Zgodovinsko jedro mesta, ki je bilo obnovljeno v zgodnjih 1990-ih, je danes zaščiteno kot mestni spomeniški rezervat (slovaško: Mestská pamiatková rezervácia). Osredotočen je na trg Mariánske námestie in Andreja Hlinka. Trg Mariánske námestie ima 106 arkadnih hodnikov in 44 meščanskih hiš, ki se raztezajo po celotni dolžini trga. Cerkev svetega apostola Pavla, zgodovinska stavba mestnega sveta in baročni kip Device Marije dominirajo nad območjem. V bližini se nahaja cerkev Svete Trojice, sakralna zgradba, postavljena okoli leta 1400, ki od februarja 2008 služi kot stolnica škofije Žilina.
Cerkev svetega Štefana Kralja (slovaško: Kostol Sv. Štefana krála) je mesto z najstarejšim arhitekturnim ostankom Žiline, ki se nahaja približno 1 kilometer (0.6 milje) jugozahodno od mesta. Po mnenju znanstvenikov je to ena najzgodnejših romanskih cerkva na Slovaškem, ki sega v leta 1200-1250. Po mitologiji naj bi ga zgradil madžarski kralj István I. osebno. Dragocena je notranja oprema cerkve. Stenske poslikave izvirajo iz približno leta 1260 in jih je leta 1950 odkril in nato obnovil likovni umetnik iz Žiline Mojmr Vlkoláek. Postaja priljubljena lokacija za poročne obrede.
Mesto služi kot prehod na več krajev v zahodni in vzhodni Slovaški, vključno s pohodniškimi potmi v gorovju Mala in Velika Fatra. Drugi zanimivi kraji za obisk so grad Bojnice, Strečno, Oravska regija ter vasi Čičmany in Vlkolnec.
- Turistična informacijska pisarna, Hlinkovo namesti, +421 (0)41 723 31 86, do konca junija: ponedeljek-petek 8-17, sobota 9-12, nedelja zaprto, v sezoni ponedeljek-petek 8-18, sobota-nedelja 9- 14.
Žilina ima celinsko podnebje s štirimi izrazitimi letnimi časi in leži v severnem zmernem pasu. Odlikuje ga precejšen kontrast med žgočimi poletji in mrzlimi, ledenimi zimami. Julija je povprečna temperatura 18 °C (64 °F), januarja pa 4 °C (25 °F). Povprečna letna količina padavin je 600–700 mm (23.6–27.6 in); največ dežja pade junija in prvi del julija. Snežna odeja vsako leto obstane od 60 do 80 dni.
Žilina se nahaja na nadmorski višini 342 metrov (1,122 čevljev) in ima površino 80.03 kvadratnih kilometrov (30.9 kvadratnih milj). V Žilinski kotlini leži na območju Gornjega Váha (slovaško Horné Považie) na stičišču treh rek: Váh, ki teče od vzhoda proti jugozahodu, Kysuca, ki teče od severa, in Rajčanka, ki priteče z južne smeri. Mesto obdajajo naslednje gorovje: Malá Fatra, Súľovské, Javornky in Kysucká vrchovina. Zavarovana krajinska območja gorovja Strážov, zavarovano krajinsko območje Kysuce in narodni park Malá Fatra so prav tako sosednja zavarovana območja. Na reki Váh sta dva hidroelektrarna: jez Žilina na vzhodu in jez Hričov na zahodu.
Žilina je ključno industrijsko središče v zgornjem porečju reke Váh s hitro rastočim gospodarstvom kot komercialno središče severozahodne Slovaške, s precejšnjim maloprodajnim in gradbenim sektorjem.
Kia Motors, korejski proizvajalec avtomobilov, je daleč največji in najpomembnejši delodajalec. Do leta 2009 je obrat proizvedel 300,000 avtomobilov na leto in zaposloval do 3,000 ljudi. Kia Motors je neposredno vložila več kot 1.5 milijarde USD v avtomobilski obrat v Žilini. Leta 2009 je avtomobilska tovarna Žilina izdelovala tipe vozil Kia cee'd, Kia Sportage in Hyundai ix35. S predvideno naložbo v višini 200 milijonov USD Kia Motors širi svoje zmogljivosti, da bo pripravljena na izdelavo motorjev za sestrsko podjetje Hyundai s sedežem blizu Ostrave na Češkem.
Vahostav, največje slovaško gradbeno in transportno podjetje, ima tudi sedež v Žilini. Povaské chemické závody in podjetje Tento, papirnica, predstavljata kemično industrijo. Poleg tega Siemens Mobility vzdržuje inženirski objekt v Žilini.
