Bruschetta

I Toscanas och Umbriens hjärtan av olivlundar började bruschetta som en ödmjuk antipasto, född ur nödvändighet och upphöjd av kvalitetsingredienser. Grova skivor lantbröd – helst överbliven pane casareccio – läggs på en bakplåt och penslas lätt med extra jungfruolja. I en ugn inställd på 220 °C kommer de fram på 5 till 7 minuter med en bronsfärgad skorpa som spricker krispigt under kniven. Medan brödet rostas tärnas mogna plommontomater i juvelliknande tärningar och tumlas med finhackad basilika och en liten nypa havssalt. En nypa finhackad vitlök blandas med en skvätt premiumolivolja och några droppar balsamvinäger, och allt smälter samman till en dressing som glittrar i en kopparskål. När varje varm skiva tas ut gnuggas den med en skalad vitlöksklyfta; det lätta trycket frigör dess skarpa oljor utan att överväldiga brödets kornighet. Tomatblandningen läggs generöst ovanpå de rostade skivorna. Nymalen svartpeppar dansar över ytan. Vid bordet levererar den första tuggan en tillfredsställande klick skorpa som ger vika för den milda smulan. Samspelet mellan syrlig tomat, aromatisk basilika och gyllene olja påminner om Florens middagsmarknader, där försäljare ropar ut över trästånd fyllda med solvarma råvaror. Även om den klassiska versionen står sig komplett i sin enkelhet, finns det gott om variationer. Små mozzarellapärlor kan ligga bland tomaterna, strimlor av rostad röd paprika ger rökig sötma och tunna skivor av prosciutto di Parma ger en smakrik djup. Varje riff förblir trogen bruschettans centrala sanning: att rostat bröd, vitlök och den finaste olivoljan bildar en duk för den färskaste skörden.