Pattaya

Pattaya je pobrežné mesto na východnom pobreží Thajska, približne 100 kilometrov juhovýchodne od Bangkoku. Je to druhé najväčšie mesto v provincii Chonburi a ôsme najväčšie v krajine s približne 120 000 obyvateľmi v samotnom meste (približne 329 000 v širšej metropolitnej oblasti Pattaya-Bang Lamung v roku 2021). Pattaya, ležiaca na pobreží Thajského zálivu, tvorí jadro aglomerácie s približne miliónom obyvateľov v centrálnej časti Chonburi.

Internationally, Pattaya is best known for its beaches and its vibrant nightlife. Unlike Bangkok (which is famed for temples and museums), Pattaya “is more touristy, with beautiful beaches, amusement parks and a party-town reputation”. Walking Street, a neon-lit, pedestrianized strip, symbolizes the city’s entertainment district. In recent years, however, authorities have pushed to broaden Pattaya’s image by adding family- and culture-oriented attractions – an effort to move “beyond the previous [seedy] image of Pattaya”.

Cestovný ruch je skutočne ekonomickým motorom Pattaye. V roku 2018 mesto privítalo približne 14 miliónov návštevníkov, ktorí do miestnej ekonomiky vložili zhruba 239 miliárd bahtov (≈7,0 miliardy dolárov) – približne 70 % príjmov Pattaye v danom roku. Mestská správa túto závislosť uznala a stanovila si cieľ znížiť podiel cestovného ruchu na ekonomike na 60 % do roku 2025, čím podporila investície do podnikania, infraštruktúry a alternatívnych odvetví (tzv. plán „Neo Pattaya“). Vedenie Pattaye zároveň výrazne investovalo do protipovodňovej ochrany a modernizácie čistenia odpadových vôd v snahe zabezpečiť dlhodobú udržateľnosť mesta.

Postupom času sa Pattaya dramaticky zmenila. Do 60. rokov 20. storočia to bola skromná rybárska dedinka, no počas vojny vo Vietname sa rozrástla ako destinácia pre oddych a rekreáciu amerických vojakov. 29. novembra 1978 thajská vláda oficiálne povýšila Pattayu na mesto. Dnes je Pattaya riadená ako špeciálny mestský úrad (s vlastným starostom a radou) a teší sa teplému tropickému podnebiu po celý rok (najobľúbenejšie obdobie sucha od decembra do februára je pre návštevníkov). Vďaka týmto vlastnostiam – v kombinácii s modernými hotelmi, prístavmi a atrakciami – sa Pattaya stala jednou z najnavštevovanejších destinácií Thajska.

História Pattaye

Názov Pattaya má legendárny pôvod, ktorý siaha až do roku 1767. Podľa legendy prechádzal touto oblasťou vojvodca Chao Phraya Taksin (neskôr kráľ Taksin) po porážke barmských útočníkov v Ayutthayi. Jeho vojská sa stretli s miestnym náčelníkom menom Nai Klom, ktorého ohromila Taksinova dôstojnosť a spojil sa s ním. Bojisko, kde sa stretli, sa volalo Thap Phraya (čo znamená „pánova armáda“), z čoho sa neskôr vyvinul názov Phatthaya – doslova „juhozápadný vietor“ (odkaz na sezónny monzúnový vánok). Postupom času sa názov Phatthaya skrátil na „Pattaya“, čo je súčasný názov mesta.

Počas väčšiny 19. a začiatku 20. storočia bola Pattaya tichou rybárskou komunitou a predsunutou základňou rozvíjajúceho sa východného pobrežia. Jeden z míľnikov raného novoveku nastal po druhej svetovej vojne, keď miestny podnikateľ Parinya Chawalitthamrong daroval pozemok, ktorý sa neskôr stal radnicou Pattaye. Skutočný rozmach Pattaye sa však začal v 60. rokoch 20. storočia. V roku 1959 prišiel z neďalekej leteckej základne Korat veľký kontingent amerických vojakov na oddych a relaxáciu (R&R) a ubytoval sa v ubytovacích zariadeniach pri pláži. Ich pozitívne správy (a ústne podanie) čoskoro prilákali viac vojakov, čím sa v thajskej Pattayi rozvinul prvý moderný masový turizmus. Hotely, reštaurácie a zábavné podniky sa rozrástli ako huby po daždi a kedysi ospalá dedina rýchlo rástla.

Koncom 70. rokov 20. storočia bola ekonomika Pattaye takmer výlučne založená na cestovnom ruchu. 29. novembra 1978 vláda formálne povýšila štatút Pattaye na „mesto“ (thesaban nakhon). To odrážalo rast jej populácie aj jej význam ako národného turistického centra. (V tom istom roku získala Pattaya aj špeciálnu autonómnu správu, vďaka ktorej ju priamo riadi mestská rada a starosta.) Počas tohto obdobia sa začali ikonické projekty ako Svätyňa pravdy – v roku 1981 milionár Lek Viriyaphan spustil výstavbu rozsiahleho dreveného chrámu-múzea, ktoré dodnes dominuje pláži.

V 21. storočí sa Pattaya neustále vyvíja. Thajská vojenská vláda v rokoch 2014 – 2019 vymenovala nových starostov, ktorí dohliadali na rozvoj. V posledných rokoch sa predstavitelia mesta snažili zvýšiť atraktivitu Pattaye: zatvorili notoricky známe bary zamerané na dospelých a zaviedli atrakcie vhodné pre deti, čím sa pokúsili premeniť imidž Pattaye z „mesta hriechu“ na letovisko vhodnejšie pre rodiny s deťmi. Je pozoruhodné, že v roku 2023 získal starosta Pattaye národné ocenenie za integritu a transparentnosť, ktoré odráža úsilie mesta o zlepšenie riadenia. Dnešná Pattaya je mestom kontrastov: moderné byty a nákupné centrá stoja vedľa budhistických chrámov; luxusné prístavy čelia go-go barom. Jej dlhá história – od pochodu v džungli cez rybársku dedinu až po hotspot oddychu a rekreácie a teraz medzinárodné letovisko – je pre pozorných návštevníkov stále hmatateľná.

Geografia a podnebie

Pattaya sa rozprestiera na mierne sa zvažujúcej pobrežnej nížine na západnom pobreží Thajského zálivu. Mesto sa tiahne približne 10 kilometrov pozdĺž zálivu, s plážami a útesmi na východe a zalesnenými kopcami (Pratumnak Hill a Khao Phra Tamnak) na západe. Metropolitná oblasť zahŕňa niekoľko podoblastí: centrálnu Pattayu (pozdĺž Beach Road), priľahlú štvrť Naklua na severe a pláž Jomtien na juhu. Vo vnútrozemí ležia nízke hory a plantáže. Medzi pozoruhodné prírodné útvary patrí Khao Phra Tamnak („Veľký Budhov kopec“), ktorý sa týči nad zálivom Pattaya, a vápencový útes Khao Chi Chan severozápadne od mesta (známy svojou obrovskou vytesanou sochou Budhu). Pri pobreží ležia malé ostrovy, z ktorých najznámejší je Ko Lan (Koralový ostrov), obľúbený na jednodňové výlety a šnorchlovanie.

Pattaya má tropické savanové podnebie, ktoré je miernené morským vánkom. Počasie sa počas roka málo mení: denné teploty sa pohybujú v priemere okolo 30 – 35 °C a vlhkosť vzduchu je vo všeobecnosti vysoká. Existujú tri ročné obdobia: chladný obdobie sucha (približne november – február), a horúci sezóna (marec – apríl) a mokrý monzúnové obdobie (máj – október). Zimné mesiace (december – február) prinášajú slnečnú oblohu a nižšiu vlhkosť, vďaka čomu sú najobľúbenejším obdobím pre západných turistov. Monzún zvyčajne vrcholí v septembri až októbri, keď silné prehánky a občasné tropické búrky môžu krátkodobo zaplaviť nízko položené oblasti. Samotná Pattaya zápasí s eróziou pobrežia; napríklad centrálna pláž Pattaya bola v roku 2010 vážne zdegradovaná a vyžadovala si rozsiahle projekty na doplnenie piesku, aby sa zabránilo jej zmenšovaniu. Sladká voda je v miestnych podmienkach vzácna, takže dažďová voda sa zachytáva v nádržiach a zásoby sa často musia čerpať z vnútrozemských zdrojov.

Obavy o životné prostredie narastajú s rozširovaním Pattaye. Nakladanie s odpadom a odpadovými vodami je chronickým problémom. Správa z roku 2016 dokonca označila kvalitu vody na plážach v centre Pattaye za „slabú“, hoci oblasti ako Jomtien a blízke ostrovné vody zostali „pomerne dobrá“. Mesto produkuje stovky ton tuhého odpadu denne a jeho starnúci kanalizačný systém sa pravidelne vylieval. Úradníci investovali do nových čistiarní odpadových vôd a infraštruktúry na protipovodňovú ochranu – napríklad v roku 2018 mesto schválilo približne 188 miliónov bahtov na modernizáciu šiestich čistiarní odpadových vôd (spracujúcich približne 65 000 metrov kubických denne) a dlhodobé plány majú za cieľ zvýšiť čistiacu kapacitu na 130 000 m³/deň. Toto úsilie odráža uznanie Pattaye, že jej prírodné prostredie – od čistých pláží až po pobrežné lesy – je nevyhnutné pre jej budúcnosť ako mesta aj turistickej destinácie.

Doprava do Pattaye

Vďaka blízkosti Bangkoku je Pattaya ľahko dostupná. Po ceste je to približne dve hodiny jazdy autom z centra Bangkoku. Najbežnejšia trasa vedie po diaľnici 7 (Bangkok–Chonburi Expressway) alebo po paralelnej ceste Sukhumvit Road (Diaľnica 3). Pravidelné kyvadlové autobusy a mikrobusy premávajú z východného autobusového terminálu v Bangkoku (Ekkamai) a severného autobusového terminálu (Mo Chit) do Pattaye a zvyčajne sa na autobusový terminál v Pattayi (na North Pattaya Road) dostanete za približne 2,5 – 3 hodiny. Lístky sú lacné (často menej ako 200 bahtov) a spoje premávajú od skorého rána do neskorého večera. Denný vlak štátnej železnice spája stanicu Hua Lamphong v Bangkoku so stanicou Khao Talo v Pattayi (neďaleko North Pattaya), hoci autobus zostáva pre väčšinu cestujúcich rýchlejší a častejší. Pre tých, ktorí hľadajú pohodlie, je k dispozícii taxi s automatom alebo zdieľaná jazda (Grab) z Bangkoku, ktoré prekonajú vzdialenosť približne za 90 minút, aj keď za vyššiu cenu (zvyčajne 1 500 – 2 500 ฿ jednosmerne). Spoločnosť Bangkok Airways prevádzkuje obmedzený letový poriadok na medzinárodné letisko U-Tapao (45 minút južne od Pattaye), prevažne z domácich letov.

Návštevníci cestujúci zo zahraničia využijú jedno z thajských letísk. Letisko Suvarnabhumi (BKK) v Bangkoku sa nachádza 120 km severne od Pattaye. Lacnejšie a priamejšie spojenie je cez letisko U-Tapao (UTP), ktoré leží južne od Pattaye. Platia thajské vízové ​​pravidlá: mnohí západní a ázijskí štátni príslušníci môžu vstúpiť bez víz (zvyčajne na 30 – 60 dní v závislosti od krajiny), ale dlhšie pobyty vyžadujú turistické vízum od thajského konzulátu. Upozorňujeme, že od mája 2025 musia všetci zahraniční cestujúci pred pristátím online vyplniť thajskú digitálnu príletovú kartu.

Po príchode do Pattaye si môžete vybrať z mnohých miestnych dopravných možností, ako sú klasické červeno-biele pick-upy songthaew (tzv. „bahtové autobusy“), ktoré premávajú po stanovených trasách za približne 10 – 30 bahtov za jazdu. Taxíky, tuk-tuky a motocyklové taxíky sú tiež hojné; návštevníci by však mali vždy trvať na používaní systému taxametrov, aby sa vyhli zjednávaniu. Motocyklové taxíky sú rýchle na krátke vzdialenosti, zatiaľ čo lacné tuk-tuky často ponúkajú paušálne ceny (o ktorých sa dá dohodnúť). V posledných rokoch boli v Pattaye zavedené aplikácie na zdieľanú jazdu, ktoré poskytujú ďalšiu bezpečnú a pohodlnú možnosť, ako sa vyhnúť preplácaniu. Na jednodňové výlety alebo cestovanie do blízkych atrakcií si mnohí cestovatelia jednoducho prenajímajú auto alebo sa pripájajú k organizovaným autobusovým zájazdom, pretože atrakcie ako Nong Nooch Garden alebo Temple City sú vzdialené niekoľko desiatok kilometrov od centra Pattaye.

Najobľúbenejšie atrakcie v Pattayi

Pattaya ponúka prekvapivú rozmanitosť atrakcií na mesto, ktoré je často stereotypizované svojím nočným životom. Jeho pobrežie ponúka niekoľko pláží, ktoré uspokoja rôzne chute. Pláž Pattaya (bezprostredne susediaca s centrom mesta) má široké pobrežie so zlatým pieskom, ale často je preplnená a náchylná na eróziu (čo si vyžaduje časté bagrovanie). Naproti tomu pláž Jomtien (5 km južne) predstavuje dlhší, miernejšie sa zvažujúci záliv, ktorý obľubujú rodiny a nadšenci vodných športov. Jomtien lemuje dlhá promenáda s reštauráciami a hotelmi. Na severe je pláž Naklua (okolo značky Pattaya) tichšia a menej rozvinutá a ďalej za ňou ležia obľúbené pláže Wong Amat a Bang Saray. Čisté vody okolo Jomtienu a pobrežia Koh Larn (Koralový ostrov) sú často hodnotené ako lepšie na plávanie (dlhodobo je kvalita vody v zálive Pattaya znepokojujúca, ale miestne správy naznačujú, že úrady udržiavajú bezpečné podmienky pre plavcov). Trajekty z móla Bali Hai často premávajú na Koh Larn, ktorého koralové piesky a šnorchlovanie patria medzi atrakcie jednodňových výletov.

Kultúrne a historické pamiatky Pattaye sú sústredené na jej výbežkoch a v parkoch. Svätyňa pravdy je miestom, ktoré musíte vidieť: obrovský celodrevený chrám-múzeum, ktorého výstavba sa začala v roku 1981, ktorého siene a veže sú zložito vyrezávané thajskou, hinduistickou a budhistickou symbolikou. Jeho výstavba pokračuje dodnes a symbolizuje thajské remeselné spracovanie. Neďaleko sa nachádza Wat Phra Yai („Chrám Veľkého Budhu“) na vrchole kopca s 18-metrovou pozlátenou sochou Budhu z roku 1977, ktorá sa týči z kopca Pratumnak. Na opačnej strane mesta láka návštevníkov svojou jedinečnou architektúrou a krásne udržiavaným areálom chrámový komplex Wat Yansangwararam (z 50. rokov 20. storočia). Sochárske parky ako Svätyňa pravdy a moderné atrakcie, ako napríklad vyhliadka Pattaya (s panoramatickým výhľadom na mesto), lákajú tých, ktorí hľadajú kultúru aj za plážou.

V Pattayi a jej okolí sa nachádza aj podsekcia atrakcií pre rodiny. V severnej časti mesta sa nachádzajú obľúbené zábavné parky a výstavy zvierat. Napríklad tropická záhrada Nong Nooch (asi 17 km juhovýchodne od Pattayi) je rozsiahly botanický park s tematickými záhradami, orchideovými skleníkmi a dennými kultúrnymi predstaveniami. Nong Nooch, otvorený v roku 1980 na 272 hektároch, denne priťahuje tisíce ľudí, ktorí si chcú pozrieť všetko od medzinárodných záhrad až po predstavenia slonov. Neďaleko sa nachádza zoologická záhrada Sriracha Tiger Zoo, ktorá sa považuje za najväčší tigrí park v Ázii; Klook uvádza, že v nej žijú stovky tigrov a tisíce krokodílov, plus exotické zvieratá a denné predstavenia. Mnohí návštevníci využívajú príležitosť odfotiť sa s mláďatami alebo sloními mláďatami. Pattaya sa môže pochváliť aj oceanáriom – Underwater World Pattaya – kde viac ako 100 metrov dlhý akrylový tunel ponára hostí do sveta tropických rýb, žralokov a rají. Ďalším obľúbeným rodinným parkom bol Cartoon Network Amazone (otvorený v roku 2014, teraz pod značkou Columbia Pictures Aquaverse), tematický aquapark so šmykľavkami a vodnými zónami založenými na kreslených/filmových postavičkách. Neďaleký Cartoon Network Amazone dokonca získal medzinárodné uznanie ako jeden z najlepších nových zábavných parkov, keď bol otvorený. (Poznámka: mesto malo kedysi centrum Dolphin World neďaleko Underwater World, hoci názory na morské parky sa líšia.)

Nočný život v Pattayi

Nočný život je určujúcim prvkom identity Pattaye – v dobrom aj zlom. Walking Street (začínajúc pri móle Bali Hai a tiahnuca sa jeden kilometer na juh) tvorí srdce štvrte nočnej zábavy. Každý večer je uzavretá pre automobilovú dopravu a osvetlená blikajúcimi neónovými reklamami. Pešia zóna je lemovaná reštauráciami s morskými plodmi, podnikmi so živou hudbou, športovými barmi, pivnými barmi, nočnými klubmi a desiatkami go-go barov. Stala sa významným medzinárodným lákadlom, často označovaným za centrum zábavy pre dospelých. Prostitúcia (hoci v Thajsku nelegálna) bola v Pattayi verejným tajomstvom: na svojom vrchole sa odhadovalo, že v meste pôsobili desaťtisíce sexuálnych pracovníčok, mnohé z nich sa nachádzali v okolí Walking Street a oblasti Sunee Plaza. V posledných rokoch miestna samospráva občas zakročila proti najhorším podnikom (napríklad zatvárala bary spojené so sexuálnymi trestnými činmi na deťoch). Tí, ktorí vyhľadávajú nočný život, si však musia byť vedomí rizík tejto scény – nadmerného pitia, podomového predaja a občasnej drobnej kriminality. Ako zdôrazňuje jeden cestovný sprievodca, kluby a bary na Walking Street stelesňujú povesť Pattaye ako „mesta párty“.

Okrem Walking Street sa v Pattayi nachádza množstvo miest so živou hudbou, strešných barov a nočných klubov. Na Beach Road sa nachádzajú obľúbené puby a reggae bary a v prístave (Bali Hai) sa nachádzajú štýlové salóniky. Mnohé hotelové bary pravidelne organizujú DJ večery. Pre tých, ktorí majú záujem o kabaretné predstavenia, je mesto domovom slávnych transgender kabaretov (Alcazar a Tiffany's) a ľadových show, kde tancujú a spievajú umelci oblečení v prepracovaných kostýmoch. Športové bary a pivné záhrady sú určené pre cudzincov aj turistov (napríklad medzinárodná komunita sa často stretáva v oblasti Soi Buakhao v južnej Pattayi). Zahraniční návštevníci by mali dodržiavať bežné preventívne opatrenia: dávať si pozor na osobné veci, používať licencované taxíky alebo služby na zavolanie po zotmení a dávať si pozor na nadmerné množstvo alkoholu v porcii. Thajské ministerstvo zahraničných vecí USA v súčasnosti hodnotí Thajsko (vrátane Pattaye) na úrovni 1 (Dodržiavajte bežné preventívne opatrenia) z hľadiska bezpečnosti s tým, že násilná trestná činnosť je tu relatívne zriedkavá. Štatistiky kriminality v skutočnosti naznačujú, že Pattaya má len mierny index kriminality (napríklad Numbeo uvádza Pattayu okolo 46 oproti 36 v Hua Hine na 100-bodovej stupnici). Celkovo si návštevník, ktorý si všíma svoje okolie, môže užiť nočný život v Pattayi s nízkym výskytom vážnych problémov.

Kultúrne zážitky v Pattayi

Hoci je Pattaya medzinárodne známa nočným životom, ponúka aj kultúrne zážitky. Tradičné thajské náboženstvo je viditeľné v celom meste: v mnohých chrámoch (wat) nájdete pozlátené sochy a zdobené svätyne. Chrámy Wat Phra Yai (Veľký Budha) na vrchole kopca a Wat Yansangwararam (rozľahlý chrámový park) poskytujú nahliadnutie do miestnych budhistických praktík a architektúry. Za úsvitu sa môžete zúčastniť na záslužnom darovaní jedla mníchom alebo sa počas budhistických sviatkov zúčastniť speváckych obradov. Inde sa v kultúrnych centrách konajú rôzne podujatia: napríklad vyhliadková oblasť Pattaya City Sign organizuje thajské kultúrne predstavenia a festivaly osvetlenia. Návštevníci, ktorí sa zaujímajú o históriu, môžu nájsť exponáty na miestach, ako je malé Múzeum nemocnice Pattaya Memorial (ktoré rozpráva o období vojny vo Vietname).

Ročný festivalový kalendár v Pattayi ponúka živé ponorenie sa do thajských tradícií. Najznámejším miestnym festivalom je Songkran (thajský Nový rok, polovica apríla), kedy sa ulice Pattaye premenia na obrovskú vodnú bitku, keďže sa Thajčania aj turisti ochladzujú rituálnym striekaním vody. Podobne sa tu oslavuje Loy Krathong (polovica novembra) s plávajúcimi lampášmi a sviečkami zapálenými krathongmi vypúšťanými do mora – malebný pohľad na záliv Pattaya. Medzi ďalšie podujatia patrí hudobný festival v Pattayi (koncerty na Beach Road v marci) a veľké ohňostroje na Wan Lai (Loy Krathong) alebo na Štedrý deň. Vegetariánsky festival (okolo septembra – októbra) prináša do mesta vegetariánske pouličné trhy a sprievody, ktoré odrážajú početnú čínsko-thajskú komunitu v Pattayi. Počas celého roka umožňujú roztrúsené ľudové trhy a chrámové festivaly (zvyčajne v miestnych watoch) návštevníkom ochutnať thajské pouličné jedlo, hry a remeselné výrobky v slávnostnej atmosfére.

Nakupovanie je ďalším aspektom miestnej kultúry. Trhy v Pattayi ponúkajú všetko od thajských látok a striebra až po miestne občerstvenie. Rozsiahly plávajúci trh v Pattayi (južne od mesta) predstavuje tradičný trh na umelých kanáloch s drevenými loďkami a kostýmovanými predajcami remeselných výrobkov a ovocia. Moderné nákupné centrá uspokoja aj spotrebiteľov: napríklad CentralFestival Pattaya Beach je údajne „najväčší nákupný komplex na pláži v Ázii“ s desiatkami medzinárodných a thajských značkových obchodov pozdĺž pobrežia. Trhy na pouličných a nočných trhoch (Walking Street Market, Thepprasit Night Market atď.) umožňujú hľadanie zliav na oblečenie, suveníry a pouličné jedlo. Či už prechádzate nákupnými centrami po mori alebo otvorenými bazármi, nákupná scéna v Pattayi odráža globálne značky aj miestne thajské chute.

Jedlo a stravovanie v Pattayi

Kulinárska scéna v Pattayi siaha od tradičného thajského pouličného jedla až po medzinárodnú gurmánsku kuchyňu. Pouličné stánky a trhy sú plné thajských klasických jedál: napríklad predajcovia často predávajú pad thai (restované ryžové rezance), Tom Yum Goong (pikantná krevetová polievka) a no tak (červené kari) – jedlá často odporúčané návštevníkom. Medzi obľúbené miestne jedlá patria aj túžba (rôzne kari podávané s ryžou), Kai Jeow (omeleta v thajskom štýle) a bučanie (marinované grilované bravčové špízy). Nočné trhy (ako napríklad Thepprasit alebo Pattaya Night Bazaar) sú známe rôznymi občerstveniami: čerstvé ovocie, vyprážaný hmyz (pre dobrodružných), grilované morské plody na paličke a thajské dezerty ako lepkavá ryža s mangom.

Morské plody sú v Pattayi obzvlášť populárne vďaka jej dedičstvu rybárskych lodí. V reštauráciách na pláži a na plávajúcich trhoch si môžete pochutnať na špecialitách z Perzského zálivu: grilovaných krevetách, dusených kraboch, grilovaných kalmároch a mäkkýšoch. Jedlo z čerstvých mušlí v pikantnej omáčke (ahoj), typické je zelené kari s kráľovským krabom alebo krabom s korením. Mnoho rodín prichádza do Pattaye cez víkendy, aby si vychutnali morské plody v reštauráciách pri móle.

Pre formálnejšie stravovanie ponúka Pattaya medzinárodné možnosti. Väčšina veľkých hotelov prevádzkuje západné, talianske, japonské a indické reštaurácie. Luxusné podniky (vrátane Sky Lounge na streche hotela Hilton alebo strechy hotela Marriott) majú výhľad na záliv a malebné výhľady. V posledných rokoch sa v meste objavilo niekoľko kvalitných nováčikov: prestížne skupiny Beluga a Avatara otvorili reštaurácie s gurmánskym stravovaním a food court Shore Market v Royal Garden Plaza predstavil návštevníkom nákupných centier gurmánske thajské a zahraničné jedlá. Zatiaľ čo kulinárskej scéne dominuje pouličné jedlo a neformálne reštaurácie, možnosti stravovania v Pattayi teraz pokrývajú každý rozpočet, od rezancových polievok za 40 bahtov až po degustačné menu haute cuisine.

Ubytovanie v Pattayi

Ubytovanie v Pattayi siaha od hostelov pre batôžkárov až po ultra luxusné rezorty. Cestovatelia s obmedzeným rozpočtom môžu po celom meste nájsť skromné ​​penzióny a ubytovne s izbami v internátoch. Severná Pattaya a Jomtien majú veľa čistých a lacných hotelov (izby často pod 500 – 800 ฿ za noc) a miestne... penziónHotely v štýle [štýl] si môžete prenajať za menej ako 3 000 ฿. Turisti strednej triedy majú k dispozícii množstvo možností medzi thajskými hotelovými reťazcami. Značky ako Holiday Inn, Novotel a Amari prevádzkujú pobočky na pláži alebo v centre mesta s troj- a štvorhviezdičkovým komfortom. Mnoho hotelov strednej triedy sa zhromažďuje pozdĺž Beach Road a Second Road (ktorá vedie paralelne jeden blok do vnútrozemia) pre pohodlný prístup k obchodom a reštauráciám.

Pre tých, ktorí hľadajú luxus, Pattaya ponúka niekoľko vynikajúcich rezortov a päťhviezdičkových hotelov. Pripojený hotel Hilton Pattaya k nákupnému centru Central Festival je známy svojou dramatickou architektúrou (zakrivená veža na okraji Beach Road) a panoramatickým výhľadom. V blízkosti Wong Amat ponúka komplex Royal Cliff Beach Hotels niekoľko luxusných veží so súkromnými plážami a rozsiahlymi kúpeľnými zariadeniami. Dusit Thani Pattaya (znovu otvorený v roku 2023) a Centara Grand Mirage Beach Resort (hotel s aquaparkom) patria medzi dominanty luxusných nehnuteľností mesta. Ceny izieb v špičkových rezortoch často presahujú 5 000 ฿ za noc, ale poskytujú kompletné vybavenie (kúpele, bazény, gurmánske reštaurácie) a prémiové lokality priamo na pláži. Niekoľko novších developerských projektov, ako sú hotely Avani a Eastin, ponúka moderné luxusné ubytovanie so strešnými barmi a nekonečnými bazénmi. Celkovo ubytovacia scéna v Pattayi umožňuje každému cestovateľovi – od turistov s nízkym rozpočtom až po hľadačov plážových rezortov – nájsť si ubytovanie, ktoré vyhovuje jeho štýlu.

Pattaya pre rôznych cestovateľov

Pattaya uspokojí všetky typy cestovateľov, pričom každý nájde niečo jedinečné. Sólo cestovatelia často oceňujú živú spoločenskú scénu mesta. Existuje množstvo hostelov a lacných hotelov, kde sa jednotlivci môžu stretnúť s ďalšími cestovateľmi. Denné aktivity, ako je šnorchlovanie pri Koh Larn alebo ziplining v džungľových parkoch, lákajú dobrodružných jednotlivcov. Večer sú bary pozdĺž Beach Road alebo Soi Buakhao centrami spoločenských aktivít a pre jednotlivcov sú ľahko dostupné prehliadky (chrámy, predstavenia Muay Thai alebo kurzy varenia). Pomáha aj pohodlie: na rozdiel od niektorých vidieckych thajských destinácií má Pattaya lekárne otvorené 24 hodín denne, 7 dní v týždni, známe reštaurácie a jednoduchý prístup na internet, vďaka čomu je pohodlná pre sólo cestovateľov.

Páry a svadobní cestovatelia sa často zameriavajú na pokojnejšie a romantickejšie stránky Pattaye. Môžu sa rozhodnúť pre pobyt v tichších oblastiach ako Jomtien alebo Wong Amat, kde nachádzajú pokojné pláže. Obľúbené sú večere pri západe slnka v plážových reštauráciách, kúpeľné procedúry a fotenia párov (často v tradičných thajských odevoch v chrámoch). Hotely pre páry kladú dôraz na súkromie a luxus a niektoré rezorty ponúkajú svadobné balíčky alebo vily so súkromným bazénom. Na prehliadku pamiatok si páry môžu prenajať skúter alebo auto a navštíviť odľahlé chrámy (Wat Phra Yai), Budhovu horu v Khao Chi Chan alebo sa dokonca vydať na romantické plavby na Ko Larn, kde sa spoločne šnorchlujú. Hoci je v meste k dispozícii zábavná scéna, mnoho párov sa jednoducho vyhýba oblastiam ako Walking Street a radšej sa vydáva na gurmánske stolovanie alebo koktaily pri západe slnka.

Rodiny s deťmi si môžu prekvapivo užiť aj Pattayu. Mnoho rodičov teraz berie deti do Pattaye kvôli jej rodinným atrakciám. Cenovo dostupné rodinné hotely lemujú pláž Jomtien s plytkou vodou, ktorá je bezpečná pre deti. Zábavné parky sú skvelým lákadlom: Cartoon Network Amazone (Columbia Aquaverse) má detské šmykľavky a kreslenú tematiku a Nong Nooch Garden ponúka slony a sady, kde deti môžu kŕmiť zvieratá. Veľkými hitmi sú aj aquapark v Centara Mirage a akvárium Underwater World (s priechodným tunelom). Dokonca aj Walking Street má zóny bez detí: ak si rodičia chcú vyskúšať miestny nočný život, v niektorých hoteloch sú k dispozícii služby opatrovania detí, ktoré im umožňujú večerný výlet. Napriek tomu je pre rodiny rozumné vyhnúť sa nočným barom a namiesto toho si užiť ihrisko a bazén v Pattayi. Thajské detské jedlo (vyprážané kura, ryža, ovocné šťavy) je k dispozícii v hojnej miere. (Ako jeden cestovateľský záznam, mestskí úradníci v Pattayi sa zámerne snažili urobiť mesto priateľskejším k deťom a v minulých rokoch tvrdo zakročili proti vykorisťovateľským barom.)

Pre turistov s nízkym rozpočtom je Pattaya drahšia ako mnoho iných thajských destinácií, ale stále existujú spôsoby, ako udržať náklady nízke. Postele v hosteloch blízko pláže môžu byť veľmi lacné (často pod 300 bahtov za noc). Pouličné jedlo a obchody s potravinami 7-11 robia jedlá lacnými (rezancová polievka za 50 – 80 ฿; pivo za 60 ฿ v miestnych baroch). Verejné jazdy songthaew za 10 – 20 bahtov vás lacno prevezú po meste. Zjednávanie môže znížiť náklady na suveníry na trhoch. Napriek okázalej stránke mesta niektorí cestovatelia oceňujú, že Pattaya má aj miestne trhy s mokrými potravinami a lacné obchody s khao kaeng (kari ryžou), kde jedia thajskí pracovníci. Nevýhodou je, že ceny orientované na turistov (najmä na Walking Street) môžu znížiť rozpočet turistov, takže šetrní cestovatelia sa často zdržiavajú v Jomtiene alebo Naklua a jedia tam, kde jedia miestni.

Milovníci luxusu tu nemajú núdzu o pôžitky. Títo cestovatelia sa zameriavajú na špičkové rezorty (ako už bolo spomenuté) a gurmánske reštaurácie. Drahé hotely v Pattayi často ponúkajú svetové kúpeľné zariadenia, nekonečné bazény a služby súkromného šoféra. Luxusní cestovatelia si môžu prenajať jachty na poldenné plavby, zahrať si golf na majstrovských ihriskách (pozri nižšie) alebo sa najesť v gurmánskych reštauráciách (niektoré rezorty v Pattayi majú kuchárov ocenených michelinskými hviezdičkami alebo reštaurácie medzinárodných značiek). V posledných rokoch sa v Pattayi objavili dokonca aj plážové párty v štýle Cannes a kluby Lamborghini. Luxusné nákupy (luxusné značky a thajský hodváb) sa nachádzajú v nákupných centrách. V určitých kruhoch v Pattayi je veľa peňazí a mesto sa stará o ich služby tým, že ponúka služby od výletov vrtuľníkom až po plánovanie ciest na mieru. Stručne povedané, Pattaya sa môže rovnako ľahko premeniť na luxusné útočisko, ako sa môže zmeniť na hostel pre batôžkárov.

Jednodňové výlety z Pattaye

Pattaya má dobrú polohu na výlety k niekoľkým atrakciám vo východnom Thajsku. Koh Larn (Koralový ostrov), ktorý sa nachádza len 7 km od pobrežia, je trvalou obľúbenou destináciou. Trajekty z móla Bali Hai sa na pláže ostrova plavia za 30 – 45 minút. Hlavná pláž Tawaen ponúka šnorchlovanie a plážových predajcov, zatiaľ čo menšie pláže ako Nual alebo Ta-Yai sú pokojnejšie (Nual je tiež známa ako „Opičia pláž“). Už len návšteva bieleho piesku a čistej vody Koh Larn (alebo prenájom kajaku) predstavuje jednoduchý poldenný výlet.

Východne od Pattaye sa nachádza tropická záhrada Nong Nooch. Tento botanický park s rozlohou 272 hektárov (otvorený pre verejnosť v roku 1980) je plný tematických záhrad – orchideí, paliem, replik dinosaurov a dokonca aj expozície Stonehenge – ako aj denných predstavení thajských tancov a vystúpení slonov. Návštevníci tu často strávia celý deň prechádzkou záhradami, sledovaním slonieho predstavenia alebo kultúrnej show. Hneď vedľa sa nachádza neďaleká slonia rezervácia v Pattayi, kde je možné navštíviť zachránené slony v humánnom prostredí (hoci mnohí návštevníci prichádzajú prostredníctvom poldenných prehliadok so sprievodcom).

Asi 30 km severne od Pattaye sa nachádza zoologická záhrada Sriracha Tiger Zoo. Napriek svojej gýčovej povesti zostáva lákadlom pre rodiny: park sa považuje za jeden z najväčších v Ázii a žijú v ňom stovky tigrov a tisíce krokodílov spolu so slonmi, ťavami a dokonca aj ligrami. Počas predstavení tigre skáču cez obruče, krokodíly zápasia a slony maľujú. Mnoho cestovných kancelárií organizuje denné výlety minibusom do zoo (často v kombinácii so zastávkou na Budhovej hore Khao Chi Chan).

Khao Chi Chan je pozoruhodná zastávka pri ceste: 130 metrov vysoký obraz Budhu je vyrytý do zlata na vápencovom útese (vytesaný v roku 1996 laserovou technológiou). Stojí nad strieborným jazerom a je obľúbeným miestom na fotografovanie. Neďaleko sa nachádzajú ananásové a vinohradnícke plantáže (vrátane vinice Silverlake), ktoré sa stali samy osebe atrakciami.

O niečo ďalej (ale stále dostupné) sa nachádzajú slonie rezervácie v Pattayi a svetoznáme múzeum 3D Art in Paradise v Bangkoku pre umelecky založených. Santorini Park s tematikou Sanrio (vstup 500 bahtov) a Ramayana Water Park (jeden z najväčších aquaparkov v Thajsku) sú ďalšími lákadlami pre rodiny. Dokonca aj chaotický plávajúci trh v Pattayi, hoci sa technicky nachádza na juhu mesta, sa cíti ako jednodňový výlet – znovu vytvára staromódny riečny trh s predavačmi lodí a kultúrnymi umelcami na kanáloch.

Bezpečnosť a zdravie v Pattayi

Vo všeobecnosti sa Pattaya považuje za bezpečnú pre turistov, ktorí dodržiavajú bežné preventívne opatrenia. Ministerstvo zahraničných vecí USA klasifikuje Thajsko na najnižšej úrovni (úroveň 1: dodržiavanie bežných preventívnych opatrení) a thajské úrady pre cestovný ruch zdôrazňujú, že bezpečnostná situácia v Pattayi je porovnateľná s inými veľkými mestami (ako sú Phuket a Bangkok). Násilná trestná činnosť páchaná na cudzincoch je zriedkavá; väčšina incidentov zahŕňa vreckové krádeže alebo drobné krádeže. Rovnako ako v každej preplnenej destinácii, aj v turistických oblastiach by sa mal človek strážiť osobné veci a v noci sa vyhýbať izolovaným skratkám. Chôdza osamote v rušných nočných štvrtiach sa neodporúča; návštevníci sú bezpečnejší v skupinách alebo s vodičmi s licenciou. Z hľadiska zdravia má Pattaya dostatok moderných kliník a dve nemocnice s kompletnými službami (napr. Nemocnica Bangkok Pattaya, Medzinárodná nemocnica Pattaya) na riešenie núdzových situácií. Platia základné preventívne opatrenia: pite balenú vodu (alebo prevarte vodu z vodovodu), používajte repelent proti hmyzu, aby ste sa vyhli horúčke dengue (bežnej chorobe prenášanej komármi), a pred cestou sa uistite, že máte aktuálne očkovania (týfus, hepatitída A atď.).

Bežné turistické podvody v Pattayi sú podobné podvodom v iných častiach Thajska. Napríklad vodiči tuk-tukov môžu ponúkať lacné prehliadky mesta a namiesto toho voziť turistov do obchodov s províziami. Vždy vyjednávajte alebo trvajte na taxametri pre taxametre a dávajte si pozor na podvody s „drahokammi“. Požičovne vodných skútrov na pláži niekedy zahŕňajú falošné nároky na náhradu škody; vždy si vopred odfoťte stav vozidla. Sprievodcov pred chrámami alebo atrakciami, ktorí trvajú na platených daroch, by mali byť zdvorilo odmietnutí. Vo všeobecnosti sa väčšine problémov vyhnete držaním sa oficiálnych predajcov, používaním taxíkov s taxametrom alebo aplikácií na spolujazdu a odmietnutím tvrdohlavých ponúk „príliš dobré na to, aby to bola pravda“. Z hľadiska zdravia je jedným z významných miestnych nebezpečenstiev slnko: UV index Pattaye je veľmi vysoký, preto je dôležitý opaľovací krém a hydratácia. V opačnom prípade sa odporúča bežné cestovné poistenie, ktoré pokrýva núdzovú evakuáciu a lekárske ošetrenie, rovnako ako v každom cudzom meste.

Pattaya vs. iné destinácie

Návštevníci často porovnávajú Pattayu s inými plážovými mestami v Thajsku. V porovnaní s Phuketom (najväčším thajským letoviskom) je Pattaya oveľa mestskejšia a menej džungľová. Phuket ponúka cestovanie medzi ostrovmi, horskú scenériu a uvoľnenejšiu atmosféru letoviska, zatiaľ čo Pattaya je bližšie k Bangkoku a je zameraná na krátke pobyty. Obe majú pulzujúci nočný život, ale Phuket má tendenciu byť viac luxusný a zameraný na rodiny (s veľkými predstaveniami a plážovými klubmi), zatiaľ čo Pattaya je drsnejšia a otvorenejšia 24 hodín denne, 7 dní v týždni. Pláže Phuketu sú v priemere širšie a čistejšie, ale Pattaya má výhodu pohodlia pre cestovateľov z Bangkoku (len dve hodiny cesty autom).

V porovnaní s Bangkokom je Pattaya špecializovaná. Bangkok je megamesto chrámov, palácov, trhov a kozmopolitného mestského života, zatiaľ čo Pattaya sa zameriava na pláže a zábavu. Jeden cestovný sprievodca uvádza, že Bangkok „má viac pamiatok a atrakcií“ (múzeá, chrámy, nákupy), zatiaľ čo Pattaya je „obľúbená pre svoje krásne pláže, zábavné parky a povesť mesta plnýho zábavy“. Pattaya je v skutočnosti pre obyvateľov Bangkoku často ponúkaná ako víkendová dovolenka na pláži. Mestá sa líšia tempom: v Bangkoku sú davy a doprava intenzívnejšie, zatiaľ čo Pattaya (hoci rušná) sa zdá byť menšia a určená na voľný čas. Obe mestá môžu byť hlučné a preplnené, ale usporiadanie Pattaye (lineárne pozdĺž zálivu) uľahčuje navigáciu pešo alebo na krátke jazdy.

Ďalšie porovnanie je s Hua Hinom, menším plážovým mestom západne od Bangkoku. Hua Hin má provinčnejšiu, rodinnejšiu atmosféru s kráľovskými palácmi a golfovými ihriskami v blízkosti. Pattaya je živšia a viac zameraná na nočný život. Štatistiky kriminality to podčiarkujú: celkový index kriminality v Hua Hine je výrazne nižší ako v Pattayi (približne 36 oproti 46 v globálnych indexoch). V praxi bary a kluby v Pattayi prispievajú k vyššiemu výskytu krádeží na uliciach a nočných nepokojov. Turisti musia byť obzvlášť opatrní po zotmení. Nakoniec, výber závisí od toho, čo cestovatelia chcú: Hua Hin pre tiché pláže a historické miesta, Pattaya pre nepretržitú mestskú plážovú párty.

Budúcnosť Pattaye

Thailand’s government has earmarked Pattaya as a key urban center of its Eastern Economic Corridor (EEC) initiative, which is pouring investment into the region. More than 1.5 trillion baht is being invested in Eastern Thailand’s infrastructure: a high-speed rail line will soon link Pattaya with Bangkok’s Suvarnabhumi airport and U-Tapao airport, and a new deep-sea port and expanded airport facilities are planned. These projects are intended to turn Pattaya into the “heart of the eastern region” by improving access for tourists and business travellers alike. Local leaders have also approved upgrades to the city itself: for example, plans for a Pattaya city tram, an enlarged cruise-terminal, and new theme-park projects (water parks, an ice dome, cultural plazas) are all under way. A tourism official summed it up: Pattaya is “getting rid of the previous [seedy] image” and trying to offer attractions “for everyone”.

Udržateľnosť a odolnosť sú tiež súčasťou programu Pattaye. Vízia „Neo Pattaya“ zahŕňa rozsiahle verejné práce: v roku 2019 mesto schválilo program v hodnote 9,5 miliardy bahtov na riadenie povodní a vyčlenilo finančné prostriedky na rozšírenie čistiarní odpadových vôd (zvýšenie kapacity zo 67 000 na 130 000 metrov kubických za deň). Vyššie uvedená protikorupčná kampaň je súčasťou širšieho úsilia urobiť z Pattaye mesto svetovej triedy, a nie len lacné letovisko. Riešením problémov s infraštruktúrou a životným prostredím dúfa Pattaya, že si udrží svoj rast. Často uvádzaným cieľom je usporiadať väčšie medzinárodné podujatia (kongresy, športové turnaje, koncerty), aby bol cestovný ruch priťahovaný celoročne a nielen kvôli nočnému životu.

Stručne povedané, budúcnosť Pattaye sa predstavuje ako kombinácia moderného mestského rozvoja a zlepšenej kvality života. Úrady chcú, aby sa výškové hotely a nákupné centrá delili o panorámu mesta s väčším počtom parkov a múzeí. Ak sa plány budú vyvíjať podľa plánu, Pattaya sa dostane po bok ďalších významných destinácií Thajska (Bangkok, Phuket, Chiang Mai) – a ponúkne nielen pláže a nočný život, ale aj konferencie, luxusný cestovný ruch a kultúrne atraktívne miesta. Vývoj mesta z rybárskej dediny na centrum oddychu a rekreácie a diverzifikované letovisko bol rýchly; nasledujúce desaťročia ukážu, či si Pattaya dokáže udržať svoju ekonomickú dynamiku a zároveň zachovať atrakcie, ktoré ju preslávili.

Často kladené otázky

Čím je Pattaya najznámejšia? Medzinárodná sláva Pattaye spočíva na jej plážach a zábavnej štvrti. Turisti na celom svete považujú Pattayu za „thajské mesto párty“, preslávené svojou neónovo osvetlenou Walking Street, go-go barmi a diskotékami. Je tiež známa dlhými piesočnatými plážami a pobrežnými ostrovmi (ako napríklad Coral Island). Hoci tieto aspekty často zatieňujú jej ostatné stránky, Pattaya ponúka aj rodinné atrakcie (zábavné parky, zoologické záhrady) a kultúrne pamiatky (kláštory, Svätyňa pravdy).

Oplatí sa navštíviť Pattayu? Určite, ak vás zaujímajú pláže, vodné aktivity a rušný nočný život. Pattaya síce nemá chrámy a kráľovské paláce ako Bangkok, ale kompenzuje to atmosférou rezortu a širokou škálou aktivít (od jazdy na vodnom skútri až po boxerské zápasy Muay Thai). Recenzie na Pattayu často uvádzajú, že pri správnom plánovaní si návštevníci môžu užiť ako párty scénu, tak aj uvoľnenejšiu ponuku (výlety na ostrovy, predstavenia, nakupovanie). Pre mnohých cestovateľov sa pobyt v Pattayi stáva vrcholom ich thajského itinerára, najmä ak je vyvážený medzi denným prehliadaním pamiatok a večernou zábavou.

Aká bezpečná je Pattaya pre turistov? Pattaya je vo všeobecnosti bezpečná pre návštevníkov dodržiavajúcich zákony, ale odporúčajú sa štandardné cestovné opatrenia. Podľa nedávnych aktualizácií odporúčaní je Thajsko ako celok (vrátane Pattaye) v najbezpečnejšej kategórii (úroveň 1). Násilná trestná činnosť proti cudzincom je zriedkavá; väčšina incidentov v Pattayi zahŕňa vreckové krádeže alebo podvody zamerané na turistov. Návštevníci by si mali dávať pozor na drobné podvody (napr. nadmerné poplatky taxíkmi alebo požičovňami vodných skútrov) a vyhýbať sa chôdzi osamote na odľahlých miestach v noci. Používanie hotelových trezorov, licencovaných taxíkov (s taxametrom) a bezpečné uchovávanie cenností zmierni väčšinu rizík. V oblastiach s nočným životom by ste si mali dávať pozor na osobné nápoje a počítať s občasným výtržníctvom. Celkovo je Pattaya rovnako bezpečná ako mnoho iných veľkých turistických miest, za predpokladu normálnej ostražitosti.

Aké sú najväčšie atrakcie v Pattayi? Pláže sú na prvom mieste: Pattaya Beach (centrum mesta), Jomtien Beach, Wong Amat a neďaleký Koralový ostrov sú obľúbené na kúpanie a opaľovanie. Medzi kľúčové kultúrne pamiatky patrí Svätyňa pravdy (obrovský drevený chrám) a Chrám Veľkého Budhu (so zlatou sochou). Rodinné atrakcie, ako napríklad Nong Nooch Garden, aquapark Cartoon Network (Aquaverse) a akvárium Underwater World, sa často umiestňujú na popredných miestach v zoznamoch návštevníkov. Medzi ďalšie atrakcie spomínané v sprievodcoch patrí plávajúci trh v Pattayi, vyhliadka Pattaya Viewpoint (s výhľadom na panorámy mesta) a živé miesta ako Alcazar a kabaretné predstavenia Tiffany's. Mnohé cestovné zdroje ich uvádzajú a odporúčajú naplánovať si aspoň niekoľko dní na prehliadku najzaujímavejších miest Pattaye.

Kedy je najlepší čas na návštevu Pattaye? Vrcholom sezóny je suché (chladné) obdobie od približne novembra do februára. Počas týchto mesiacov sa Pattaya teší slnečnej oblohe, nižšej vlhkosti a teplotám od -20 °C do -30 °C, vďaka čomu sú návštevy pláží a prehliadky prírody najpohodlnejšie. Monzún trvá približne od júla do októbra a prináša časté silné dažde (hoci tie často padajú v krátkych intervaloch), takže aj prechodné mesiace (marec – jún) môžu byť rušné. Apríl je veľmi horúci a zhoduje sa so Songkranom, ktorý môže byť veľmi rušný, ale aj slávnostný. Cestovatelia by si mali uvedomiť, že december – január môže byť preplnený a drahší. Ceny leteniek a hotelov v mimosezóne (v období dažďov) môžu zlacniť návštevy pre tých, ktorým nevadí sporadické prehánky.

Koľko stojí výlet do Pattaye? Náklady sa značne líšia v závislosti od štýlu cestovania. Cestovateľ s obmedzeným rozpočtom môže minúť 1 200 – 1 800 bahtov na deň (vrátane ubytovania v hosteli, pouličného jedla a miestnych autobusov). Návštevníci so strednou cenovou kategóriou (hotel strednej ceny, niekoľko jedál v reštaurácii, platené zájazdy) často minú 3 000 – 4 000 bahtov na deň. Luxusný cestovateľ ubytovaný v rezorte na pláži a stravujúci sa v luxusných reštauráciách môže ľahko minúť 5 000 – 10 000 bahtov na deň alebo viac. Podľa jedného odhadu je priemerný denný výdavok v Pattayi okolo 90 dolárov (približne 3 000 bahtov) na osobu. Jazda taxíkom a masáže sú v porovnaní so západnými cenami lacné, ale dovážaný tovar a luxusná zábava (najmä na Walking Street) sa môžu predražiť. Celkovo nie je Pattaya taká lacná ako vidiecke Thajsko, ale mimo sezóny sa dajú nájsť zľavy na hotely a zájazdy.

Aká je história Pattaye? Moderná história Pattaye sa začína v 60. rokoch 20. storočia. Bola to malá rybárska dedina, kým ju nezačali navštevovať americkí vojaci na dovolenke z vojny vo Vietname. Prílev turistov viedol thajskú vládu k tomu, aby v roku 1978 oficiálne vyhlásila Pattayu za mesto. Odvtedy sa Pattaya rýchlo rozrástla. Svätyňa pravdy (1981) a neskoršie rozsiahle developerské projekty signalizovali jej rast ako centra zábavy. Mesto prežilo politické a ekonomické zmeny (vrátane ázijskej finančnej krízy a poklesu spôsobeného COVID-19) a neustále sa menilo. V posledných desaťročiach sa úrady snažili posunúť jej reputáciu od pochmúrneho nočného života smerom k širšiemu imidžu letoviska. Kľúčovým míľnikom však zostáva jej boom po druhej svetovej vojne: vzostup Pattaye bol poháňaný skôr cestovným ruchom ako tradičným priemyslom, vďaka čomu je jej trajektória medzi thajskými mestami jedinečná.

Je Pattaya vhodná pre rodiny s deťmi? Pattaya je dnes vhodnejšia pre rodiny s deťmi ako kedysi, hoci rodičia by si mali všetko starostlivo naplánovať. Mesto ponúka mnoho atrakcií, ktoré si deti užívajú (aquaparky, zoologické záhrady, pláže, modelový park Mini Siam). V polovici roku 2010 sa úrady v Pattayi výslovne snažili zvýšiť bezpečnosť mesta pre rodiny zatvorením barov spojených so zneužívaním detí. Mnohé hotely sa teraz prezentujú ako rodinné rezorty. Plážové oblasti ako Jomtien a Wong Amat sú vhodné pre deti, s pokojnejšími vodami ako hlavná pláž v Pattayi. Oblasť nočného života pre dospelých (Walking Street) však zostáva po zotmení obmedzená na dospelých. Rodiny sa týmto zónam zvyčajne večer vyhýbajú. Skrátka, rodina sa môže v Pattayi skvele zabaviť, ak sa zameria na denné aktivity a pamiatky zamerané na deti; odporúča sa dozor, aby sa deti nedostali do zábavných podnikov pre dospelých, ktoré sa v meste nachádzajú.

Aké sú najlepšie pláže v Pattayi? Najobľúbenejšou plážou je Pattaya Beach, dvojkilometrový pás tiahnuci sa pozdĺž centra mesta. Nasleduje pláž Jomtien, ktorá je vzdialená niekoľko kilometrov južne a je dlhšia a často pokojnejšia. Obe sú lemované hotelmi, barmi a predajňami vodných športov. Severne od centra Pattaye sa pláže Naklua a Wong Amat (niekoľko kilometrov od mesta) zmenili na luxusné letoviská s luxusnými hotelmi a čistejším pieskom. Pri pobreží Pattaye sa nachádza niekoľko pozoruhodných pláží Koh Larn: Tawaen a Samae sú piesočnaté a turistické; Nual (Monkey Beach) je menšia, ale malebná; a Ta-Yai je obľúbená na plávanie. Oficiálne testy kvality vody často ukázali, že vody v Jomtiene a Koh Larne sú „celkom dobré“, zatiaľ čo pláž Pattaya môže trpieť problémami s odtokom odpadových vôd a eróziou. V praxi väčšina turistov voľne pláva na všetkých plážach. Počas hlavnej sezóny sú na hlavných plážach v službe plavčíci. Odpoveď na otázku „Dá sa plávať na plážach v Pattayi?“ Vo všeobecnosti áno, s bežnou opatrnosťou: miestne úrady monitorujú stav vody (napríklad kvitnutie rias vo Wong Amat v roku 2025 bolo rýchlo zvládnuté a voda bola hlásená ako bezpečná). Návštevníci by si ako vždy mali dávať pozor na všetky zverejnené varovania a uprednostňovať čistejšie miesta (mnohí Thajčania uprednostňujú na kúpanie Jomtien alebo Ko Larn).

Aké jedlá musíte v Pattayi ochutnať? Pattayská gastronomická scéna je vo svojej podstate thajská. Všade nájdete typické thajské jedlá: aspoň raz by ste mali ochutnať pad thai, som tam (šalát zo zelenej papáje), tom yum goong (kyslo-pikantnú polievku z kreviet) a gaeng daeng (červené kari). Medzi špeciality pouličného jedla patria grilované moo ping (marinované bravčové špízy), khao kaeng (kari s ryžou), kai jeow (vajíčková omeleta) a (pre dobrodružných jedákov) vyprážaný hmyz. Vzhľadom na polohu Pattaye sú morské plody lákadlom: čerstvé krevety, grilované kalamáre a šťavnaté miestne mäkkýše sa dajú ľahko nájsť na trhoch a v plážových chatkách. Pokiaľ ide o medzinárodnú kuchyňu, Pattaya ponúka množstvo čínskych, japonských, indických a západných reštaurácií. V posledných rokoch sa rozšírila špecializovaná thajská kuchyňa (ako napríklad luxusná thajská fusion). Plážové reštaurácie podávajú čerstvé morské plody kari a grilované jedlá, zatiaľ čo food courty a nočné trhy ponúkajú všetky možné rezance, woky a dezerty. Skrátka, jedlá, ktoré musíte ochutnať, sú z veľkej časti rovnaké thajské klasiky ako v Bangkoku alebo Chiang Mai, ale konzumujú sa s výhľadom na more. (Napríklad, cestovní sprievodcovia bežne odporúčajú v Pattayi vyskúšať Pad Thai, Tom Yum a červené kari, ako aj miestne obľúbené jedlá, ako je kari s ryžou a grilované bravčové špízy.)

Ako sa dostanem z Bangkoku do Pattaye? Najrýchlejšia cesta je po ceste. Expresné autobusy a mikrobusy pravidelne odchádzajú z východného autobusového terminálu v Bangkoku (Ekkamai) a severného autobusového terminálu (Mo Chit). Cesta na hlavnú autobusovú stanicu v Pattayi trvá približne 2 – 3 hodiny. Z Bangkoku si môžete vziať aj taxík alebo si objednať auto (čas cesty ~1,5 – 2 hodiny v závislosti od premávky). Vlak na linke Eastern Line premáva raz alebo dvakrát denne zo stanice Hua Lamphong v Bangkoku na stanicu v Pattayi (cesta trvá 3 hodiny), ale je menej pohodlný ako autobus. Existujú dokonca aj letiskové autobusy (trasa 389), ktoré spájajú letisko Suvarnabhumi priamo s Pattayou. V budúcnosti vysokorýchlostná železnica pod Východným ekonomickým koridorom ešte viac skráti cestovné časy.

Aké sú vízové ​​požiadavky do Pattaye? Pattaya sa riadi thajskými národnými vízovými pravidlami. Mnohé národnosti vstupujú bez víz na krátkodobé pobyty: napríklad turisti z USA s pasom môžu navštíviť krajinu až na 60 dní bez víz (s povinnou online registráciou vopred). Iné krajiny majú oslobodenie od víz alebo vízum pri príchode na 14 až 90 dní. Ak sa zdržiavate dlhšie alebo kvôli práci, musíte si vopred zaobstarať príslušné thajské vízum. Od roku 2025 Thajsko vyžaduje, aby všetci zahraniční návštevníci vyplnili Digitálna vstupná karta do Thajska online najmenej 72 hodín pred vstupom namiesto starého formulára o príchode. Dlhodobí cestujúci (nad 30 dní) budú musieť pred príchodom požiadať na thajskom veľvyslanectve o turistické alebo neprisťahovalecké vízum. Vždy si overte najnovšie pravidlá z oficiálneho zdroja, pretože vízová politika sa môže zmeniť v závislosti od oznámení thajskej imigračnej správy.

Sú v Pattayi nejaké kultúrne festivaly? Áno. Mesto organizuje thajské národné festivaly aj miestne podujatia. Medzi kľúčové každoročné festivaly patrí Songkran (thajský Nový rok, polovica apríla) – Pattaya ho oslavuje masívnymi pouličnými vodnými bitkami počas víkendu „Wan Lai“ po oficiálnom Novom roku. Loy Krathong (polovica novembra) je ďalším vrcholom: tisíce osvetlených lampášov a plávajúcich darov sa v noci plavia po zálive. Pattaya tiež hostí Medzinárodný hudobný festival (marec, s koncertmi na pláži) a v zime pravidelné ohňostroje. Vegetariánsky festival (september/október) ponúka množstvo stánkov s jedlom, ktoré predávajú bezmäsité jedlá, a komunitné sprievody thajsko-čínskych miestnych obyvateľov. Kalendár dopĺňajú menšie chrámové jarmoky a karneval v Pattayi (február). Oficiálna webová stránka mesta Pattaya a miestna turistická rada každý rok zverejňujú kalendár podujatí s presnými dátumami, ale návštevníci si tu nájdu niečo slávnostné takmer v každom ročnom období.

Aké je počasie v Pattayi? Podnebie Pattaye je teplé a tropické. Priemerné maximálne teploty sa pohybujú od približne 28 °C v januári do 35 °C v apríli. Vlhkosť vzduchu je zvyčajne vysoká. Obdobie sucha (december – február) sa vyznačuje slnečnými dňami a príjemným vánkom, zatiaľ čo obdobie dažďov (monzúnov) (júl – október) prináša silné, hoci často krátkodobé, lejaky. Kvôli týmto trendom je najlepšie počasie na návštevu zvyčajne od konca novembra do marca. Aj v období dažďov dážď zvyčajne padá v krátkych dávkach a po ňom nasleduje jasná obloha. Návštevníci by si mali po celý rok pripraviť teplo (opaľovací krém, ľahké oblečenie).

Ako sa môžem vyhnúť podvodom v Pattayi? Väčšina podvodov v Pattayi je podobná tým v Bangkoku alebo Phukete. Napríklad vždy používajte registrované taxíky alebo zdieľanú jazdu; trvajte na taxametri, aby ste sa vyhli nadsadeným cenám. Dajte si pozor na vodičov tuk-tukov, ktorí tvrdia, že turistické miesta sú „dnes zatvorené“, alebo ponúkajú príliš lacné zájazdy – tí často končia v obchodoch s klenotmi alebo krajčírskych dielňach, kde sú ceny nadsadené. Pri prenájme vodného skútra odfotografujte stav plavidla a ignorujte akékoľvek falošné tvrdenia o poškodení neskôr. Neprijímajte nevyžiadané ponuky na „bezplatné“ zájazdy ani pozvánky od cudzích ľudí; vždy si vopred overte ceny. Ak miestny obyvateľ ponúka súkromný vodný skúter alebo taxík, porovnajte ich s oficiálnymi cenami. Zdravý skepticizmus (a ak je to možné, overenie cien písomne) spravidla zabráni väčšine problémov.

Aké sú najlepšie jednodňové výlety z Pattaye? Niekoľko atrakcií sa nachádza hneď za hranicami mesta Pattaya. Koralový ostrov (Koh Larn) je nevyhnutnosťou – trajekty z pláže Pattaya prichádzajú za menej ako hodinu a pláže a koralové útesy ostrova ponúkajú vynikajúce šnorchlovanie. Tropická záhrada Nong Nooch, 18 km juhovýchodne od mesta, je ideálna na deň strávený prechádzkou botanickými expozíciami a sledovaním kultúrnych predstavení. Zoologická záhrada Sriracha Tiger neďaleko Pattaye (asi 45 minút jazdy) ponúka výstavy zvierat a fotenie s tigrami. Mnohí návštevníci túto návštevu spájajú so zastávkou v Khao Chi Chan, kde si môžu pozrieť obrovskú horskú sochu Budhu. Medzi ďalšie výlety patrí návšteva slonej rezervácie v Pattaye (na kŕmenie a kúpanie slonov) alebo dobrodružných parkov, ako je Ramayana Water Park. Aj v Pattaye je veľa čo vidieť: plávajúci trh, akváriový tunel Podvodný svet a početné chrámové lokality. Pre väčšie výlety sa však ako najlepšie destinácie na jednodňové výlety často odporúčajú Koh Larn, záhrada Nong Nooch a tigria zoologická záhrada.

Je Pattaya dobrá na nakupovanie? Áno, Pattaya ponúka rozsiahle možnosti nakupovania. Beach Road a Second Road sú lemované nákupnými centrami a nočnými trhmi. CentralFestival Pattaya Beach (Central Pattaya) je významné nákupné centrum – často propagované ako najväčšie nákupné centrum na pláži v Ázii – s desiatkami obchodov s oblečením, elektronikou a suvenírmi, reštauráciami a kinom. Neďaleko sa nachádza Terminal 21 (v Pattaya North) a nákupné centrum Mike, ktoré uspokoja turistov aj miestnych obyvateľov. Pattaya Night Bazaar a Thepprasit Night Market ponúkajú pouličné stánky s oblečením, remeselnými výrobkami a pouličným jedlom. Plávajúci trh (viditeľný z mosta River Market Bridge) predáva remeselnícky tovar a thajský textil v malebnom prostredí. Pre luxusnejšie nakupovanie navštívte Junction Mall a Avenue Pattaya s butikmi thajských dizajnérov a európskymi značkami. Hoci tu nie sú žiadne veľké bezcolné predajne (bezcolný obchod bol presunutý), lovci zliav stále môžu nájsť kožené výrobky a napodobeniny na trhoch. Stručne povedané, Pattaya je veľmi dobré miesto na nakupovanie – od lacných suvenírov na Walking Street až po značkový tovar v klimatizovaných nákupných centrách.

Aké sú najluxusnejšie rezorty v Pattayi? Luxusného ubytovania je tu hojnosť. Medzi najlepšie hodnotené rezorty patria Hilton Pattaya a Dusit Thani Pattaya – oba 5-hviezdičkové hotely na hlavnej Beach Road. Centara Grand Mirage Beach Resort (luxusný rodinný rezort s aquaparkom) a komplex Royal Cliff Beach Hotels (s niekoľkými 5-hviezdičkovými vežami) sú tiež často uvádzané ako obľúbené. Medzi novšie hotely patria Avani Pattaya a Ocean Marina Yacht Club, ktoré oba ponúkajú špičkové vybavenie. Tieto hotely získali ocenenia za služby a dizajn. Hostia v týchto rezortoch si môžu vychutnať luxusné kúpeľné procedúry, gurmánsku medzinárodnú kuchyňu a veľké súkromné ​​bazény s výhľadom na oceán. Okrem známych mien existuje mnoho menších butikových hotelov a víl, ktoré uspokoja luxusných cestovateľov hľadajúcich súkromie. V posledných rokoch sa luxusný segment v Pattayi rozrástol na úroveň Phuketu s dôrazom na polohu pri pláži a panoramatický výhľad na more.