นิวออร์ลีนส์

นิวออร์ลีนส์ตั้งอยู่ริมแม่น้ำมิสซิสซิปปีตอนล่างในรัฐลุยเซียนาทางตะวันออกเฉียงใต้ ปัจจุบันมีประชากรประมาณ 380,000 คน (สำมะโนประชากรปี 2020) ทำให้เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในลุยเซียนาและเป็นเมืองหลวงทางวัฒนธรรมของอเมริกาใต้ ในปี 2025 คาดว่าประชากรของเมืองจะมีประมาณ 351,000 คน หลังจากที่ต้องเผชิญความผันผวนหลายทศวรรษอันเนื่องมาจากการอพยพและภัยธรรมชาติ ประชากรของนิวออร์ลีนส์มีลักษณะเฉพาะ คือ มีชุมชนชาวแอฟริกันอเมริกันเป็นส่วนใหญ่ (ประมาณ 55% เป็นคนผิวดำจากการประมาณการล่าสุด) ประชากรผิวขาว (ประมาณ 32%) ฮิสแปนิก/ละติน และกลุ่มชนกลุ่มน้อยอื่นๆ จำนวนมาก เศรษฐกิจของเมืองมีความหลากหลายอย่างมาก โดยในอดีต เมืองนี้สร้างขึ้นบนท่าเรือ อุตสาหกรรมน้ำมัน และปิโตรเคมี ปัจจุบัน นิวออร์ลีนส์ยังเจริญรุ่งเรืองจากการศึกษาระดับสูง การดูแลสุขภาพ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการท่องเที่ยวและภาคส่วนสร้างสรรค์ ในความเป็นจริง การท่องเที่ยวเพียงอย่างเดียวสร้างผลกระทบทางเศรษฐกิจได้ประมาณ 5.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2017 คิดเป็นประมาณ 40% ของรายได้จากภาษีขายของเมือง

นิวออร์ลีนส์มีภูมิอากาศกึ่งร้อนชื้นแบบอบอุ่น มีฤดูหนาวที่อุดมสมบูรณ์และฤดูร้อนที่ยาวนานและร้อนอบอ้าว เมืองนี้ตั้งอยู่บริเวณระดับน้ำทะเลตามแนวชายฝั่งอ่าว โดยครึ่งหนึ่งของเมืองอยู่ระดับน้ำทะเลหรือต่ำกว่า และต้องอาศัยคันกั้นน้ำและเครื่องสูบน้ำเพื่อควบคุมน้ำท่วม ปริมาณน้ำฝนประจำปีมีมาก (ประมาณ 50 นิ้วต่อปี) โดยฤดูร้อนที่มีอากาศอบอ้าวมักจะทำให้ปรอทพุ่งสูงเกิน 90°F (32°C) และฤดูหนาวมักจะอยู่เหนือจุดเยือกแข็ง (อุณหภูมิเฉลี่ยรายวันในเดือนมกราคมอยู่ที่ประมาณ 0.7°C) สภาพแวดล้อมกึ่งร้อนชื้นของเมืองนี้ทำให้เมืองนี้ได้รับฉายาว่า "เมืองที่ใส่ใจลืมเลือน" ซึ่งเป็นการยกย่องสภาพอากาศที่อบอุ่นและจังหวะชีวิตที่ผ่อนคลาย หนองบึง สวนสาธารณะที่รายล้อมไปด้วยต้นโอ๊ก และต้นโอ๊กที่ปกคลุมไปด้วยมอสสเปนมีอยู่ทั่วไปในภูมิทัศน์สมัยใหม่ แม้แต่ตึกระฟ้าในตัวเมืองก็ยังมีให้เห็น

เมืองนิวออร์ลีนส์เป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรม เศรษฐกิจ และการศึกษาของรัฐลุยเซียนา จากสำมะโนประชากรของสหรัฐอเมริกาในปี 2020 พบว่าเมืองนี้มีประชากร 383,997 คน (โดยเขตมหานครนิวออร์ลีนส์-เมไทรีมีประชากรประมาณ 1 ล้านคน) ในปี 2025 คาดว่าจำนวนประชากรจะลดลงเล็กน้อยเหลือประมาณ 351,000 คน ประชากรส่วนใหญ่ในเมืองเป็นคนอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน (ประมาณ 55%) โดยคนผิวขาวคิดเป็นประมาณ 32% ฮิสแปนิก/ละตินประมาณ 5% ชาวเอเชีย 2% และที่เหลือเป็นชนพื้นเมืองอเมริกันหรือหลายเชื้อชาติ ในทางเศรษฐกิจ นิวออร์ลีนส์สร้างผลิตภัณฑ์มวลรวมในเขตมหานครประจำปีได้ประมาณ 51,000 ล้านดอลลาร์ (ข้อมูลปี 2023) ทำให้ติดอันดับ 25 เมืองที่มีเศรษฐกิจสูงสุดในประเทศ วอลล์สตรีทอาจมีอิทธิพลเหนือนิวยอร์ก แต่การขนส่งทางเรือของอ่าวเม็กซิโกมีอิทธิพลเหนือ เนื่องจากนิวออร์ลีนส์ดำเนินการท่าเรือที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก และเป็นศูนย์กลางชั้นนำด้านการกลั่นน้ำมันและการผลิตปิโตรเคมี นอกจากนี้ เมืองนี้ยังเป็นศูนย์กลางด้านการศึกษาและการดูแลสุขภาพ (เป็นที่ตั้งของสถาบันต่างๆ เช่น มหาวิทยาลัยทูเลนและ Ochsner Health) และเป็นศูนย์กลางด้านเทคโนโลยีที่กำลังเติบโต สิ่งสำคัญคืออุตสาหกรรมการบริการและอุตสาหกรรมสร้างสรรค์เป็นนายจ้างรายใหญ่ การท่องเที่ยวและการประชุมสัมมนาเพียงอย่างเดียวก็สร้างรายได้มหาศาลต่อปี กล่าวโดยสรุปแล้ว นิวออร์ลีนส์เป็นเมืองขนาดกลางทางตอนใต้ที่มีอิทธิพลทางเศรษฐกิจอย่างมาก เนื่องจากมีท่าเรือ พลังงาน และภาคส่วนวัฒนธรรม

เมืองเครสเซนต์ตั้งอยู่ในทวีปอเมริกาเหนือ ใจกลางภาคใต้ ทางภูมิศาสตร์ เมืองนี้ตั้งอยู่บนฝั่งตะวันออกของแม่น้ำมิสซิสซิปปี ห่างจากอ่าวเม็กซิโกไปทางเหนือประมาณ 90 ไมล์ พื้นที่โดยรอบเป็นที่ราบชายฝั่ง มีหนองบึงและสามเหลี่ยมปากแม่น้ำทางทิศใต้ และมีหนองน้ำทางทิศตะวันออก ภูมิประเทศที่ต่ำนี้ทำให้เมืองนิวออร์ลีนส์ส่วนใหญ่อยู่ที่ระดับน้ำทะเลหรือต่ำกว่าระดับน้ำทะเล ซึ่งทำให้ต้องมีระบบเขื่อนกั้นน้ำขนาดใหญ่ แตกต่างจากเมืองเดนเวอร์ที่ตั้งอยู่บนที่ราบหรือเมืองเดนเวอร์ที่ตั้งอยู่บนภูเขา เมืองนิวออร์ลีนส์เป็นเมืองแม่น้ำที่ถูกหล่อหลอมด้วยน้ำในทุกทิศทาง โดยมีแม่น้ำใหญ่ทางทิศตะวันตก ทะเลสาบพอนต์ชาร์เทรนทางทิศเหนือ และอ่าวเม็กซิโกทางทิศใต้ มีคำพูดติดตลกว่าเมืองนี้ "ตั้งอยู่บนพื้นดิน ลอยอยู่บนน้ำ" ความร้อนในฤดูร้อนจะลดลงด้วยลมอ่าวและคลองจำนวนมาก ฤดูหนาวอากาศอบอุ่น

เมืองนิวออร์ลีนส์มีต้นกำเนิดมาตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 18 ชาวอาณานิคมฝรั่งเศสภายใต้การนำของ Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville ก่อตั้งเมืองนี้ขึ้นในปี 1718 บนโค้งแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ที่มีลักษณะเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว สถาปัตยกรรมฝรั่งเศสอันสูงส่งและชื่อสถานที่ต่างๆ สะท้อนให้เห็นถึงอดีตในยุคอาณานิคม ในปี 1763 หลังสงครามเจ็ดปี ฝรั่งเศสได้ยกหลุยเซียนา (และนิวออร์ลีนส์) ให้กับสเปน ก่อนที่นโปเลียนจะคืนเมืองนี้ให้กับฝรั่งเศสในปี 1800 เพียงสามปีต่อมา ในปี 1803 สหรัฐอเมริกาได้เข้าซื้อนิวออร์ลีนส์ในการซื้อหลุยเซียนา ทำให้แม่น้ำมิสซิสซิปปี้เปิดทางให้อเมริกาค้าขายได้ นิวออร์ลีนส์เจริญรุ่งเรืองในยุคก่อนสงครามกลางเมือง โดยในปี 1840 เมืองนี้กลายเป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสามในสหรัฐอเมริกาและใหญ่ที่สุดในภาคใต้ทั้งหมด ท่าเรือของเมืองนี้มีปริมาณเทียบเคียงกับเมืองบอสตันและฟิลาเดลเฟีย และฝ้ายและน้ำตาลทำให้เมืองนี้ร่ำรวยแม้ว่าจะมีการแบ่งชั้นอย่างชัดเจนก็ตาม จุดเปลี่ยนเกิดขึ้นในช่วงสงครามปี พ.ศ. 2355 ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2358 นายพลแอนดรูว์ แจ็กสัน ได้เป็นผู้นำกองกำลังผสมอเมริกันเอาชนะกองทัพอังกฤษในการรบที่นิวออร์ลีนส์ ทำให้เมืองนี้กลายเป็นตำนานของสหรัฐอเมริกา

หลังสงครามกลางเมือง นิวออร์ลีนส์ได้ผ่านยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาและยุคจิม โครว์ และยังคงเป็นศูนย์กลางการค้าที่คึกคักมาจนถึงศตวรรษที่ 20 ดนตรีแจ๊สถือกำเนิดที่นี่ในช่วงต้นทศวรรษปี 1900 และในช่วงทศวรรษปี 1920 ชีวิตกลางคืนในย่านเฟรนช์ควอเตอร์ก็กลายเป็นตำนาน ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 เมืองนี้ผ่านพ้นช่วงรุ่งเรืองและตกต่ำมาได้ ในปี 2005 พายุเฮอริเคนแคทรีนาได้พัดถล่มอย่างหนัก เมืองส่วนใหญ่ถูกน้ำท่วมเนื่องจากเขื่อนกั้นน้ำแตก มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 1,800 คน และประชากรลดลงเกือบครึ่ง การฟื้นตัวเป็นไปอย่างรวดเร็วในบางส่วน โดยตัวเมืองและย่านต่างๆ ได้รับการสร้างขึ้นใหม่ ในขณะที่ย่านอื่นๆ ยังคงมีร่องรอยของยุคสมัยต่างๆ นิวออร์ลีนส์ในปัจจุบันยังคงรักษาร่องรอยของยุคสมัยเหล่านี้เอาไว้ ป้ายประวัติศาสตร์เรียงรายอยู่ตามจัตุรัสแจ็คสัน (ย้อนกลับไปในยุคของเบียนวิลล์) แต่หน้าร้านต่างๆ ก็ยังโฆษณาที่ปรึกษาพลังงานและบริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีอีกด้วย ภัยพิบัติพายุเฮอริเคนแคทรีนายังคงเป็นเหตุการณ์สำคัญ แต่การฟื้นตัวของเมืองก็เช่นกัน โดยต้องรักษาความสมดุลระหว่างความเคารพในอดีตกับการเติบโตในยุคใหม่

นิวออร์ลีนส์มีวัฒนธรรมที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว ซึ่งผสมผสานอิทธิพลของฝรั่งเศส สเปน แอฟริกา แคริบเบียน และภาคใต้ ลักษณะเฉพาะของท้องถิ่นจะชัดเจนตั้งแต่ก้าวลงจากเครื่องบินหรือเรือสำราญ ไม่ว่าจะเป็นป้ายถนนที่เป็นภาษาฝรั่งเศส (เช่น “Rue” ซึ่งแปลว่าถนน) ทัศนคติที่ผ่อนคลาย และเสียงเพลงที่ได้ยินได้ทั่วไปบนทางเท้า มรดกทางวัฒนธรรมของฝรั่งเศสและครีโอลไม่ได้คงอยู่เฉพาะในสถาปัตยกรรมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประเพณีที่ยังคงอยู่ด้วย ปัจจุบัน ผู้พูดภาษาฝรั่งเศสและภาษาครีโอลของลุยเซียนาหายาก แต่ผู้เฒ่าผู้แก่บางคนยังคงสนทนากันด้วยภาษาเหล่านั้น โดยทั่วไป ภาษาอังกฤษแบบลุยเซียนาในชีวิตประจำวันจะปรุงแต่งด้วยวลีภาษาเคจันและครีโอล ("lagniappe", "lagniappe" แปลว่า "สิ่งพิเศษเล็กๆ น้อยๆ" เป็นต้น) เมืองนี้เฉลิมฉลองครบรอบ 200 ปีในปี 2018 ด้วยความสนุกสนานแบบฝรั่งเศส-ยิดดิช ซึ่งเป็นการยกย่องรากเหง้าที่พูดภาษาฝรั่งเศส

ประเพณีนี้ยังคงดำรงอยู่อย่างยาวนานในนิวออร์ลีนส์ ดังที่คู่มือเล่มหนึ่งได้กล่าวไว้อย่างไพเราะว่า “นิวออร์ลีนส์เป็นเมืองแห่งนิสัยที่ค่อยๆ พัฒนาจนกลายมาเป็นประเพณีเก่าแก่” ถั่วแดงในวันอาทิตย์ งานศพแบบแจ๊ส และงานคาร์นิวัลหน้ากาก ล้วนแต่เป็นประเพณีประจำวันและกลายมาเป็นสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญของเมือง ฤดูกาลของขบวนพาเหรดมาร์ดิกรา (คาร์นิวัล) ประจำปีถือเป็นการแสดงออกถึงมรดกทางวัฒนธรรมนี้อย่างชัดเจนที่สุด โดยจะมีงานเต้นรำสวมหน้ากากและขบวนพาเหรดที่จัดขึ้นตลอดทั้งคืนเป็นเวลาหลายสัปดาห์ โดยมี "กลุ่ม" ที่แต่งกายด้วยชุดแฟนซีโยนลูกปัดไปตามถนน แต่แม้จะอยู่นอกเทศกาลมาร์ดิกรา จิตวิญญาณแห่งการเฉลิมฉลองก็ยังคงอยู่เสมอ ดนตรีแจ๊สสดจะดังกึกก้องไปทั่วคลับบนถนน Frenchmen ทุกคืน และเทศกาลต่างๆ ก็เต็มไปหมดตลอดทั้งปี ตั้งแต่เทศกาล Jazz & Heritage ในฤดูใบไม้ผลิทุกปี ไปจนถึง Congo Square Rhythms ในฤดูร้อน เทศกาล French Quarter และขบวนพาเหรดของกลุ่มชาติพันธุ์มากมาย

หากเปรียบเทียบกับเมืองใหญ่ๆ อื่นๆ ชีวิตในเมืองนิวออร์ลีนส์จะดูเรียบง่าย คนในท้องถิ่นภาคภูมิใจในความมีน้ำใจและความอบอุ่นแบบภาคใต้ คนแปลกหน้ามักทักทายด้วยรอยยิ้มหรือถามว่า "สบายดีไหม" แม้จะอยู่ที่ร้านขายของชำหรือร้านซ่อมรถก็ตาม ผู้เยี่ยมชมรายหนึ่งกล่าวว่า "คนในท้องถิ่นมีความอบอุ่นและเป็นมิตร" ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะที่แสดงถึงการกุศลแบบคริสเตียนของเมืองและเสน่ห์ของโลกเก่า คาเฟ่ในจัตุรัสแจ็คสันเต็มไปด้วยผู้คนที่มานั่งจิบกาแฟโอเลและเบญเญอย่างสบายๆ นักดนตรีข้างถนนเล่นดนตรีกลางแดดเป็นเรื่องปกติพอๆ กับรถกระบะบนท้องถนน แต่ภายใต้บรรยากาศที่เป็นกันเองนี้ก็มีไหวพริบเฉียบแหลม ชาวเมืองนิวออร์ลีนส์ล้อเล่นว่าเมืองนี้ช่างผ่อนคลาย "แม้แต่นาฬิกาก็ยังเดินตามเวลา"

แม้จะมีเสน่ห์เหล่านี้ แต่ชีวิตที่นี่ก็มีด้านที่ทรหดเช่นกัน เมืองนี้ต้องดิ้นรนกับความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจและอาชญากรรมมาเป็นเวลานาน เป็นเวลาหลายทศวรรษที่นิวออร์ลีนส์ประสบกับอัตราการฆาตกรรมที่สูงที่สุดในอเมริกา ความจริงข้อนี้ทำให้ภาพลักษณ์ที่แปลกประหลาดนี้ดูลดน้อยลง ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา เมืองนี้ได้รุกคืบในด้านความปลอดภัยสาธารณะ โดยเมื่อกลางปี ​​2024 มีรายงานว่าอัตราการก่ออาชญากรรมลดลงประมาณ 26% เมื่อเทียบกับปีก่อน ผู้มาเยือนยังคงได้รับการเตือนให้ระวังตัว โดยเฉพาะหลังจากมืดค่ำ แต่บ่อยครั้งที่ผู้มาเยือนใหม่จะจำคนขับรถรางที่ใจดี กลิ่นหอมหวานของต้นแมกโนเลีย และเสียงหัวเราะอย่างสบายๆ ของผู้คนที่ Café du Monde ได้ ในการนับครั้งสุดท้าย "บรรยากาศของย่านเฟรนช์ควอเตอร์" - ป้ายเฟรนช์ควอเตอร์ที่พูดภาษาฝรั่งเศสที่เป็นมิตรตามมุมถนน ร่มสีแดง ระเบียงเหล็กดัด - คือสิ่งที่ประทับใจไม่รู้ลืม

สำหรับนักเดินทางทุกคน นิวออร์ลีนส์มีสถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่ควรพลาดมากมาย หนึ่งในนั้นคือเฟรนช์ควอเตอร์ ซึ่งเป็นเมืองเก่าที่ก่อตั้งในปี 1718 ใจกลางของที่นี่ก็คือแจ็กสันสแควร์ ซึ่งเป็นลานสาธารณะที่มีมหาวิหารเซนต์หลุยส์ที่สร้างด้วยหินสีขาวเป็นจุดเด่น (ซึ่งเป็นมหาวิหารคาธอลิกที่เก่าแก่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาที่ยังเปิดดำเนินการมาอย่างต่อเนื่อง) รอบๆ จัตุรัสและถนนบูร์บงที่อยู่ใกล้เคียงมีบ้านเรือนสีพาสเทลที่มีระเบียงเหล็กประดับประดาที่ประดับประดาด้วยดอกไม้ ที่นี่คุณจะได้สัมผัสกับสถานที่ในตำนาน เช่น นักดนตรีที่โยกตัวไปมาบนเฉลียง รูปปั้น ผู้ขายงานศิลปะริมถนน และคาเฟ่ดูมงด์ที่มีชื่อเสียงระดับโลกที่เสิร์ฟเบญเญ่พราลีนและกาแฟชิโครี นอกจากนี้ ย่านนี้ยังเป็นที่ตั้งของ Preservation Hall ที่มีคอนเสิร์ตแจ๊สอะคูสติกทุกคืน และยังมีร้านบูติกบนถนนรอยัลที่ขายของเก่าและงานศิลปะชั้นดีอีกด้วย

นอกจากย่านนี้แล้ว ยังมีสถานที่ท่องเที่ยวอีกมากมาย พิพิธภัณฑ์สงครามโลกครั้งที่ 2 ในเขตแวร์เฮาส์ได้รับการจัดอันดับให้เป็นพิพิธภัณฑ์ชั้นนำของอเมริกามาแล้วหลายครั้ง โดยนิทรรศการที่น่าสนใจเกี่ยวกับการยกพลขึ้นบกในวันดีเดย์ มิดเวย์ และอื่นๆ อีกมากมายดึงดูดผู้ชื่นชอบประวัติศาสตร์การทหารได้มากมาย ผู้ที่ชื่นชอบงานศิลปะจะต้องไปที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะนิวออร์ลีนส์ (NOMA) และสวนประติมากรรมซิดนีย์และวัลดา เบสต์ฮอฟฟ์ที่อยู่ติดกันในซิตี้พาร์ค ชาวเมืองเครสเซนต์ซิตี้ชื่นชอบสวนสาธารณะและสวนสัตว์ออดูบอนในตัวเมือง และแม้แต่ซิตี้พาร์คซึ่งเป็นที่ชื่นชอบของคนในท้องถิ่นซึ่งมีต้นโอ๊กโบราณและสวนพฤกษศาสตร์ สำหรับความสนุกสนานแบบชมวิวทิวทัศน์ เรือกลไฟ Natchez ริมแม่น้ำจะให้บริการล่องเรือพายผ่านเส้นขอบฟ้าทุกวัน ไม่ควรพลาดสุสานบนพื้นดิน (เช่น สุสานเซนต์หลุยส์หมายเลข 1) ซึ่งเป็น "เมืองแห่งความตาย" ที่น่าขนลุก โดยมีสุสานที่ตกแต่งอย่างวิจิตรงดงามซึ่งเป็นที่อยู่ของชาวนิวออร์ลีนส์หลายชั่วอายุคน

สถานที่ท่องเที่ยวคลาสสิกยังรวมถึง Garden District ซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่กี่ไมล์ทางตอนบนของเมือง โดยมีคฤหาสน์หลังใหญ่สมัยศตวรรษที่ 19 เรียงรายอยู่ตามถนนที่ร่มรื่นด้วยต้นโอ๊ก คุณสามารถนั่งรถรางสายประวัติศาสตร์ St. Charles Avenue ไปตามหลังคาที่ปกคลุมด้วยต้นโอ๊ก และผ่านมหาวิทยาลัย Loyola ไปยังเสาหินขนาดใหญ่ของมหาวิทยาลัย Tulane Museum of Art และ Confederate Memorial ในเมืองเป็นจุดจอดที่เน้นวัฒนธรรมมากกว่า โดยรวมแล้ว มีความตึงเครียดที่น่าพอใจระหว่างย่านประวัติศาสตร์ที่เก่าแก่ ("ความสง่างามที่เก๋ไก๋และความเสื่อมโทรมอย่างอ่อนโยน" ของนิวออร์ลีนส์เก่า) และย่านทันสมัยที่ได้รับการฟื้นฟูซึ่งเต็มไปด้วยแกลเลอรีและคาเฟ่ ทุกมุมถนนล้วนมีเรื่องราวที่ซับซ้อนของเมือง บาร์นีออนบนถนน Bourbon สั่นสะเทือนอยู่ข้างๆ บ้านสไตล์อาณานิคมฝรั่งเศส คันดินเตี้ยเตือนใจว่าแม่น้ำและอ่าวอันยิ่งใหญ่ไม่เคยอยู่ไกล

เมืองนิวออร์ลีนส์เชื่อมต่อได้ดี สนามบินนานาชาติหลุยส์อาร์มสตรองนิวออร์ลีนส์ (MSY) ตั้งอยู่ห่างจากตัวเมืองไปทางทิศตะวันตกประมาณ 11 ไมล์ โดยให้บริการสายการบินหลายสิบสายและเส้นทางบินตรงไปยังเมืองต่างๆ ทั่วโลก สนามบินเลคฟรอนท์ซึ่งมีขนาดเล็กและอยู่ใกล้กว่านั้นให้บริการเที่ยวบินสำหรับผู้โดยสารประจำจำนวนจำกัด นอกจากนี้ ยังมีทางหลวงสายหลักมาบรรจบกันที่นี่ ทำให้ที่นี่เป็นจุดตัดของชายฝั่งอ่าวเม็กซิโก โดยมีทางหลวงระหว่างรัฐหมายเลข 10 และ 610 ล้อมรอบเมือง ส่วนทางหลวง I-55 และ I-59 มุ่งหน้าไปทางเหนือ เส้นทาง Crescent ของ Amtrak (จากนิวยอร์กไปนิวออร์ลีนส์) มาถึง Union Passenger Terminal ทุกวัน ซึ่งอยู่ติดกับเส้นทางรถรางและศูนย์กลางรถบัสอย่างสะดวกสบาย หากเดินทางโดยรถยนต์ เส้นทางชมวิวริมแม่น้ำ (US-61) หรืออ่าวเม็กซิโก (US-90) จะเป็นเส้นทางที่น่าจดจำ

เมื่อมาถึงเมืองแล้ว ผู้เยี่ยมชมจะพบทางเลือกการขนส่งหลายทาง รถรางสีเขียวและสีแดงอันเลื่องชื่อของเมืองจะวิ่งผ่านเส้นทางสำคัญต่างๆ เช่น Riverfront, Canal Street, St. Charles (ไปยัง Garden District) และ Rampart-St. Claude Line รถรางเก่าอันมีเสน่ห์เหล่านี้ (บางคันสร้างขึ้นตั้งแต่ช่วงปี 1920) เป็นวิธีง่ายๆ ในการเที่ยวชมสถานที่ต่างๆ บนพื้นดิน ระบบรถประจำทางที่ครอบคลุม (RTA) ครอบคลุมทุกย่าน และส่วนต่อขยายรถรางสายรถรางสมัยใหม่ (เปิดให้บริการในปี 2016) จะไปถึง Tulane Avenue มีรถแท็กซี่ รถรับจ้าง และเรือข้ามฟาก (ไปยัง Algiers Point ข้ามแม่น้ำมิสซิสซิปปี้) มากมาย โปรดทราบว่าย่าน French Quarter เองสามารถเดินได้และแทบจะไม่มีรถยนต์สัญจรไปมาเลย ทั้งคนในท้องถิ่นและนักท่องเที่ยวจำนวนมากเดินทางไปมาโดยการเดินหรือเช่าจักรยาน

สกุลเงินคือดอลลาร์สหรัฐฯ และคนทั่วไปพูดภาษาอังกฤษได้ (แม้ว่าเมนูหลายเมนูจะยังมีชื่ออาหารเป็นภาษาฝรั่งเศสอยู่) การให้ทิปเป็นเรื่องปกติ โดยร้านอาหารและบาร์จะให้ทิปประมาณ 15–20% จังหวะชีวิตในเมืองและระเบียบการแต่งกายเป็นแบบไม่เป็นทางการ สามารถสวมชุดลำลองได้เกือบทุกที่ (แม้ว่าร้านอาหารหรูอาจกำหนดให้ผู้ชายต้องใส่เสื้อแจ็คเก็ตก็ตาม) ชาวนิวออร์ลีนส์ทักทาย “ทุกคน” อย่างรวดเร็ว ดังนั้นการพูดคุยอย่างเป็นมิตร “bonjour” หรือ “merci” (ขอบคุณ) จึงเป็นสิ่งที่น่าชื่นชมเสมอ ในเชิงวัฒนธรรม ผู้คนที่นี่จะเคลื่อนไหวช้า ดังนั้นหากคุณรีบเร่ง ควรเผื่อเวลาไว้มากกว่าปกติ

ในอดีต นิวออร์ลีนส์มีอัตราการก่ออาชญากรรมสูงกว่าเมืองอื่นๆ หลายแห่ง แต่สภาพการณ์แตกต่างกันไปในแต่ละละแวก พื้นที่ที่มีนักท่องเที่ยวมากที่สุด (เฟรนช์ควอเตอร์, CBD, Garden District) มักจะปลอดภัยในเวลากลางวัน ผู้เยี่ยมชมควรใช้ความระมัดระวังตามปกติในเวลากลางคืน อยู่ในบริเวณที่มีแสงสว่าง และเก็บข้าวของให้ปลอดภัย NOPD ระบุว่าอัตราการก่ออาชญากรรมโดยรวมลดลงในปี 2024 เหนือสิ่งอื่นใด พฤติกรรมของนักเดินทางที่สมเหตุสมผล (ไม่โชว์ของมีค่า เดินทางเป็นกลุ่มหากเป็นไปได้หลังจากมืดค่ำ) จะช่วยให้การเดินทางเป็นไปอย่างราบรื่น มีบริการปฐมพยาบาลหรือความช่วยเหลือจากตำรวจในตัวเมือง ด้วยข้อควรระวังเหล่านี้ นิวออร์ลีนส์ยังคงเป็นเมืองที่ต้อนรับอย่างดี โดยตอบแทนผู้มาเยือนที่มีใจกว้างด้วยดนตรี อาหาร และการต้อนรับแบบภาคใต้ที่น่าประทับใจ