Syrakúzy

Syrakúzy sú 2 700 rokov staré mesto ležiace na juhovýchodnom cípe Sicílie v Taliansku s výhľadom na Iónske more. Ako hlavné mesto provincie má jeho historické jadro približne 125 000 obyvateľov. Mestská oblasť sa rozprestiera na ostrove Ortigia a priľahlej pevnine, lemovanej skalnatými výbežkami a prírodnými zátokami, kde sa pevnina ponára do hĺbky 2 000 metrov tesne pri pobreží.

Syrakúzy, založené v roku 734 pred Kristom gréckymi Korinťanmi a Tenejčanmi, sa rýchlo stali poprednými mestami medzi stredomorskými politickými spoločenstvami. V piatom storočí pred Kristom sa svojou rozlohou vyrovnali Aténam, ich citadela bola korunovaná chrámami a divadlami. Cicero ich chválil ako „najväčšie grécke mesto a najkrajšie zo všetkých“. Tu prekvital Archimedov génius, jeho matematické dôkazy a vynaliezavé mechanizmy sa zrodili z úsilia mesta o praktické a teoretické majstrovstvo. Spojenctvo so Spartou a Korintom rozšírilo vplyv Syrakúz nad Magnou Graeciou, zatiaľ čo následné začlenenie do Rímskej republiky, Byzantskej ríše a neskôr Normanského kráľovstva zanechalo nezmazateľné stopy na ich architektúre a občianskom živote.

Za vlády cisára Konštanta II. v polovici siedmeho storočia Syrakúzy dokonca krátko slúžili ako byzantské hlavné mesto. Vzostup Palerma a prípadné spojenie Neapola a Sicílie však posunuli politickú silu na západ, až kým talianske zjednotenie v roku 1860 neobnovilo ostrov pod novým menom. Bez masívneho moderného rozrastania si mesto zachováva svoju vrstvenú starobylosť. UNESCO zaradilo Syrakúzy a nekropolu Pantalica do zoznamu svetového dedičstva UNESCO pre ich výnimočné grécke, rímske a barokové pamiatky a označilo ich za „najlepší príklad vynikajúcej architektonickej tvorby, ktorá zahŕňa niekoľko kultúrnych aspektov“.

Geografia vyžaruje identitu Syrakúz. Jej pobrežie je zúbkovaný spoj mysov, zálivov, polostrovov a ostrovčekov. Juhozápadné pobrežie vinie dve rieky, zatiaľ čo veľký prírodný záliv Porto Grande oddeľuje ostrov Ortigia od jeho pevniny. Capo Murro di Porco sa týči ako strážca na cípe Ortigie a na severe Capo Santa Panagia kedysi ukrýval tretí prístav, Trogilo. Pod Iónskym morom sa zráz Malta a Syrakúzy vyníma ako tektonický nepokoj; seizmické otrasy tu pripomínajú hlboké sily, ktoré formovali terén.

Podnebie je neúprosné. Zimy prinášajú mierne dažde; letá sušia krajinu pretrvávajúcim siroccom. Sneh a mráz sú zriedkavé; iba v decembri 2014 zaznamenali Syrakúzy merateľné sneženie a rekordne nízke teploty 0 °C. Naproti tomu 11. augusta 2021 bolo v blízkosti Floridy nameraných spaľujúcich 48,8 °C, čo je údaj, ktorý Svetová meteorologická organizácia uznala za najvyšší v Európe, hoci diskusia o prístrojovom vybavení pretrváva. Počet hodín slnečného svitu je ohromujúci: v januári 2023 Syrakúzy viedli v Taliansku s 346,83 hodinami, čím tesne predbehli neďalekú Cataniu.

Demograficky Syrakúzy odrážajú odolnosť aj zmeny. V roku 2016 tvorili muži 48,7 percenta a ženy 51,3 percenta, pričom maloletí tvorili 18,9 percenta a dôchodcovia 16,9 percenta – čo sú čísla, ktoré sa líšia od celoštátnych priemerov. Priemerný vek 40 rokov podčiarkuje mladistvý sklon v porovnaní s talianskym priemerom 42 rokov. V rokoch 2002 až 2007 došlo k miernemu poklesu počtu obyvateľov v dôsledku odchodu z predmestí a migrácie na sever, a to aj napriek rastu krajiny. Pôrodnosť zostáva zdravá na úrovni 9,75 narodených detí na 1 000 obyvateľov, čo je tesne nad priemerom Talianska.

Ekonomická tapiséria Syrakúz je pestrá. Úrodné pôdy prinášajú slávny syrakúzsky citrón s CHZO, sicílske syry, nové syrakúzske zemiaky a olivy z vrchoviny Iblei. Vody podporujú pestovanie mäkkýšov a rozmanitý rybolov. Vinohradníci produkujú vína Nero d'Avola a Moscato di Siracusa pod označením DOC. Naopak, petrochemické centrum – kedysi kľúčové miesto európskej rafinácie – teraz zápasí s poklesom, hoci stále predstavuje približne 70 percent talianskeho exportu rafinovanej ropy. Experimenty so solárnou energiou a svetovo unikátny závod na recykláciu olovnatého skla sú krokom k alternatívnym energiám.

Infraštruktúra prepája mesto s regionálnymi sieťami. Diaľnica SS 114 spája Messinu so Syrakúzami; A18 (súčasť E45) sa napája na Gelu. Štátne cesty 115 a 124 prechádzajú cez Trapani a pohorie Iblei. Železničné spojenie premáva cez stanicu Siracusa na tratiach Messina-Siracusa a Caltanissetta Xirbi-Gela. Dva prístavy na Ortigii – Lakkios (Malý prístav) a Porto Grande – teraz slúžia predovšetkým pre rekreačné plavidlá a rybárske plavidlá, zatiaľ čo Santa Panagia odbavuje ropné a plynové tankery smerujúce do miestnych rafinérií. V meste sa nachádza historická základňa hydroplánov a letisko Rinaura slúži na rekreačné lietanie. Mestské autobusy križujú obec a cyklotrasa pozdĺž severného pobrežia tvorí súčasť Ciclovia Magna Grecia.

Samotná Ortigia sa odvíja ako palimpsest. Jej prvé pozostatky vítajú návštevníka v chráme Tempio di Apollo, kde dva osamelé dórske stĺpy naznačujú svätyňu z 5. storočia pred Kristom. Ďalej stojí Katedrála Narodenia Panny Márie, kedysi grécky chrám Atény a neskôr mešita, ktorá bola po katastrofe v roku 1693 vysvätená vo veľkolepej barokovej nádhere. Neďaleko sa nachádza kostol Santa Lucia alla Badia, ktorý za svojím oltárom uchováva majstrovské dielo Caravaggia. V srdci ostrova sa nachádza námestie Piazza Archimedes, ktoré uctieva matematika zdobenou fontánou Diany a sochou morskej príšery, ktorá je rozmarným kontrapunktom k vedeckému odkazu. Sladkovodný prameň v Aretuze, ukrytý uprostred papyrusu, evokuje mýty o bohoch a nýmfach, no zároveň svedčí o starovekej sebestačnosti Ortigie. Hrad Maniace, pevnosť v štýle Vauban na južnom cípe, pripomína stredovekú obranu proti osmanským vpádom.

Za Ortigiou sa nachádza Archeologický park Neapolis, kde sú do skaly vytesané helénske a rímske kapitoly mesta. V Latomie del Paradiso, starobylých lomoch zo 6. storočia, sa nachádza jaskyňa známa ako Dionýzovo ucho, ktorej akustika dodáva vierohodnosť príbehom o odpočúvaných väzňoch. O niečo ďalej stojí Teatro Greco, kde sa pri západe slnka stále hrajú grécke tragédie, pričom sa využíva nezmenená vznešenosť jeho prirodzenej akustiky. Kolosálny Ara di Ierone II, 199 metrov dlhý základ oltára, svedčí o ambíciách kráľa a jeho inžiniera. A nakoniec, rímsky amfiteáter, vytesaný do svahu, pozýva predstavivosť k rekonštrukcii jeho zaniknutých úrovní a podzemných strojov.

Ešte viac pamiatok leží za nimi. Archeologické múzeum Paola Orsiho uchováva druhú najväčšiu zbierku artefaktov na Sicílii. Kostol Santa Lucia al Sepolcro sa nachádza nad údajnou hrobkou mučeníka, zatiaľ čo jeho katakomby – datované do štvrtého storočia nášho letopočtu – zostávajú väčšinou zapečatené. Svätyňa Madonna delle Lacrime, rozsiahly betónový kužeľ dokončený v roku 1994, pripomína zázrak z roku 1953 architektonickým gestom, ktoré je napoly svetské, napoly posvätné. Podzemná nekropola San Giovanni a stredoveký kameňolom Latomia dei Cappuccini šepkajú o minulých remeslách a zbožnostiach. Na východe, asi šesť kilometrov od centra, mohutné múry hradu Castello Eurialo svedčia o klasických opevneniach, ktoré kedysi bránili Syrakúzy pred všetkými prichádzajúcimi.

Mesto Syrakúzy nepretrváva ako statické múzeum, ale ako živé kontinuum dejín. Kameň a voda, mýtus a miera, obchod a kontemplácia sa tu stretávajú v neustálom dialógu. Krátke dni môžu ustúpiť náhlym búrkam, ktorých prúdy prekypujú jesennými prísľubmi. Dlhé letá testujú hranice vytrvalosti. Napriek tomu Syrakúzy stoja ako pozorovateľ aj účastník svojej vlastnej rozvíjajúcej sa ságy.

Premýšľaví objavitelia odchádzajú s viac než len spomienkami na stĺpy alebo lomy. Nesú si dojmy z miesta formovaného ľudskou vynaliezavosťou a prírodnými silami, kde každý východ a západ slnka sleduje oblúk civilizácií. Vo svojich kameňoch, v prameňoch a v rytmoch každodenného života ponúkajú Syrakúzy odmerané odhalenie: že minulosť pretrváva, starostlivo zaznamenaná v samotnej štruktúre prítomnosti.