Priaznivá geografická poloha mesta prispela k jeho hospodárskemu rastu. Memphis má ideálnu polohu pre podnikanie v odvetví dopravy a lodnej dopravy, pretože ho križuje päť hlavných nákladných železníc a dve medzištátne diaľnice I-40 a I-55. Jeho najskorší rast bol závislý od prístupu k vode, pričom parníky jazdili po rieke Mississippi. Rozvoj železníc uľahčil spoločnosti prístup na trhy na východe a západe.
Diaľnice a medzištátne cesty boli kritickými dopravnými tepnami od druhej polovice dvadsiateho storočia. I-69, tretia medzištátna, je teraz vo výstavbe, zatiaľ čo I-22, štvrtá, bola nedávno pridelená z predchádzajúceho koridoru X s vysokou prioritou. Vykladanie riečnych člnov na nákladné autá a železnice. Medzinárodné letisko Memphis, druhé najrušnejšie nákladné letisko na svete, sa nachádza v meste (po Hong Kongu). Memphis je kľúčovým dopravným uzlom FedEx Express.
Memphis bol od roku 500 domovom troch spoločností z rebríčka Fortune 2014: FedEx (číslo 63), International Paper (číslo 107) a AutoZone (číslo 306).
Medzi ďalšie významné spoločnosti so sídlom v Memphise patria Allenberg Cotton, American Residential Services (aka ARS/Rescue Rooter), Baker, Donelson, Bearman, Caldwell & Berkowitz, Cargill Cotton, City Gear, First Horizon National Corporation, Evergreen Packaging, Fred's, GTx, Guardsmark , Lenny's Sub Shop, Perkins Restaurant and Bakery, ServiceMaster, Thomas & Betts, True Temper Sports, Varsity Brands a Carrier, Gibson gitary (so sídlom v Nashville), Kruger Products (výrobca papierových vreckoviek White Cloud), Merck & Co., Medtronic, Sharp Manufacturing, Smith & Nephew a Technicolor Home Entertainment Services patria medzi korporácie s významnými prevádzkami v Memphise.
Memphis je navyše obsluhovaný pobočkou Federálnej rezervnej banky St. Louis.
Memphis nedávno objavil zábavný a filmový sektor. V Memphise bolo natočených množstvo veľkých filmov, z ktorých väčšina bola získaná a podporovaná Filmovou a televíznou komisiou okresu Memphis & Shelby, vrátane Making the Grade (1984), Elvis and Me (1988), Great Balls of Fire! (1988), Heart of Dixie (1989), Mystery Train (1989), The Silence of the Lambs (1991), Trespass (1991), The Gun in Handbags Betty Lou (1992), The Firm (1993), The Delta ( 1996), Ľudia vs. (2011). The Blind Side (2009) sa nakrúcal v Atlante, no odohrával sa v Memphise. Memphis bol tiež kulisou pre televízny film Memphis z roku 1992, v hlavnej úlohe s obyvateľkou Memphisu Cybill Shepherd, ktorá pôsobila ako výkonná producentka a spisovateľka.