Spojené arabské emiráty

Spojené arabské emiráty (SAE), ktoré sa nachádzajú na východnom konci Arabského polostrova, sú pozoruhodným príkladom rýchlej transformácie. Za necelých pol storočia sa zoskupenie malých pobrežných šejkovstiev a púštnych oáz zlúčilo do federácie siedmich emirátov – Abú Zabí, Dubaj, Šardžá, Adžmán, Umm al-Kuvajn, Ras al-Chajma a Fudžajra – pričom každý z nich má svojho vlastného panovníka, no sú navzájom spojené pod federálnou volenou monarchiou. S Abú Zabí ako sídlom prezidentského úradu a politickým centrom sa federácia rozprestiera na približne 83 600 štvorcových kilometroch. Jej územie je poznačené pohyblivými dunami, pustými horami, trblietavými pobrežiami a enklávami, ktorých hranice šepkajú o minulých dohodách a pretrvávajúcich sporoch.

Obrysy emirátov sú definované púšťou aj morom. Na juhozápade a západe leží Saudská Arábia; na východe a severovýchode Omán; za vodami Perzského zálivu ležia Katar a Irán; a na severovýchode sa Ománsky záliv otvára smerom k Indickému oceánu. Rub al-Chalí, takzvaná Prázdna štvrť, sa tiahne k južným končinám Abú Zabí v mori spálených okrových pieskov. Ďalej na severe rozrezávajú krajinu pohoria Hadžar, ktorých sivé vápencové hrebene sa týčia do výšky takmer 1 900 metrov pri Džebel Džajs v Rás al-Chajma. Medzi týmito extrémami ležia oázy: Liwa, rozľahlá a izolovaná blízko saudskoarabských hraníc; Al-Buraimi, ležiaca na hranici s Ománom; a umelo vytvorené jazero Zakher pri Al Ajne, ktoré svedčí o tom, že únia zvláda vzácne podzemné vody.

Pobrežné pláne sa tiahnu pod oblohou, ktorá po väčšinu roka horí neúprosným slnkom. Pozdĺž približne 650 kilometrov pobrežia sa do vnútrozemia tiahnu soľné pláne, ktoré potom ustúpia ropným plošinám, prístavom a mestám. Dubajský prirodzený prístav, kedysi skromný, bol rozšírený bagrovaním; Abú Zabí, Šardžá a ďalšie emiráty si udržiavajú hlbokomorské prístavy, ktoré spájajú emiráty so svetovým obchodom. Tieto umelo vytvorené prístavy však ležia popri koralových útesoch a pohyblivých piesočných plytčinách, ktoré už dlho testujú zručnosti námorníkov. Silné prílivy a náhle veterné búrky naďalej formujú pobrežie, aj keď najmodernejšie navigačné a elektronické pilotné systémy uľahčujú plavbu obrovských tankerov naložených čiernym zlatom, ktoré je základom národného bohatstva.

Podnebie sa riadi svojím púštnym mandátom: letá sú horúce s dennými teplotami často presahujúcimi 45 °C na nížinách; zimy zostávajú mierne, s nočnými teplotami klesajú na 10 – 14 °C. Zrážky sú zriedkavé, zvyčajne padajú v krátkych, prudkých prívaloch počas chladnejších mesiacov, niekedy premieňajúc suché vádí na náhle rieky. V horách sú zrážky o niečo výdatnejšie a občas padajú ako sneh – najznámejšie na Jebel Jais v decembri 2004, keď bol vrchol prvýkrát zaznamenaný v bielom prachu. Piesočné búrky sa môžu objaviť bez varovania a zahaliť diaľnice a púštne cesty, zatiaľ čo vlhké vetry z juhovýchodu, miestne známe ako Sharqi, prinášajú koncom leta nepríjemné dusno cez pobrežie.

Federálna štruktúra, navrhnutá v roku 1971 po tom, čo sa Británia stiahla zo svojich protektorátov, prideľuje každému emirátu širokú autonómiu. Abú Zabí, ktoré predstavuje takmer 87 percent územia štátu, má značný vplyv: jeho vládca tradične slúži ako prezident federácie a jeho príjmy – najmä z ropy a plynu – financujú veľkú časť výdavkov únie na zdravotnú starostlivosť, vzdelávanie a infraštruktúru. Dubaj, najmenší podľa rozlohy, no zároveň najľudnatejší, sa zameral na obchod, letectvo a cestovný ruch a stal sa medzinárodným centrom, kde sa stretáva viac ako 10 miliónov obyvateľov a návštevníkov. Šardžá si udržiava konzervatívnejšiu sociálnu klímu, jeho pobrežie je prerušované priemyselnými oblasťami a kultúrnymi štvrťami, ktoré pripomínajú arabské dedičstvo. Severné kvarteto emirátov – Fudžajra, Adžmán, Rás al-Chajma a Umm al-Kuvajn – kombinuje pobrežné enklávy, horské útočiská a púštne rozlohy, pričom každý ponúka vlastnú rovnováhu medzi tradíciou a modernosťou.

Populačná dynamika ilustruje jedinečný charakter federácie. V polovici roka 2024 žilo v Spojených arabských emirátoch približne 10 miliónov ľudí, no občania Emirátov tvoria len asi jedenásť percent z tohto počtu. Zvyšok tvoria migranti priťahovaní zamestnaním v stavebníctve, pohostinstve, finančníctve a nespočetných odvetviach služieb. Indovia tvoria zhruba štvrtinu populácie, nasledujú Pakistanci, Bangladéšania a Filipínci; západných expatriotov je desaťtisíce. Táto nerovnováha vytvorila spoločnosť, v ktorej miestne tradície nepokojne koexistujú s globalizovaným životným štýlom. Arabčina má oficiálny status a islam formuje právny rámec; napriek tomu angličtina kraľuje v podnikaní, vzdelávaní a každodennom obchode. Štát vyznáva toleranciu voči iným vierovyznaniam, umožňuje cirkvám fungovať a nemoslimským menšinám slobodne sa modliť, aj keď väčšina zostáva sunnitskými moslimami – hoci federáciou prechádza významná šiitska komunita spolu s vplyvmi ibadijského a sufistického vierovyznania.

Ropa a zemný plyn zostávajú ústredným prvkom bohatstva Spojených arabských emirátov. Národ sa radí medzi desať najväčších držiteľov zásob ropy aj plynu na svete. Príjmy plynúce z vízie zakladajúceho prezidenta federácie, šejka Zayeda bin Sultána Al Nahyana, boli investované do nemocníc, škôl, diaľnic a prístavov, čo umožnilo emirátom dosiahnuť moderný krok. Od prelomu 21. storočia lídri zámerne rozširujú ekonomiku. Rast teraz poháňajú cestovný ruch, financie, nehnuteľnosti, logistika a technológie, pričom hodnota a zamestnanosť v sektoroch, ktoré nie sú spojené s ropou, sa rozširujú. Dubaj, dlhodobé centrum, hostí dve z najrušnejších letísk na svete – medzinárodné letisko Dubaj a rozvíjajúce sa múzeum Al Maktoum – a Abú Zabí sa stalo hlavným mestom globálnych konferencií a kultúrnych projektov, medzi ktorými je aj Louvre Abú Zabí a plánovaný satelitný projekt Guggenheim. Transformácia z monolitického vývozcu uhľovodíkov na diverzifikovaného stredne silného dodávateľa neprebehla hladko – v rokoch 2015 až 2019 došlo k občasnému zastaveniu rastu – ale priemerné nárasty reálneho HDP vo výške približne 4 percent medzi rokmi 2000 a 2018 podčiarkujú vo všeobecnosti pozitívny trend.

Napriek tomu koncentrácia bohatstva a politickej moci vyvoláva kritiku. Medzinárodné organizácie pre ľudské práva vinia vládu z obmedzovania slobody zhromažďovania, prejavu a tlače a z právneho systému, ktorý umožňuje dlhé zadržiavanie bez súdu. Pretrvávajú správy o mučení, nútených zmiznutiach a obťažovaní disidentov. Pracovníci v nízkopríjmových sektoroch často čelia ťažkým podmienkam, obmedzenej ochrane a prekážkam pri organizovaní sa. Skóre indexu ľudskej slobody v krajine zaostáva za skóre mnohých ostatných krajín, čo pozorovateľom pripomína, že ekonomická otvorenosť nebola sprevádzaná politickou liberalizáciou.

Investície do infraštruktúry postupujú rýchlym tempom. Sieť diaľnic – najmä E11 tiahnuca sa z Abú Zabí cez Dubaj, Šardžá a ďalej – spája hlavné centrá obyvateľstva. Elektronické mýto cez Salik v Dubaji riadi dopravu a financuje údržbu. Systémy mestskej dopravy sa udomácnili: dubajské metro, bez vodiča a prvá sieť rýchlej dopravy v regióne, sa tiahne pod mrakodrapmi; električky a jednokolejky obsluhujú štvrte ako Palm Jumeirah a Al Sufouh. Plány na 1 200 kilometrov dlhú národnú železnicu sľubujú prepojenie prístavov, priemyselných zón a vnútrozemských miest, hoci jej dokončenie zostáva až o niekoľko rokov.

Ďalším pilierom je námorná logistika. Prístav Khalifa, Jebel Ali, prístav Zayed a ďalšie tvoria brány nielen k regionálnym trhom, ale aj k širšej Námornej hodvábnej ceste, modernej inkarnácii starovekých obchodných trás spájajúcich Čínu, južnú Áziu, Afriku a Európu. Automatizácia, rýchla manipulácia a hlboké kotviská umožňujú Emirátom konkurovať tradičným uzlom; ambície siahajú až po využívanie železničných spojení cez Kaukaz a Európu, čím sa prehĺbia spojenia za hranicami Perzského zálivu.

Kultúrny život vyvažuje ochranu prírody a novosť. V pamiatkovej štvrti Šardžá sa v zrekonštruovaných veterných vežiach a domoch s koralovou štukou nachádzajú múzeá, ktoré dokumentujú beduínske tradície, lov perál a raný život na pobreží. Na ostrove Saadiyat v Abú Zabí sa rozprestierajú múzeá svetového významu. Dubaj, kedysi skromné ​​obchodné mesto, dnes ponúka galérie v štvrti Al Quoz a umelecké priestory v štvrti, ktoré prezentujú tvorbu blízkovýchodných a medzinárodných tvorcov. Medzinárodný knižný veľtrh v Šardžá, najstarší v Perzskom zálive, každoročne priláka stovky autorov a vydavateľov.

Literatúra a poézia tu majú hlboké korene. Ibn Majid, moreplavec a básnik z Ras al-Chajmah z 15. storočia, bol priekopníkom arabských námorných traktátov. Spisovatelia zo začiatku 20. storočia, ako napríklad Mubarak Al Oqaili a Salem bin Ali al-Owais, zachovali miestne dialekty a folklór vo veršoch, zatiaľ čo osobnosti z polovice storočia zaznamenávali spoločenské zmeny uprostred nezávislosti. Dnes emirátski autori naďalej tkávajú príbehy, ktoré stavajú do kontrastu pastoračné oázy so sklenenými vežami a globalizovanými spoločnosťami.

Festivaly odrážajú túto dualitu: tradičná hudba a tanec Liwa, odvodené z bantusko-afrických rytmov, pretrvávajú na púštnych stretnutiach, aj keď Dubai Desert Rock Festival prináša heavy metal na medzinárodné pódiá. Moderné skladby nachádzajú miesto popri stáročných rituáloch, keďže život v emirátoch osciluje medzi spomienkami a znovuobjavením.

Aj kuchyňa svedčí o konvergencii. Po stáročia sa na pobrežných a beduínskych stoloch nachádzali morské plody, ryža a kozie alebo jahňacie mäso. Korenie a metódy sa sem dostali prostredníctvom perzského, indického a východoafrického obchodu: káva s príchuťou šafranu; machboos, korenené ryžové jedlo; datľové jedlá a sladký lugaimat. Dnes súky prekypujú miestnym korením a produktmi, aj keď globálne reťazce supermarketov ponúkajú tovar zo všetkých kontinentov. Reštaurácie siahajú od skromných stánkov so shawarmou až po gurmánske reštaurácie, ktoré reinterpretujú arabské jedlá prostredníctvom modernej techniky.

Cestovný ruch sa stal ústredným bodom stratégie. Dubaj patrí medzi najnavštevovanejšie mestá sveta, jeho panorámu zvýrazňuje Burdž Chalífa, v súčasnosti najvyššia budova na Zemi. Neďaleko sa z mora týčia súostrovia Palm Džumeirah a The World, ktoré ponúkajú zmes rezidenčného a rezortného života. Veľká mešita šejka Zajda v Abú Zabí láka pútnikov a turistov svojimi mramorovými sálami a prepracovanou kaligrafiou. Ostrov Yas hostí Ferrari World a okruh Yas Marina, miesto finále Formuly 1. Predhorie Hadžár a vádí vo Fudžajre lákajú turistov a horolezcov; hora Džebel Džajs v Ras al-Chajmah ponúka najdlhšiu zipline na svete. Vo vnútrozemí pripomína Al Ain život v oáze s tienistými domčekmi, datľovými palmami a archeologickými pozostatkami z tretieho tisícročia pred Kristom.

Za architektonickými návrhmi a turistickými brožúrami sa však skrýva zložitejšia realita. Migrujúci pracovníci často žijú v pracovných táboroch na okraji miest, ďaleko od luxusných hotelov a nedotknutých golfových ihrísk. Vyjadrovanie politického alebo náboženského nesúhlasu je obmedzené. Ženy, hoci nie sú zo zákona povinné zahaľovať sa, sa vo veľkej časti federácie riadia konzervatívnymi normami; na verejných priestranstvách sa očakáva decentné oblečenie a v mešitách je povinné. Alkohol, obmedzený na licencované podniky, zostáva dostupný predovšetkým pre cudzincov; intoxikácia na verejnosti je trestaná. Zákony proti mimomanželskému sexu, homosexualite a držaniu drog zostávajú prísne a tresty môžu zahŕňať aj odňatie slobody alebo horšie tresty.

Colné kontroly na letiskách môžu zahŕňať krvné testy na látky požité v zahraničí. Obchodná etiketa vyžaduje formálnosť: výmena kariet pravou rukou, úctivé pozdravy, trpezlivosť pri rokovaniach. Samotní Emirátčania stelesňujú vrúcnosť aj hrdosť, dôsledne sa venujú pohostinnosti a zároveň si uvedomujú tradície.

Prostredníctvom týchto rozporov – rýchleho vzostupu mrakodrapov a pretrvávajúceho pulzovania púštnych vetrov; kozmopolitných bankových štvrtí popri intímnych uličkách súkov – sa Spojené arabské emiráty odhaľujú ako štúdia kontrastov. Ich lídri využili bohatstvo uhľovodíkov na výstavbu žiarivých miest a financovanie globálnych kultúrnych projektov. Otázky rovnosti, práv a budúcnosti rozmanitých obyvateľov federácie však zostávajú nevyriešené. Prejsť si Emiráty znamená zažiť toto napätie na vlastnej koži: stáť na vrchole trblietavej veže pri západe slnka, cítiť vánok chladného horského vzduchu za úsvitu, prechádzať sa datľovým hájom a žasnúť nad vynaliezavosťou, ktorá premenila chatrče z kríkov na globálne križovatky. História a modernita sa tu stretávajú pod bezoblačnou oblohou a ponúkajú svedectvo o ľudských ambíciách a zároveň pripomienku, že pokrok so sebou nesie svoje vlastné zložitosti.