Dunaj, veličastna zapuščina habsburške dinastije, ki je pustila neizbrisen pečat v svetovni zgodovini, je bil središče kulture in najpomembnejših svetovnih dogodkov. Bogata, a burna zgodovina je verjetno najbolj zaslužna, da lahko še danes v mestu Lepe Modre Donave brez presledkov imenujemo dragulj srca srednje Evrope.
Dunaj velika zapuščina Habsburžanov, duša najmočnejšega evropskega imperija, središče umetnosti in kulture, a tudi kraj, kjer se je dvakrat začelo tragično svetovno dogajanje. Monumentalne zgradbe, prebogati muzeji, parki, opera in gledališče, diskreten šarm preteklih časov ali več kot uspešen spoj starega in novega si zaslužijo status neizogibne destinacije. Kaj še reči o mestu, katerega kanalizacija je služila kot kulisa za eno največjih filmskih klasik, "Tretji človek" Carol Reed? Ljudje na obalah Donave živijo že več deset tisoč let. V pisnih dokumentih pa je Dunaj prvič omenjen leta 1137, ko mu je vladal bavarski vojvoda Babenberg.
Kar je naredilo Dunaj za Dunaj, se je zgodilo leta 1282, ko je ustoličil novi vladar Rudolf Habsburški. To je bil začetek najmočnejše dinastije, kar jih zgodovina beleži. V stoletjih, ki so sledila, se Dunaj sooča s številnimi nevarnostmi (predvsem v obliki Turkov). Toda kljub pogostim napadom z vzhoda Dunaj dobiva svojo značilno baročno podobo. Zlata doba se začne z Marijo Terezijo in njenim sinom Jožefom II. Rezultati: gradova »Schönbrunn« in »Belvedere« ter glasba Mozarta, Haydna, Beethovna in Schuberta. V 19. stoletju je mesto postalo središče likovne umetnosti art nouveau in ekspresionizma z imeni, kot so Klimt, Kokoschka, Schiele, Moser, ter rojstni kraj valčka in psihoanalize.
Že v naslednjem stoletju imajo dogodki pesek kot besen napad. Prva svetovna vojna, razpad monarhije, rojstvo nacizma, ruševine bombardiranja, mesto je razdeljeno na štiri cone, a ta čas je minil in svet z Avstrijo je počasi zaplul v mirnejše vode. Čeprav Habsburžanov že zdavnaj ni več, je njihova zapuščina skrbno varovana in tudi sodobni pritoki ne skazijo prepoznavne podobe te baročne lepote.
Kaj videti na Dunaju?
Katedrala sv. Štefana
Prepoznavni simbol Dunaja, najlepši primerek gotske arhitekture, posvečen leta 1147, je bila katedrala nepripravljena udeleženka številnih dogodkov. Njena posebnost je okrasna, poslikana streha, prekrita z 230,000 glaziranimi ploščicami, ki jo na južni strani stavbe sestavlja mozaik dvoglavega orla, simbola habsburškega cesarstva.
Grad Hofburg
Cesarska palača (1279), hiše najmočnejših ljudi v avstrijski zgodovini, vključno s Habsburžani. V Hofburgu so ostali pozimi in tam se je rodila Marija Antoineta. V "Hofburgu" je tudi zbirka cesarskih draguljev. Danes je rezidenca avstrijskega predsednika.
Državna opera
Ena najpomembnejših opernih hiš na svetu. Ta prestižna stavba, prestižen repertoar in člani. Sodelovanje v dunajski operi je v biografijah najpomembnejših glasbenikov.
Albertina
Muzej, ki ga je leta 1768 ustanovil vojvoda Albert Von Sachsen-Teschen, ima največjo zbirko grafike na svetu. Med drugim ima risbe Dürerja, Raphaela, Rembrandta, Schieleja, Da Vincija, Michelangela, Bruegla, Cézanna, Picassa.
Millenium stolp
Največja stavba na Dunaju (171 metrov) je delo arhitektov Gustava Pile, Borisa Podrecce in Rudolfa Webra. Ima 51 nadstropij, dokončana pa je bila leta 1999 v čast prihajajočega, tretjega tisočletja.
Tiergarten
Najstarejši živalski vrt na svetu je bil ustanovljen leta 1752. Franc Stefan. Dom 750 različnih živalskih vrst (celo velike pande, lemur, armadila in tigri iz Srbije). Skoraj vse originalne kletke so ohranjene in prenovljene.
Mestni park
Eden najlepših parkov v avstrijski prestolnici, z največ spomeniki in skulpturami. Ena najbolj znanih je bronasta skulptura Johanna Straussa iz leta 1921, tu pa so tudi kipi Franza Schuberta, Franza Leharja, Roberta Stolza in drugih.
Burgtheater
Narodno gledališče na Dunaju in najpomembnejše gledališče nemškega govornega območja. Leta 1714 ga je ustanovila Marija Terezija, ker je želela imeti gledališče blizu doma in sina cesarja Jožefa. V Burgtheatru so premierno uprizorili tri Mozartove opere.
Belvedere
Baročna palača, ki jo je zgradil Evgen Savojski (1714.), jugovzhodno od centra mesta, ima enega najlepših vrtov. Danes je v njem avstrijska galerija Belvedere.
prater
Najbolj prepoznavna atrakcija je zabaviščni park z veliko panoramsko točko. Maskota parka je Kalafati, devet metrov visoka kitajska skulptura. Že omenjeno velikansko kolo je postavljeno leta 1897 v čast Franca Jožefa I., oblikoval pa ga je Anglež Walter Baset. Kolo je imelo 30 gondol, a ker je bilo poškodovano v drugi svetovni vojni, jih je ostalo samo 15. 'Zaigral' je v že omenjenem 'Tretjem človeku', nato 'The Living Daylights' ciklu filmov o Jamesu Bondu, 'Scripture unknown woman', ' Generacija X' in film 'Pred zoro'.
Schönbrunn
Poletna cesarska palača in eden najpomembnejših kulturnih spomenikov v Avstriji. Od leta 1860. tudi velika turistična atrakcija. Palača in vrtovi ponazarjajo okuse, interese in težnje monarhije.
