Pilsen se nahaja v Češki republiki, Srednja Evropa. Je rojstni kraj in dom vrste piva Pilsener (ali pilsner), ki je dobilo ime po mestu.
Je četrto največje mesto v državi in največje mesto v Zahodni Češki ter služi kot dobro izhodišče za obisk tega dela Češke.
Najznamenitejše znamenitosti Plzna so gotska katedrala sv. Bartolomeja, zgrajena v poznem 13. stoletju, katere stolp je s 102 metri (335 čevljev) najvišji na Češkem, renesančna mestna hiša in velika sinagoga mavrskega preporoda , druga največja sinagoga v Evropi za sinagogo na ulici Dohány v Budimpešti. Obstaja tudi 20-kilometrsko (12-miljsko) podzemno omrežje predorov/kleti, eno najdaljših v srednji Evropi. Del tega omrežja je izpostavljen javnosti za obiske v dolžini približno 750 metrov (2,500 čevljev) in do globine 12 metrov (39 čevljev).
Stari vodni stolp, zgrajen leta 1532, je bil vključen v obrambni sistem mesta pri Praških vratih. Leta 1822 je bila zgrajena še ena zgodba v francoskem imperialnem slogu. Gotski vhod (iz leta 1500. stoletja) je bil postavljen leta 1912, vrnjen iz uničenega doma. Spominska plošča nad prehodom je v čast dr. Josefu Skodi (profesorju na dunajski univerzi), ki se je rodil v sosednji hiši 10. decembra 1805.
Plzeň je znan tudi po svojih pivovarnah Pilsner Urquell (od leta 1842) in Gambrinus (od leta 1869), ki sta zdaj v lasti južnoafriških pivovarn. Ogled pivovarne Plzesk Prazdroj, kjer lahko turisti spoznajo zgodovino piva, je znana turistična destinacija. Slog piva pilsener je nastal v Plznu v devetnajstem stoletju.
Plzen je bil skupaj z belgijskim Monsom leta 2015 imenovan za Evropsko prestolnico kulture.
Plzen ima dve uradni turistični informacijski pisarni. Začnite svojo turnejo po Plznu tako, da se odpravite do njih (po možnosti glavnega na námst Republiky), se seznanite s trenutnimi dogodki in pridobite brezplačen zemljevid mesta. Obe pisarni sta odprti vsak dan od 9 do 00 (od aprila do septembra do 5).
- Informační centrum města Plzně (glavni mestni turistični urad), náměstí Republiky 41, 301 16 Plzeň (levo od renesančne mestne hiše), +420 378 035 330, e-naslov: [e-pošta zaščitena].
- Informační centrum města Plzně Hlavní nádraží ČD (manjša mestna turistična pisarna), Nádražní 102, 301 10 Plzeň (na glavni železniški postaji).
Plzeň je središče intelektualne, trgovske in kulturne dejavnosti v zahodni regiji Češke republike. Pravna fakulteta, Fakulteta za strojništvo in Fakulteta za uporabno znanost Univerze Zahodne Češke v Plznu so še posebej znane.
Od poznih 1990-ih je mesto občutno povečalo mednarodne naložbe. Plaza Centers, izraelski razvijalec trgovskih centrov, je leta 2007 zgradil Pilsen Plaza, 20,000 kvadratnih metrov (220,000 kvadratnih čevljev) komercialno nakupovalno središče in zabaviščni center, ki je vključeval gledališče multiplex iz Cinema Cityja na Češkem.
Plzeň ustvari več kot dve tretjini BDP regije Plzeň, medtem ko ima le 29.8 odstotka prebivalstva. Po teh ocenah ima Plzeň skupni BDP približno 7.2 milijarde USD in BDP na prebivalca 44,000 USD. Medtem ko k temu delno prispevajo vozniki, je to eno najbogatejših mest na Češkem.
Podjetje koda, ustanovljeno leta 1859 v Plznu, je bilo ključni del avstro-ogrskega, češkoslovaškega in češkega inženiringa ter eno največjih evropskih oborožitvenih podjetij. V času komunizma (1948–1989) je bila proizvodnja podjetja usmerjena k zahtevam vzhodnega bloka. Nered v obdobju po žametni revoluciji, pa tudi neuspešni poskusi privabljanja novih zahodnih trgov, kar je povzročilo težave pri prodaji in zadolženost. Po obsežni reorganizaciji ima podjetje trenutno samo dve večji podružnici: koda Transportation (lokomotive, podzemni vlaki in tramvaji, ki so bili prodani Portlandu v Oregonu; Tacomi v Washingtonu; Seattlu in na Sardiniji) in koda Power (turbine), ki je zdaj pod nadzorom britanske korporacije.
Številna večnacionalna podjetja, kot sta Daikin in Panasonic, imajo trenutno industrijske dejavnosti v Plznu. Veliko se je govorilo o ponovnem razvoju ogromnih delov tovarne Koda, ki jih korporacija ne uporablja več.
Plzeň je tudi dom največje češke destilarne (Stock).