Samoa

Samoa, oficiálne Nezávislý štát Samoa, je fascinujúci polynézsky ostrovný štát s bohatou históriou, kultúrou a prírodnými krásami. Vzhľadom na svoju geografickú orientáciu v Tichom oceáne bola do roku 1997 známa ako Západná Samoa. Spolu s dvoma menšími obývanými ostrovmi, Manono a Apolima, sa tento ostrovný štát skladá z dvoch hlavných ostrovov: Savai'i a Upolu; niekoľkých neobývaných ostrovov, najmä ostrovov Aleipata – Nu'utele, Nu'ulua, Fanuatapu a Namua. Samoa má strategickú polohu v Tichom oceáne, nachádza sa 64 km západne od Americkej Samoy a v blízkosti ďalších tichomorských ostrovov vrátane Tongy, Fidži, Wallisu a Futuny, a slúži ako centrum historického a kultúrneho stretávacieho bodu.

Centrom Samoy je Apia, hlavné mesto, kde sa súčasná vláda prelína so starovekou kultúrou. Asi pred 3 500 rokmi ľudia z kmeňa Lapitov – známi svojimi zručnosťami v námorníctve – ako prví objavili a osídlili Samojské ostrovy. Položenie základov samojského jazyka a kultúrnej identity, ktoré pretrvali čas a vonkajšie vplyvy, nám pomáha im porozumieť.

S 11 administratívnymi členmi, z ktorých každý má svoj vlastný kultúrny a ústavný základ, Samoa funguje ako jednotná parlamentná demokracia. Cesta Samoy k nezávislosti ako suverénneho štátu, člena Spoločenstva národov, je dôkazom jej húževnatosti a autonómie. Od roku 1899 do roku 1915 bola nemeckou kolóniou; potom bola pod spoločnou britskou a novozélandskou kontrolou až do získania nezávislosti 1. januára 1962. Vládny a spoločenský systém Samoy odráža toto dedičstvo koloniálneho vplyvu, no zachovala si svoj vlastný kultúrny charakter.

Tradičný samojský spôsob života, známy ako Faʻa Sāmoa, má stále významný vplyv v spoločenskej aj politickej oblasti. Jeho kultúrny rámec, ktorý vznikol pred viac ako 3 000 rokmi, zdôrazňuje rodinu, úctu a komunitu. Faʻa Sāmoa si zachovala svoje zvyky, spoločenské inštitúcie a jazyk napriek desaťročiam európskeho vplyvu. Základnými kameňmi samojskej identity sú kultúrne zvyky vrátane „obradu ava, pochmúrneho rituálu udeľovania titulov matai“ a výroby jemne utkanej „ie tógy“.

Samojská mytológia, bohatá na bohov, príbehy o stvorení sveta a legendárne osobnosti ako Tagaloa a Nafanua – bohyňa vojny – spolu s kresťanstvom, ktoré Samojčania prijali a priniesli misionári, existujú súčasne. Hoci staré viery a praktiky stále prekvitajú, najmä vo vzťahu k Faʻa Sāmoa, dnes sa približne 98 % Samojčanov identifikuje ako kresťania.

Samojská spoločnosť je známa spoločným životom; tradičné otvorené obydlia alebo fale najlepšie vystihujú tento spôsob života. Tieto budovy bez múrov vytvárajú ústranie a ochranu životného prostredia pomocou kokosových palmových listov. Pôsobivé tance sasa a fa'ataupati zobrazujú živý kultúrny prejav Samojčanov, zatiaľ čo jemné pohyby samojského tanca siva – ktorý rozpráva príbeh – zobrazujú ich oslavy a komunitné stretnutia, ktoré sa točia okolo týchto tancov spolu s rytmom zrolovaných rohoží alebo drevených bubnov.

Ďalším dôkazom bohatého kultúrneho dedičstva ostrova je stavebná zručnosť Tufuga fai fale, tradičných samojských staviteľov. Títo stavitelia tiež pomáhajú vytvárať širšiu štruktúru samojských kultúrnych umeleckých foriem.