Thredbo

Thredbo Alpine Village, ktoré sa nachádza v Národnom parku Kosciuszko, je najvyššie položené letovisko v Austrálii. Leží v zalesnenom údolí pohoria Ramshead Range, približne 500 km južne od Sydney. Centrum dediny je pešia zóna v alpskom štýle lemovaná obchodmi, chatkami a tavernami – zámerný kontrast k rozptýlenejšiemu Perisheru. Napriek svojej veľkosti (iba približne 477 stálych obyvateľov) môže Thredbo ubytovať tisíce návštevníkov: stredisko má pre hostí približne 4 150 lôžok. Počas celého zimného víkendu sa zjazdovky v Thredbe hemžia davmi lyžiarov a vleky premávajú nepretržite a obsluhujú 14 z nich vrátane osemmiestnej kabínkovej lanovky siahajúcej na vrchol až do výšky 1 989 m (najvyššia Vrchná stanica). Je pozoruhodné, že Thredbo's Village Run je najdlhšia súvislá zjazdová lyžiarska trať v Austrálii (asi 5 km od Karel's T-Bar po okraj dediny).

Thredbo má približne 480 hektárov lyžiarskeho terénu – je menší ako Perisher, ale vynahrádza to prevýšením a kvalitou lanovky. Jeho vrchol má 2 037 m, základňa 1 365 m, čo z neho robí jednu z najvyššie položených lyžiarskych stredísk v Novom Južnom Walese. Zimné športy dominujú ekonomike: Thredbo každoročne priláka približne 700 000 zimných návštevníkov, ktorých lákajú jeho terénne parky, zjazdovky a upravené svahy. V lete Thredbo naďalej prosperuje: približne 300 000 návštevníkov prichádza na turistiku, horskú cyklistiku a festivaly, vďaka čomu je jedným z mála celoročných alpských stredísk v Austrálii. Systém lanoviek (1 kabínková lanovka, 3 vysokorýchlostné štvorkolky, 5 tyčí a ďalšie vleky) je najmodernejší a služby v dedine – od lyžiarskych škôl až po reštaurácie – fungujú celoročne.

Thredbo leží v ďalekom juhovýchodnom kúte Nového Južného Walesu, vysoko v Austrálskych Alpách. Je dostupné po ceste Alpine Way, ktorá sa kľukatí cez Cooma a Jindabyne na západe a spája Sydney alebo Canberru. Dedina leží na úpätí rieky Crackenback (Thredbo), obklopená vysokými snehovými kryhami a vrcholmi ako Mt. Kosciuszko. V zime je scenéria typicky alpská: zasnežené stromy, svieži horský vzduch a rieka pokrytá ľadovými kryhami. Letá sú chladné a zelené, s lúkami posiatymi divými kvetmi. Thredbo je vzdialené 15 minút jazdy od Perisheru, ale má svoj vlastný charakter (autobusová doprava spája obe obce).

Podnebie je alpsko-prímorské. Zimy prinášajú stály sneh od júna do septembra s priemerným ročným snehovým úhrnom okolo 2 040 mm. Letné dni sú mierne (s vrcholom okolo -20 °C) a noci môžu byť chladné. Keďže údolie je úzke, búrky môžu Thredbo rýchlo zasiahnuť, a preto je predpoveď počasia dôležitá.

Moderná dedina Thredbo vznikla ako vízia počas éry hydroelektrárne Snowy Mountains. V roku 1957 získalo konzorcium, ktoré pracovalo na projekte Snowy, prenájom na rozvoj Thredbo. Legenda hovorí, že názov „Thredbo“ pochádza z domorodého výrazu pre miestny riečny priechod, hoci podrobnosti sú skomplikované. Prvé lyžiarske vleky boli otvorené začiatkom 80. rokov 20. storočia a sedačková lanovka čoskoro vyviezla lyžiarov na vysoké vrcholy. Do roku 1987 kúpila hlavné zariadenia dediny Thredbo spoločnosť Amalgamated Holdings Ltd.

Medzinárodný profil strediska Thredbo sa zvýšil, keď v roku 1989 hostilo preteky Svetového pohára v zjazde FIS v alpskom lyžovaní (prvé na južnej pologuli). V roku 1997 sa vďaka sedačkovej lanovke Riverview v Thredbe a ďalším vylepšeniam rozšíril terén a v roku 1999 obec otvorila prvú kabínkovú lanovku v Austrálii. Postupom času si Thredbo osvojilo viac európskeho alpského šarmu: hotely a reštaurácie s drevenými balkónmi, európski kuchári a dokonca aj pivná záhrada na après-ski.

Na rozdiel od Perisheru, ktorý vznikol z viacerých lyžiarskych ihrísk, Thredbo bolo od začiatku plánované ako integrované mesto. Dnes je jeho história viditeľná na pamätných tabuliach pripomínajúcich raných „lyžiarske jednotky“ a v starom bare Riverview T-Bar (ktorý stále pomaly prepravuje začiatočníkov). Mesto si zachováva náznak dedičstva projektu z 50. rokov 20. storočia v názvoch ulíc (napr. Tin Can Ski Bar, postavený v roku 1969 pracovníkmi projektu) a malom múzeu memorabílií projektu. V roku 2000 počet návštevníkov zatienil počet starých chovateľov dobytka; niektoré chatrče prvých chovateľov dobytka stále stoja opustené v divočine za lyžiarskym strediskom.

Kultúra Thredba mieša uvoľnenú austrálsku priateľskosť s nádychom medzinárodného lyžiarskeho mesta. V zime je dedinka živá, ale nie rušná: vleky sú ráno rušné a popoludní sa v kaviarňach ozývajú rozhovory s rôznymi prízvukmi. Rušné zmeny v kaviarňach a lyžiarskych obchodoch ustupujú útulným zimným večerom v chatkách. Rozmanitosť návštevníkov – domáce rodiny, európski lyžiarski inštruktori, austrálski batôžkari – vytvára multikultúrnu spoločenskú scénu na chodníkoch a v pivovaroch. Mnohí zamestnanci sa naučili švédske alebo nemecké frázy len z bežných rozhovorov s hosťami. Všetci tu samozrejme hovoria po anglicky, ale vedieť povedať „schuss“ alebo „Guten Morgen“ nie je ničím nezvyčajným.

Miestne podujatia spestrujú život v Thredbe. Každú zimu sa koná Lighting of the Village (odpočítavanie sviatkov začiatkom júla) s ohňostrojom. Predĺžený októbrový víkend je známy festivalom Thredbo Blues Festival, dlhotrvajúcim festivalom vonkajšej hudby, ktorý priťahuje fanúšikov jazzu a blues. Počas leta sa konajú preteky na horských bicykloch a prechádzky so sprievodcom po divých kvetoch. Medzi jednotlivými podujatiami je silný komunitný duch: hovorí sa, že ak sa niekto v dedine stratí (napríklad zabudne vrátiť sa z večera v bare), zvyčajne ho nájdu tvrdo spať na voľnom matraci v izbe priateľa. Ľudia vítajú cudzincov úsmevom alebo prikývnutím; rodičia poznajú každého krstné meno a karnevalová spoločenská miestnosť v štýle „Australiana“ (Tin Can Ski Bar) organizuje spontánne spoločné spievanie.

Celkovo je atmosféra teplá a rustikálna. Obchody a lyžiarske chaty podporujú ležérne oblečenie vhodné na outdoorové aktivity (predstavte si hrubé úplety a snehule). Po dni strávenom na svahu je bežné vidieť pri večeri spálené tváre pri rezni alebo pečenom jahňacom, s európskym alebo tasmánskym Pinot v ruke. Deti sa každý večer vracajú na spoločné večere, pletenie pohárov a živé rozprávanie o dennom snežnom snehu. Panuje tu pocit uzavretej komunity – na rozdiel od veľkomesta sa tu stretávate s rovnakými tvárami po celom meste – čo dodáva Thredbu susedskú atmosféru.

Hlavným lákadlom Thredba je, prirodzene, lyžovanie. Zjazdovky v horách siahajú od širokých turistických trás pre začiatočníkov na Friday Flat až po strmé žľaby ako Minaret a Pigs Head pre expertov. S týmito svahmi sa napája horský mostík Perisher Range. Mimo zjazdoviek sú atrakciami aj letné alpské turistiky: návštevníci sa môžu prejsť z dediny Thredbo na vrchol Kosciuszko (asi 18 km späť) cez subalpínske mokrade a balvanové polia. Ďalšou letnou lahôdkou je jazda sedačkovou lanovkou – vleky Kosciuszko Express sú v lete otvorené na vyhliadkové jazdy a zjazd horskou cyklistikou.

Pre pokojnejší výlet je k dispozícii jazda lanovkou do reštaurácie Eagles Nest (jedáleň v strede hôr), ktorá ponúka panoramatický výhľad na zasnežené vrcholky s latte v ruke. Milovníci prírody môžu loviť pstruhy v hornom toku rieky Thredbo alebo pozorovať divoké brumbies (divoké kone), ktoré sa pasú na vysokých pláňach. V zime si nelyžiari užívajú sánkovanie a snehové hry v areáli údolia.

Samotná dedina je tiež atrakciou. Jej hlavnú ulicu lemujú drevené chatky a reštaurácie – od hotela Alpine (s živou hudbou cez víkendy) až po moderné reštaurácie s medzinárodnou kuchyňou (thajská, talianska, moderná austrálska). Nočný život v Thredbo po lyžovaní, hoci je menší ako v Perisheri, je očarujúci. Cez víkendové večery môžu hrať živé kapely v bare Alpine alebo si v bare Schuss zapáliť krb na spoločné spievanie. V interiéri sa nachádza rekreačné centrum Thredbo s bazénom a posilňovňou, kde si môžete oddýchnuť.

Jedinečnou črtou Thredba je jazda gondolou, ktorá je sama o sebe atrakciou. Premáva celoročne a stúpa tesne pod vrchol, odkiaľ sa naskytá rozsiahly výhľad na hory a vzdialené pohoria. Za jasného dňa je možné vidieť Kosciuszko a ďalej – panorámu odrazov jazera a snehových polí.

Príroda je doslova za dverami: kengury občas preskakujú dedinou aj v zime a na jar údolia hýria alpskými divými kvetmi. Každý obyvateľ sa rýchlo zoznámi s eukalyptmi, ktoré sa na jeseň sfarbujú do ohnivo červenej farby. Pre návštevníka je poldenná túra k jazeru Crackenback alebo na horu Kosciuszko od vodopádov Thredbo jedným z najobľúbenejších zážitkov – a to ako kvôli výhľadom, tak aj kvôli pocitu nedotknutej divočiny.

Do Thredba sa dá dostať iba po ceste. Najlepšie letiská sú Canberra (asi 1,5 – 2 hodiny cez Coomu) a Sydney (asi 5 – 6 hodín). Z Canberry sa dá ísť po diaľnici Monaro Highway do Coomy a potom po Alpine Way na východ do Thredba. Cesta vedie cez vysokohorský terén – v zime sú potrebné snehové reťaze. Autobusy premávajú z Canberry a Sydney do Coomy alebo Jindabyne; z Jindabyne niektorí pokračujú menšími kyvadlovými autobusmi do Thredba (hoci mnohí cestovatelia si pre pohodlie jednoducho prenajímajú auto alebo terénne vozidlo).

Na rozdiel od Perisheru je centrum Thredbo kompaktné a vhodné pre chodcov. Keď sa dostanú do dediny, väčšina hostí sa do svojich cieľov dostane pešo alebo na lyžiach (lanovka a hlavné vleky sú na konci dediny). Pre tých, ktorí sa ubytovávajú na jej okraji, premávajú okolo dediny Thredbo kyvadlové autobusy. Parkovanie je k dispozícii v blízkosti dediny, ale v zime je často rýchlejšie zaparkovať vonku a využiť kyvadlovú dopravu (doplnkové parkoviská sú pri Friday Flat a Bullocks Flat). Jazda autom v Thredbo za jadrom dediny je minimálna; lyžiarske strediská majú obmedzený prístup na cesty.

Platia bežné austrálske pravidlá: mena je AUD, jazyk angličtina, prepitné je voliteľné. Podnebie je chladnejšie, preto by si návštevníci mali priniesť vhodné oblečenie. Signál mobilných signálov v Thredbe je lepší ako v Perisheri (v dedine sú mobilné veže), ale sila signálu môže na horách klesnúť. Nadmorská výška Thredba môže niektorých nováčikov zastihnúť miernou závratou – preventívne sa prvý deň vyhýbajte alkoholu a dbajte na dostatočný pitný režim.

V meste sú ľahko dostupné potraviny a služby: supermarkety predávajú potraviny a lyžiarske obchody požičiavajú výstroj a snehové reťaze. V dedine je malá lekárska klinika pre menšie zranenia. V prípade akýchkoľvek vážnych zranení je dobrý prístup k sanitke (cesty sú hlavnými diaľnicami až do dediny). Väčšina návštevníkov si berie opaľovací krém a pre deti teplé nepremokavé oblečenie. Možné sú stretnutia s divokou zverou (napríklad s vombatmi prechádzajúcimi cez cestu za súmraku), preto buďte pri jazde za slabého osvetlenia opatrní.

Zamestnanci Thredbo a miestni obyvatelia sú neformálni a ochotní. Bežným miestnym pozdravom je len priateľské „ahoj“ alebo „vidíme sa“. Pre prejav úcty sa návštevníci môžu naučiť niekoľko slov z jazyka Noongar, hoci sa to tu zriedka očakáva (prehliadky dedičstva Noongar sa zameriavajú skôr na Perth). V reštauráciách a baroch barová obsluha často znamená, že si objednáte pri pulte a nápoje si odnesiete k stolu. Nalievanie nápojov iným je pri spoločných stoloch slušné.

Nakoniec, majte na pamäti ročné obdobia: Thredbo funguje inak v zime a v lete. Zima (jún – september) je hlavnou lyžiarskou sezónou; väčšina prevádzok je otvorená denne. V lete niektoré požičovne lyžiarskeho vybavenia sú zatvorené (hoci ich nahrádzajú požičovne horských bicyklov). Snehové reťaze sú zo zákona povinné pre autá s pohonom 2 kolesá, ktoré vchádzajú do národného parku v zime, rovnako ako v Perisheri. V meste tempo odráža ročné obdobie – v júli je živé a preplnené, v januári tiché a zelené.

Vďaka kombinácii pohodlia (skutočná dedina) a divočiny (okolitý národný park) by si cestovatelia mali oddýchnuť a zároveň zostať ostražití. Stredisko je považované za bezpečné a pravidelne tu hliadkujú lyžiarske hliadky a polícia. Celkovo sa Thredbo javí ako útulné a praktické: útulná alpská komunita na druhom konci cesty, ktorá víta hostí horúcou kávou a horským vzduchom pod austrálskym slnkom.