ปาล์มสปริงส์

ปาล์มสปริงส์เป็นเมืองขนาดกลางและรีสอร์ทในหุบเขาโคเชลลาทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนีย มีประชากร 44,575 คนตามสำมะโนประชากรปี 2020 ซึ่งแตกต่างจากเมืองส่วนใหญ่ที่มีขนาดเท่ากัน ปาล์มสปริงส์มีประชากรชั่วคราวจำนวนมาก ผู้เกษียณอายุและ "นกอพยพ" จากภูมิภาคที่หนาวเย็นจะหลั่งไหลมาที่นี่ในช่วงฤดูหนาว ทำให้จำนวนคนชั่วคราวเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่า ที่น่าสังเกตคือ ผู้อยู่อาศัยประจำมากกว่า 30% มีอายุ 65 ปีขึ้นไป และอายุเฉลี่ยประมาณ 55 ปี สะท้อนให้เห็นถึงชื่อเสียงในฐานะสถานที่พักผ่อนหลังเกษียณอายุ ปาล์มสปริงส์ขับเคลื่อนทางเศรษฐกิจโดยการท่องเที่ยว อสังหาริมทรัพย์ และอุตสาหกรรมบริการ รายได้ครัวเรือนเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 57,900 ดอลลาร์ และความยากจนอยู่ที่ประมาณ 16% มูลค่าทรัพย์สินสูง (บ้านเฉลี่ย ~398,000 ดอลลาร์) เนื่องจากเป็นที่ต้องการของพื้นที่ เศรษฐกิจในท้องถิ่นมีนักท่องเที่ยวหลายล้านคนมาเยี่ยมชมทุกปี โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการเล่นกอล์ฟ เทศกาลวัฒนธรรมและงานแต่งงาน รวมถึงงานประชุมภาพยนตร์และเทคโนโลยีที่กำลังดำเนินอยู่

ปาล์มสปริงส์ตั้งอยู่ในทะเลทรายโซโนรันทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนีย ห่างจากลอสแองเจลิสไปทางทิศตะวันออกประมาณ 100 ไมล์ ทางภูมิศาสตร์ ปาล์มสปริงส์ตั้งอยู่ในหุบเขาโคเชลลา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของทะเลทรายโคโลราโดที่กว้างใหญ่ ล้อมรอบด้วยภูเขา ทางทิศตะวันตกมีเทือกเขาซานจาซินโต (สูงถึง 10,834 ฟุตที่ภูเขาซานจาซินโต) และทางทิศตะวันออกมีเทือกเขาซานตาโรซาและลิตเทิลซานเบอร์นาดิโน พื้นหุบเขาแห้งแล้งและราบเรียบ สูงจากระดับน้ำทะเลประมาณ 479 ฟุต สภาพภูมิอากาศแห้งแล้ง ปาล์มสปริงส์มีชื่อเสียงในด้านสภาพอากาศแบบทะเลทรายร้อน (Köppen BWh) โดยมีวันที่มีแดดมากกว่า 300 วันต่อปี ฤดูร้อนร้อนจัดมาก (มักจะเกิน 110°F) และฤดูหนาวสั้นและอากาศอบอุ่น โดยปกติจะอยู่เหนือจุดเยือกแข็ง ฝนตกน้อย โดยเฉลี่ยแล้วฝนตกเพียง 5 นิ้วต่อปี แสงแดดที่แรงกล้านี้ทำให้พืชที่ทนแล้ง (ต้นปาล์ม ต้นกระบองเพชร) สามารถเติบโตได้โดยไม่ต้องใช้น้ำชลประทาน โดยรวมแล้ว ที่ตั้งและภูมิอากาศของปาล์มสปริงส์ทำให้ที่นี่เป็นสวรรค์ของนกอพยพและเป็นเหมือนโอเอซิสท่ามกลางทะเลทรายอันแห้งแล้ง

บริเวณปาล์มสปริงส์เคยเป็นที่อยู่อาศัยของชาวคาฮุยลาเป็นเวลาหลายศตวรรษก่อนที่ชาวยุโรปจะมาถึง พวกเขาเรียกโอเอซิสธรรมชาติแห่งนี้ว่า Se-Khi (“น้ำเดือด”) และใช้น้ำพุที่บุด้วยต้นปาล์มและต้นโอ๊กอันอบอุ่นในฤดูหนาวเป็นที่หลบภัยและพิธีกรรม ชนเผ่าอินเดียนคาฮุยลาแห่งอากัวคาลิเอนเตยังคงรักษาเขตสงวนไว้ภายใต้เมืองในปัจจุบัน เมืองสมัยใหม่เริ่มมีรูปร่างขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ในปี 1938 ปาล์มสปริงส์ได้รับการจัดตั้งอย่างเป็นทางการโดยได้รับการส่งเสริมให้เป็นรีสอร์ทเพื่อสุขภาพในทะเลทรายและโอเอซิสที่ปลูกผลไม้ (เศรษฐกิจในยุคแรกปลูกอินทผลัม ส้ม และมะกอก)

เมืองปาล์มสปริงส์เจริญรุ่งเรืองอย่างแท้จริงหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ดาราฮอลลีวูดและเจ้าพ่อเมืองได้ค้นพบสภาพอากาศที่สดใสของหุบเขานี้และได้ว่าจ้างให้สร้างบ้านและโรงแรมสไตล์โมเดิร์นยุคกลางศตวรรษที่ 20 ขึ้นที่นี่ บุคคลสำคัญอย่างแฟรงก์ ซินาตรา จอห์น เวย์น และลูซิลล์ บอลล์ ได้สร้างบ้านขึ้นที่นี่ สถาปัตยกรรมในยุคนั้น (เครื่องบินแบน ชีวิตในร่มและกลางแจ้ง) กลายมาเป็นส่วนหนึ่งของเอกลักษณ์ของเมืองปาล์มสปริงส์ การเติบโตทางวัฒนธรรมของเมืองสะท้อนให้เห็นถึงความมั่งคั่งนี้ โรงละคร หอศิลป์ และวงการศิลปะที่เติบโตขึ้นได้ปรากฏขึ้นในช่วงทศวรรษ 1950-60 ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา เมืองปาล์มสปริงส์ได้ฟื้นฟูมรดกยุคกลางศตวรรษที่ 20 ของตนผ่านการอนุรักษ์และการท่องเที่ยว เมืองนี้เป็นที่รู้จักในระดับนานาชาติในด้านการออกแบบ "Palm Springs Modern" โดยจัดทัวร์ชมสถาปัตยกรรมและเทศกาล Modernism Week ประจำปีเพื่อเฉลิมฉลองมรดกจากทศวรรษ 1950

เมืองปาล์มสปริงส์มีบรรยากาศแบบเมืองตากอากาศที่โดดเด่น ภาษาอังกฤษเป็นภาษาราชการ แต่ผู้อยู่อาศัยหลายคนพูดภาษาสเปนหรือภาษาอื่นๆ ประชากรของเมืองประมาณ 79% เป็นคนผิวขาวและ 25% เป็นชาวฮิสแปนิก/ลาติน ความเป็นสากลของเมืองนี้ได้รับอิทธิพลมาจากการท่องเที่ยวเป็นอย่างมาก แขกจากทั่วสหรัฐอเมริกา แคนาดา และที่อื่นๆ เดินทางมาเพื่อเล่นกอล์ฟ สปา และประชุม ไลฟ์สไตล์ของเมืองนี้ผ่อนคลายและเน้นการพักผ่อน ในแต่ละวันจะใช้เวลาไปกับสระว่ายน้ำ สนามกอล์ฟ หรือเดินเล่นบนถนนที่เรียงรายไปด้วยต้นปาล์ม กิจกรรมยามว่างยอดนิยม ได้แก่ โยคะตอนรุ่งสาง การแสดงรถวินเทจ และรับประทานอาหารกลางแจ้งในตอนเย็นบนลานที่มีลมพัดเบาๆ

นอกจากนี้ปาล์มสปริงส์ยังภูมิใจในงานศิลปะและเทศกาลที่มีชีวิตชีวา นอกจากสัปดาห์แห่งความทันสมัย ​​(งานทัวร์ชมสถาปัตยกรรมในเดือนกุมภาพันธ์และบางครั้งในเดือนตุลาคม) เมืองนี้ยังจัดเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติที่มีชื่อเสียงทุกเดือนมกราคมอีกด้วย เมืองนี้มีชุมชน LGBTQ+ จำนวนมากและงานที่เกี่ยวข้อง (เช่น White Party, Pride) ซึ่งสะท้อนให้เห็นชื่อเสียงของเมืองในฐานะเมืองที่เป็นมิตรกับเกย์มากที่สุดแห่งหนึ่งในอเมริกา พื้นที่ใจกลางเมือง (Avenida Caballeros และ Palm Canyon Drive) เต็มไปด้วยร้านบูติก หอศิลป์ และโรงละครที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ในตอนกลางคืน ไฟระยิบระยับจะส่องสว่างร้านอาหารและบาร์ เพื่อรองรับชีวิตกลางคืนที่หรูหราและเป็นกันเอง โดยรวมแล้ว บรรยากาศผสมผสานเสน่ห์ของทะเลทรายที่ผ่อนคลายเข้ากับพลังงานแบบเมืองในช่วงที่มีงานต่างๆ คนนอกมักจะสังเกตเห็นคำทักทายที่อบอุ่นของเมือง - "Palm Springs nice" - ท่ามกลางความภาคภูมิใจที่ไม่มั่นใจในตัวเองในประวัติศาสตร์ท้องถิ่นและความเก๋ไก๋แบบยุคกลางศตวรรษ

นักท่องเที่ยวที่มาเยือนปาล์มสปริงส์ต่างหลงใหลในแหล่งท่องเที่ยวที่ผสมผสานระหว่างธรรมชาติและสถาปัตยกรรมเข้าด้วยกัน แหล่งท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือ Palm Springs Aerial Tramway กระเช้าลอยฟ้าพาล์มสปริงส์ใช้เวลาเดินทาง 10 นาทีเพื่อพานักท่องเที่ยวขึ้นไปบนที่สูงจากพื้นทะเลทรายถึงที่ราบสูง 5,873 ฟุต รถกระเช้าที่หมุนได้และสถานีบนยอดเขาสูง (ที่ความสูง 8,516 ฟุต) มอบทัศนียภาพอันกว้างไกลของหุบเขา หิมะในฤดูหนาว เส้นทางเดินป่า และร้านอาหาร นับเป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางวิศวกรรมจากปี 1963 (ยังคงใช้กระเช้าลอยฟ้า Rotair เดิม) และเป็นวิธีที่ไม่เหมือนใครในการสัมผัสกับ 5 เขตภูมิอากาศในครั้งเดียว

ผู้ที่ชื่นชอบกิจกรรมกลางแจ้งสามารถขับรถออกไปนอกเมืองเพียงไม่กี่นาทีเพื่อสำรวจ Indian Canyons และ Tahquitz Canyon โอเอซิสในทะเลทรายแห่งนี้มีลำธารที่ร่มรื่นด้วยต้นปาล์มและเส้นทางเดินป่าของชนพื้นเมืองอเมริกันผ่านผนังหุบเขาสูงตระหง่าน การปีนขึ้นไปอย่างแข็งขันที่น้ำตก Cahuilla หรือ Murray Canyon จะเผยให้เห็นน้ำตกตามฤดูกาลและร่องรอยการชลประทานของ Cahuilla หากต้องการชมทิวทัศน์ทะเลทรายที่ขรุขระ อุทยานแห่งชาติ Joshua Tree (ขับรถไปทางทิศตะวันออกไม่ไกล) ถือเป็นสัญลักษณ์แห่งต้นโจชัวและหินรูปร่างแปลกตา ซึ่งเป็นทริปหนึ่งวันจากปาล์มสปริงส์ที่ไม่ควรพลาด

ปาล์มสปริงส์ยังมีสถานที่ทางวัฒนธรรมและสถาปัตยกรรมมากมาย พิพิธภัณฑ์ศิลปะปาล์มสปริงส์เป็นที่จัดแสดงงานศิลปะสมัยใหม่และศิลปะพื้นเมืองอเมริกัน ผู้ที่ชื่นชอบสถาปัตยกรรมสามารถเข้าชมบ้านที่มีชื่อเสียงได้ เช่น Taliesin West ซึ่งเป็นบ้านฤดูหนาวและวิทยาเขตของโรงเรียนสถาปัตยกรรมของเขา ซึ่งอยู่ใกล้เคียง โดยเปิดให้เข้าชมได้ บ้านสไตล์โมเดิร์นนิสต์ของเมือง เช่น Kaufmann House และกระท่อมฮันนีมูนของเอลวิส สามารถเข้าชมได้โดยรถยนต์หรือใช้บริการทัวร์นำเที่ยว บนพื้นหุบเขา มีเขตอนุรักษ์ Coachella Valley และเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าที่ปกป้องพืชและสัตว์ในท้องถิ่น ในขณะที่ Moorten Botanical Garden จัดแสดงกระบองเพชรและไม้อวบน้ำที่เป็นเอกลักษณ์ของทะเลทรายโซโนรัน

ตัวเมืองเองก็คึกคักไปด้วยสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ Palm Canyon Drive (ถนนสายหลัก) มีป้ายนีออนสไตล์ยุคกลางศตวรรษและทางเท้า Walk of Stars เพื่อเป็นเกียรติแก่คนดัง ใกล้ๆ กันมีพิพิธภัณฑ์การบินและรูปปั้นของแฟรงก์ ซินาตราแห่ง IGA ซึ่งรำลึกถึงมรดกแห่งวงการบันเทิงของเมือง นักชิมและนักช้อปต่างเพลิดเพลินไปกับตลาดนัดเกษตรกรประจำสัปดาห์และตลาดนัดเกษตรกรตลอดทั้งปีที่ขายผลิตผลสดและสินค้าหัตถกรรม กล่าวโดยสรุป สถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่ควรพลาดในปาล์มสปริงส์มีตั้งแต่ทัศนียภาพทะเลทราย (รถราง หุบเขา) ไปจนถึงสถานที่ทางวัฒนธรรม (ทัวร์ยุคกลางศตวรรษ พิพิธภัณฑ์) ซึ่งทั้งหมดเชื่อมโยงกันด้วยต้นปาล์มที่พลิ้วไหวและแสงแดดที่ไม่มีวันสิ้นสุด

สามารถเข้าถึงปาล์มสปริงส์ได้ง่าย สนามบินนานาชาติปาล์มสปริงส์ (PSP) ตั้งอยู่ทางตะวันตกของตัวเมืองและรองรับเที่ยวบินภายในประเทศจากศูนย์กลางสำคัญ (ลอสแองเจลิส ซานฟรานซิสโก ฟีนิกซ์) รวมถึงเส้นทางตามฤดูกาล สนามบินนานาชาติลอสแองเจลิส (LAX) อยู่ห่างออกไปทางตะวันตกประมาณ 120 ไมล์ ขับรถ 2-2.5 ชั่วโมงโดยใช้เส้นทาง I-10 รถไฟ Sunset Limited และ Texas Eagle ของ Amtrak จอดที่ปาล์มสปริงส์ที่อยู่ใกล้เคียง และรถบัสระยะไกลให้บริการในหุบเขา สำหรับผู้ขับรถ ทางหลวงระหว่างรัฐหมายเลข 10 วิ่งในแนวตะวันออก-ตะวันตกผ่านปาล์มสปริงส์ (เชื่อมต่อกับลอสแองเจลิสทางตะวันตกและฟีนิกซ์/แอริโซนาทางตะวันออก) และ CA-111 และ CA-62 ให้การเข้าถึงพื้นที่ทะเลทรายโดยรอบ

เมืองปาล์มสปริงส์เป็นเมืองที่ต้องใช้รถยนต์มาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องการเดินทางไปยังหุบเขาหรือสนามกอล์ฟที่อยู่ห่างไกล อย่างไรก็ตาม ใจกลางเมืองนั้นเป็นมิตรกับทั้งผู้ขี่จักรยานและผู้เดินเท้า โดยโรงแรมหลายแห่งมีบริการให้เช่าจักรยาน ระบบขนส่งสาธารณะในท้องถิ่นให้บริการโดย SunLine Transit Agency ซึ่งให้บริการรถประจำทางไปตามเส้นทางหลักของหุบเขา (รวมถึง Palm Canyon Dr และ East Palm Canyon) เส้นทางรถรางเบาในภูมิภาค (อยู่ระหว่างการก่อสร้าง) จะเชื่อมต่อปาล์มสปริงส์กับเมืองอื่นๆ ในหุบเขาโคเชลลาในที่สุด สำหรับนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ การเช่ารถหรือใช้บริการรถร่วมเดินทางนั้นง่ายที่สุด ที่จอดรถริมถนนในปาล์มสปริงส์มีมากมายและมักจะฟรี ยกเว้นที่จอดรถแบบเสียเงินและบริเวณจัดงานพิเศษ

สกุลเงินคือดอลลาร์สหรัฐฯ และภาษาอังกฤษก็เข้าใจกันทั่วไป (พนักงานบริการก็ใช้ภาษาสเปนกันทั่วไป) กฎการแต่งกายคือชุดลำลองในรีสอร์ท เช่น กางเกงขาสั้น รองเท้าแตะ และหมวกกันแดดในฤดูร้อน (และแจ็คเก็ตบางๆ ในคืนฤดูหนาวในทะเลทราย) แสงแดดในทะเลทรายอาจแรงมาก ครีมกันแดดและน้ำเปล่าจึงเป็นสิ่งสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเดินป่า การให้ทิปเป็นไปตามมาตรฐานของสหรัฐฯ (15–20% ในร้านอาหาร แท็กซี่ ไกด์) มารยาทพื้นฐานถือเป็นเรื่องปกติ (แค่พยักหน้าหรือ "ขอบคุณ" ก็เพียงพอแล้ว) ความปลอดภัยโดยทั่วไปถือว่าดี ปาล์มสปริงส์มีอัตราการก่ออาชญากรรมน้อยมากในพื้นที่ท่องเที่ยว แต่เช่นเดียวกับเมืองอื่นๆ ควรระวังสิ่งของในสถานที่ที่มีผู้คนพลุกพล่าน ในฤดูร้อน ควรระวังความร้อนจัดและน้ำท่วมฉับพลันจากมรสุมฤดูร้อนในหุบเขา โดยรวมแล้ว การเข้าพักที่นี่เป็นการผสมผสานระหว่างอิสระในทะเลทรายที่สูงกับความสะดวกสบายของเมืองท่องเที่ยวที่พัฒนาแล้ว