนด์สของบริติชโคลัมเบีย มีพื้นที่เล่นสกีได้ 16 ตารางกิโลเมตร และมีชุมชนถาวรที่มีผู้อยู่อาศัยมากกว่า 400 คน เมื่อถึงจุดสูงสุด ยอดเขาจะสูงจากระดับน้ำทะเล 2,080 เมตร และมีความลาดชันถึงฐาน 882 เมตร โดยเนินเขาจะมีชั้นหิมะปกคลุมหนา 5.6 เมตรทุกปี และจะได้รับแสงแดดมากกว่า 2,000 ชั่วโมงต่อปี

ตั้งแต่เริ่มก่อตั้งบนไหล่เขา Tod Mountain ในปี 1959 Sun Peaks ได้แผ่ขยายไปทั่ว 4 ยอดเขา ได้แก่ Tod, Sundance, Morrisey และ Orient ซึ่งแต่ละแห่งล้วนเต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน ความยากลำบาก และการปรับตัว ระหว่างการเดินทางกลับจาก SilverStar โดยบังเอิญ Donald Whyte และ Donald Munro มองเห็นแนวโน้มของลานสกีระดับโลกบนยอดเขา Tod Mountain การปีนขึ้นไปครั้งต่อมาโดยมี Reginald Humphreys ทนายความ, Sam Warmington ผู้ควบคุมสกี และ Dr. James Osborne ร่วมเดินทางด้วย พาพวกเขาไปยัง West Bowl ซึ่งเป็นอัฒจันทร์ที่แกะสลักจากธารน้ำแข็งโบราณ โดยธรณีวิทยาของที่นี่เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการติดตั้งเก้าอี้ลิฟต์ ภายในเวลา 2 ปี เก้าอี้ลิฟต์ Burfield ที่ออกแบบโดย McLellan ซึ่งมีความยาว 2,800 เมตร ถือเป็นเก้าอี้ลิฟต์ที่ยาวที่สุดในอเมริกาเหนือเมื่อเปิดตัว ได้เริ่มขนส่งนักสกีขึ้นไปยังบริเวณโล่งที่ยังไม่ได้รับการพัฒนา ซึ่งตั้งชื่อว่า Crystal Bowl, Ridge, 5 Mile, Chief และ 7 Mile Road

อย่างไรก็ตาม ผ่านไป 7 ฤดูหนาว รีสอร์ทแห่งนี้ก็ต้องเผชิญกับปัญหาครั้งแรกเมื่อประกายไฟจากการเชื่อมทำให้เครื่องจักรที่ใช้เครื่องยนต์ดีเซลทำงานบนยอดเขาไหม้ ทำให้แนวลิฟต์ขาด และต้องหยุดให้บริการเป็นเวลา 2 ฤดูกาล ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Highland Development ของ Drake Cummings เข้ามาดูแล แต่กลับต้องประสบกับโศกนาฏกรรมในเดือนมิถุนายน 1971 เมื่อ Harry Burfield สถาปนิกของลอดจ์เดิมที่ยังคงตั้งอยู่บริเวณฐานเก้าอี้ Burfield เสียชีวิตในอุบัติเหตุเครื่องบินตกพร้อมทั้งมีนักลงทุนรายใหม่ขึ้นบินไป ลอดจ์และลิฟต์จึงได้รับการตั้งชื่อเพื่อรำลึกถึงเขา และ "Harry's Run" ก็ถูกตัดผ่านบริเวณใกล้สถานที่ดังกล่าวเพื่อเป็นการพิสูจน์ถึงความกระตือรือร้นในการบุกเบิกของเขา

ในช่วงต้นทศวรรษปี 1970 มีการสร้างเก้าอี้ลิฟต์ Shuswap และการขยายพื้นที่ไปทางทิศตะวันออก ซึ่งถือเป็นการปูทางให้หมู่บ้านนี้มีชื่อเสียงโด่งดังในภายหลัง อย่างไรก็ตาม ปัญหาทางการเงินซึ่งทับถมด้วยหิมะที่ตกเพียงเล็กน้อย ทำให้รีสอร์ตแห่งนี้ต้องถูกยึดครองในปี 1976 ต่อมาภายใต้การบริหารของนักลงทุนในเมืองแคลกะรี ทำให้เกิดเก้าอี้ลิฟต์ Crystal (1979) และตลอดช่วงทศวรรษปี 1980 ท็อดเมาน์เทนได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน Pro Ski Tour ของ Pacific Western การแข่งขัน Canadian Masters และ Velocity Challenge ซึ่งนักสกีจะต้องทำมุมเอียงตามหลักอากาศพลศาสตร์ แล้วพุ่งลงมาตามเส้นทาง Headwalls Run ด้วยความเร็วสูงถึง 175 กม./ชม. กิจกรรมเหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นกิจกรรมกีฬาเท่านั้น แต่ยังช่วยรักษาชื่อเสียงและเงินทุนของรีสอร์ตเอาไว้ได้อีกด้วย

เมื่อถึงปลายทศวรรษ ที่ตั้งของกิจกรรมได้ย้ายไปยังหมู่บ้านที่เพิ่งตั้งขึ้นที่ฐานของชุสวาป การเข้าถึงถนนที่ได้รับการปรับปรุงในปี 1982 กระตุ้นให้เกิดการเกิดขึ้นของร้านอาหาร อุปกรณ์ให้เช่า และศูนย์ฝึกสอนการเล่นสกีรอบๆ ชุสวาป ในขณะที่เส้นทางใหม่และแนวการปักธงช่วยเพิ่มความเป็นไปได้ในการพักผ่อนหย่อนใจ ไฟไหม้ในวันคริสต์มาสอีฟในปี 1989 ได้ทดสอบการแก้ปัญหาอีกครั้ง ห้องเครื่องของกระเช้าคริสตัลถูกไฟไหม้ แต่ในเดือนกุมภาพันธ์ปีถัดมา ภายใต้การดูแลด้านวิศวกรรมของเฟรด อาร์ไวเลอร์ การดำเนินงานก็กลับมาดำเนินการอีกครั้ง

บทที่เปลี่ยนแปลงมากที่สุดเริ่มต้นในเดือนเมษายน 1992 เมื่อ Nippon Cable และ Ecosign Co. เข้าซื้อ Tod Mountain Developments การแข่งขันเปลี่ยนชื่อในปีถัดมาทำให้ได้ Sun Peaks Resort ซึ่งลบล้างความหมายในภาษาเยอรมันของ "Tod" ออกไป ลิฟต์ที่สร้างโดย Doppelmayr ตามมาอย่างรวดเร็ว ได้แก่ Sunburst Express ซึ่งเป็นลิฟต์ความเร็วสูงแบบสี่ที่นั่งที่ปิดล้อมด้วยฟองอากาศบนภูเขา Tod ลิฟต์ Sundance แบบสี่ที่นั่งที่มีด้ามจับคงที่ ลิฟต์ความเร็วสูงแบบสี่ที่นั่งที่ขยายออกไปของ Sundance และ Magic Carpet ของหมู่บ้าน ลิฟต์ Burfield แบบสองที่นั่งเก่าได้ถูกแทนที่ด้วยลิฟต์แบบสี่ที่นั่งที่มีด้ามจับคงที่ในปี 1997 และเริ่มมีการสร้างหมู่บ้านบนภูเขาโดยผสมผสานที่พักอาศัยแบบสกีอินและสกีเอาต์เข้าด้วยกัน

การเปลี่ยนสหัสวรรษทำให้ความทะเยอทะยานของ Sun Peaks ขยายออกไปไกลเกินกว่ากีฬาฤดูหนาว ฤดูร้อนปี 1999 เป็นปีที่มีการเปิดตัวเส้นทางปั่นจักรยานเสือภูเขา ซึ่งปัจจุบันได้กลายเป็นสวนสาธารณะที่มีภูมิประเทศแนวตั้ง 2,500 เมตร ซึ่งเป็นเจ้าภาพถาวรสำหรับการแข่งขัน BC Downhill Cups และการแข่งขันชิงแชมป์ระดับประเทศ ในเวลาเดียวกัน เครือข่ายเส้นทางสกีนอร์ดิกยาว 37 กิโลเมตรรอบ Mount Morrisey ช่วยเสริมความน่าดึงดูดใจของรีสอร์ตตลอดสี่ฤดูกาล เสริมด้วยสนามกอล์ฟ 18 หลุมที่ระดับความสูง 1,200 เมตร ซึ่งเป็นสนามกอล์ฟที่สูงที่สุดในบริติชโคลัมเบีย โดยสร้างเสร็จในปี 2005 และการเล่นห่วงยางเพื่อพักผ่อนหย่อนใจที่เปิดตัวในปี 2003 สนามสลาลอมริมทางในปี 2016 ซึ่งอยู่ติดกับลานสกี Sundowner และ Suncatcher ทำให้รีสอร์ตแห่งนี้มีความหลากหลายมากขึ้น

แม้ว่าซันพีคส์จะเติบโตจนกลายเป็นพื้นที่เล่นสกีที่ใหญ่เป็นอันดับสองของแคนาดา แต่พื้นที่ดังกล่าวกลับต้องพัวพันกับการต่อสู้อันยาวนานเพื่อแย่งชิงกรรมสิทธิ์และสิทธิ์ของเซคเวเพมก์ การเข้าซื้อกิจการของ Nippon Cable ในปี 1992 ดำเนินไปโดยไม่ได้กล่าวถึงการอ้างสิทธิ์ของชนพื้นเมืองในดินแดนที่ไม่ได้รับการยกให้ ซึ่งเป็นช่องโหว่ที่จะกระตุ้นให้เกิดการรณรงค์ปกป้องดินแดนตั้งแต่ปี 1999 เป็นต้นไป ผู้พิทักษ์ดินแดนเซคเวเพมก์ได้อ้างถึงคำตัดสิน Delgamuukw ในปี 1997 และวิพากษ์วิจารณ์การตัดไม้ทำลายป่าบนยอดเขาที่อยู่ติดกัน การปนเปื้อนของทางน้ำจากสารเคมีหิมะเทียม และการรบกวนพื้นที่เก็บเกี่ยวแบบดั้งเดิม การจับกุม คำสั่งห้าม และการประท้วงเพื่อแสดงความสามัคคีทั้งในและต่างประเทศเกิดขึ้นตลอดหลายปีที่ผ่านมา ในขณะที่การอุทธรณ์ต่อเจ้าหน้าที่ระดับจังหวัดและระดับรัฐบาลกลางไม่ได้รับการรับฟัง การก่อตั้งศูนย์คุ้มครอง Skwelkwek'welt ในปี 2000 และการปะทะกับเจ้าหน้าที่ตำรวจแคนาดาเน้นย้ำถึงความตึงเครียดที่ศาลฎีกาของบริติชโคลัมเบียปฏิเสธที่จะบรรเทาลงในที่สุด การรณรงค์ดังกล่าวได้รับการสนับสนุนจากองค์กรยุติธรรมทั้งในประเทศและต่างประเทศ แต่แผนการขยายรีสอร์ตยังคงดำเนินต่อไป

แม้จะมีการแข่งขันกัน แต่โครงสร้างพื้นฐานก็ยังคงพัฒนาต่อไป โดยลานสกีสี่ที่นั่งในปี 2006 ได้สร้างศูนย์แข่งขันโดยเฉพาะ ซึ่งดึงดูดทีมสกีแห่งชาติออสเตรียให้เข้าร่วมการเตรียมตัวก่อนการแข่งขันโอลิมปิก West Bowl Express ซึ่งวางแผนไว้ในปี 2021 และแล้วเสร็จในปี 2024 จะนำลานสกีสี่ที่นั่งความเร็วสูงยาว 1.58 กิโลเมตรผ่านเส้นทางที่เพิ่งตัดไม้ใหม่ โดยเชื่อมโยงภูมิประเทศที่ห่างไกลกับหมู่บ้าน การเปลี่ยนลานสกีสามที่นั่ง Crystal เป็นลานสกีสี่ที่นั่งแบบยึดแน่นในปี 2020–2021 และการติดตั้งสายพานลำเลียงสำหรับโหลดบนลิฟต์ Crystal และ Elevation ในเวลาต่อมา สะท้อนให้เห็นถึงการปรับปรุงประสิทธิภาพการทำงานอย่างต่อเนื่องของนักสกี เก้าอี้ Burfield ซึ่งมีความยาว 2,900 เมตร เป็นเก้าอี้แบบยึดแน่นที่ยาวที่สุดในอเมริกาเหนือ ยังคงเป็นสัญลักษณ์ของความจุของรีสอร์ต

ปัจจุบัน กระเช้าลอยฟ้า 9 กระเช้าของ Sun Peaks ซึ่งล้วนเป็น Doppelmayr ครอบคลุมพื้นที่ 3 ภูเขา ตั้งแต่ Sunburst Express ที่ปกคลุมด้วยหิมะบนภูเขา Tod ไปจนถึง Orient Quad ที่วิ่งให้บริการบนภูเขา Morrisey และ Sundance Ridge พรมวิเศษและลิฟต์สำหรับผู้เริ่มต้นให้บริการในโซนต่างๆ ในขณะที่ Nancy Greene Raine แชมป์โอลิมปิกที่ผันตัวมาเป็นผู้อำนวยการสกี ดูแลโปรแกรมและความเป็นเลิศด้านการเรียนรู้

ในระดับหมู่บ้าน มีที่พัก ร้านอาหาร และร้านค้าปลีกมากมายเรียงรายอยู่รอบ ๆ ถนนคนเดิน ทำให้รถยนต์ส่วนตัวไม่จำเป็นอีกต่อไป ในฤดูหนาว อนุญาตให้เล่นสกีได้ ส่วนในฤดูร้อน จักรยานก็เพียงพอ การก่อตั้งชุมชนแห่งนี้เป็นเทศบาลรีสอร์ทแห่งเดียวของแคนาดาในปี 2551 ทำให้ชุมชนมีเอกลักษณ์ทั้งในฐานะชุมชนที่อยู่อาศัยและศูนย์กลางการพักผ่อนหย่อนใจ

รูปแบบภูมิอากาศตามฤดูกาลช่วยเสริมให้ซันพีคส์มีลักษณะเฉพาะตัวมากขึ้น โดยบันทึกของรีสอร์ทระบุว่าอุณหภูมิในฤดูหนาวจะอยู่ใกล้จุดเยือกแข็ง โดยอุณหภูมิต่ำสุดในตอนกลางคืนจะอยู่ที่ประมาณ -10 °C และอุณหภูมิในฤดูร้อนจะอยู่ที่ประมาณ 20 °C หิมะตกเฉลี่ยปีละ 5.6 เมตร ในขณะที่หมู่บ้านนี้อยู่สูงจากระดับน้ำทะเล 1,255 เมตร และอยู่ใต้เนินเขาที่สูงถึง 2,080 เมตร

ตัวเลือกการเดินทางสะท้อนให้เห็นถึงความห่างไกลที่สามารถเข้าถึงได้ของรีสอร์ท โดยรถยนต์ ถนน Tod Mountain จะแยกจากทางหลวง Yellowhead โดยลงมาจาก Heffley Creek ไปยังหมู่บ้านในเวลา 45 นาที เมือง Kelowna อยู่ห่างออกไป 2 ชั่วโมงครึ่ง และเมือง Vancouver อยู่ห่างออกไป 4 ชั่วโมงครึ่ง รถรับส่งตลอดทั้งปีไปยัง Kamloops จะให้บริการตามลำดับก่อนหลัง ในขณะที่บริการตามฤดูกาลจะขยายไปยัง Whistler สนามบิน Kamloops และ Kelowna ให้บริการเที่ยวบินผ่าน Vancouver หรือ Calgary และบริษัท Via Rail ของแคนาดาจะให้บริการเที่ยวบินกลางคืนและกลางวันไปยัง Kamloops ซึ่งเป็นจุดสิ้นสุดการเดินทาง

ภายในรีสอร์ท เส้นทางเดินป่ามาบรรจบกันที่จุดศูนย์กลาง และการจัดเตรียมการเคลื่อนที่ที่ปรับเปลี่ยนได้ทำให้สามารถเข้าถึงได้ทุกแห่ง นอกเหนือจากการเล่นสกีลงเขาและสกีทางเรียบแล้ว แขกยังสามารถขึ้นรถเตรียมสกีในทัวร์ภูเขาพร้อมไกด์ ขับสุนัขลากเลื่อนผ่านป่าอันเงียบสงบ หรือเดินตามรอยรองเท้าหิมะเข้าไปในป่าอันเงียบสงบ กิจกรรมในฤดูร้อนมีตั้งแต่การขี่ม้าบนเส้นทางเดินป่าและตกปลาไปจนถึงคลินิกถ่ายภาพที่ดำเนินการโดยมืออาชีพประจำรีสอร์ท ซึ่งช่วยเกลี้ยกล่อมให้ช่วงเวลาอันรุ่งอรุณกลายเป็นช่วงเวลาอันรุ่งโรจน์

เส้นทางของ Sun Peaks Resort ตั้งแต่เก้าอี้ลิฟต์ตัวเดียวบนยอดเขา Tod ไปจนถึงจุดหมายปลายทางสำหรับสี่ฤดูกาลที่ครอบคลุมสามยอดเขา เป็นการผสานรวมของวิศวกรรม การประกอบการ และการดูแลสิ่งแวดล้อม การรับรองมาตรฐาน ISO 14001 ของรีสอร์ทเน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นในการปฏิบัติอย่างยั่งยืน แม้ว่าสวนสาธารณะและแฟร์เวย์จะยังได้รับสถานะเป็นหนึ่งในรีสอร์ทบนภูเขาสูงของแคนาดาตะวันตกก็ตาม การรักษาสมดุลระหว่างการดำรงชีพของชุมชน นวัตกรรมเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ และสิทธิที่ยั่งยืนของชนพื้นเมืองแคนาดายังคงเป็นกิจกรรมที่ดำเนินต่อไป ซึ่งสะท้อนทั้งความสูงของยอดเขาที่พิชิตได้และจุดต่ำสุดที่ยังต้องฝ่าฟันต่อไป