Kolumbus

Columbus je hlavné mesto a pulz Ohia, mesto, ktoré sa pretvára z pokojného stredozápadného mesta na dynamické mestské centrum. S populáciou 905 748 obyvateľov v roku 2020 je Columbus najväčším mestom v štáte Ohio a 14. najväčším v krajine. Jeho metropolitná oblasť s desiatimi okresmi má približne 2,14 milióna obyvateľov, čo z nej robí najväčšiu metropolitnú oblasť úplne v štáte Ohio. Ekonomika Columbusu je rozmanitá a rastie: sídli tu najväčšia súkromná organizácia pre výskum a vývoj na svete (Battelle Memorial Institute) a služba Chemical Abstracts Service, čo odráža silné stránky vo vede a technike. Medzi hlavné sídla spoločností patria okrem iného OhioHealth (zdravotná starostlivosť), Nationwide Insurance, Cardinal Health, L Brands (predtým The Limited) a Abercrombie & Fitch. Mesto v rokoch 2010 – 2017 vytvorilo približne 164 000 pracovných miest, čo je v tomto období druhé najväčšie miesto v krajine (znak silného rastu). Kľúčové sektory zahŕňajú vzdelávanie (Ohio State University s viac ako 60 000 študentmi je popredným zamestnávateľom), poisťovníctvo/financie, maloobchod, logistiku, technológie a výskum. Vďaka tejto širokej základni Columbus zvládol hospodárske poklesy do značnej miery lepšie ako mnoho jeho konkurentov.

Columbus leží blízko centra štátu Ohio (v okrese Franklin), približne v polovici cesty medzi Clevelandom a Cincinnati. Jeho terén je vo všeobecnosti rovinatý až mierne zvlnený; pozoruhodným znakom je množstvo malých povodí (rieky Olentangy a Scioto), ktoré napájajú miestne parky a jazerné oblasti. Mestská zelená cesta Scioto Mile omladila nábrežie v centre mesta a prepojila parky, chodníky a fontány pozdĺž rieky Scioto. Columbus leží približne na 40° severnej zemepisnej šírky a pevne sa nachádza vo vlhkom kontinentálnom podnebnom pásme. Letá sú teplé a vlhké, často dosahujú teploty okolo 27 až 32 °C, zatiaľ čo zimy sú chladné (s minimálnymi teplotami v priemere okolo -1 °C). Sneženie je mierne, ale menej intenzívne ako v severnom Ohiu (poloha Columbusu ho ušetrí od silného snehu pripomínajúceho jazero). Návštevníci tu zažívajú štyri odlišné ročné obdobia: živé jari, niekedy lepkavé letá, svieže jesene a chladné zimy.

Oblasť, ktorá sa neskôr stala Columbusom, bola pôvodne súčasťou Virgínskeho vojenského obvodu po vojne za nezávislosť, pričom osady sa objavili začiatkom 19. storočia. Mesto bolo založené v roku 1812 (oficiálne získalo listinu), pomenované po Krištofovi Kolumbovi a za hlavné mesto štátu Ohio bolo vybrané v roku 1816, najmä preto, aby si zabezpečilo centrálnu polohu v štáte. Pôvodne plánované ako mesto s rozvetvenou sieťou, spočiatku rástlo pomaly. Kanál (Ohio a Erie) a neskôr železnice podnietili v 19. storočí populačný boom. Európski prisťahovalci – najmä nemeckí a írski – prichádzali vo vlnách, usadzovali sa na okrajoch a prispievali k pivovarníckym a cirkevným komunitám. Keďže nemecké obyvateľstvo budovalo pivovary a univerzity, Columbus sa stal rozmanitým mestom stredozápadu.

Po druhej svetovej vojne sa Columbus rozrástol fyzicky (stal sa jedným z najväčších miest štátu podľa rozlohy) aj ekonomicky. Bol menej priemyselný a viac administratívny ako staršie mestá z obdobia hrdzavého pásu, čo mu pomohlo vyhnúť sa vážnemu úpadku. Medzi významné historické pamiatky patrí Ohio Statehouse (dokončená v roku 1861 v štýle gréckeho obrodenia mesta), Short North a German Village z 19. storočia (pivovarnícka a imigrantská štvrť) a inštitúcie ako Ohio Wesleyan University. V poslednom čase Columbus prešiel mestskou revitalizáciou: centrum mesta bolo prestavané s technologickými firmami, bytovými vežami a parkami. V 90. a 2000. rokoch došlo k transformácii starých oblastí: Short North sa stal umeleckým koridorom, vznikla Arena District (postavená okolo Nationwide Arena) a miesta ako German Village boli starostlivo zachované. Columbus má aj niektoré temnejšie tóny: v roku 2017 hostil zhromaždenie „Unite the Right“ (násilie pred Statehouse), z ktorého sa odvtedy do značnej miery spamätal. Dnes sa prezentuje ako mesto s výhľadom do budúcnosti (napr. v roku 2018 vyhralo inovačnú súťaž „Inteligentné mesto“), ale jeho história je viditeľná na každej prestavanej ulici a nanovo koncipovanej štvrti.

Columbus je mladé, eklektické a podnikavé mesto. Je domovom obrovskej študentskej populácie (Ohio State University) a rastúcej umeleckej komunity, mesto má energiu, ale nie zhon pobrežného metra. Miestny charakter vystihuje stredozápadnú priateľskosť: ľudia sú spoločenskí („rozprávajú sa s vami ako so susedom“), kreatívni a občiansky zmýšľajúci. Columbus oslavuje svoj multikulturalizmus. Jeho demografické zloženie sa rýchlo mení, pričom v posledných desaťročiach rastú hispánske, africké, ázijské, somálske, bhutánske a blízkovýchodné komunity. Táto rozmanitosť sa prejavuje v štvrtiach a na festivaloch.

Tradície mesta Columbus sú zmesou familiárnosti malého mesta a chuti do veľkomesta. Mesto hostí každoročný Ohio State Fair (koncom júla až augusta), jeden z najväčších štátnych veľtrhov v krajine, ktorý láka rodiny z celého štátu svojimi atrakciami, hospodárskymi zvieratami a obrovskými sochami z masla. Columbus Arts Festival a Jazz & Rib Fest (letné umelecké a hudobné podujatia na nábreží) priťahujú davy miestnych obyvateľov. Hudba je veľká: každý jún sa v Nationwide Arena koná Sonic Temple Art & Music Festival (rock/alternatívny), ktorý nahrádza starý Rock on the Range. Pride Weekend v júni je obrovský – Columbus sa radí medzi najväčšie oslavy Pride v USA a zdôrazňuje svoju početnú LGBT komunitu (odhadovaná na približne 34 000 členov). ComFest (Goodale Park, posledný júnový víkend) je známy eklektický letný pouličný festival, ktorý sa označuje za najväčší v krajine. nekomerčné hudobný/umelecký festival. Každý 4. júla sa pozdĺž rieky Scioto koná ohňostroj „Červená, biela a boom“, ktorý priláka viac ako pol milióna ľudí. Sezónnych festivalov je tu veľa: Gallery Hops v Short North (mesačná umelecká prechádzka), Oktoberfest v German Village v septembri a každoročný festival Boo at the Zoo v zoologickej záhrade v Columbuse v októbri.

Atmosféra v jednotlivých štvrtiach sa líši: Umelecká štvrť Short North je plná galérií, nástenných malieb a trendových reštaurácií – nachádza sa priamo v centre mesta a je vhodná na prechádzky. Nemecká dedina s tehlovými ulicami a kvetinovými kvetináčmi pôsobí ako malebné staré európske mestečko (dejisko mnohých z vyššie uvedených festivalov). Viktoriánske domy vo viktoriánskej dedine a talianskej dedine vyžarujú charakter. Do štvrte Arena District ľudia chodia na hokejové zápasy a do športových barov. Clintonville a Upper Arlington severne od kampusu sú listnaté predmestské enklávy. Po celom meste je silný pocit komunity; všade sú miestne vlajky a nástenné maľby.

Atrakcie v Columbuse spájajú rodinnú zábavu s kultúrnou hĺbkou. Najdôležitejším je kampus Ohio State University (hoci sám o sebe nie je turistickou atrakciou, je obrovský – pozrite si Oval, tehlový štadión OSU „The Shoe“ a architektúru Wexner Center). Medzi atrakcie v centre mesta patrí Ohio Statehouse (prehliadky budovy Kapitolu) a Columbus Museum of Art (americké a európske umenie a rozmarný „Topiary Park“). Promenáda popri rieke Scioto Mile ponúka fontány, amfiteátre a výhľady na panorámu mesta.

Rodiny sa hrnú do COSI (Center of Science and Industry) – rozsiahleho interaktívneho vedeckého múzea pre všetky vekové kategórie. Zoologická záhrada a akvárium v ​​Columbuse (asi 16 kilometrov severne, ktoré preslávil Jack Hanna) sa pravidelne zaraďuje medzi najlepšie zoologické záhrady v Amerike, s novým biotopom pre ľadové medvede a výnimočným safari parkom. Neďaleko sa nachádza aj Newport Aquarium (na druhej strane rieky v Kentucky). Pre milovníkov rastlín je nevyhnutnosťou Franklin Park Conservatory & Botanical Gardens (nenechajte si ujsť výstavy skla Chihuly v skleníkoch). Milovníci histórie si užijú Ohio History Center & Ohio Village (múzeum histórie pod holým nebom). Návštevnícke centrum German Village Visitor Center (Schiller Park) a Goodale Park sú príjemné mestské zelené plochy.

Medzi netradičné miesta patria nástenné maľby v štvrti Short North, Legoland Discovery Center a svojrázny kolotoč v Centre pre vedu a priemysel. Športoviská – Ohio Stadium (futbalový tím Buckeyes) a Nationwide Arena (hokejový tím Blue Jackets) – samy o sebe priťahujú návštevníkov, rovnako ako sezónne davy turistov z radov univerzitného futbalu. Hlavná pobočka Metropolitnej knižnice v Columbuse (stará budova zbrojnice) často hostí umelecké veľtrhy a inštalácie.

Nákupné/turistické štvrte: Easton Town Center (luxusné nákupné centrum pod holým nebom) a Polaris Fashion Place (módne centrum) poskytujú významné nákupné lákadlá. Ak chcete zažiť miestne zážitky, North Market (od roku 1876) ponúka vína z Ohia, medzinárodné jedlá a festivaly.

V podstate je čaro Columbusu čarom prívetivého „veľkého malého mesta“: má atmosféru hlavnej ligy (profesionálny šport, kongresové centrum, štátna správa), ale zároveň pôsobí príjemne a priateľsky. Návštevníci tu nájdu moderné mestské vybavenie a nočný život spolu s pohostinnosťou Stredozápadu – zaujímavú kombináciu stredozápadnej Ameriky a progresívnej mestskej kultúry.

Dostať sa do Columbusu je jednoduché. Medzinárodné letisko Johna Glenna v Columbuse (CMH) sa nachádza 6 míľ východne od centra mesta a ponúka priame lety do väčšiny amerických leteckých uzlov. Medzi dopravcov patria spoločnosti American, Delta, Southwest a United. Národné linky spoločnosti Amtrak (Cardinal a Capitol Limited) denne obsluhujú Columbus cez stanicu Columbus. Medzištátne diaľnice I-70 (východ-západ) a I-71 (sever-juh) prechádzajú centrom mesta alebo jeho okolím a spájajú Columbus s Indianapolisom, Pittsburghom, Cincinnati a Clevelandom.

Columbus má tu rozvíjajúci sa systém verejnej dopravy (autobusy Central Ohio Transit Authority), ale mnoho atrakcií je roztrúsených po okolí. Prenájom auta alebo využitie zdieľanej jazdy môže byť nevyhnutné pre okrajové predmestia. Centrum mesta, Short North a oblasti kampusu Ohio State sú obzvlášť vhodné pre peších a cyklistov (program zdieľaných bicyklov v Columbuse „CoGo“ má stanice). Rozsiahla sieť parkov a chodníkov v meste (vrátane chodníkov Scioto Greenway) spríjemňuje cyklistiku a chôdzu v mnohých častiach.

Tipy pre cestovateľov: Columbus je pre turistov veľmi bezpečný; násilná kriminalita je v turistických a obchodných oblastiach nízka. Napriek tomu, ako v každom meste, sa v noci držte dobre osvetlených miest a dávajte si pozor na okolie. Prepitné je tu zvykom, rovnako ako v celých USA (15 – 20 % v reštauráciách). V centre mesta sa dodržiavajú zákony o verejnom pití (otvorené obaly). Miestna mena a jazyk sú bežnými normami USA (USD a angličtina). Počasie môže byť premenlivé: letá môžu byť horúce (vyžaduje sa opaľovací krém a hydratácia) a zimy môžu priniesť efekt jazera alebo búrky (zbaľte si kabát a dáždnik). Ohio nemá žiadne ďalšie cestovné doklady okrem vodičského preukazu.

Celkovo je Columbus vzostupne mobilným hlavným mestom, ktoré spája funkcie štátnej správy s energiou univerzitného mesta a pulzujúcou mestskou obnovou. Ponúka zmes stredozápadného šarmu, kreatívnej umeleckej scény a prekvapivo rozmanitých atrakcií – od historických dedín až po najmodernejšie vedecké centrá – vďaka čomu je pútavou destináciou Stredozápadu.