Havana

Havana sa okamžite javí ako bijúce srdce Kuby a jej najvýrečnejší dôkaz stáročí transoceánskej výmeny. Samotné mesto sa rozprestiera na 728,26 štvorcových kilometroch (281,18 štvorcových míľ) a v roku 2023 malo 1 814 207 obyvateľov – toto číslo vyvracia nespočetné množstvo príbehov vrytých do jeho ulíc. Nachádza sa na severnom pobreží ostrova, hneď južne od Floridských ostrovov, kde sa Mexický záliv mieša s Atlantikom, a je hlavným prístavom a obchodným centrom krajiny. Havana, bohatá na históriu a zároveň pulzujúca, ovláda pevninu aj more s rovnakou autoritou.

Od svojho založenia v šestnástom storočí španielskymi kolonistami Havana rýchlo prevzala úlohu strategického odrazového mostíka pre expedície do Ameriky. Kráľ Filip III. ju v roku 1607 vysvätil za hlavné mesto a s vedomím jej rastúceho významu ju následní panovníci obklopili hradbami a baštami – monumentmi, ktoré sú teraz prepojené s identitou mesta. V rámci týchto opevnení našli útočisko španielske galeóny naložené zlatom a striebrom pred svojím nebezpečným návratom do Európy a vytvorili si tak odkaz globálneho obchodu, ktorý formoval osud Havany.

Geograficky sa Havana tiahne na západ a na juh od zálivu, do ktorého sa vstupuje úzkym zálivom, ktorý sa rozdeľuje na tri hlavné prístavy – Marimelena, Guanabacoa a Atarés. Rieka Almendares si vytesáva cestu od horských prameňov k Floridskému prielivu hneď za ústím zálivu. Mierne stúpania vápenca dodávajú krajine mierne zvlnený charakter: na východnom svahu sa kopce La Cabaña a El Morro týčia asi šesťdesiat metrov nad morom a ich hradby hľadia na more; na západe kopec korunovaný Havanskou univerzitou a Castillo del Príncipe ponúka vedecký pohľad na mesto pod ním.

Klimaticky Havana patrí do tropickej savany, no hraničí s dažďovým pralesom aj monzúnovým režimom. Pasáty vanú od oceánu a zmierňujú teplo, ktoré sa pohybuje od priemerných 22 °C v januári a februári do 28 °C v auguste. Zriedkavé poklesy pod 10 °C sú len v pamäti, zatiaľ čo zrážky sa zvyšujú počas júna a októbra a od decembra do apríla klesajú na ročný úhrn takmer 1 200 mm. Hurikány zvyčajne zasahujú južné pobrežie; napriek tomu v roku 2022 hurikán Ian krúžil v dosahu severného pobrežia, čo pripomína zraniteľnosť ostrova voči silným búrkam. Ešte výnimočnejšie bolo tornádo EF4, ktoré sa 28. januára 2019 prehnalo východnými časťami Havany a do začiatku februára toho istého roku zničilo deväťdesiat domov, vyžiadalo si šesť životov a zranilo takmer dvesto obyvateľov.

Demograficky Havana na konci roka 2012 predstavovala 19,1 percenta populácie Kuby, keď podľa sčítania ľudu žilo 2 106 146 obyvateľov. Priemerná dĺžka života pri narodení je dnes 76,81 roka. Správa mesta pevne spočíva v jeho úlohe sídla kubánskej vlády a nespočetných ministerstiev; hostí viac ako sto diplomatických misií a slúži ako sídlo kľúčových podnikov. Pod vedením guvernéra Reinalda Garcíu Zapatu Havana naďalej spĺňa dva imperatívy: zachovanie svojej bohatej minulosti a rozvoj modernej ekonomiky.

Táto ekonomika nachádza svoje základy v súbehu tradícií a adaptácie. Od vzostupu cukru a obchodu s otrokmi, ktoré počas koloniálnej éry priniesli Havane bohatstvo, až po jej premenu na elitné letovisko po získaní nezávislosti sa mesto s pozoruhodnou vynaliezavosťou menilo. Dnes jeho výrobné spektrum siaha od chemických a farmaceutických závodov až po mäsokombinát, ľahký priemysel, textil a slávnu výrobu rumu a cigár. Lodenice a automobilky dotvárajú mestskú štruktúru, zatiaľ čo biotechnológie a cestovný ruch predstavujú vznikajúce sektory. Polovica kubánskeho dovozu a vývozu prechádza cez havanský prístav, čím sa stáva centrom národného obchodu a udržiava silný rybársky priemysel na pobreží.

Cestovný ruch, ktorý prudko prerušilo kubánsko-americké obchodné embargo v roku 1961, sa po zavedení kódexu zahraničných investícií revolučnej vlády z roku 1982 opäť rozbehol. Zahraničný kapitál prúdil do výstavby hotelov a doplnkových služieb, čím sa ročný počet návštevníkov zvýšil zo 130 000 v roku 1980 na viac ako jeden milión v roku 2010 – čo predstavuje dvadsaťpercentný nárast oproti údajom z roku 2005. Návštevníci prilietajú cez medzinárodné letisko José Martího, ktoré sa nachádza asi jedenásť kilometrov južne od centra mesta, a cez letisko Playa Baracoa na západe. Výletné lode a charterové služby priťahujú cestovateľov do Starej Havany, ktorá je zapísaná na zozname svetového dedičstva UNESCO, zatiaľ čo prosperujúca oblasť zdravotnej turistiky priťahuje pacientov hľadajúcich liečbu neurologických porúch a očných ochorení – čo priťahuje klientelu z Latinskej Ameriky, Európy aj Severnej Ameriky.

Dopravná infraštruktúra siaha až za hranice neba. Znárodnená spoločnosť Ferrocarriles de Cuba prevádzkuje prímestské, medzimestské a diaľkové trate, ktoré spájajú Havanu so všetkými kubánskimi provinciami. Štyri hlavné stanice – Central, La Coubre, Casablanca a Tulipán – prepravia ročne približne jedenásť miliónov cestujúcich, hoci dopyt viac ako zdvojnásobuje dostupnú kapacitu. Historická elektrická železnica Hershey, slávnostne otvorená v roku 1917, sa vinie malebnou trasou z Casablancy do Matanzas. O storočie skôr, v roku 1858, Havana slávnostne otvorila svoj systém konských povozov, ktorý bol neskôr v roku 1900 elektrifikovaný; v roku 1952 ustúpil autobusom a zanechal ozveny éry električiek rezonujúce na historických fotografiách.

Cesty sa rozprestierajú v prepracovanej sieti širokých tried, hlavných ulíc a diaľnic. Diaľnica Autopista Nacional (A1) spája Havanu s centrálnymi provinciami; Diaľnica Autopista Este-Oeste (A4) vedie do Pinar del Río; a Via Blanca sa vinie smerom k Matanzas a Varaderu. Mesto obklopuje okruh, ktorý vstupuje pod prístav cez zapustený tunel. Roky nedostatočných investícií však odsúdili mnohé dopravné tepny na úpadok, ich povrchy sú popraskané a krajnice zarastené – hmatateľná pripomienka prchavej povahy infraštruktúry.

Havanská architektonická štruktúra pripomína kamennú kroniku. Stará Havana si zachováva jadro osídlenia zo šestnásteho storočia, na jej námestiach sa kedysi konali procesie, býčie zápasy a verejné obrady. Plaza Vieja s arkádovými kolonádami pripomína občianske rituály; neďaleko sa nachádza Plaza de San Francisco, ktoré stráži vody, po ktorých kedysi brázdili galeóny. Prístavné brány definujú pevnosti: San Salvador de la Punta na západnom krídle stráži pred korzárom; a kolosálne hradby La Cabaña a hradu Morro na východe svedčia o odhodlaní augustiniánov. El Capitolio Nacional, postavený v roku 1929, sa presadzuje vysokou kupolou a v jeho vnútri sa nachádza tretia najväčšia vnútorná socha na svete. Na druhej strane zálivu sa nad strechami domov aj nad morom týči dvadsať metrov vysoká mramorová socha Krista z Havany.

Kultúrne budovy obohacujú mestskú krajinu. Veľké divadlo v Havane, kde sa hrá Národný balet a občas aj opera, sa radí medzi najkrajšie koncertné sály v Latinskej Amerike. Pozdĺž severného pobrežia sa tiahne Malecón, nábrežná promenáda v Havane, kde sa obyvatelia zhromažďujú za súmraku a sledujú, ako sa slnečné svetlo rozplýva v zálive. Hotel Nacional de Cuba, ikona štýlu Art Deco z 30. rokov 20. storočia, pripomína éru hazardných salónov a veľkolepých večierkov. Neďaleko sa nachádza Múzeum revolúcie, ktoré sídli v bývalom Prezidentskom paláci a na jeho pozemku je vystavená jachta Granma, loď vzbúreného nalodenia.

Čas však šetrí len málo a to, čo sa neudržiava, postupne podlieha deštrukcii. Mnohé modernistické stavby a koloniálne fasády od roku 1959 chátrajú; niektoré sa úplne zrútili pod ťarchou zanedbania a odhalili nebezpečné prázdnoty. Námestie Plaza del Vapor, kedysi rušný trh od roku 1835, zmizlo v roku 1959, unesené požiadavkami revolúcie. Reštaurátori a urbanisti teraz pracujú na zastavení rozkladu a na opätovnom spojení roztriešteného dedičstva Havany – konfrontujúc pritom prepojené požiadavky ochrany a súčasnej užitočnosti.

Zatiaľ čo sa súčasná Havana rozvíja vo viacvrstvovej komplexnosti, zostáva spojená so svojím pôvodom ako centrum námorného obchodu a imperiálnych ambícií. Jej ulice pulzujú hudbou a diskusiami, kostoly a kiná sú svedkami každodenných rituálov a námestia sú zmesou trhoviska a trhoviska nápadov. Havana sa presadzuje ako jedinečná metropola, ktorá sa prelína medzi minulosťou a prítomnosťou, tradíciou a inováciou: mestský organizmus udržiavaný pamäťou, oživovaný kultúrou a pripravený na neistú budúcnosť formovanú históriou aj nádejou.