Šíráz

Širáz, ležiaci na úpätí pohoria Zagros, sa rozprestiera na zelenej rovine zavlažovanej sezónnym potokom, ktorý je v perzštine známy ako Rudkhaneye Khoshk alebo „Suchá rieka“. Hoci jeho koryto zostáva po väčšinu roka vyprahnuté, tento prirodzený kanál už dlho sleduje osudy mesta a prináša obchodníkov, básnikov a pútnikov do svojho objatia. Vstúpiť do Širázu znamená vstúpiť do živej kroniky, ktorá je napísaná v terakotových stenách jeho citadel, v tieni voňavých záhrad a v trpezlivej kaligrafii jeho básnikov. Po tisícročia Širáz živil rodové línie učencov a remeselníkov, hoci odolal dynastickým zmenám a moderným premenám. Jeho duch, zároveň nenápadný a hlboký, pretrváva v tichej dôstojnosti starobylých mešít, v pasážach rušných bazárov a v tichej výrečnosti jeho básnikov zahalených v hrobkách.

Samotný názov Širáz rezonuje starovekom. Ako Tiraziš sa toto osídlenie objavuje na elamitských hlinených tabuľkách datovaných okolo roku 2000 pred n. l., čo svedčí o jeho význame na okraji východných ríš starovekej Mezopotámie. Avšak až za sásánovskej dynastie, niekedy začiatkom piateho storočia nášho letopočtu, mesto nadobudlo svoju základnú sieť, obklopenú pevnými hradbami určenými na ochranu perzských hraníc. O necelé dve storočia neskôr, v roku 693 nášho letopočtu, Umajjovský kalifát pristúpil k obnove Širázu, čím potvrdil jeho strategickú a ekonomickú hodnotu.

Počas deviateho storočia uznávala rodová línia Saffaridov so sídlom v Sístane Šíráz ako kľúčové obchodné centrum spájajúce prístavy Perzského zálivu s vnútrozemím. Nasledujúce bujídske kniežatá, ktoré sa dostali k moci koncom desiateho storočia, Šíráz ďalej povýšili, ustanovili ho za svoje hlavné mesto a podporovali výstavbu veľkolepých mešít a karavanserajov. Koncom jedenásteho storočia sa povesť mesta ako mesta vzdelaného začala šíriť a priťahovať študentov a duchovných z celého islamského sveta.

Trináste storočie znamenalo žiarivú kapitolu v kultúrnych dejinách Šírázu. Za vlády miestnych guvernérov, ako bol Atabak Abubakr Saʿd ibn Zangy (vládol 1231 – 1260), sa mesto tešilo vzácnemu obdobiu stability. Táto klíma sa ukázala ako úrodná pre literatúru a filozofiu. Saadi, narodený v Šíráze začiatkom 13. storočia, veľa cestoval – do bagdadskej Nizamíje a ďalej – a v starobe sa vrátil, aby sa zamýšľal nad ľudstvom v dielach preniknutých empatiou. Jeho hrobka, ticho ukrytá pod cyprusmi severne od mesta, priťahuje tých, ktorí hľadajú útechu v riadkoch, ktoré oslavujú dôstojnosť práce aj putá spoločenstva.

Háfiz, ďalší legendárny básnik zo Šírázu, sa v štrnástom storočí túlal po jeho uličkách a premieňal pozemskú lásku a duchovnú túžbu na štvorveršia s vynikajúcimi nuansami. Jeho verše, oslavované mystikmi aj panovníkmi, si zachovávajú zvláštnu schopnosť hovoriť priamo k prítomnému okamihu. Návštevníci sa stále zhromažďujú pri jeho hrobke, aby si pod mesačnou oblohou čítali a hľadali vedenie v básňach, ktoré sa trblietajú paradoxom.

Okrem poézie Širáz podporoval aj polyhistorov. Napríklad Kutb al-Dín aš-Širazí bol autorom traktátov o astronómii, medicíne a matematike, dokonca špekuloval o pohybe telies okolo centrálneho slnka. Jeho učenosť stelesňovala širší étos v Širáze: že skúmanie a kreativita boli neoddeliteľnými piliermi občianskeho života.

Širáz, ležiaci približne 1 500 metrov nad morom, sa teší výhodnej polohe, ktorá zmierňuje horúčavy svojej zemepisnej šírky. Letá môžu v júli stále dosahovať priemerné teploty nad 38 °C, ale nadmorská výška prináša chladnejšie večery. Zimy prinášajú teploty klesajúce pod bod mrazu a ročný úhrn zrážok v meste – okolo 320 milimetrov – pripadá najmä medzi decembrom a februárom. Premenlivosť však zostáva stálym spoločníkom. V niektorých rokoch silné zimné lejaky spôsobili bleskové povodne, najtragickejšie v marci 2019, keď si náhle prívaly zrážok vyžiadali životy a zmetli domy. Naopak, dlhotrvajúce obdobia sucha preverili nádrže aj stáročia starý systém kanátov mesta.

Výrazný kontrast medzi horúcimi dňami a mrazivými nocami formuje nielen architektúru Širázu – hlboké verandy a hrubé múry z nepálených tehál pripomínajú staroveké stratégie tepelnej regulácie – ale aj jeho záhrady. Duby tu kedysi pokrývali okolité svahy a dnes palmy a ovocné stromy lemujú aleje a nádvoria, čím vytvárajú mikroklímu, ktorá udržiava zeleň počas drsných ročných období.

Z menej ako 200 000 obyvateľov pri prvom sčítaní ľudu v roku 1956 sa počet obyvateľov Širázu do roku 2021 rozrástol na takmer dva milióny. Rast mesta zahŕňa aj moderné predmestie Sadra, ktoré v roku 2016 žilo približne 1,8 milióna duší a podľa najnovšieho sčítania takmer dva milióny. Etnicky je Širáz prevažne perzský, jeho ľudové lyriky sú prerušované regionálnymi idiómami.

Zatiaľ čo väčšina obyvateľov praktizuje šiitský islam (twelverský islam), Širáz si zachováva zmes menšinových vierovyznaní. Kedysi živá židovská komunita, ktorá na začiatku dvadsiateho storočia mala približne 20 000 členov, v polovici storočia prevažne emigrovala, no tri aktívne synagógy pretrvávajú. Bahájska viera má tu po Teheráne druhú najväčšiu mestskú komunitu. Dva kostoly – jeden arménsky apoštolský a druhý anglikánsky – slúžia malej, ale neochvejnej kresťanskej populácii. Táto koexistencia, ktorá sa vrstvila po stáročia, vdýchla Širázu zmysel pre duchovný pluralizmus, ktorý je v mestách porovnateľnej veľkosti zriedkavý.

Širázska ekonomika sa dlhodobo sústreďovala na okolité nížiny. Koncom devätnásteho storočia otvorenie Suezského prieplavu umožnilo európskym manufaktúram zaplaviť perzské trhy. Miestni farmári reagovali prechodom na tržné plodiny – ópiový mak, tabak a bavlnu – ktoré vyvážali cez širázske karavánové trasy smerom do Bandar Abbásu a ďalej. Obchodníci si zriadili svoje základne od Bombaja po Istanbul, čím prepojili poľnohospodársku úrodu Fars s globálnymi sieťami.

Ekonomická základňa mesta je dnes diverzifikovaná. V provinčnom vnútrozemí naďalej prosperujú hrozno, citrusy, bavlna a ryža, zatiaľ čo mestský priemysel zahŕňa výrobu cementu, cukru, hnojív, výrobkov z dreva, kovospracujúci priemysel a tkanie kobercov a kilimov. Ropná rafinéria podčiarkuje úlohu Šírázu v národnom spracovaní energie, zatiaľ čo výroba elektroniky – ktorá predstavuje viac ako polovicu iránskych investícií do elektroniky – je základom jeho high-tech ambícií. Špeciálna ekonomická zóna Šíráz, založená v roku 2000, prilákala firmy v oblasti komunikácií a mikroelektroniky a maloobchod sa rozrástol s viac ako dvadsiatimi piatimi nákupnými centrami a desiatimi tradičnými bazármi. Komplex Perzského zálivu na severnom okraji mesta je podľa počtu obchodov jedným z najväčších maloobchodných centier na svete a priťahuje nakupujúcich z celého Blízkeho východu.

V žiadnom opise Širázu nemožno vynechať jeho záhrady, ktoré miestni obyvatelia považujú za kyslík pre životodarnú silu mesta. Záhrada Eram s botanickou rozmanitosťou a elegantným pavilónom z čias Kadžarovcov zostáva symbolom záhradníckeho umenia. Záhrada Afifabad, predtým súkromný pozemok, teraz ponúka verejnosti pohľad na krajinársky dizajn z 19. storočia uprostred týčiacich sa cyprusov. Hoci rozširovanie miest ohrozuje niektoré historické zelené plochy, úsilie obce sa snaží chrániť toto živé dedičstvo.

Širázska kulinárska scéna odráža jeho poľnohospodárske bohatstvo. Pod jasnou oblohou trhy prekypujú hroznom ešte rosou pobozkaným od úsvitu, voňavými granátovými jablkami a šafranovo zafarbenou ryžou. Zatiaľ čo oficiálny zákaz obmedzuje alkohol, stredoveká povesť mesta pre šírázske víno prežíva v miestnych tradíciách a nealkoholické sirupy a šerbety nesú náznaky minulých ročníkov. Remeselné výrobky – trojuholníkové intarzované mozaiky, strieborný filigrán a bohato sfarbené koberce – svedčia o materiálnej kultúre, ktorá si cení precíznosť aj poéziu.

Panoráma mesta Širáz spája stredovekú úctu s eleganciou kadžarskej dynastie. Mešita Atigh Jameʿ, ktorú navštevovali Bujídovci, je ukotvením starého mesta so svojím strohým tehlovým murivom. Neďaleko sa nachádza mešita Vakil a priľahlé kúpele, ktoré stelesňujú remeselné spracovanie z 18. storočia za vlády Karima Chána Zanda, ktorého citadela – Arg Karima Chána – sa stále týči za impozantnými tehlovými vežami. V skorom rannom svetle rozptyľujú vitrážové výklenky mešity Nasir al-Mulk prizmatické odtiene po mramorových podlahách, čo je živým svedectvom o vynálezoch z čias kadžarskej dynastie.

Brána Koránu, strážiaca hlavnú cestu, kedysi v hornej komore ukrývala dva ručne písané Korány; tieto rukopisy sa teraz nachádzajú v múzeu Pars a ich kaligrafia je tichým požehnaním pre cestujúcich. Za hranicami mesta sa na svahoch hory Babakuhi nachádza hrobka Babu Kuhiho, zatiaľ čo mauzóleum Khaju e Kermani, vytesané do hôr, sa rozprestiera nad kľukatými chodníkmi. Krátka jazda autom zavedie návštevníkov k palácu Ardashir – založenému v roku 224 n. l. – a k pevnostiam Sarvestan a Dezh Dokhtar, z ktorých každá je zachovaným fragmentom sasánovských ambícií.

Lákajú aj prírodné divy. Vodopád Margoon, ktorý sa nachádza severne v provincii Fars, sa valí cez zelené rokliny. Jazero Maharloo, hodinu jazdy autom na juhovýchod, sa leskne ružovo, keď sa tam darí červeným prílivovým riasam, a pripomína, že aj soľné panvy v regióne dokážu ukázať nečakanú podívanú.

Moderné tepny Širázu pripomínajú trasy z čias karaván. Medzinárodné letisko Širáz Šáhid Dastgeib, najväčšie v južnom Iráne, spája mesto s vnútroštátnymi a regionálnymi dopravnými uzlami. Od roku 2001 projekt metra v Širáze vytvoril podzemné linky – prvú, ktorá vedie z letiska do centrálnych štvrtí – a plány počítajú so šiestimi linkami, ktoré denne prepravia desaťtisíce cestujúcich.

Na povrchu sa cez hlavné bulváre vinú pruhy pre rýchlu autobusovú dopravu, zatiaľ čo približne sedemdesiat autobusových liniek rozširuje služby aj do predmestí. Mestská železničná stanica, čo sa týka rozlohy, najväčšia v krajine, vypravuje vlaky na sever do Teheránu a ďalej, pričom trasu kedysi koľajovali karavány ťahané koňmi. Tieto spôsoby dopravy spolu potvrdzujú úlohu Šírázu nielen ako kultúrneho srdca, ale aj ako ekonomického oporného bodu spájajúceho juh Iránu s jeho širšou krajinou.

V Širáze sa vrstvené kontúry histórie prelínajú s bezprostrednosťou každodenného života. Pohľad na kachľové fasády alebo vôňa kvitnúceho kvetu v noci dokáže vyvolať stáročia spomienok, rovnako ako svieže ráno v záhradách nabáda k zamysleniu sa nad súčasnými sľubmi. Básne Háfiza a Saadiho tu naďalej rezonujú na tých istých múroch, po ktorých kedysi chodili návštevníci, a pripomínajú návštevníkom aj obyvateľom, že v každom usporiadanom nádvorí sa skrýva miera nekonečna. Napriek všetkému svojmu rastu a modernizácii si Širáz udržiava mierne tempo – tempo, ktoré ctí minulosť bez toho, aby sa jej vzdávalo, ktoré pestuje vinič aj verše a ktoré každé ráno otvára svoje dvere tým, ktorí hľadajú krásu pretkanú časom.