Mesto si váži vzdelanie a výskum, ktoré sú poskytované prostredníctvom University of Waikato a Waikato Institute of Technology (Wintec). Výskumné zariadenia Ruakura sú zodpovedné za veľkú časť poľnohospodárskej inovácie Nového Zélandu. Vďaka svojej polohe v srdci najväčšieho novozélandského mliekarenského regiónu – regiónu Waikato – je mliekarenský sektor hlavným zdrojom príjmu Hamiltonu.
V Hamiltone sa každoročne koná National Agricultural Fieldays v Mystery Creek, najväčšia poľnohospodárska obchodná výstava na južnej pologuli. Mystery Creek je najväčším miestom podujatí v krajine a konajú sa tu aj významné národné podujatia vrátane Parachute Christian Music Festival, National Car Show a National Boat Show.
Výroba a maloobchod sú tiež dôležité pre miestnu ekonomiku, rovnako ako zdravotná starostlivosť poskytovaná nemocnicou Waikato. Pacific Aerospace, najväčší výrobca lietadiel na Novom Zélande, vyrobil svoje 1,000. lietadlo v auguste 2009 a Micro Aviation NZ, ktorá vyrába a distribuuje vysokokvalitné mikroľahké lietadlá. Tiež sa môže pochváliť najväčším počtom výrobcov prívesov, vrátane Buccaneer. V Hamiltone sídli aj Gallagher Group Ltd, výrobca a dodávateľ elektrických plotov a bezpečnostných systémov. Gallagher podniká v Hamiltone od roku 1938 a zamestnáva 600 zamestnancov.
CTC Aviation, britská organizácia pre leteckú inštruktáž, si v posledných rokoch vybudovala na Novom Zélande silné zastúpenie. Výcvikové stredisko posádky CTC Aviation na letisku Hamilton každoročne vyučuje približne 350 pilotov leteckých spoločností.
Tainui Group Holdings Ltd, obchodná vetva kmeňa Waikato, je jedným z popredných developerov spoločnosti Hamilton. Jedným z hlavných vlastníkov pôdy v meste je kmeň Waikato. Tainui má majetok na základni, Centre Place, Warehouse Central, University of Waikato, Wintec, Courthouse, Fairfield College a Ruakura AgResearch Centre. Kmeň Waikato vlastní významnú časť Novotel Tainui a Hotel Ibis.
Na mieste starej leteckej základne Te Rapa postavila masívne maloobchodné centrum The Base, ktoré bolo obnovené na Tainui po vyvlastnení v 1860. rokoch 1995. storočia ako súčasť dohody z Waitangi v roku 2010. Základňa bola následne rozšírená v polovici roku 1. s komplexom Te Awa Mall 2011. etapa. Te Awa je domovom niekoľkých významných obchodov vrátane farmárov a iných národných špecializovaných podnikov. Druhá úroveň, ktorá zahŕňa divadlá, reštaurácie, obchody a podzemnú garáž, bola otvorená v roku 2016.
Center Place (predtým Downtown Plaza) v CBD, Westfield Chartwell a najnovšie aj Te Awa at The Base sú tri hlavné kryté obchodné centrá v meste. Farmers Hamilton bude hlavným nájomcom v každom väčšom nákupnom centre, pretože sa presťahuje zo svojho súčasného miesta na križovatke ulíc Alexandra a Collingwood do zrekonštruovaného Center Place koncom roka 2013.
Západné predmestie Franktonu má skromný maloobchodný komplex a dlhoročný miestny obchodný dom s nábytkom a domácimi obchodmi Forlongs. Mnoho ďalších malých predmestských obchodných centier alebo námestí, ako sú tie v Rototuna, Hillcrest a Glenview, sa sústreďuje okolo supermarketu New World alebo Countdown.