New Orleans je dom enega največjih in najbolj obremenjenih pristanišč na svetu, metropolitanski New Orleans pa je pomorsko središče. Poleg tega je območje New Orleansa dom precejšnje količine državne rafiniranja nafte in petrokemične proizvodnje, pa tudi poslovno središče belih ovratnikov za proizvodnjo nafte in zemeljskega plina na kopnem in na morju.
New Orleans je središče visokošolskega izobraževanja z več kot 50,000 študenti, vpisanimi v enajst dvo- in štiriletnih kolidžov v regiji. Tulane Institution, med 50 najboljših raziskovalnih univerz, se nahaja v predelu Uptown v New Orleansu. Metropolitanski New Orleans je pomembno regionalno zdravstveno središče in dom skromnega, a mednarodno konkurenčnega industrijskega sektorja. Osrednje mesto je dom uspešnega sektorja podjetniške kreativne industrije in je dobro znano po kulturnem turizmu. Greater New Orleans, Inc. (GNO, Inc.) služi kot osrednja točka regionalnega gospodarskega razvoja, ki usklajuje prizadevanja med oddelkom za gospodarski razvoj Louisiane in številnimi župnijskimi organizacijami za razvoj podjetij.
PORT
New Orleans je bil ustanovljen kot strateško pozicionirano trgovsko središče in je še naprej pomembno tranzitno središče in distribucijsko središče za pomorsko trgovino. Pristanišče New Orleans je peto največje pristanišče v Združenih državah Amerike glede na pretovor tovora in drugo največje v Louisiani, takoj za pristaniščem South Louisiana. Po vrednosti tovora je 12. največje pristanišče v ZDA. Pristanišče Južne Louisiane, ki se prav tako nahaja v metropolitanski regiji New Orleansa, je najbolj obremenjeno na svetu glede tonaže razsutega tona. V povezavi s pristaniščem New Orleans ustvari četrti največji pristaniški sistem v državi glede količine pretovora. Številna podjetja za ladjedelništvo, ladijski promet, logistiko, špedicijo in blago posredništvo imajo sedež v metropolitanskem New Orleansu ali so v njem močno prisotna. Intermarine, Bisso Towboat, Northrop Grumman Ship Systems, Trinity Yachts, Expeditors International, Bollinger Shipyards, IMTT, International Coffee Corporation, Boasso America, Transoceanic Shipping, Transportation Consultants Inc., Dupuy Storage & Forwarding in Silocaf je le nekaj primerov. Folgers upravlja največjo tovarno za praženje kave na svetu v vzhodnem New Orleansu.
Tako kot Houston se tudi New Orleans nahaja ob Mehiškem zalivu in njegovih številnih naftnih ploščadih. Louisiana je na petem mestu v ZDA po proizvodnji nafte in na osmem po zalogah. V lasti ima dve od štirih skladiščnih območij Strategic Petroleum Reserve (SPR), ki se nahajajo v župnijah Cameron in Iberville: West Hackberry v Cameronu in Bayou Choctaw v Ibervillu. Druga infrastruktura vključuje 17 rafinerij nafte s skupno zmogljivostjo skoraj 2.8 milijona sodčkov na dan (450,000 m3/d), ki so druge največje v državi za Teksasom. Med številnimi pristanišči v Louisiani je Louisiana Offshore Oil Port (LOOP), ki lahko sprejme ultra velike naftne tankerje.
Glede na količino uvožene nafte je Louisiana dom številnih velikih naftovodov, ki oskrbujejo državo s surovo nafto (Exxon, Chevron, BP, Texaco, Shell, Scurloch-Permian, Mid-Valley, Calumet, Conoco, Koch Industries, Unocal, United Državno ministrstvo za energijo, Locap); izdelek (TEPPCO Partners, Colonial, Plantation, Explorer, Texaco, Collins); in utekočinjen naftni plin (Texaco, Collins (Dixie, TEPPCO, Black Lake, Koch, Chevron, Dynegy, Kinder Morgan Energy Partners, Dow Chemical Company, Bridgeline, FMP, Tejas, Texaco, UTP). Več velikih energetskih korporacij, vključno z Royal Dutch Shell, Eni in Chevron imajo regionalne pisarne v mestu ali na njegovem obrobju.Številni drugi proizvajalci energije in podjetja za storitve na naftnih poljih imajo prav tako svoje sedeže v mestu ali regiji, sektor pa podpira tudi obsežen sektor strokovnih storitev, ki ga sestavljajo specializirani inženiring in projektantska podjetja, pa tudi urad za zvezno vladno službo za upravljanje z minerali.