Begränsade områden: Världens mest extraordinära och oåtkomliga platser
I en värld full av välkända resmål förblir vissa otroliga platser hemliga och ouppnåeliga för de flesta. För de som är äventyrliga nog att…
Trots att dess turistindustri fortfarande är i sin linda och begränsad av strikta islamiska lagar och sociala konventioner, ligger ett kungarike genomsyrat av rik historia och kulturellt arv mitt på den arabiska halvön. Även om det länge har varit ett resmål för religiösa pilgrimer, har Saudiarabien – en nation känd för sina heliga städer Mecka och Medina – kämpat för att locka fritidssökande besökare från Europa och Amerika. De starka förbuden mot alkoholintag och de restriktioner som lagts på kvinnor har ibland avskräckt möjliga gäster, vilket kastar en skugga över den stora globala turismpotentialen i kungariket.
Saudiarabiens ökensand blåser dock med förändringens vindar. Kungafamiljen har under Vision 2030:s ambitiösa ram fokuserat på att förvandla turism till den näst viktigaste ekonomiska sektorn i kungariket. Denna visionära plan strävar efter att diversifiera ekonomin, så att man minskar beroendet av oljeintäkter och etablerar Saudiarabien som ett toppresmål för utlänningar. En högt uppsatt tjänsteman förklarade förra året att kungadömets ekonomiska framtid skulle bero mycket på turism, vilket signalerade en ny fas av möjlighet och utveckling.
Saudiarabiens kustregioner står inför en anmärkningsvärd förändring som en del av denna stora vision. Planerna kräver att man skapar stora turistområden med museer, historiska platser och en mängd attraktioner som hedrar kungarikets rika kulturella struktur. Från historiska arkeologiska platser till samtida arkitektoniska mästerverk, det ambitiösa projektet strävar efter att producera en levande scen som inbjuder besökare att upptäcka skönheten i det saudiska arvet.
Kronprins Mohammed bin Salmans ställföreträdare underströk i en nyligen intervju med Al Arabiya behovet av att "öppna dörrarna på vid gavel" för besökare av alla nationaliteter. Denna attityd fångar ett växande behov av att presentera kungarikets rikedomar utanför dess religiösa betydelse, så det lockar ett varierat utbud av gäster att njuta av dess specialerbjudanden.
Trots dessa förhoppningar är vägen till ett blomstrande reseföretag inte lätt. Saudiarabiens infrastruktur har historiskt sett inte matchat dess ambitioner. Otillräckliga faciliteter och tjänster har hindrat kungarikets försök att locka ett bredare utbud av besökare, så att många av dem saknar dem. Experter rekommenderar att stora infrastrukturutvecklingar är absolut nödvändiga för att verkligen trollbinda den västerländska turisten. Detta inkluderar byggandet av museer i världsklass som hedrar islamisk tro och kultur, så att de redan existerande kulturella anläggningarna utökas.
Ändå verkar kulturterrängen vara ett stort hinder. Bruce Riedel från Brookings Institute presenterar en rörande verklighet: kungariket måste förhandla om sina konservativa värderingar om det ska locka västerländska och ryska besökare. Två splittrande ämnen som ifrågasätter de fast inarbetade sedvänjor som upprätthålls av saudiska kyrkoledare är alkoholens ankomst och acceptansen av mer liberala kläder som bikinis. Riedels observationer belyser en avgörande konflikt mellan kulturell konservatism och ekonomiska ambitioner, vilket antyder att kungariket kan ha svårt att fullt ut förverkliga sina turismmål utan en större förändring i samhällets förväntningar.
Saudiarabien börjar en omvandlingsresa och det finns en uppenbar möjlighet för turismen att bli en pelare i dess ekonomi. Rikets magnifika landskap, rika historia och kulturella arv ger en duk redo för upptäckt. Saudiarabien kan bli ett fascinerande land på den internationella scenen med lämpliga infrastrukturinvesteringar och en beredskap att möta förändrade förväntningar från globala besökare.
I en värld full av välkända resmål förblir vissa otroliga platser hemliga och ouppnåeliga för de flesta. För de som är äventyrliga nog att…
Artikeln undersöker deras historiska betydelse, kulturella inverkan och oemotståndliga dragningskraft och utforskar de mest vördade andliga platserna runt om i världen. Från forntida byggnader till fantastiska…
Båtresor – särskilt på en kryssning – erbjuder en distinkt semester med all inclusive. Ändå finns det fördelar och nackdelar att ta hänsyn till, ungefär som med alla typer...
Lissabon är en stad vid Portugals kust som skickligt kombinerar moderna idéer med gammaldags charm. Lissabon är ett världscentrum för gatukonst, även om…
Från Alexander den stores tillkomst till dess moderna form har staden förblivit en fyr av kunskap, variation och skönhet. Dess tidlösa tilltal härrör från...
