Jedno z najvzrušujúcejších miest na svete – Rio de Janeiro je miestom obrovských sociálnych rozdielov a zveličovania vo všetkom okrem svojej „duše“ najlepšie reprezentuje obyvateľov, ktorí sú napriek biede a chudobe vždy pripravení hrať sambu. Rio de Janeiro, ktoré sa nachádza medzi tropickým dažďovým pralesom a morom, plné života, hudby, tanca a kontrastov, nenecháva nikoho ľahostajným. Zatiaľ čo na jednom konci ponúkajú trblietavé uličky s luxusnými hotelmi a reštauráciami, len pár stoviek metrov od nich sa nachádzajú osady slumov, ľudovo známe ako favely, kde kvôli vysokej kriminalite nie je vhodné, aby sa turisti zdržiavali.
Najkrajšou výzdobou sú pláže a množstvo atrakcií, vrátane Cukrovej homole, slávnej sochy Krista Spasiteľa, lesa Tijuca a ulice Branko, a preto je toto mesto všeobecne známe. Fascinujúce kopce s bujnou vegetáciou a záliv Guanabara, ktoré Portugalci objavili už v roku 1500 a uchvátení krásou prírody, sa okamžite rozhodli vrhnúť do jej vôd svoje kotvy. Mesto, do ktorého portugalský dvor čoskoro vyslal prvých kolonistov, pomenovalo Rio de Janeiro de San Sebastian, pretože verili, že portugalskí námorníci pristávajú v januári na Deň svätého Sebastiána.
Čarovné kopce
Rio de Janeiro má neuveriteľnú topografickú polohu, ktorej krása je viditeľná predovšetkým v impozantných kopcoch, ktoré pretínajú ulicu a dediny a lákajú ich, aby „vyhrali“. Nasledovala však krajšia scéna, keď na jeden z týchto kopcov naozaj vyliezol, pretože tam na vás „čakajú“ panoráma mesta s pravým tropickým pralesom uprostred pobrežia Atlantiku a medzi nimi, ako vo veľkom vagóne, „posun“ zameniteľne chudobné a luxusné štvrte.
Prehliadka Ria by preto mala začať práve jeho dvoma najobľúbenejšími kopcami, na ktoré sa dá dostať lyžiarskymi vlekmi. Kopec Corcovado, čo v portugalčine znamená hrbáč, vysoký 710 metrov a nachádza sa uprostred najväčšieho mestského lesa na svete – národného parku Tijuca. Ak si vtedajší Karioke uvedomili, že toto je tá pravá atrakcia, ktorá priťahuje turistov, hovorí aj fakt, že pozemná lanovka, ktorá funguje od roku 1884 a umožňuje všetkým záujemcom na dvadsať minút vyjsť až na magický vrchol. Na rozhľadni, ktorá 'prepína' silný vietor, by ste mali mať ešte veľa šťastia 'ukradnúť' si dobrý pohľad, pretože na všetkých stranách sú vytlačené stovky turistov.
Oplatí sa však obrniť sa trpezlivosťou, pretože „cenou“ je skvelý výhľad na mesto v rozsahu 360 stupňov, monumentálna socha Krista Spasiteľa, ktorá ju zahŕňa s natiahnutými rukami, nad ktorými v kŕdľoch poletujú brazílske fregaty . Práve s týmto najvyšším bodom Ria je jasné, prečo je toto mesto známe aj ako „Cidade Maravilhosa“ – veľkolepé. Odtiaľto máte tribúnu viditeľnú pre všetky zátoky, lagúny a pláže v Riu vrátane podpery a slávnej Copacabany.
Z jednej strany lemuje mys, o ktorý sa „opiera“ druhá a nemenej slávna pláž Ipanema a z druhej strany jeden z najznámejších kopcov sveta – Cukrová homoľa. Zdá sa, že táto prírodná stena, ktorá je známa svojim jedinečným tvarom, sa krúti nad oceánom, no pohľad z tohto kopca ponúka inú perspektívu, predovšetkým na záliv Guanabara. Výška je 396 metrov a hovorí sa, že je to najromantickejší pohľad na západ slnka, pretože mesto dostáva zlatistú farbu.
Duša Ria
V historickom centre mesta najlepšie „cítite pulz“ Ria, pretože živé ulice s krásnou architektúrou odhaľujú ďalšiu stránku. Dá sa tam dostať metrom a ulicou, ktorú by ste mali navštíviť, je určite Rio Branco, ktorá bola navrhnutá pred storočím podľa vzoru Champs-Elysees. Zdobí budovy v klasicistickom štýle, budovu opery, Národnú knižnicu a Múzeum výtvarného umenia. Hoci v skutočnosti nie sú také báječné, ako si turisti predstavovali pred príchodom, pláže „zostávajú“ najobľúbenejším miestom mesta.
Koniec koncov, tu určite uvidíte veľa krások tmavej pleti s vyrysovaným telom, ktoré sa stalo poznávacím znamením karnevalu v Riu, takže máte najlepšiu príležitosť zabaviť sa zadarmo na verejnom mieste. Na jednej z 23 pláží totiž vždy nájdete zábavu otvoreného typu, kde stovky ľudí spontánne zachytávajú rytmy samby, rumby či populárnej hudby.
Copacabana, Ipanema, Botafogo, Flamengo a ďalšie pláže, ktoré žiaria na novoročnú noc, kedy sa miestni obyvatelia obliekajú do bielych šiat a schádzajú sa na plážach. Každá pláž má svoj vlastný odlišný vzor na promenáde a na Copacabana sú zvlnené chodníky. Deň naháňajúci sa mladí ľudia na bicykloch, kolieskových korčuliach a skateboardoch sa na večerných promenádach stávajú otvorenými jarmokmi so stánkami, ktoré predávajú zaujímavé suveníry, šatník a šperky.
