Česká republika

Česká republika zaberá skromnú časť strednej Európy, ktorej rozloha 78 871 kilometrov štvorcových sa rozprestiera medzi 48° a 51° severnej zemepisnej šírky a 12° a 19° východnej zemepisnej dĺžky. Je vnútrozemská a zároveň bohato rozmanitá, a na západe ju hraničí s Nemeckom, na severovýchode s Poľskom, na juhovýchode s Slovenskom a na juhu s Rakúskom. V jej srdci leží povodie Vltavy, ktorého záplavová oblasť je prerušovaná siluetou Prahy; na východe sa rozprestiera zvlnená Morava, odvodnená riekou Morava; a na severovýchode Sudety tvoria pramene Labe. Tieto tri historické územia – Čechy, Morava a České Sliezsko – kopírujú riečne kotliny rovnako ako kultúrne kontúry, ich kopce a lesy formujú obchod, identitu aj predstavivosť.

Prevláda mierne podnebie, ktoré je modulované nadmorskou výškou: na vrchole Sněžky s výškou 1 603 metrov sa priemerné ročné teploty pohybujú tesne pod bodom mrazu, zatiaľ čo v juhomoravskej nížine stúpajú na približne 10 °C. Zimy prinášajú zasnežené lesy a občasné mrazy v mestách; letá sú vlhké a nepokojné, prerušované búrkami schopnými krupobitia a dokonca aj tornád. Jarné topenie snehu rozvodňuje rieky; jeseň sfarbuje rozsiahle plochy dubov a bukov do červena pred posledným šepotom snehu. Dlhodobé extrémy – –42,2 °C v Litvínoviciach v roku 1929 a 40,4 °C v Dobřichoviciach v roku 2012 – svedčia o kontinentálnych výkyvoch spôsobených jeho vnútrozemskou polohou.

Zelené lesy ako chrobáky, hlboké údolia a krištáľovo čistý vzduch Krkonoš či Šumavy (národných parkov a biosférických rezervácií UNESCO) svedčia o ekologickej tapisérii rozdelenej medzi západoeurópske listnaté lesy, stredoeurópske zmiešané lesy, panónske savanovité nížiny a karpatské ihličnaté vrchoviny. Štyri národné parky – Šumava, Krkonoše, České Švajčiarsko a Podyjí – chránia toto dedičstvo, kde čierne bociany a rysy cítia horizont za zjemnenými hrebeňmi.

Ľudský príbeh krajiny sa začal dávno pred formálnym vznikom Českého kniežatstva koncom deviateho storočia, pod nadvládou Veľkej Moravy. Čechy zaujali svoje miesto medzi cisárskymi panstvami do roku 1002 a v roku 1198 sa stali kráľovstvom. Habsburská vláda, upevnená po Moháči v roku 1526 a spečatená bitkou na Bielej hore v roku 1620, trvala stáročia. Jej rozpad v roku 1806 premenil tieto koruny na rakúske cisárske provincie, čím vytvoril základ pre priemyselný pokrok, ktorý v devätnástom storočí vplietol uhlie a oceľ do hospodárskej štruktúry českých krajín.

Dvadsiate storočie tu definovali vojny a prevraty. Prvá Československá republika – založená v roku 1918 – si ako jediná udržala parlamentnú demokraciu v medzivojnovej východnej a strednej Európe. Mníchov v roku 1938 predznamenal anexiu a okupáciu; obnova v roku 1945 sa poddala až sovietsky podporenému prevratu v roku 1948. Drvivý koniec Pražskej jari v roku 1968 umlčal obnovené nádeje na liberalizáciu. Až Nežná revolúcia v novembri 1989 obnovila samosprávu; 1. januára 1993 sa Československo pokojne rozpadlo na dva štáty, čím sa zrodila moderná Česká republika.

Dnešná parlamentná republika sa zúčastňuje na činnostiach Európskej únie, NATO, Organizácie Spojených národov, OECD, OBSE, Rady Európy a Vyšehradskej skupiny. Jej vysokopríjmová, na export orientovaná sociálno-trhová ekonomika je založená na službách, výrobe a inováciách. Česká koruna zostáva preferovanou menou; menovú politiku vykonáva nezávislá Česká národná banka. V indexe ľudského rozvoja sa umiestňuje na 32. mieste a je známa univerzálnou zdravotnou starostlivosťou, bezplatným univerzitným vzdelávaním a robustnou sociálnou ochranou, čím udržiava sociálny štát v európskom sociálnom modeli. HDP na obyvateľa dosahuje približne 91 percent priemeru EÚ, ľudský rozvoj upravený o nerovnosť je na dvanástom mieste na svete a index ľudského kapitálu Svetovej banky ju radí na dvadsiate štvrté miesto. Cestovný ruch živí Prahu – piate najnavštevovanejšie mesto Európy – ako aj kúpeľné mestá, zámky a útočiská v divočine; v roku 2001 cestovný ruch zarobil 118 miliárd Kč (5,5 percenta HDP).

Praha samotná vrhá dlhý tieň. Za Vltavou sa jej stredoveké veže a barokové fasády zhlukujú okolo dláždených uličiek a Karlovho mosta; tieň Pražského hradu padá na Orloj na Staromestskom námestí. Brno, Ostrava, Plzeň a Liberec však nesú odlišné hlasy: brnianska modernistická vila Tugendhat a živé kaviarne, ostravské dedičstvo uhoľného ťažby a živá subkultúra, plzeňské rodisko plzeňského piva a rozsiahle pivovary a liberecké dedičstvo tkania hodvábu pod vežami Ještědu.

Okrem toho tvoria regionálne mestá kapitoly vo veľkolepom príbehu. Pod veľkým námestím sa nachádzajú České Budějovice, bohatstvo zrodené z obilia a piva; neďaleký zámok Český Krumlov dominuje zákrutám Vltavy; Olomouc sa pýši barokovým stĺpom Najsvätejšej Trojice a druhým najväčším historickým srdcom; gotický kostol sv. Barbory ​​v Kutnej Hore a kostnica v Sedlci zdobená kosťami hovoria o opulentnosti ťažby striebra; termálne pramene v Karlových Varoch lákajú nemeckých a ruských hostí na svoje kolonády; Třebíč si zachováva židovskú štvrť; renesančné námestie v Telči od svojho vzniku v 16. storočí takmer nestarlo.

Toto architektonické bohatstvo presahuje epochálne obdobia: románske kamenné veže a baziliky, týčiace sa oblúky gotickej dokonalosti, francúzske návrhy za Karola IV., renesančné lodžie a záhrady, vznešenosť baroka a jeho neskoršie goticko-barokové syntézy. Historizmus devätnásteho storočia oživil stredoveké formy; secesia rozkvitala pred prvou svetovou vojnou; medzivojnový funkcionalizmus stavil pokrok na čisté línie; povojnové sovietske vplyvy ustúpili bruselskej avantgarde v 60. rokoch 20. storočia a následným brutalistickým vyjadreniam. Dnes sa vízie ocenené Pritzkerovou cenou stretávajú s dekonštruktivistickými prvkami v Tančiacom dome a Zlatom anjelovi.

Kultúrne rytmy národa sa prejavujú rovnako v kuchyni aj v zvykoch. Česi si cenia mäso: bravčové, hovädzie a kuracie mäso v gulášoch dusených v pive, na jeseň divinu – jelenínu pod borievkou, pečeného králika na jarných pastvinách. Vyprážaný, obaľovaný bravčový rezeň – smažený vepřový řízek – sa podáva s varenými zemiakmi; na Vianoce sa objavuje čerstvý pstruh alebo kapor, prchavý odkaz na hojnosť riek. Krčmy zapĺňajú klobásy, paštéty, údené šunky, kyslá kapusta a zemiakové placky. Dezerty sú zmesou šľahačky a ovocných koláčov, zatiaľ čo makový štrúdl alebo koláče ctia cukrárske tradície.

Pivo však zostáva národným dialektom: Pilsner Urquell z Plzne, predchodca svetlého ležiaka, inšpiruje dve tretiny svetových pivovarníkov. České Budějovice vyrábajú Budějovický Budvar; minipivovary sú všadeprítomné. Moravské vinohradnícke svahy – leží tu viac ako deväťdesiat percent českých viníc – produkujú svieže biele vína a plné červené vína; slivovica a bylinné horké nápoje ako Becherovka alebo Fernet Stock zdieľajú barový priestor s Kofolou, domácou kolou, ktorá súperí s globálnymi gigantmi.

Hudba, bábkarstvo a výtvarné umenie majú rovnakú váhu. Bábkové divadlá uvádzajú bájky inšpirované Janom Švankmajerom; Dvořákova cena sa ozýva v brnianskej opere; legendy o skle a maľbe na skle Richarda Hegera pripomínajú stáročné krištáľové dedičstvo Čiech. Múzeá – od pražskej Národnej galérie až po ostravské banské múzeum – mapujú v rovnakej miere minerály, moderné umenie alebo barokové baroko.

Česká republika má 10,5 milióna obyvateľov, ktorí majú priemerný vek 43 rokov. Sčítanie ľudu z roku 2021 zaznamenalo 57,3 percenta etnických Čechov, 3,4 percenta Moravanov, pričom Slováci, Ukrajinci, Vietnamci a Poliaci tvoria celú škálu menšín. Žije tu približne 658 000 cudzincov – Ukrajinci a Slováci tvoria takmer polovicu. Židovská komunita, ktorá bola takmer vyhladená počas holokaustu, má dnes okolo 3 900 členov. Približne tri štvrtiny obyvateľstva sa nehlásia k žiadnemu náboženstvu, čo robí sekularizmus ich charakteristickým znakom; napriek tomu historické kostoly – sv. Víta na Pražskom hrade, sv. Barbory ​​v Kutnej Hore, sv. Cyrila a Metoda v Prahe – zostávajú symbolom katolíckej minulosti.

Úradným jazykom je čeština, západoslovanský jazyk zrozumiteľný pre slovensky hovoriacich a prístupný pre študentov poľštiny alebo ruštiny. Angličtina prevláda medzi mladšími generáciami; nemčina zostáva bežná medzi tými, ktorí boli vzdelaní počas komunistickej éry, keď bola ruština povinná. Návštevníci si môžu všimnúť pretrvávanie dialektov – moravských variantov, sliezskych idiómov – no štandardná čeština spája médiá, akademickú obec a vládu.

Cestovná etiketa odráža tieto cítenia. Česi si cenia osobný priestor a formálne pozdravy: pri vstupe do obchodov jemné „Dobrý deň“, pri odchode „Na shledanou“. V domácnostiach sa vyzúvajú topánky, nasledujú papuče. Človek ponúka pomoc, keď je to potrebné, no nevyžiadaná pomoc môže prekvapiť. Vyhnite sa označovaniu republiky ako „východná Európa“ alebo jej spájaniu so sovietskym územím; trvajte na „strednej Európe“. Zdržte sa „Sudety“, zastaraných nemeckých názvov miest alebo necitlivých poznámok naznačujúcich lacnosť. Predovšetkým rešpektujte históriu – komunistické dedičstvo a pamiatka na holokaust zostávajú citlivou témou – vyhýbajte sa popieraniu alebo trivializácii.

Za mestami odhaľujú vidiecke panorámy dedinky s drevenými domčekmi a polia prerušované gotickými vežami. Třebíčske barokové námestia, čadičové pamiatky Českého raja, rozľahlá priepasť Macocha v Moravskom krase a záplavové oblasti Pálavy s rybími priehradami lákajú turistov aj rybárov. Pre technickú zvedavosť je v brnianskom modernom múzeu znázornený priemyselný dizajn; bežkári trasujú okruhy Tour de Ski v Novom Měste na Morave.

Či už sa zastavíte pri pavilónoch so zelenými strechami Mariánskych Lázní, prejdete dlažobnými kockami v kostenej kaplnke v Kutnej Hore alebo stojíte pod vežičkami Českého Krumlova, zatiaľ čo sa nad Vltavou vznáša hmla, Česká republika spája chvíle utrpenia a opulentnosti do krajiny zámerne nuansovanej. Je to krajina vrstvenej pamäti – raný kameň Veľkej Moravy, habsburské stratégie, slobody vytvorené republikou – no napriek tomu balancuje medzi súčasnými požiadavkami a vždyzeleným divadlom svojich lesov a veží. Vstúpiť do jej hraníc znamená stretnúť sa nielen s gobelínovou štruktúrou architektúry a terénu, ale aj s ľuďmi, ktorých ironická citlivosť a vnímavá zdržanlivosť dodávajú jas každému námestiu a lesnej čistinke.