Národným športom je rugby a národnému tímu (Ikale Tahi alebo Sea Eagles) sa na svetovej scéne darí. Od roku 1987 sa Tonga zúčastnila šiestich svetových pohárov v rugby. Doposiaľ najúspešnejšie majstrovstvá sveta v ragby na Tonge boli v rokoch 2007 a 2011, keď vyhrali dva zo štyroch zápasov a bojovali o štvrťfinále. Tonga vyhralo svoje prvé dva zápasy na Majstrovstvách sveta v rugby 2007, 25:15 proti Spojeným štátom a 19:15 proti Samoe. Dostali sa len kúsok od zosadenia z trónu prípadných šampiónov turnaja z roku 2007, juhoafrických Springboks, ale boli porazení 30:25. Vo svojom poslednom skupinovom zápase ich Anglicko porazilo 36:20, čím sa skončili ich šance na postup do vyraďovacích kôl. Napriek tomu sa Tonga automaticky kvalifikovalo na Majstrovstvá sveta v rugby 2011 na Novom Zélande, keď skončilo v skupinových zápasoch tretie za Južnou Afrikou a Anglickom. Tonga vyhral skupinu A majstrovstiev sveta v rugby 2011, keď v neskorších kolách porazil Japonsko 31:18 a konečného finalistu Francúzsko 19:14. Predchádzajúca ťažká porážka s All Blacks (41 – 10) a následná tesná prehra s Kanadou (25 – 20) však znamenali, že Tonga vynechal štvrťfinále s Francúzskom (ktoré tiež prehralo s NZ) vďaka 2 bonusovým bodom. a rozdiel bodov 46.
Najvyššie výsledky Tonga pred rokom 2007 boli v roku 1995, keď porazili Pobrežie Slonoviny 29:11, a v roku 1999, keď porazili Taliansko 28:25 (s Anglickom však tvrdo prehrali 101:10). Pred každým zápasom Tonga predvádza vojnový tanec Ikale Tahi alebo Sipi Tau (druh Kailao). Tonga sa zúčastňovala na Pacific Tri-Nations proti Samoe a Fidži, ale tento turnaj bol odvtedy nahradený IRB Pacific Nations Cup, ktorý zahŕňa aj Japonsko, Kanadu a Spojené štáty. Datec Cup Provincial Championship a Pacific Rugby Cup sú klubové majstrovstvá. Tonga Rugby Football Union, ktorá bola členom Ragbyovej aliancie tichomorských ostrovov a prispievala do rugbyového tímu Pacific Islanders až do rozpustenia v roku 2009, riadi rugbyovú odborovú organizáciu.
Mnoho hráčov narodených v Tongane reprezentovalo All Blacks alebo Wallabies, vrátane Jonah Lomu, Israel Folau, Viliami „William“ Ofahengaue, Malakai Fekitoa, Ben Afeaki, Charles Piutau, Frank Halai, Sekope Kepu, George Smith, Wycliff Palu, Sitaleki Timani , Salesi Ma'afu, Anthony a Saia Faingaa, Mark Gerrard, Taulupe “Toby” Faletau, syn tongského internacionála Kuliho Faletaua, je britský a írsky lev a waleský medzinárodný hráč. Billy a Mako Vunipola (tiež britský a írsky lev) sú Taulupeho bratranci a medzinárodní hráči Anglicka. Sú to synovia bývalého kapitána rugby Tonga Fe'ao Vunipolu. Ragby je prominentné na školách v krajine a študenti z Tonga College a Tupou College často dostávajú štipendiá na štúdium na Novom Zélande, v Austrálii a Japonsku.
Rugby liga si získava na popularite. Tongarewa zaznamenal víťazstvá proti Írsku a Škótsku na majstrovstvách sveta v Rugby League 2008. Okrem úspechov národného tímu dosahujú viacerí hráči Tonga úspechy na turnaji Australian National Rugby League. Willie Mason, Manu Vatuvei, Brent Kite, Willie Tonga, Anthony Tupou, Antonio Kaufusi, Israel Folau, Taniela Tuiaki, Michael Jennings, Tony Williams, Feleti Mateo a Fetuli Talanoa sú len niektoré z príkladov. Výsledkom je, že niekoľko hráčov Tongan Rugby League, ako napríklad Antonio Kaufusi, si vybudovalo úspešnú kariéru v britskej Super League.
Paea Wolfgram z Tongy získala na letných olympijských hrách v Atlante v roku 91 striebro v kategórii superťažkej váhy (>1996 kg).
Plavec z Tongy Amini Fonua získal na majstrovstvách Oceánie po sebe zlaté medaily v disciplíne 50 m prsia mužov a reprezentoval Tongu na letných olympijských hrách v roku 2012.
Luger Bruno Banani bol prvým atlétom Tongy, ktorý súťažil na zimných olympijských hrách. V roku 32 v Soči obsadil 2014. miesto.