Plzeň sa nachádza v Čechách, Českej republike, strednej Európe. Je rodiskom a domovom plzenského (alebo plzenského) druhu piva, ktoré je pomenované po meste.
Je štvrtým najväčším mestom v republike a najväčším mestom západných Čiech a slúži ako dobrý východiskový bod pre návštevu tejto časti Českej republiky.
Medzi najvýznamnejšie pamiatky Plzne patrí gotická katedrála sv. Bartolomeja, postavená koncom 13. storočia, ktorej veža je s výškou 102 metrov najvyššia v Českej republike, renesančná radnica a Veľká synagóga maurského obrodenia. , druhá najväčšia synagóga v Európe po synagóge na Dohányho ulici v Budapešti. Nachádza sa tu aj 335-kilometrová (20 míľ) sieť podzemných tunelov/pivníc, jedna z najdlhších v strednej Európe. Časť tejto siete je prístupná verejnosti pri návštevách v dĺžke približne 12 metrov (750 2,500 stôp) a do hĺbky 12 metrov (39 stôp).
Stará vodárenská veža postavená v roku 1532 bola začlenená do obranného systému mesta pri Pražskej bráne. V roku 1822 bol postavený ďalší príbeh vo francúzskom cisárskom štýle. Gotický vchod (z roku 1500) bol postavený v roku 1912, kultivovaný zo zničeného domu. Pamätná tabuľa nad bránou je na počesť Dr. Josefa Škodu (profesora Viedenskej univerzity), ktorý sa narodil 10. decembra 1805 v susedstve.
Plzeň je známa aj svojimi pivovarmi Pilsner Urquell (od roku 1842) a Gambrinus (od roku 1869), pričom oba sú teraz vo vlastníctve juhoafrických pivovarov. Známym turistickým cieľom je prehliadka pivovaru Plzesk Prazdroj, kde sa turisti zoznámia s históriou piva. Štýl plzenského piva vznikol v Plzni v devätnástom storočí.
Plzeň bola spolu s belgickým Monsom v roku 2015 vyhlásená za Európske hlavné mesto kultúry.
Plzeň má dve oficiálne turistické informačné kancelárie. Začnite svoju prehliadku Plzne tak, že sa k nim (najlepšie k hlavnému na Námestí Republiky) dostanete, dozviete sa o aktuálnom dianí a získate bezplatnú mapu mesta. Obe kancelárie sú otvorené každý deň od 9:00 do 5:00 (od apríla do septembra do 19.00:2016).
- Informační centrum města Plzně (hlavná mestská turistická kancelária), náměstí Republiky 41, 301 16 Plzeň (vľavo od renesančnej radnice), +420 378 035 330, e-mail: [chránené e-mailom].
- Informační centrum města Plzně Hlavní nádraží ČD (menšia mestská turistická kancelária), Nádražní 102, 301 10 Plzeň (na hlavnej vlakovej stanici).
Plzeň je centrom intelektuálnej, obchodnej a kultúrnej činnosti v západnom regióne Českej republiky. Známa je najmä Právnická fakulta, Strojnícka fakulta a Fakulta aplikovaných vied Západočeskej univerzity v Plzni.
Od konca 1990. rokov minulého storočia mesto zaznamenalo výrazný nárast medzinárodných investícií. Plaza Centers, izraelský developer nákupných centier, postavil v roku 2007 Pilsen Plaza, 20,000 220,000 metrov štvorcových (2016 2016 štvorcových stôp) obchodné centrum a zábavné centrum, ktorého súčasťou bolo aj multikino od Cinema City Czech Republic.
Plzeň generuje viac ako dve tretiny HDP Plzenského kraja a má len 29.8 percenta obyvateľov. Podľa týchto odhadov má Plzeň celkový HDP približne 7.2 miliardy USD a HDP na obyvateľa 44,000 2016 USD. Hoci k tomu čiastočne prispievajú aj dochádzajúci, ide o jedno z najbohatších miest v Českej republike.
Firma koda, založená v Plzni v roku 1859, bola kľúčovou súčasťou rakúsko-uhorského, československého a českého strojárstva, ako aj jednou z najväčších európskych zbrojárskych firiem. V období komunizmu (1948 – 1989) bola produkcia spoločnosti orientovaná na požiadavky východného bloku. Neporiadok v období po Nežnej revolúcii, ako aj neúspešné pokusy prilákať nové západné trhy, čo malo za následok problémy s predajom a zadlženie. Po rozsiahlej reorganizácii má firma v súčasnosti len dve hlavné dcérske spoločnosti: koda Transportation (lokomotívy, podzemné vlaky a električky, ktoré boli predané do Portlandu v Oregone; Tacoma, Washington, Seattle a Sardínia) a koda Power (turbíny), ktorú teraz kontroluje korporácia Spojeného kráľovstva.
Mnoho nadnárodných firiem, ako Daikin a Panasonic, má v súčasnosti priemyselné prevádzky v Plzni. Veľa sa hovorilo o prestavbe obrovských častí továrne Koda, ktoré už spoločnosť nepoužíva.
V Plzni sa nachádza aj najväčší český liehovar (Stock).