Predstavljajte si, da bo vašo najljubšo plažo do naslednjega leta uničila erozija, beton ali okoljska katastrofa. Čeprav se to verjetno ne bo zgodilo, je še več plaž, ki bodo kmalu izginile z obličja zemlje. Zemeljski plazovi, onesnaženje, dvig morske gladine, pretirana gradnja in izkoriščanje peska so le nekateri izmed razlogov za uničevanje najlepših plaž na svetu. Izbrali smo nekaj krajev, ki bi morda ostali v spominu.
Maldivski otoki
Edinstven niz koralnih grebenov, kjer so nekateri najbolj luksuzni hoteli na svetu, bi lahko kmalu šel pod morsko gladino, ko neha dvigovati gladino oceanov, ki jih povzroča globalno segrevanje. S povprečno nadmorsko višino okoli enega metra bi lahko Maldivi po mnenju strokovnjakov končali pod vodo do konca tega stoletja. Nekateri obalni geologi pa predvidevajo, da so se otoki, sestavljeni iz koral, obnavljali hitreje kot morska gladina. Toda povišanje temperature oceana, ki je še ena posledica globalnega segrevanja, preprečuje razvoj koral. Predsednik Mohamed Nasheed je zato napovedal, da bodo Maldivi do leta 2020 z gradnjo mlinov na veter, kilometri sončnih kolektorjev in sprejetjem drugih okoljskih ukrepov postali prva ogljično nevtralna država.
Goa
Čeprav je obala dolga okoli 7000 kilometrov, Indija obiskovalcev ne privablja toliko s svojimi lepimi plažami kot s templji in palačami. Razlog je morda dejstvo, da je obala tako zanemarjena. Celo 25 odstotkov obale se bori z erozijo, ki jo povzroča dvig morske gladine, nasipanje peska in gradnja stotin novih pristanišč. V priljubljeni Goi, nekdanji portugalski koloniji, ki je zaslovela kot enklava hipijev in mondena turistična destinacija, je težava morda najbolj izrazita. Skoraj vsa obala je erodirana in na nekaterih plažah je izginilo 20 metrov zemlje. Lokalne oblasti so se za pomoč obrnile na državo, aktivisti pa namigujejo, da je bil vzrok gradnja velikega pristanišča, do uničenja vegetacije ob obali pa je prišlo, ker so okoljska vprašanja podrejena ekonomskim interesom.
Vietnam
Miren tropski otok ob severozahodni obali - Vietnam je oaza skoraj praznih belih peščenih plaž, cest in preprostih bungalovov ter brez množičnega turizma. Čeprav obiskovalci opisujejo kot popolno nasprotje razvpitega Phuketa, namerava vietnamska vlada tukaj narediti prav »novi Phuket«. Poslovni načrt, ki ga predstavlja vietnamski premier, na Phu Quocu napoveduje turistično središče, mednarodno letališče, pristanišča, igralnice in sedem milijonov turistov do leta 2030. To je precejšnja sprememba glede na 162,000 gostov, kolikor jih je otok sprejel v prvih osmih mesecih lani. Vlada menda ne obupa nad ohranjanjem narave, vendar je možnost, da je Phu Quoc ostal nedotaknjen, zelo majhna.
Maroko
Človek bi mislil, da ima puščavska država, kot je Maroko, dovolj peska za vse, vendar so kraje peska na maroški atlantski obali pogoste. Stroji, ki kopljejo luknje v peščeno zemljo, da jo uporabijo za proizvodnjo cementa, puščajo kraterje, kot so tisti na luni. Večje kraje peska so zabeležili v tridesetih državah, med drugim v Kambodži, na Jamajki in v Avstraliji, strokovnjaki pa opozarjajo, da je najbolj kritično v Maroku, kjer je pesek že leta razširjena praksa. Poleg majhnih obmorskih mest Larache in Kenitra so na primer popolnoma uničene sipine. Poleg uničevanja obale in morskega dna, predvsem želv in ptic, ki gnezdijo ob morju, pridobivanje peska dela območje neprimerno za turizem.
Barbados
Večino karibskih otokov do neke mere prizadene erozija. Ker je Barbados država, ki je odvisna od turizma, mora zaščititi svojo obalo, a nekateri poskusi so stvari samo poslabšali. Lokalni naravovarstveniki menijo, da je erozija okrepila sestavo morskih zidov in jezov, zgrajenih vzdolž zahodne obale s številnimi luksuznimi vilami in dragimi hoteli. Toda vladna agencija, ki nadzoruje erozijo, podpira njihov projekt in za vse krivi globalno segrevanje. Dvig morske gladine in neurja pri tem zagotovo igrajo vlogo, a če želi Barbados zaščititi svojo obalo, bi moral uravnotežiti zahteve razvoja z ohranjanjem narave.
