Eno najbolj vznemirljivih mest na svetu – Rio de Janeiro je kraj ogromnih socialnih razlik in pretiravanja v vsem, razen v svoji »duši«, ki najbolj predstavlja prebivalce, ki so kljub bedi in revščini vedno pripravljeni igrati sambo. Rio de Janeiro, ki leži med tropskim deževnim gozdom in morjem, poln življenja, glasbe, plesa in kontrastov, nikogar ne pusti ravnodušnega. Medtem ko na enem koncu ponujajo bleščeče avenije z luksuznimi hoteli in restavracijami, se le nekaj sto metrov stran nahajajo revna naselja, popularno znana kot favele, kjer zaradi visoke stopnje kriminala ni priporočljivo zadrževanje turistov.
Najlepši okras so plaže in številne zanimivosti, med njimi Sladkorna glava, znameniti kip Kristusa Odrešenika, gozd Tijuca in Brankova ulica, po katerih je to mesto splošno znano. Fascinantne hribe z bujno vegetacijo in zaliv Guanabara so Portugalci odkrili že leta 1500 in očarani nad lepoto narave so se takoj odločili, da bodo v njenih vodah vrgli svoja sidra. Mesto, v katerega je portugalski dvor kmalu poslal prve koloniste, so poimenovali Rio de Janeiro de San Sebastian, ker so verjeli, da so portugalski pomorščaki januarja pristali na dan svetega Sebastijana.
Čarobni hribi
Rio de Janeiro ima neverjetno topografsko lego, katere lepota je vidna predvsem v mogočnih gričih, ki prečkajo avenijo in vasi ter jih vabijo k 'zmagi'. Še lepši prizor pa je sledil, ko se na enega od teh hribov zares povzpnemo, saj vas 'čaka' mestna pokrajina s pravim tropskim gozdom sredi atlantske obale, med njimi pa kot v velikem vagonu 'šihta'. izmenično revne in razkošne soseske.
Zato je treba ogled Ria začeti ravno z dvema najbolj priljubljenima hriboma, do katerih se lahko povzpnete z vlečnicami. Hrib Corcovado, kar v portugalščini pomeni grbavec, je visok 710 metrov in se nahaja sredi največjega urbanega gozda na svetu – nacionalnega parka Tijuca. Če so Karioke takrat spoznale, da je to prava atrakcija, ki privablja turiste, pove tudi podatek, da tirna vzpenjača deluje že od leta 1884 in vsem zainteresiranim omogoča, da v dvajsetih minutah dosežejo čarobni vrh. Na razgledni strani, ki 'preklopi' močan veter, je treba imeti še veliko sreče, da 'ukrade' dober pogled, saj se na vse strani tiska na stotine turistov.
Vendar je vredno biti potrpežljiv, saj je 'nagrada' odličen pogled na mesto v obsegu 360 stopinj, monumentalni kip Kristusa Odrešenika, ki ga vključuje z iztegnjenimi rokami, nad katerim letajo v jatah brazilske fregate. . Ravno s tem, najvišjo točko Ria, postane jasno, zakaj je to mesto znano tudi kot 'Cidade Maravilhosa' - veličastno. Od tu imate tribuno, ki je vidna do vseh zalivov, lagun in plaž Ria, vključno z oporniki in znamenito Copacabano.
Na eni strani meji na rt, na katerega je 'naslonjena' druga in nič manj znana plaža Ipanema, na drugi strani pa je eden najbolj znanih hribov na svetu – Sugar Loaf. Zdi se, da se ta naravna stena, ki slovi po svoji edinstveni obliki, vijuga nad oceanom, a pogled s tega hriba ponuja drugačno perspektivo, najprej na zaliv Guanabara. Višina je 396 metrov in pravi, da je to najbolj romantičen pogled na sončni zahod, saj mesto dobi zlato barvo.
Duša Ria
V zgodovinskem središču mesta lahko na najboljši način 'začutite utrip' Ria, saj živahne ulice s čudovito arhitekturo razkrijejo drugo plat. Do nje se lahko pripeljete s podzemno železnico in ulica, ki jo morate obiskati, je zagotovo Rio Branco, ki je bila zasnovana pred stoletjem po vzoru Elizejskih poljan. Krasi stavbe v klasicističnem slogu, operno hišo, Narodno knjižnico in Muzej lepih umetnosti. Čeprav v resnici niso tako čudovite, kot so si turisti predstavljali pred prihodom, plaže 'ostajajo' najbolj priljubljena mesta v mestu.
Navsezadnje boste tukaj zagotovo videli veliko temnopoltih lepotcev z izklesanim telesom, ki so postali zaščitni znak karnevala v Riu, zato imate najboljšo priložnost, da se brezplačno zabavate na javnem mestu. Pravzaprav lahko na eni od 23 plaž vedno najdete zabavo odprtega tipa, kjer na stotine ljudi spontano ujame ritem sambe, rumbe ali popularne glasbe.
Copacabana, Ipanema, Botafogo, Flamengo in druge plaže, ki zasijejo v novoletni noči, ko se domačini oblečeni v bela oblačila zbirajo na plažah. Vsaka plaža ima svoj poseben vzorec na promenadi, na Copacabani pa so valoviti pločniki. Dnevna mladina, ki se preganja na kolesih, rolerjih in rolkah, se na večernih promenadah spremeni v odprte sejme s stojnicami, ki prodajajo zanimive spominke, garderobo in nakit.
