Topp 10 FKK (Nudiststränder) i Grekland
SommarresmålGrekland är ett populärt resmål för dem som söker en mer avkopplande strandsemester, tack vare dess överflöd av kustskatter och världsberömda historiska platser, fascinerande…
Bahrains årskalender är full av firanden och högtider, som blandar medborgerlig stolthet, islamisk hängivenhet och kulturarv. Gulfriket är hem för en mångfaldig befolkning – ungefär hälften är utlänningar från hela världen – och dess helgdagar återspeglar både dess muslimska identitet och dess moderna, mångkulturella liv. Allmänna helgdagar sträcker sig från sekulära tillfällen som nyårsdagen och nationaldagen till ett brett spektrum av islamiska helgdagar. Varje tillfälle har sin egen stämning och sina egna seder, från den stilla fromheten under fastemånaden Ramadan till den färgstarka prakten på nationaldagen. Festivaler visar upp forntida traditioner (pärlsmedja, palmhantverk, folkmusik) och samtida konst (ungdomskulturmässor, modeutställningar). Över hela ön vaknar gator och moskéer, marknader och kulturcentrum till liv med familjesammankomster, parader, fester och samhällsevenemang som förmedlar Bahrains unika sociala rytmer och arv.
Den 1 januari är en allmän helgdag i Bahrain. Även om den inte har någon lokal historisk betydelse, ger Bahrains internationella utblick och stora expatgemenskap det västerländska nyåret en festlig känsla. I Manama och andra städer anordnar hotell, klubbar och restauranger ofta nedräkningsfester med musik och fyrverkerier. Under de senaste decennierna har Bahrain blivit ett nav för multinationella affärer och turism, och många utländska invånare stannar kvar här för att välkomna det nya gregorianska året. Stadssilhuetten längs Bahrainbukten och i Abu Dhabi lyser fortfarande upp med fyrverkerier på nyårsafton, och familjer (särskilt i områden med blandade nationaliteter) kan delta i utomhuskonserter eller fyrverkerier på populära platser. Med det sagt är Bahrain fortfarande ett islamiskt kungarike i hjärtat, så dessa firanden är mer framträdande på hotell, köpcentra och expatsamlingar än på gatorna i traditionella byar. I det offentliga livet erbjuder den 1 januari en ledig dag för de flesta arbetare och skolor, men religiösa byggnader och lokala marknader är öppna som vanligt bortsett från helguppehållet.
Bahrain ägnar en fredag i slutet av februari varje år åt idrottsdagen. (År 2017 inföll den den 22 februari; andra år flyttas datumet med helgerna.) Regeringen skapade idrottsdagen för att främja ett hälsosamt liv i hela samhället. Denna dag stänger skolor och kontor vanligtvis vid middagstid. Eftermiddagen blir en informell festival för motion: parker, lekplatser och vattenområden fylls med familjer och vänner som spelar fotboll, cricket eller bara joggar och cyklar. Lokala idrottsklubbar organiserar löprundor, fotbollsmatcher eller promenader för luftning. Många bahrainier tar chansen att picknicka eller grilla i utomhusparker, eller att fylla stränderna för frisbee och volleyboll. Tonen är livlig och avslappnad, med människor som bär sportkläder eller löparskor och luften surrar av uppmuntran och skratt. Specialiserade evenemang – som välgörenhetslopp eller gratis aerobicspass – schemaläggs ofta i större städer. Kort sagt, idrottsdagen vänder upp och ner på det vanliga arbetslivet under en halv dag och ersätter formella scheman med spel och gemensam träning som en påminnelse om Bahrains engagemang för fitness.
Bahrain, liksom många länder, firar Internationella arbetardagen den 1 maj. Denna helgdag firar arbetarnas prestationer och är lokalt känd som "Arbetarnas dag" (Eid al-ʿUmmāl). Kronprinsen och premiärministern utfärdar traditionellt ett officiellt cirkulär som förklarar en ledig dag, och alla ministerier och regeringskontor är stängda. I praktiken är arbetardagen i Bahrain relativt lågmäld: de flesta medborgare använder den som en långhelg snarare än för stora parader eller politiska möten. Det finns inga svepande marscher som i vissa länder; istället ser man enstaka fackliga uttalanden eller firanden på arbetsplatsen, och många familjer njuter helt enkelt av den lediga dagen för utflykter eller vila. Vissa butiker och företag stänger för dagen, medan andra (särskilt inom service- och detaljhandelssektorerna) kan förbli öppna med semesterlön. På senare år har regeringen betonat arbetarnas välfärd, och uttalanden på arbetardagen betonar ofta sysselsättningsinitiativ. Men överlag är den allmänna stämningen lugn och reflekterande snarare än festlig. Det är ett avbrott från rutinen – ett erkännande av Bahrains arbetskraft – men det saknar den fanfar som andra nationella helgdagar har.
Mittpunkten i Bahrains kalender är Bahrains nationaldag (Al-'Idd Al-Waṭani) den 16 december varje år, en tvådagarshelgdag som ofta kallas "nationaldagen och trontillträdesdagen" (den 17 december markerar trontillträdet). Denna helgdag firar Bahrains framväxt som en modern nation under Sheikh Isa bin Salman Al Khalifa, som blev emir den 16 december 1961. (Datumet sammanfaller också med självständigheten från brittiskt styre 1971.) I praktiken behandlas den 16 och 17 december som ett kontinuerligt firande av nationell stolthet. Regeringar, skolor och många företag stänger ner, och hela landet antar en livlig, festlig ton.
På nationaldagen fylls gatorna av bahrainsk stolthet. I gryningen den 16:e klär sig medborgarna i rödvita kläder och accessoarer (nationella färgerna). Familjer samlas i parker eller längs kustpromenaden Corniche för picknick och hennamålning. Statligt drivna evenemang börjar tidigt: stora militärparader med armén, flygvapnet och nationalgardet marscherar nerför Manamas boulevarder, viftar med flaggor och spelar kampsportsmusik. Dessa processioner hedrar landets arv och styrka. Samtidigt äger kulturella föreställningar – folkdanser, musikkonserter och poesirecitationer – rum utomhus. På kvällen står huvudstaden i full blom med ljus och fyrverkerier. Jättefyrverkerier tänds över Bahrainbukten och vid Bahrain International Circuit och fyller natthimlen med färgkaskader. Lasershower och ljusprojektioner ackompanjerar ofta fyrverkerierna och förvandlar landmärken till målningar av rödvit belysning. Som en reseskribent observerar: "himlen över Bahrain förvandlas till en ljusduk... deras dånande dån en glädjefylld självständighetsförklaring". Landmärkesbroar, torn och byggnader är draperade i enorma bahrainska flaggor och prydda med ljus. Många hem och butiker dekorerar fönster med flagga eller porträtt av den avlidne emiren Isa och nuvarande kung Hamad. Den festliga stämningen är elektrisk: folkmassorna jublar åt fyrverkerierna, och bilhorn och ululationer kan höras när familjer kramar och utbyter varma nationaldagshälsningar.
Officiella tal och familjebesök markerar också tillfället. På dagtid före fyrverkerierna framför skolbarn ofta patriotiska sånger och håller parader i sina grannskap. En sedvänja är att det nationella ledarskapet tillkännager nya projekt eller initiativ på nationaldagen, så statliga medier sänder tal och videor av kungafamiljens medlemmar som besöker projekt. Bahrains myndighet för kultur och antikviteter och andra ministerier deltar i det roliga genom att organisera specialprogram. Till exempel hålls den årliga festivalen "Fira Bahrain" i Heritage Village (Ras Hayyan) varje december till början av januari. Denna flerveckorsfestival förvandlar den bahrainska kulturen till en livlig souq med bahrainsk kultur: besökare kan bläddra bland traditionella hantverksmarknader, titta på historiska återskapanden och njuta av folkmusik och dansshower som återspeglar beduinskt, fiske- och pärldykningsarv. Basarer säljer godis, shamriya-dadlar och kaffe, och barn kan prova gammaldags lekar som snurrtoppar. Regeringsbulletiner beskriver Heritage Village-festivalen som "en unik möjlighet att uppleva Bahrains rika arv, med utställningar och arkitektoniska modeller som återspeglar viktiga historiska perioder i kungariket". Sådana evenemang skapar en gemytlig och familjevänlig miljö som förlänger den patriotiska stämningen under hela semesterperioden. Som en källa noterar,
"Firandena inkluderar fyrverkerier, kulturella shower, tävlingar, utställningar och underhållning som magi- och lasershower, konserter och akrobatiska föreställningar. Många av landets berömda landmärken ... är prydda med den nationella flaggan och ljusen."
Kort sagt är nationaldagen i Bahrain en tvådagars nationaldag fylld med färg och stolthet. Det känns som att hela landet jublar. Den 16 och 17 december slutar arbetet tidigt eller inte alls, och en karnevalsliknande atmosfär råder. Gatorna myllrar av jublande folkmassor vid parader. Familjer samlas under natthimlen för att dela picknick eller titta på fyrverkerierna i sina grannskap. Även unga utlandsboende deltar ofta, köper flaggor och provar lokala godsaker. Tillsammans delar bahrainier från alla bakgrunder en stark känsla av enighet och tacksamhet för sin nations historia.
(Förutom nationaldagen markerar Bahrain även sina härskares trontillträde. Den 17 december firas Emir Isas makttillträde 1961, och det sammanfaller med årsdagen av kung Hamads trontillträde (1999). Dagen kallas ofta trontillträdesdagen. Officiella ceremonier erkänner detta historiska arv, även om det för de flesta smälter in sömlöst i nationaldagsfirandet.)
Den heligaste tiden på året för bahrainska muslimer är månaden Ramadan, den nionde månaden i den islamiska kalendern. Under Ramadan fastar praktiserande muslimer från gryning till solnedgång och avstår från mat, dryck och rökning. Fastan (sawm) är både en personlig uppoffring och en gemensam upplevelse. I Bahrain påverkar Ramadan djupt det dagliga livet och stadsbilden. På dagen rör sig nationen i en långsammare takt: gator och butiker är tystare, och middagstystnaden är nästan påtaglig. Arbetstiderna är ofta förkortade, och skolorna har bara morgonlektioner. Till exempel noterar en reseguide att "när månskära pryder himlen, vaknar bahrainska gator till liv med Ramadans anda", men under dagen "En atmosfär av fred och lugn genomsyrar hela landet" allt eftersom människor blir mer artiga och välvilliga.
När solnedgången närmar sig blir gatorna i Manama och alla städer livliga och fulla av liv. Vid Maghrib (solnedgången) signalerar varje moskés böneutrop slutet på fastan. Traditionellt bryter en familj fastan hemma med en blygsam iftar-måltid. Det är vanligt att först äta några dadlar och dricka vatten (enligt profetens exempel). Ett typiskt bahrainskt iftar-bord kan innehålla rätter som kycklingmachboos (kryddat ris med kött), saloona (gryta), linssoppa, färska sallader och flatbröd. Sötsaker ingår också i måltiden – lokala favoriter inkluderar ma'ameed (kakor fyllda med dadlar) och umm ali (en brödpudding). Te eller kaffe serveras efteråt för att avsluta måltiden. Efter denna hemmaiftar går många människor till moskén för Maghrib-bönen och fortsätter sedan att koppla av eller umgås.
Natten under Ramadan är särskilt livlig. Restauranger och hotell sätter upp speciella "Ghabga"-tält och bufféer och erbjuder överdådiga måltider och underhållning sent på kvällen. Ghabgan (Ramadan-festen) börjar ofta några timmar efter Iftar och fortsätter in på småtimmarna. Särskilt unga människor flockas till dessa evenemang, som hålls på exklusiva hotell eller utomhustält, med musik, spel, hennakonst och riklig mat. En lokal blogg beskriver Ghabga-kvällar i Bahrain som "ett mer festligt tillfälle som vanligtvis involverar musik, underhållning, spel och mer mat ... särskilt populärt bland unga människor som gillar att njuta av nattlivet under Ramadan". Dessa tält skapar en gemytlig festivalatmosfär under lyktor och ljus; deltagarna bär blygsamma men nya kläder, och många lyktor (فوانيس رمضان) och dekorationer pryder platserna. Alternativt kan samhällscenter och familjeanläggningar hålla informella Ramadan-fester där alla delar maträtter i en anda av generositet.
Före gryningsbönen (Fajr) samlas bahrainska familjer igen för suhoor, den sista måltiden före soluppgången. Suhoor är vanligtvis lättare – kanske yoghurt eller laban (en yoghurtdryck), oliver, dadlar, ägg och te – avsedd att upprätthålla fastan under dagen. Efter suhoor och bön blir gatorna tysta igen fram till nästa solnedgång. Ramadans dagliga rytm växlar således mellan tyst återhållsamhet och glädjefyllda festmåltider. Människor påpekar ofta att under Ramadan "är människor lugnare och mer artiga mot varandra ... de undviker gräl och konflikter ... de ger generöst till välgörenhet; de ber mer uppriktigt; de söker förlåtelse ...". Den dagliga stämningen blir from och reflekterande.
Ramadan belyser också Bahrains mångkulturella sammansättning. Bahrains moskéer, som är hem för stora samhällen från andra Gulfstater, Sydasien och bortom, är fulla, och man kan höra arabiska, urdu, engelska och andra språk vid iftar-sammankomster. En lokal expatguide noterar att "moskéer från olika sekter samexisterar fredligt; du kan smaka på olika kök från olika regioner vid iftar-bord". I Manamas gamla souker, särskilt Bab al-Bahrain-marknaden, har butiksinnehavare öppet sent och dekorerar med ljus och Ramadan-banderoller. Försäljare sätter upp stånd som säljer nötter, dadlar (de söta Ajwa- och Medjool-varianterna är populära) och traditionella sötsaker som halwa och qatayef (fyllda pannkakor). En promenad genom Bab al-Bahrain efter mörkrets inbrott känns särskilt festlig: barn bär leksakslyktor och familjer dröjer sig kvar över muggar karakte. Många bahrainska myndigheter och välgörenhetsorganisationer ökar hjälpinsatserna under Ramadan, organiserar kollektiva iftar för behövande och kampanjer för att mata arbetare och utlandsboende arbetare. På så sätt blir den heliga månaden en säsong av välgörenhet och samhällssolidaritet i hela Bahrain.
När Ramadan är slut bryter hela nationen ut i firande av Eid al-Fitr (عيد الفطر), den lilla högtiden. Den första morgonen på Shawwal (den tionde månaden) börjar med speciella Eid-böner i moskéer och på stora öppna fält. Män (och kvinnor i församlingar endast för kvinnor) klär sig i nya, fräscha thobes och abayas, ofta efter att ha medfört eller gett bort dessa nya kläder under Ramadans sista dagar. Det är tradition att äta en söt godbit (som en dadel) på väg till bön, och Takbeer (utropet "Allahu Akbar") reciteras glatt när bönen är slut. Efter den gemensamma bönen kramar människor varandra och utbyter hälsningen "Eid Mubarak" (Välsignad Eid) eller "Mubarak Edenya" (palestinsk dialekt, också vanlig i Bahrain) – särskilt barn, som springer omkring upphetsat. Äldste ger Eidiya (pengar eller gåvor) till ungdomarna, en sedvänja som fyller Bahrains stadsdelar med glada, godis- eller myntbärande barn som besöker vänner och familj.
Hem och kontor förblir stängda i 2–3 dagar för Eid al-Fitr, eftersom Bahrain förklarar helgdagar. Stämningen är rent festlig och gemensam. Familjer samlas för rikliga måltider; typiska Eid-rätter inkluderar grillat lamm eller kyckling, rispilaff och fat med sötsaker som gaubiat (köttfyllda bakverk) och kunafa. Familjer i Bahrain (ofta med många släktingar närvarande) tillbringar dagen med att besöka äldre, utbyta gästfrihet och ge formella ziyara (besök) till äldre. Många hushåll förbereder stora picknickar eller grillfester utomhus, om vädret tillåter. Kvällarna kan bjuda på fyrverkerier i vissa stadsdelar eller samlingslokaler. Andan under Eid al-Fitr i Bahrain är i huvudsak en av lättnad och tacksamhet – fastan är över och människor firar med glädje, generositet och välgörenhet. (Zakat al-fitr, en obligatorisk välgörenhetsgåva, måste ges före Eid-bönen; bahrainier donerar ofta matpaket och pengar för att säkerställa att alla får en festlig måltid.) Butiker och marknader ser också en flod av shopping dagarna före Eid, eftersom familjer köper nya kläder, leksaker och heminredning för att markera tillfället.
Efter sommarmånaderna riktas uppmärksamheten mot nästa stora islamiska högtid under kalenderåret – Hajj-säsongen. Den 9 Dhu al-Hijjah (den 12:e och sista månaden) uppmärksammar bahrainier Arafah-dagen (Arafatdagen). Denna dag firar profeten Muhammeds avskedspredikan på berget Arafat och anses vara mycket välsignad. I Bahrain, liksom på andra håll, tillbringar många fromma muslimer dagen med att fasta (en starkt rekommenderad sunnahfasta) och ägnar sig åt extra böner och Koranrecitation. Vissa samlas i moskéer för föreläsningar där de erinrar sig profetens budskap om enhet och tjänande av andra. Även om Arafat-dagen är en officiell helgdag i Bahrain, behandlar stora delar av landet den helt enkelt som en lugn dag för tillbedjan och reflektion. Arbetet är i allmänhet uppehållet för dagen. På kvällen på Arafah-dagen kan familjer hålla den sista banketten före Eid eller den gemensamma Iftar om de har fastat traditionellt, men mestadels är människor inåtvända.
Redan nästa dag (10 Dhu al-Hijjah) är det Eid al-Adha (عيد الأضحى), offerfesten. Detta är en stor festival i Bahrain och firas i ungefär tre dagar. Morgonen börjar med Eid-böner som liknar Eid al-Fitr. Efter bönerna står qurbani-ritualen i centrum: muslimska familjer som har råd offrar ett djur (vanligtvis ett får, en get eller en ko) till minne av profeten Ibrahims villighet att offra sin son. I Bahrains städer och till och med byar kan man hitta särskilda slakterier eller boskapsmarknader dagarna före Eid. Många gårdar och kommersiella handlare har licens att sälja halal-får; det är vanligt att familj och vänner går tillsammans för att köpa och distribuera djur. Efter offret delas köttet upp i tre delar: en tredjedel behålls av familjen, en tredjedel ges till släktingar och vänner och en tredjedel delas ut till de fattiga. Detta säkerställer att alla delar av det bahrainska samhället deltar i Eid-festen, särskilt de mindre lyckligt lottade.
Resten av Eid al-Adha är en jublande familjehändelse. Precis som Eid al-Fitr bär folk nya kläder och besöker släktingar. Husen fylls av doften av grillat lamm och rejäla grytor (ofta fårbiryani eller thareed – kött med brödgryta). Föräldrar ger barnen små mängder Eidiya, och barn springer ofta mellan husen och samlar godsaker. Utflykterna återupptas: familjer kan åka till landet, parker eller Corniche för att njuta av sommarkvällarna innan det svalare vädret kommer. Eftersom många bahrainier inte utför själva Hajj-pilgrimsfärden (som sker samtidigt), återskapar de andan hemma. Det är brukligt i vissa samhällen att dekorera bilar med ballonger eller flaggor och att spela traditionell musik på vägar mellan byar, vilket skapar en festlig karavaneffekt. Samhällscenter kan vara värd för Eid-festivaler med små karnevaler, och välkända platser som Bahrains nationalmuseum organiserar ibland öppet hus eller berättande med Eid-tema för barn.
Eftersom Eid al-Adha 2025 infaller i början av juni (med Arafatdagen den 5 juni och Eid den 7-9 juni 2025) är vädret extremt varmt; många familjer håller sig till kvällar eller sammankomster med luftkonditionering. Ändå förblir den gemensamma andan stark. Staden Muharraq och byarna är ofta tystare under de första Eid-dagarna, då människor samlas för långa luncher. Vid den tredje dagen av Eid (som ibland kallas "Lilla Eid" efter den stora Eid) börjar de öppna marknaderna surra igen och arbetarna återgår till sina arbetsuppgifter.
Den första dagen av Muharram (månaden efter Dhu al-Hijjah) är det islamiska eller hijri-nyåret. Bahrain firar officiellt denna dag som en allmän helgdag. Till skillnad från den överdådiga nationaldagen eller Eid, firas det islamiska nyåret i stillhet. Det är en dag för högtidlig reflektion och att minnas tidens gång sedan profetens hijra (migration) år 622 e.Kr. Vissa familjer kan delta i speciella föreläsningar eller recitationer i moskéer och hussainiyas, med fokus på förnyelse av tron och hijri-kalenderns betydelse. I konservativa stadsdelar kan det finnas en sedvänja för barn och vuxna att fasta denna dag (enligt vissa tolkningar av profetens läror). Inga gatufester eller fyrverkerier förekommer; istället kan individer be om välsignelse under det nya året. Det allmänna offentliga livet är dämpat – butiker kan stänga i tid och stämningen är kontemplativ.
Ashuradagen (عاشوراء) och de första tio dagarna av Muharram. En av de mest utmärkande högtiderna i Bahrain är Ashura, den 9:e och 10:e Muharram (årligen, datumen förskjuts med 11 dagar i den gregorianska kalendern). Bahrain har en majoritet av shiamuslimer, och Ashura är en av de heligaste och högtidligaste dagarna inom shiamuslim. Den firar martyrdöden av Imam Hussein, profeten Muhammeds sonson, i Karbala år 680 e.Kr. I Bahrain är de första tio dagarna av Muharram en sorgeperiod. Under dessa dagar håller shiamuslimska samhällen dagliga sammankomster (majalis) i sina lokala matams (Hussainiya-hallar). Vid varje sammankomst berättar en präst den historiska historien om Karbala, reciterar elegisk poesi och Koranen, och församlingen uttrycker sorg genom att slå på bröstet (en ritual som kallas latm) eller rytmisk elegisk mässning. Den känslomässiga intensiteten byggs upp för varje dag som går.
På Ashura-natten (9:e Muharram) och själva Ashura-dagen (10:e Muharram) organiserar Bahrains shiitiska samfund processioner genom gatorna. Män klädda i svart marscherar tillsammans, ofta med flaggor eller fanor av Imam Hussein. Vissa deltagare bär symboliska kedjor eller knivar (för självpiskning), även om Bahrains myndigheter har avskräckt den senare praxisen de senaste åren av säkerhetsskäl. Kvinnor och barn observerar vanligtvis inomhus eller i segregerade delar av processioner och reciterar klagosånger. Processionerna stannar vid olika stationer (ma'tams) där de sörjande bryter kedjeslagen kort för att låta någon recitera poesi och en predikan. När talaren når delen om Husseins död svarar folkmassan med sorgsna rop och rop av "Ya Hussein!" eller "Labayka ya Hussein!". Atmosfären är dyster och känsloladdad; en författare noterar att Ashura-sorg i Bahrain ses "som en protesthandling mot förtryck, en kamp för Gud och ett sätt att säkra Husseins förbön".
Ashura i Bahrain är något unikt i Gulfen: det sägs att "tusentals Gulfmedborgare besöker Bahrain under Muharram för att delta i de religiösa processionerna" eftersom Bahrain tillåter dessa ceremonier mer öppet än de flesta grannländer. Observatörer noterar faktiskt att Bahrain, med en shiitisk majoritet, välkomnar Ashura med nationellt erkännande. Gatorna i centrala Manama – särskilt området runt Imam Hussein Avenue – blir fokuspunkter för offentlig sorg. Svarta banderoller hängs på offentliga byggnader i shiitiska stadsdelar, och tv-stationer sänder dokumentärer om Karbala. Regeringskontor och skolor stänger för dessa dagar. I en mycket verklig bemärkelse har Ashura känslan av en nationell helgdag, om än en sorglig sådan. Många väljer att stanna hemma eller begränsa underhållningen; till och med biografer visar religiösa filmer om Imam Hussein.
Sunnitiska medborgare i Bahrain firar Ashura på olika sätt. För de flesta sunniter är Ashura främst känt som dagen då Mose och israeliterna räddades från farao (baserat på sunnitisk tradition), och vissa sunniter firar den genom en valfri fasta. Andra använder dagen för tyst bön eller fortsätter helt enkelt med sitt vanliga liv, som de skulle göra för vilket vanligt islamiskt nyår som helst. Bahrains ledarskap uppmuntrar vanligtvis respekt under Ashura men hävdar att alla medborgare bör följa lagen. (På senare år har myndigheterna infört regler för högtalare och flaggvisning för att förhindra sekteristiska spänningar under Muharram.)
Sammanfattningsvis kännetecknas Ashura och den tidiga Muharram-perioden i Bahrain av kollektiva sorgeritualer. Den allmänna stämningen är djupt nykter och reflekterande – gatorna töms och en tystnad faller över shiamuslimska distrikt. Traditionell matutdelning (som serverar gratis söt ashurasoppa som kallas ma'zouna eller bus kut på vissa platser) sker på kvällarna, och familjer serverar frukost till dem som har varit ute i nattprocessionerna. Trots sin högtidlighet förenar denna tid bahrainier i hängivenhet och minne av historien.
Den 12:e dagen i Rabi' al-Awwal (den tredje islamiska månaden) firas i Bahrain som profetens födelsedag – en allmän helgdag. Även om profeten själv inte instiftade detta firande, har många muslimer under århundradena firat hans födelse med sammankomster och religiösa recitationer. I Bahrain är det brukligt att markera Mawlid med ökad hängivenhet och välgörenhet. Moskéer är värdar för mashayih (religiösa lärda) som håller predikningar och läsningar från Hadithen, med fokus på profetens barmhärtighet och läror. Familjer dekorerar ofta sina hem med små banderoller eller ljus, och många besöker släktingar eller håller gemensamma måltider. Det är vanligt att människor ger godis och delar ut mat till behövande denna dag – ett uttryck för profetens gästfrihet. Andaktssånger till lovprisning av Muhammed, kända som na'at eller qasida, kan sjungas i intima sammankomster. Barn kan bära lyktor eller små replikor av moskéer i processioner genom grannskapen.
Den övergripande stämningen under Mawlid-dagen är vördnadsfull men festlig. Den liknar en blandning av en andlig inlärningsdag och en mild festival av vänlighet. Bahrains guide för att räkna dagar betonar att "Mawlid al-Nabi är en allmän helgdag, vilket gör det möjligt för människor att delta i andliga aktiviteter och familjesammankomster". I praktiken är regeringskontor stängda, och många familjer lagar en stor måltid att dela. Det finns inga fyrverkerier eller offentliga karnevaler, men på natten kan speciella Koranrecitationer och berättelser om profetens liv delas av äldre. Det är en påminnelse om islams historiska rötter i det bahrainska vardagslivet, även när landet moderniseras.
(För fullständighetens skull, observera att det islamiska nyåret (1 Muharram) också har en helgdagsstatus men utan något offentligt firande utöver bön och reflektion.)
Även om det inte är en officiell religiös helgdag har slutet på det gregorianska året också blivit en anmärkningsvärd händelse i Bahrains kosmopolitiska kvarter. Som OrangeSmile noterar "firar många stora hotell och klubbar nyår med shower, fester och fyrverkerier". I exklusiva stadsdelar i Manama och på platser som Exhibition World Bahrain firar utlandsboende och unga bahrainier in det nya året med dansevenemang och ljusshower. Till exempel kommer strandpromenaden eller köpcentra att vara värd för nedräkningsklockor, och vissa återförsäljare håller öppet sent för rea. Detta återspeglar Bahrains mångkulturalism – med kristna, indier, filippinare och västerlänningar bland befolkningen är nyårsafton en chans till tvärkulturellt firande. Men eftersom det inte är en islamisk festlighet är deltagandet frivilligt och mestadels urbant; landsbygdsbyar och offentliga myndigheter förblir lågmälda. Ändå är det en del av det moderna bahrainska livet som illustrerar blandningen av lokalt och globalt: vid midnatt den 31 december kan man höra musik dåna från klubbar även medan moskéer väntar på den fridfulla gryningstimmen för att återuppta Ramadan-undervisningen.
Utöver officiella helgdagar anordnas i Bahrain en mängd årliga kulturfestivaler som firar konst, kulturarv och kreativitet. Dessa evenemang lockar både lokala och internationella besökare och de bidrar med livfulla kapitel till Bahrains kulturhistoria. De organiseras vanligtvis av ministeriet för kultur och antikviteter (numera Bahrains myndighet för kultur och antikviteter) eller andra institutioner. Nedan följer några av de mest framstående.
Ta'a Al Shabab, löst översatt till "Kom igen, ungdom!", är en månadslång kulturfestival som syftar till att engagera bahrainsk ungdom i konst och kultur. Festivalen grundades 2009 under kungligt beskydd och äger vanligtvis rum tidigt på hösten (ofta september). Festivalen planerar dussintals evenemang i Manama och andra städer – workshops, föreläsningar, debatter, konserter, utställningar och tävlingar. Fokusområdena inkluderar litteratur, poesi, konst, teater, musik, arkitektur, vetenskap och digitala medier. Arrangörerna grupperar aktiviteter under kreativa initiativ som "Vi läser alla" (främjar läsning och bokklubbar), "Tashkeel" (bildkonst och design), "Operalik" (teater och drama), "Teknik" (teknik och innovation) och andra. Varje initiativ kan innehålla flera evenemang – till exempel konstutställningar i ett köpcentrum under Tashkeel eller arkitekturföredrag under Darayesh (en designinriktning). Viktigt är att nästan alla Ta'a Al Shabab-evenemang är gratis för allmänheten och drivs av volontärungdomar.
The atmosphere of Ta’a Al Shabab is energetic and diverse. Events take place in unconventional spaces: one year, parts of the program were held in Seef Mall, Dar Ayam Arcade, the Al-Fateh Grand Mosque complex, and even outdoor tents. Exhibitions might include multimedia installations or digital art. The festival’s official description notes it “focuses on a wide range of cultural pursuits, including literature, fine arts, poetry, theater, music, architecture, technology, [and] human science”. Visitors might see a youth-led concert blending traditional Gulf music with rock, or attend a spoken-word poetry slam alongside a VR-tech workshop. Gulf Weekly reported that in 2011 Ta’a Al Shabab ran sections “dedicated to the arts, literature and Bahrain’s culture,” with events like children’s book readings, Cordoba-style ensemble music and art exhibitions on city streets.
Ta'a Al Shabab är uttryckligen tänkt att vara ung och inkluderande. Tonåringar och unga vuxna fyller lokalerna och släpar ofta med sig vänner som vanligtvis inte går på konstevenemang. Festivalen erbjuder en plattform för studenter och nya kreatörer att presentera sina verk – till exempel kan amatörfilmskapare i "Premiär"-programmet visa kortfilmer, och unga ingenjörer i "Jadaliyyat" kan demonstrera teknik. Tack vare sin volontäranda kan du till och med möta den 22-åriga studenten som leder en debatt om sociala medier eller universitetsbandet som repeterar inför en konsert. Det politiska målet är att främja nationell kreativitet och ge ungdomar en röst, men i praktiken resulterar det i en livlig mässliknande miljö. Inga hänvisningar nämner någon särskild publikstorlek, men en stadig ström av Facebook-inlägg och nyhetsartiklar betonar att Ta'a Al Shabab har blivit en årlig milstolpe för Bahrains unga kreatörer. Stämningen är generellt positiv och "cool" – bekväm gatuklädsel, experimentell konst som visas och låga inträdesbarriärer gör det till en unik festival på öns kalender.
Varje höst återvänder Bahrain till sitt förflutna vid den årliga Heritage Festival, även kallad Cultural Heritage Festival eller helt enkelt Heritage Festival. Den grundades 1992 och är en av landets äldsta återkommande festivaler, som hålls under kungens beskydd. Festivalens fokus ändras årligen kring ett centralt tema. Till exempel hade den 29:e Heritage Festival (2023) temat "Ramadan-traditioner". Tidigare teman har lyft fram ämnen som havet, ökenliv, pärldykning eller jordbruk. Under 2024–25 introducerade organisatören till och med en parallell "Fira Bahrain"-festival i Heritage Village (som nämnts under nationaldagen), men själva Heritage Festival hänvisar till den traditionella hantverksmässan som hålls varje oktober i centrala Manama.
Denna festival är en storslagen uppvisning av bahrainsk och gulfstaternas kultur. Den sammanför dussintals folkuppträdanden, workshops och utställningar. Autentiska traditionella hantverk fyller salarna: kvinnor i al-bu'tan-broderi demonstrerar vävning; hantverkare visar palmsnideri och smyckestillverkning; och ståndsinnehavare erbjuder battilkorgar, keramik och arabisk kalligrafi. Utomhusområden är värd för demonstrationer av pärldykningsarv och falkenering – skådespelare återskapar livet i en fiskeby från 1800-talet, komplett med en fejkad dhow (båt) och nät för vävning. Folkmusik driver genom paviljongerna medan Liwa- och Ardha-folkdansgrupper uppträder på små scener. Barn leker gamla lekar som uwais (kulor) eller hagehoppa, och berättare reciterar legender under tält. Festivalen har till och med pedagogiska "minimuseer" – till exempel en rekonstruerad bahrainsk dhow eller en stiliserad byhydda – som är särskilt populära vid skolutflykter. Hela scenen är livlig och gemensam: många bahrainska familjer gör en årlig utflykt utifrån den och tar med sig picknickkorgar och regnrockar (eftersom det ofta sammanfaller med Omans Khareef-säsong).
Besökare kan prova traditionell bahrainsk mat på plats. Matstånd serverar harees (vete- och köttgröt), ris med lamm, grillad fisk och den berömda dadelsöta halwan. Te hällt från stora samovarer och kaffe med kardemumma finns tillgängliga för att svalka folkmassorna. Folkliga berättare och poeter strövar omkring på området och bjuder in människor att sitta och lyssna på bahrainska legender eller religiösa sånger. På kvällen är Heritage Festival översvämmad av ljus och en festlig anda, med familjer som strosar gata för gata, bär varma koppar karakte och tittar på dockteater. Upplevelsen påminner om hur Bahrain kan ha känts för århundraden sedan: en varm marknad av traditioner.
Kulturarvsfestivalen ”har redan fått ett gott rykte”. Varje års program är utformat för att utbilda yngre generationer om sina rötter. Den officiella festivalbroschyren noterar att den ”årligen hämtar inspiration från vår rika bahrainska folklore för att belysa ämnen som påverkar öns folk och arv”. Genom att besöka kulturarvsfestivalen kan man lära sig mycket om Bahrains pärldykningsförflutna, ökengårdar och oasliv. Statliga utbildningsinitiativ är ofta i linje med den; till exempel ägnar den bahrainska skolplanen lektioner åt kulturarv i oktober.
Inom den bredare kulturarvsfestivalsäsongen har mindre tematiska festivaler också dykt upp. Ett framträdande exempel är Khairat Al Nakhla (خيرات النخلة), eller palmträdsfestivalen. Khairat Al Nakhla, som lanserades på senare år av National Initiative for Agricultural Development, hålls varje juli på den permanenta bondemarknaden i A'ali. Den firar Bahrains dadelpalmsarv. Hundratusentals dadelpalmer fanns en gång utspridda över Bahrain; denna festival syftar till att återuppliva intresset för palmprodukter. Besökare på palmträdsfestivalen hittar stora utställningar av färska dadlar, honung och hantverk gjorda av palmträ. Kvinnor demonstrerar hur de flätar korgar och mattor av palmblad, medan försäljare säljer daddelfyllda bakverk och sötsaker.
Evenemanget inkluderar tävlingar för bästa daddelhonung eller vackraste palmprodukt. Enligt arrangörerna bevisade den tredje upplagan av denna festival "sin växande betydelse som en viktig aspekt av Bahrains arv och hur nära kopplad den är till Bahrains jordbruksidentitet som är rotad i historiens djup". Dignitärer som Shaikha Maram (kung Hamads syster) deltar i öppningen och betonar kungligt stöd. Festivalatmosfären är rustik och festlig: bönder från hela Bahrain visar upp sina prisbelönta palmer, skolbarn provar lokal honung och äldre delar berättelser om livet på familjens dadelgård. På så sätt fungerar Khairat Al Nakhla som ett levande klassrum om Bahrains jordbruksförflutna, mitt i sommarvärmen.
Sedan 1986 har Bahrain varit värd för den årliga utställningen "Jewellery Arabia" – allmänt kallad Arabia Jewelry Show – som är en av Mellanösterns främsta juvelmässor. Den äger rum varje november på Bahrain International Exhibition & Convention Centre i Sakhir. Denna femdagarsutställning förvandlar utställningshallarna till en glittrande lyxbasar. Hundratals försäljare från hela världen (särskilt arabvärlden) fyller hallarna med utställningar av guld, diamanter, pärlor och klockor. Besökare vandrar mellan montrar och tittar på utsökt tillverkade halsband, armband och klockor. Stora internationella varumärken är representerade: evenemanget visar regelbundet produkter från Chanel, Omega, Versace, Gucci och andra välkända designers. Traditionella bahrainska guldsmeder har också montrar som visar upp smycken i lokal stil med motiv inspirerade av arabisk kalligrafi och ökenlandskap.
Stämningen på Jewellery Arabia är elegant och kommersiell. Gästerna är vanligtvis formellt klädda; kvinnor bär särskilt eleganta abayas eller klänningar och kan komma med familjemedlemmar. (För att respektera kulturella normer arrangerar arrangörerna till och med "endast för kvinnor" där manlig personal inte är närvarande, vilket gör det möjligt för kvinnor att handla privat.) Gångarna är heltäckningsmattor och belysningen är mjuk men glittrande på ädelstenarnas utställningar. Klassisk arabisk musik eller lugn loungemusik spelas i bakgrunden. Säljare erbjuder förfriskningar som turkiskt kaffe till potentiella köpare medan de diskuterar de 24 karats guldhalsband eller diamanttiaror som visas. Eftersom evenemanget är öppet för allmänheten lockar det en blandning av förmögna samlare, turister på shoppingturnéer och lokala shoppare som letar efter julklappar. Till skillnad från kulturarvsfestivalerna har denna utställning en internationell, kommersiell atmosfär – den handlar lika mycket om modern lyx som om kultur. Den förkroppsligar Bahrains rykte som en regional shoppingdestination (landet är känt för låga importtullar på smycken). Modevisningar och designtävlingar hålls ibland parallellt med utställningen, med exklusiva couture-smycken.
Andra kulturevenemang. Bahrains kulturkalender innehåller ytterligare festivaler som inte specifikt efterfrågats i förfrågan, men som är värda att kort nämna. Vårfestivalen för kultur (mars–april) lockar internationella orkestrar, danstrupper och konstutställningar till Bahrain; den har blivit ett kännetecken för Gulfstaternas konst. Bahrains sommarfestival (juli–augusti) erbjuder utomhuskonserter, matmässor och fritidsaktiviteter under sommarlovet. Den internationella musikfestivalen har pop- och klassiska konserter. Det finns också en internationell bokmässa som hålls i maj och lockar förläggare från hela regionen. Mindre nischevenemang – som den arkeologiska utställningen Roads of Arabia eller det årliga Muharraq Fine Arts Symposium – dyker upp då och då. Ändå kretsar den centrala kultursäsongen kring den ovan nämnda Ta'a Al Shabab, Heritage Festival och Jewellery Arabia-utställningen. Tillsammans med dessa årliga höjdpunkter är Bahrain värd för dussintals mindre kulturarvs- och konstmässor under hela året (till exempel en persisk kulturfestival eller bondemarknader som firar oliv- eller fisk), vilket återspeglar kungarikets fortsatta ansträngningar att visa upp sitt arv och sin samtida kreativitet.
I det moderna Bahrain väver cykeln av helgdagar och festivaler samman andlig efterlevnad, nationell identitet och kulturell stolthet. Under islamiska helgdagar drar sig landets muslimska majoritet tillbaka från arbetet för bön, fasta och gemensamma fester (som under Ramadan och Eiderna), medan helgdagar som nationaldagen och arbetardagen erbjuder stunder av medborgerlig enighet och firande. Varvade finns kulturfestivaler som lyfter fram Bahrains mångfald av uttryck, från konstmässor för ungdomar till utställningar av hantverkskultur. Genom dessa evenemang kan man se gemensamma teman: respekt för tradition, betoning på familj och välgörenhet, och en öppenhjärtig blandning av gammalt och nytt. Vardagsscenerna förändras med varje tillfälle – butiksfasader kan byta ut neonskyltar mot lyktor för Ramadan, eller stadsdelar kan hänga glittrande flaggor för nationaldagen – men en varm känsla av gemenskap genomsyrar dem alla.
Genom att hedra varje högtid med dess egna distinkta ritualer uttrycker bahrainier värderingar av gästfrihet, generositet och glädje. Under Ramadan blir landet mer milt och reflekterande. På Eid blir det glatt och socialt med fester och skratt. På nationaldagen blir det stolt och sammanhängande, en massa rödvit festlighet. Kulturfestivaler injicerar kreativitet och lärande: ungdomar visar stolt upp sin konst, äldre demonstrerar urgamla färdigheter och publik i alla åldrar upptäcker något nytt om bahrainskt arv. Även för icke-muslimska utlandsboende erbjuder dessa tillfällen en inbjudan att förstå och delta: man kan hitta julkransar bredvid Eid-lyktor eller titta på fyrverkerier med kollegor av olika trosuppfattningar. I slutändan är Bahrains högtider och festivaler firade livstider – årets ankare då rutiner pausar, kollektiva minnen förstärks och det bahrainska samhällets rikedom visas upp fullt ut.
Grekland är ett populärt resmål för dem som söker en mer avkopplande strandsemester, tack vare dess överflöd av kustskatter och världsberömda historiska platser, fascinerande…
Med sina romantiska kanaler, fantastiska arkitektur och stora historiska relevans fascinerar Venedig, en charmig stad vid Adriatiska havet, besökare. Det stora centrumet för denna…
Från Alexander den stores tillkomst till dess moderna form har staden förblivit en fyr av kunskap, variation och skönhet. Dess tidlösa tilltal härrör från...
I en värld full av välkända resmål förblir vissa otroliga platser hemliga och ouppnåeliga för de flesta. För de som är äventyrliga nog att…
Massiva stenmurar, precis byggda för att vara den sista skyddslinjen för historiska städer och deras invånare, är tysta vakter från en svunnen tid.…
