Starobylé mesto Meroe, ktoré málokto kedy videl

Starobylé mesto Meroe, ktoré málokto kedy videl

Milovníci histórie, ako aj dobrodruhovia môžu nájsť veľké potešenie vo fascinujúcom meste Meroe. Pyramídy, chrámy a sochy tohto miesta s kultúrnou majestátnosťou, vizuálnou príťažlivosťou a dlhovekosťou rozprávajú príbeh Meroe.

Ruiny Meroë, ležiace v polopúštnej rovine medzi riekami Níl a Atbara v severnom Sudáne, šepkajú o kedysi mocnom africkom kráľovstve. Takmer tisícročie (cca 1000 pred Kr. – 350 n. l.) bolo toto miesto srdcom kráľovstva Kush, civilizácie, ktorá občas súperila so susedným Egyptom. Toto miesto zahŕňa kráľovské mesto a tri pyramídové cintoríny kušitských kráľov a kráľovien, ako aj neďaleké chrámy v Naqa a Musawwarat es-Sufra.

UNESCO describes Meroë as “the royal city of the Kushite kings” – a center of power whose vast empire stretched “from the Mediterranean to the heart of Africa”. Little wonder that 25th-Dynasty pharaohs of Egypt hailed from this region and that Roman sources mention its queens (the Kandake) ruling in their own right. For modern visitors, Meroë today feels remote and mysterious, its steep-sloped pyramids rising like a mirage over ochre dunes. As one Smithsonian writer observed, Sudan’s pyramids are only now “emerging from the shadow of [Egypt’s] more storied neighbor”.

Pri pohľade z hlavného mesta Chartúmu mapa vpravo zobrazuje Meroë pozdĺž Nílu (bod A), asi 200 km severovýchodne od Chartúmu. Lokalita leží na východnom brehu Nílu, neďaleko moderného mesta Shendi. Táto oblasť, sudánske údolie Nílu, bola kolískou kušitskej kultúry. Tu, obklopené púštnym pieskom a posiatymi palmami, stoja pozostatky cisárskeho hlavného mesta ako tichý dôkaz stratenej doby.

Vzostup Kušu: Z Kermy do Meroe

Starobylé mesto Meroe, ktoré málokto kedy videl

Kráľovstvo Kuš siaha až k napatanskej kultúre a skorším núbijským kráľovstvám. V čase úpadku Novej egyptskej ríše (~1069 pred n. l.) sa moc Kušitov v Napate na Níle zvýšila. V skutočnosti kušitské mesto Kerma pochádza z obdobia okolo roku 2500 pred n. l., ale až okolo roku 1000 pred n. l. sa kušitskí králi so sídlom v Napate stali regionálnymi superveľmocami. Neskôr (8. – 7. storočie pred n. l.) dobyli Egypt kušitskí faraóni (ako Kašta a Pije) a vládli ako 25. dynastia Egypta. Táto dynastia skončila, keď Asýrčania v roku 666 pred n. l. vtrhli do Egypta, po čom sa kušitský dvor stiahol na juh.

Okolo roku 591 pred Kristom egyptský faraón Psamtik II. zaútočil na Napatu a zničil časti mesta. V reakcii na to bolo hlavné mesto Kušitov presunuté ďalej proti prúdu rieky do Meroë, zalesneného riečneho ostrova na Níle. Podľa historikov „okolo roku 590 pred Kristom bola Napata vyplienená... a hlavné mesto Kušu bolo presunuté do Meroë“, ktoré zostalo kráľovským centrom po stáročia. Nová poloha bola strategická: ležala blízko ložísk železnej rudy a bolo ľahšie brániť. Vládcovia Meroë naďalej podporovali vzťahy a obchod s Egyptom, ale tiež sa zameriavali na juh a západ pozdĺž Nílu a ďalej.

Počas klasického obdobia (cca 300 pred Kr. – 350 n. l.) Meroitské kráľovstvo prekvitalo. Mesto Meroë sa rozrástlo na impozantný mestsko-priemyselný komplex. Jeho ekonomika bola založená na poľnohospodárstve (zavlažované polia s prosom, cirokom a datľovými palmami) a rozsiahlom tavení železa. Ako poznamenáva jeden moderný historik: „Meroë... zbohatlo vďaka svojim železiarňam a obchodu. Obilie a obilniny sa vyvážali spolu so železnými zbraňami a nástrojmi a hospodárske zvieratá sa potulovali po poliach okolo mesta.“ Bohatstvo bolo legendárne: grécki historici (a dokonca aj perzský kráľ Kambýses II.) spomínali Kuš a legenda hovorila, že Kambýses kedysi v roku 525 pred Kr. pochodoval k Meroë, no bol odrazený púšťou (ak táto expedícia skutočne zasiahla tak ďaleko). Napriek tomu bolo Meroë v prvých storočiach nášho letopočtu jedným z najväčších afrických miest. Bolo „tak bohaté“, že sa stalo legendárnym, s rozsiahlymi palácmi, veľkolepými chrámami a štvrťami zavlažovanými nílskymi kanálmi. Kráľovské kroniky sa chvália, že aj „najchudobnejší občan Meroe bol na tom lepšie ako ktokoľvek inde“.

The Candakes: Warrior Queens of Meroë

Starobylé mesto Meroe, ktoré málokto kedy videl

A distinctive feature of Meroitic Kush was the prominent role of Kandake (also spelled Kentake or Candace). In Meroitic language, “Kandake” (Greek Candace) originally meant “queen mother” – the sister or mother of the king who held political power. But from roughly the 3rd century BC onward, Kandake came to signify a ruling queen or queen regent in her own right. Indeed, during Meroe’s later centuries numerous women rose to power. One survey of sources notes that “a number of [Kandaces] ruled independently… from the city of Meroe c. 284 BCE to c. 314 CE”. In all, at least ten female monarchs (Candaces) are known from the Meroitic period (260 BCE–320 CE). These queen-monarchs often adopted royal titulary and stelae normally reserved for kings. In carvings they appear alone in regal dress, sometimes wielding weapons.

Jednou z najznámejších bola Amanirenas (vládla okolo roku 40 – 10 pred n. l.). Podľa rímskych historikov Amanirenas viedla kušitské armády proti Rimanom a dokonca vyplienila časti Egypta, čo v roku 25 pred n. l. podnietilo Rím k prvému vojenskému ťaženiu do Núbie. Je pozoruhodné, že získala mierovú zmluvu s Augustom za veľmi priaznivých podmienok pre Kuša. Staroveké záznamy a moderní historici si Amanirenas spomínajú ako odvážnu jednookú bojovníčku-kráľovnú: údajne v bitke prišla o oko, no napriek tomu priamo rokovala s Rimanmi, dokonca vrátila ukradnuté sochy Cézara (jednu pochovala pod schodmi chrámu, aby po nej ľudia chodili). Ako zhŕňa jeden záznam: „Amanirenas je najznámejšia ako kráľovná, ktorá si vybojovala priaznivé podmienky od Augusta Cézara“ po „meroitskej vojne“ v rokoch 27 – 22 pred n. l. Jej hrob v Meroé obsahoval bohaté poklady (mnohé sú teraz v múzeách).

Ďalšou významnou kráľovnou bola Amanitore (vládla 1 – 25 n. l.). Nápisy hovoria, že vládla počas vrcholnej prosperity Meroë. Amanitore nariadila prestavbu Amonovho chrámu v Napate a rekonštrukciu Meroëho vlastného veľkého chrámu; archeologické dôkazy (hrobové predmety, korálky, mince) naznačujú živý medzinárodný obchod počas jej doby. V 1. storočí n. l. ju nasledovali ďalšie vládnuce kráľovné, ako napríklad Amantitere, Amanikhatašan a ďalšie. Kušitská tradícia si vysoko vážila titul Kandaka: Skutky apoštolov v Novom zákone dokonca spomínajú „Kandaku, kráľovnú Etiópčanov“, v ktorej službách je pokladník obrátený svätým Filipom. Stručne povedané, v Meroë dala matrilineárna nástupnícka línia kráľovským ženám mimoriadnu moc – natoľko, že Gréci a Rimania začali hovoriť o kušitských kráľovnách jednoducho ako „Kandake“ alebo „Kandaky“, akoby to bolo meno a nie titul.

Meroitské písmo, náboženstvo a artefakty

Starobylé mesto Meroe, ktoré málokto kedy videl

Meroëho kultúra bola zmesou pôvodných a zahraničných vplyvov. Kráľovský dvor uctievaný zmesou starých egyptských božstiev (ako Amun) a miestnych bohov. Jedinečným pôvodným božstvom bol Apedemak, boh bojovníka s levou hlavou. Chrámy v neďalekých Naqa a Musawwarat es-Sufra obsahujú pozoruhodné reliéfy Apedemaka (jeden ho zobrazuje ako trojhlavého leva) a „Leví chrám“ v Musawwarat naznačuje rituálne kulty zvierat. Architektúra miešala egyptské štýly (stĺpy, stĺpy zdobené lotosovými hlavicami) s helenistickými a africkými prvkami. Ako píše Smithsonian, aj zachované ruiny paláca a chrámu v Meroë vykazujú „charakteristickú architektúru, ktorá čerpá z miestneho, egyptského a grécko-rímskeho dekoratívneho vkusu“ – dôkaz globálnych obchodných kontaktov kráľovstva.

Asi najväčším intelektuálnym odkazom Meroë bolo jeho meroitské písmo – jedno z najstarších známych alfaslabičných písma v Afrike. Približne od 3. storočia pred Kristom si Kušitia prispôsobili egyptské písmo pre svoj vlastný jazyk. Meroitské písmo prežíva v dvoch formách: hieroglyfické (používané na pamiatkach) a kurzíva (na papyruse a ostraku). Celkovo existovalo 23 písmen (vrátane štyroch samohlások) predstavujúcich slabiky. Britský egyptológ F.Ll. Griffith rozlúštil základnú abecedu v roku 1909 porovnaním mien egyptských vládcov v meroitských textoch. Samotný meroitský jazyk však zostáva len čiastočne pochopený, pretože existuje tak málo dvojjazyčných textov. V praxi takmer všetko, čo vieme o písme, pochádza z nápisov na kráľovských hrobkách a chrámových graffiti. Napriek tomu samotná existencia domorodého písaného jazyka – používaného kráľmi, kráľovnými, kňazmi a pisármi – označuje Meroë za gramotnú a sofistikovanú kultúru. Je dôvodom na hrdosť, že „písmo je dôležité ako skorý systém písania v Afrike“, aj keď ho vedci dokážu čítať iba foneticky.

Archeológovia objavili v chrámoch a hrobkách v Meroë desaťtisíce artefaktov: keramiku, šperky zo zlata a karneolu, železné nástroje a vyrezávané stély s kráľovskými portrétmi. Mnohé z týchto artefaktov sa teraz nachádzajú v Národnom múzeu v Chartúme alebo v zahraničných inštitúciách. Obzvlášť pozoruhodná je skrýša kráľovských šperkov nájdených v pyramíde Kandakeho Amanishakheta (vládol 10 pred n. l. – 1 n. l.), ktorá zahŕňala zdobené náramky a pozlátenú korunu – niektoré z nich sú vystavené v Berlíne a Káhire. Takéto nálezy zdôrazňujú, akí pokročilí boli remeselníci v Meroë v oblasti zlatníctva a metalurgie.

Kráľovská nekropola: Pyramídy v Meroë

Starobylé mesto Meroe, ktoré málokto kedy videl

Dnes sú najznámejšou pamiatkou v Meroë jeho pyramídy. Stovky malých pyramíd so strmými stenami sa zhromažďujú na troch cintorínoch pri Níle. Tieto kušitské pyramídy (postavené približne v rokoch 300 pred n. l. – 300 n. l.) pripomínajú egyptské prototypy, ale majú jedinečný meroitský tvar: úzke, špicaté a často na nich stoja malé kaplnky. Najväčšie pyramídy sa týčia do výšky približne 30 m a slúžili ako hrobky pre vládcov a kráľovné. Okolité lokality sa čiastočne zrútili alebo boli vyplienené, ale návštevníci sa stále môžu prechádzať medzi radmi pyramíd.

Južný cintorín (najďalej proti prúdu) je najstarším pohrebným poľom. Nachádza sa na ňom deväť kráľovských pyramíd – štyri kráľov a päť kráľovien – spolu s ohromujúcimi ~195 vedľajšími hrobkami pre nižšie kráľovské rodiny a úradníkov. Severný cintorín má 41 kráľovských pyramíd (asi 30 kráľov a 6 kráľovien plus niekoľko vysokých šľachticov). Západný cintorín (o niečo ďalej) je nekráľovská oblasť s viac ako 100 menšími hrobkami. Celkovo bolo v Meroë pôvodne postavených viac ako 200 pyramíd, čo z neho robí jedno z najväčších pyramídových polí na svete. Pre porovnanie, aj slávna egyptská plošina v Gíze má len tri pyramídy. (Jedno bežné tvrdenie je, že Meroë má „viac pyramíd ako Egypt“, hoci väčšina z nich je oveľa menšia.)

Thousands of visitors each year do not throng these sands, so Meroë retains a very quiet, remote atmosphere. None of the cemeteries has a visitor center – at best there are a few benches and a low stone wall where guards or guides might sit. Sunbeams filter through towering doorways of the pyramid chapels, where faded reliefs of deities or pharaohs can still be seen. Some pyramid temples have graffitied reliefs: for example, inside one chapel is a carving of the goddess Wadjet. But much has vanished over time. Many pyramid tops were deliberately removed in antiquity and again in the 19th century by treasure-hunters. In fact, archaeological reports note that “many [pyramid] tops are broken” – a legacy of European looting in the 1800s. As a result, almost every pyramid now appears truncated, with a flat plateau at its summit where once a chapel roof stood. Despite these losses, the layout of the necropolis is still remarkably clear: broad sandy avenues lead between rows of pyramids, and the ground is dotted with ornamental stone lions and sphinxes that once guarded the royal tombs.

Úpadok a znovuobjavenie

Starobylé mesto Meroe, ktoré málokto kedy videl

V 4. storočí nášho letopočtu sa zlatý vek Meroë končil. Legenda hovorí, že okolo roku 330 nášho letopočtu vpadla do mesta armáda z etiópskeho kráľovstva Axum a vyplienila ho. V každom prípade, poslední králi Kušu krátko nato padli – okolo roku 350 nášho letopočtu sa zdá, že vládcovia miznú z histórie a miesto bolo opustené. K úpadku prispeli aj environmentálne faktory. Prosperujúci železiarsky priemysel v Meroë doslova pohltil jeho lesy. Na palivo pre železné pece sa vyrúbali obrovské kusy akáciového dreva na drevené uhlie. Archeológovia a geológovia ukazujú, že región bol odlesnený a pôda nadmerne spásaná dobytkom. Úroda zlyhala a kedysi úrodné polia sa premenili na piesok. Výskumníci nakoniec dospeli k záveru, že ani bez nájazdu Axumitov by Meroë pravdepodobne za týchto podmienok nemohlo udržať svoju populáciu. Koncom 4. storočia bolo mesto opustené a miestna pamäť čoskoro vybledla.

Počas nasledujúcich 1 500 rokov boli pyramídy a chrámy takmer zabudnuté. Občasní arabskí cestovatelia si všimli ruiny a nazvali toto miesto „Bajaraweia“ alebo „Bagrawiyya“, ale pre vonkajší svet zostalo neznáme. V 19. storočí ho začali navštevovať európski objavitelia. Osobnosti ako Giuseppe Ferlini a neskorší archeológovia zaznamenali mnohé z pyramíd a odviezli si suveníry. Ale po väčšinu modernej éry bolo Meroë zatienené slávou Egypta. Až nedávno mu historici a turisti venovali trvalú pozornosť. Archeologické tímy vykopali paláce a chrámy a odhalili mozaiky, kúpele a prepracované tehlové murivo v kráľovskom meste. Toto miesto je teraz chránené ako miesto svetového dedičstva UNESCO („Archeologické náleziská ostrova Meroe“). Dnes sa ochrancovia prírody obávajú, že aj tieto pozostatky sú ohrozené – od roku 2024 UNESCO varovalo, že politické nepokoje v Sudáne a znížená bezpečnosť spôsobili, že Meroë je zraniteľné voči rabovaniu a poškodeniu.

Blížime sa k Meroë: Cestovanie a terén

Staroveké mesto Meroe, ktoré takmer nikto nikdy nevidel

Návšteva Meroë je cestou do nadpozemskej krajiny. Toto miesto sa nachádza v plochom piesku vyprahnutej nížiny Nílu. Aby ste sa tam dostali z Chartúmu (zvyčajný východiskový bod), musíte ísť severovýchodne po rovnej, prašnej diaľnici. Ako sa cesta vinie na sever z mesta, Níl sa stáča a krajina sa postupne rozmazáva do žltej púšte. Za jasného dňa sa na obzore mihotá fatamorgána – a potom, ako živo spomína jeden cestopisec zo Smithsonovho institutu, sa zrazu objavia „desiatky strmých pyramíd“, ktoré prerážajú panorámu mesta ako veže rozprávkového mesta. Pohľad je taký úchvatný, že návštevníci často hovoria: „Je to ako otvoriť rozprávkovú knihu“. Vskutku, s ničím vyšším ako datľové palmy na kilometre ďaleko, pyramídy v Meroë sa majestátne týčia do výšky 30 m, zasadené do nekonečnej oblohy.

Východ slnka pri pyramídach v Meroë. Na púštnej diaľnici z Chartúmu návštevníci zrazu zazrú „za fatamorgánou“ desiatok strmých pyramíd týčiacich sa na obzore. Ranné svetlo zlatí pieskovcové a nepálené hrobky a karavána tiav sa často vinie po neďalekom piesku.

Z asfaltovej cesty môžete zazrieť miestny život: muži v bielych rúchach jalabiya a turbanoch jazdiaci na ťavách cez duny, beduínske stany rozvesené pozdĺž cesty a deti pasúce kozy. Niekoľko neformálnych predavačov sedí na slamených rohožiach a predáva hlinené modely pyramíd alebo pestrofarebné korálkové náhrdelníky. Inak sa oblasť zdá byť nedotknutá turizmom. Na mieste ruín nie sú žiadne hotely ani reštaurácie – len piesok, slnko a ticho. Ako poznamenáva jeden pozorovateľ, „oblasť je z veľkej časti zbavená nástrah moderného turizmu“. Priblížiť sa ku kráľovskému cintorínu pešo znamená vyliezť na vysoké, zvlnené duny; z týchto piesočnatých vrcholkov kopcov sa zdá, že pyramídy v úhľadných radoch stúpajú priamo až do výšky 30 metrov pod holým nebom. Nie sú tu žiadne davy, žiadne autobusy vykladajúce davy – často máte ruiny len pre seba alebo sa o ne delíte len s pastiermi tiav a dedinskými deťmi.

Návštevníci by sa mali pripraviť na drsné podmienky. Cez deň je slnko intenzívne a teploty môžu v lete (máj – september) prekročiť 40 °C, zatiaľ čo zimné noci (október – apríl) môžu byť prekvapivo chladné. V polovici leta je vzduch suchý a nehybný; predstavte si, že stojíte uprostred žltého piesku, obklopení rozbitými múrmi a sochami, s iba horúcim vánkom pre spoločnosť. Voda je prísne obmedzená – prineste si so sebou aspoň 3 – 4 litre na osobu a deň. Tieň je tu málo (niekoľko akácií v blízkosti miesta) a jediným „vymoženosťou“ je priestranná cementová kúpeľňa pred vchodom (zvyčajne odomknutá). Pre dosiahnutie najlepších podmienok si naplánujte návštevu na chladnejšie mesiace (približne október – marec). Upozorňujeme, že obdobie dažďov je krátke; priemerné ročné zrážky sú tu pod 100 mm.

Doprava: Doprava

Staroveké mesto Meroe, ktoré takmer nikto nikdy nevidel

Všetci zahraniční cestujúci zvyčajne vstupujú do Sudánu cez medzinárodné letisko v Chartúme. (V minulosti existovali aj nílske parníky z Asuánu v Egypte a vlakové spojenia cez Wadi Halfa, ale kvôli nedávnym konfliktom a logistickým zmenám sú tieto trasy teraz nespoľahlivé alebo uzavreté.) Hlavné mesto Sudánu je obsluhované letmi z Káhiry (EgyptAir, Sudan Airways), Addis Abeby (Ethiopian Airlines), Istanbulu (Turkish Airlines) a Džiddy (flynas) a ďalších. Od roku 2023 je však letisko v Chartúme často zatvorené kvôli konfliktu a väčšina leteckých spoločností pozastavila lety. Pozrite si najnovšie cestovné odporúčania – od roku 2024 väčšina vlád varuje pred všetkými cestami do Sudánu.

  • Z Chartúmu do MeroZa predpokladu, že je cestovanie možné, pozemná trasa z Chartúmu trvá 4 – 5 hodín jazdy autom (≈ 200 km). Neexistuje žiadny vyhradený turistický autobus, ale medzi Chartúmom a Atbarou (mesto ďalej na severe) premávajú miestne autobusy a minibusy, ktoré premávajú okolo Shendi a Meroë. Wikivoyage poznamenáva: „Do Meroë sa z Chartúmu ľahko dostanete po ceste. Všetky autobusy z Chartúmu–Atbary a Shendi–Atbary prechádzajú okolo pyramíd a nie je ťažké ich prehliadnuť. Stačí požiadať o vystúpenie v Bajarawiya (malé mesto susediace s Meroë)“. V praxi je obvyklým plánom cestovať autobusom Chartúm–Atbara. Tieto autobusy odchádzajú z neformálneho parkoviska severne od mesta. Povedzte sprievodcovi, že chcete Meroë; často zastavia na križovatke diaľnice 15 – 20 km od miesta.
  • Na tejto križovatke (niekedy nazývanej Bajarawiya) máte dve možnosti: either flag down a small yellow taxi and ride the remaining distance into the ruins, or walk. The site is about 15–20 km from the highway turn-off. The road from the junction leads straight to the ticket office at the north end of the pyramid field. Note: as one traveler reports, “Option 2:…ask the bus driver to be dropped off here [20 km past Shendi] and walk to the site”. Walking across the flat desert is possible if you have shade or wind, but beware midday sun. Hitchhiking is occasionally done back to Shendi if no taxi is available.
  • Prípadne môžete vystúpiť v Shendi (najbližšie mesto na Níle 45 km juhozápadne od lokality) a odtiaľ si prenajať auto alebo taxík. Z Chartúmu autobus Chartúm–Atbara tiež zastavuje v Shendi. Shendi je živé nílske mesto a má jediné ubytovanie v oblasti (pozri nižšie). Zo Shendi sa vozidlá s pohonom všetkých štyroch kolies alebo taxíky ľahko dostanú do Meroë za menej ako hodinu. V Shendi je aj malá pristávacia dráha, ale žiadne pravidelné komerčné lety – iba príležitostné charterové lety z Chartúmu (zriedkavé a drahé).
  • Po Níle alebo po súši z Egypta: V lepších časoch cestujúci z Egypta plavili sa po Níle. Z Asuánu sa dalo ísť loďou do Wadi Halfa (parník s plavbou dlhšou týždeň) a potom cestovať vlakom alebo autobusom na juh do Chartúmu. Alternatívne, nová cesta z Abú Simbelu (Egypt) vedie k sudánskej hranici vo Wadi Halfa, ale za týmto bodom sú cestné podmienky zlé. Všetky takéto trasy zahŕňajú prekročenie sudánskej hranice vo Wadi Halfa. Vstup po súši alebo po Níle si vyžaduje príslušné sudánske víza (pozri nižšie). Dnes sú tieto trasy vo všeobecnosti nespoľahlivé.
  • Cestovné poradenstvo – BezpečnosťNemožno preceňovať, že cestovanie do Sudánu je v súčasnosti mimoriadne nebezpečné. Ministerstvo zahraničných vecí USA vydalo varovanie úrovne 4: „Necestujte“ pre celý Sudán, pričom uvádza ozbrojený konflikt, občianske nepokoje, terorizmus a únosy. Služby veľvyslanectva v Chartúme boli pozastavené od apríla 2023. Krajina je v chaose; dokonca aj severný Sudán, kde leží Meroë, hlásil prestrelky a narušenia. Zvýšilo sa rabovanie archeologických nálezísk. Začiatkom roka 2024 UNESCO osobitne varovalo, že sudánsky občiansky konflikt vystavil Meroë vysokému riziku rabovania a škôd. Ak sa niekto rozhodne ísť napriek týmto varovaniam, je nevyhnutné postupovať mimoriadne opatrne, mať miestne bezpečnostné pokyny a zaregistrovať sa na svojom veľvyslanectve.

Na mieste v Meroë: Čo môžete očakávať

Staroveké mesto Meroe, ktoré takmer nikto nikdy nevidel

Keď prídete na miesto s pyramídou v Meroë, prejdete okolo jednoduchej pokladne pri asfaltovej ceste (zvyčajne obsluhovaná iba ráno). (Podľa posledných správ sú vstupné poplatky nominálne a často sa dajú dohodnúť – turisti zaznamenali, že platia okolo 10 – 20 dolárov na osobu. Na cene sa vždy dohodnite vopred.) Za pokladňou vedie prašná cesta k trom cintorínom. Ruiny sú otvorené takmer celý deň, hoci púštne horúčavy znamenajú, že veľa návštevníkov prichádza za úsvitu alebo za súmraku.

  • RuinyLokalitu možno rozdeliť na dve hlavné časti diaľnicou, ktorá ňou pretína. Na východe (pri Níle) ležia pyramídové cintoríny. Na západe sa nachádza samotné kráľovské mesto Meroë. Na západnej strane nájdete pozostatky mestského života: základy kráľovského paláca (masívny komplex), tehlový chrám Amona (najbohatšieho boha Kušu, presťahovaného z Napaty), verejné kúpele a bežné domy. Vykopávky ukazujú široké ulice a kolonády s tehlovými stenami (často s nepálenými tehlami obloženými sutinovými obkladmi). Mnohé múry sú dnes nízke, ale môžete sa prechádzať medzi miestnosťami a predstaviť si rušné hlavné mesto – s vodohospodárskymi systémami (kanály, cisterny), ktoré kedysi zavlažovali polia. Nachádza sa tu aj posvätný háj sčernených pňov stromov – o ktorom sa verí, že označuje miesto, kde horeli kráľovské pohrebné hranice za zosnulé kráľovné.
  • Na východnej strane ležia tri pyramídové polia. Krátka prechádzka (alebo jazda taxíkom) vás najprv privedie na Južný cintorín. Tu, za nízkym obvodovým múrom, stojí deväť strmých pieskovcových pyramíd najstarších meroitských kráľov a kráľovien. Mnohé z týchto veží sú v relatívne dobrom stave; štyri patria kráľom a päť kráľovnám matkám. Pred každou pyramídou sa nachádza kaplnka, kde sa prinášali obety; vo vnútri sa nachádzajú klenuté pohrebné komory (hoci všetko cenné bolo už dávno odstránené alebo ukradnuté). Okolo pyramíd sa nachádzajú stovky bežných hrobov – tzv. ru hrobiek – čo sú menšie tehlové a kamenné hrobky šľachticov a úradníkov. Návštevníci sa opatrne prechádzajú medzi piesočnými dunami a môžu vyliezť na niektoré zo základov pyramíd (boky sú chránené, aby sa predišlo poškodeniu, ale je možné jemne vystúpiť po zvyškoch rámp alebo schodov).
  • Pokračovaním na sever (smerom na Chartúm) prejdete okolo niekoľkých roztrúsených piesočnatých kopcov a dostanete sa na Severný cintorín. V tejto oblasti sa nachádzajú ďalšie desiatky pyramíd, väčšinou patriacich neskorším kráľom (korunovaným po egyptsko-ptolemaiovských časoch) a niekoľko hrobiek kráľovien alebo kráľovských detí. Jedna pyramída je pozoruhodná vyrezávaným vlysom ​​bohýň supov. Hustota hrobiek je vysoká – nachádza sa tu takmer 41 kráľovských pyramíd a viac ako 40 ďalších hrobov. Zem je posiata fragmentmi stél a reliéfov. Mnohé pyramídy na Severnom cintoríne sa čiastočne zrútili, takže do ich vnútorných klenieb môžete vyliezť cez prerazené múry.
  • Ďalej na severozápad (zhruba 10 km túra) sa nachádza Západný cintorín, určený výhradne pre šľachticov. Tu uprostred zvlnených dún stojí niekoľko desiatok menších pyramíd a hrobových kaplniek. Toto odľahlé miesto navštívi len málo turistov, ale je fascinujúco atmosférické, vietor fúka nad prázdnymi komorami a vyrezávané preklady ležia napoly zahrabané v piesku. Niektorí cestovatelia sa sem popoludňajšie prechádzajú, aby odfotili západ slnka za siluetami hrobiek.
  • Výhľady a atmosféraČi už na Južnom alebo Severnom cintoríne, scenéria je drsná a krásna. Červenkastý pieskovec pyramíd sa leskne vo svetle východu alebo západu slnka. Vzduch je suchý a nehybný, prerušovaný len vŕzganím piesku a občasným vzdialeným ľudským hlasom. Nad hlavou krúžia miestne jastraby a za súmraku môžete vidieť siluety pasúceho sa dobytka alebo kôz. Návštevníci sa často zastavia v tichu. Ako povedal jeden spisovateľ: „Bez ohľadu na to, koľkokrát ho navštívite, máte úžasný pocit objavu.“ Mnohí opisujú toto miesto ako strašidelne tiché – je ľahké si predstaviť karavánu zo staroveku, ktorá sa k týmto hrobkám blíži pod zlatou oblohou. Jediným rozptýlením sú predajcovia remeselných výrobkov a výlety na ťavách: priateľskí mladí Sudánci vás pozvú na vodnú fajku alebo vám ponúknu jazdu na ťave pri západe slnka (zjednávanie za pár dolárov). Ich plastové vedrá s balenou vodou sú vítané; noste hotovosť na sprepitné alebo si vymeňte za studený nápoj.

Praktické informácie pre cestovateľov

Staroveké mesto Meroe, ktoré takmer nikto nikdy nevidel

Prakticky všetci cudzí štátni príslušníci potrebujú sudánske vízum. Pasy musia byť platné najmenej šesť mesiacov po vstupe do krajiny. Turistické víza je potrebné získať vopred na sudánskom veľvyslanectve alebo konzuláte – zvyčajne sa nevydávajú pri príchode. Pre občanov USA pravidlá vyžadujú vstupné vízum z Chartúmu vopred; je potrebné mať pri sebe aj doklad o očkovaní proti žltej zimnici. (Občania niektorých krajín môžu získať víza na hraniciach podľa vlastného uváženia, ale nepočítajte s tým.) Majte na pamäti politickú situáciu: Sudánska hraničná kontrola môže počas konfliktov neočakávane uzavrieť hraničné priechody.

  • Zdravotné opatreniaSudán leží v africkom pásme meningitídy a je tu častý výskyt malárie. CDC odporúča absolvovať profylaxiu malárie, ak navštívite údolie Nílu (vrátane Shendi/Meroë) kedykoľvek počas roka. Očkovanie proti žltej zimnici je potrebné, ak prichádzate z krajiny s rizikom žltej zimnice. V Sudáne sa vyskytuje cholera, preto dodržiavajte prísnu hygienu potravín a vody (pite iba balenú vodu, vyhýbajte sa tepelne neupraveným produktom). Taktiež sa uistite, že máte aktuálne bežné očkovania (hepatitída A, týfus, tetanus atď.). Noste so sebou základnú lekárničku a lieky; zdravotnícke zariadenia v blízkosti Meroë neexistujú okrem jednoduchej kliniky v Shendi. Dôrazne sa odporúča cestovné poistenie s evakuáciou v prípade núdze.
  • Kedy ísťNajlepším obdobím je suchá zima (približne október – marec). Denné teploty sú mierne (25 – 30 °C) a noci sú chladné (10 – 15 °C). Toto obdobie sa zhoduje s turistickou sezónou, ktorú uvádzajú miestni prevádzkovatelia. Vyhnite sa letu (apríl – september): denné teploty pravidelne presahujú 38 – 40 °C, čo sťažuje prechádzky medzi slnkom zaliatymi ruinami. Upozorňujeme, že komáre sú problémom najmä vo vlhkejších mesiacoch (júl – september) a riziko malárie vrcholí v lete. Ak je to možné, naplánujte si výlet mimo Ramadánu (islamský mesiac pôstu), kedy sa otváracie hodiny mnohých obchodov a služieb môžu zmeniť.
  • UbytovanieNa samotnom mieste nie je žiadne ubytovanie. Najbližšie mesto s ubytovaním je Shendi, vzdialené asi 45 km pozdĺž Nílu. Shendi má niekoľko jednoduchých hotelov a penziónov. Jedným z bežne spomínaných miest je hotel El Kawther (nehnuteľnosť pri rieke so slamenými strechami); anglicky hovoriaci cestovatelia uvádzajú, že izby stoja okolo 30 – 40 dolárov za noc, hoci sa očakáva zjednávanie. Ceny v Sudáne sú často dohodou; penzióny mimo hotela niekedy prenajímajú postele za 5 – 10 dolárov, ale kvalita sa veľmi líši. Je rozumné rezervovať si všetko, čo sa dá, vopred alebo aspoň zavolať, pretože možnosti v Shendi sú extrémne obmedzené.
  • Pre dobrodružnejší pobyt ponúkajú niektorí cestovní operátori stanový tábor v blízkosti pyramíd. Napríklad „Meroe Camp“ poskytuje 22 stanov (so základnými súkromnými kúpeľňami) priamo na ruinách spolu so stanom na stravovanie a ohniskami. Kemp je sezónny (otvorený približne od októbra do apríla) a ceny sú vysoké (často označované ako „luxusný glamping“), ale umožňuje prenocovanie pri hrobkách. Poznámka: takéto kempy prevádzkujú zahraničné spoločnosti a môžu byť narušené nepokojmi. V praxi väčšina nezávislých cestovateľov jednoducho urobí jednodňový výlet do Meroë z Chartúmu (s návratom v noci) alebo zostane v Shendi a navštívi ho skoro ráno. Kempovanie v púšti bez povolenia nie je oficiálne povolené a prírodné riziká (chladné noci, hady, škorpióny v období dažďov) ho robia riskantným.
  • Cestovná logistikaDoprava: Z Chartúmu si môžete prenajať súkromné ​​​​pohonné vozidlo s pohonom všetkých kolies alebo taxík za 100 – 150 USD za jednu cestu (cesta sa dá rozdeliť podľa skupiny). Verejný autobus je oveľa lacnejší (približne 5 USD), ale pomalší a menej pohodlný. V Shendi a jeho blízkosti nie sú žiadne taxíky s aplikáciou; použite miestne minibusy (s pevnými trasami) alebo dohodnuté súkromné ​​autá. Peniaze: Sudán používa sudánsku libru (SDG), ale ekonomika je založená na hotovosti. V Chartúme si vymeňte americké doláre; malé bankovky (1 – 20 USD) sa najľahšie vymieňajú. Kreditné karty sa vo všeobecnosti neakceptujú nikde mimo Chartúmu; Shendi prijíma iba hotovosť. Bankomaty v Chartúme občas fungujú, ale nie sú spoľahlivé. Prineste si so sebou extra hotovosť, pretože aj v hoteloch v Shendi niekedy dôjdu drobné. Jazyk: Úradným jazykom je arabčina; vo vidieckych oblastiach severného Sudánu mnohí hovoria aj miestnymi núbijskými dialektmi. Angličtina bude nedostatočná, preto sa naučte základné arabské pozdravy („Marhaba“ alebo „Salaam“) a čísla.
  • Miestne zvyky a etiketaSudán je konzervatívna islamská krajina (na severe). Obliekajte sa skromne: muži by mali nosiť dlhé nohavice a košele, ženy by si mali zakrývať ramená a kolená – mnoho žien nosí vo vidieckych oblastiach cez vlasy aj ľahkú šatku alebo toob. Verejné prejavy náklonnosti sú tabu. Pri pozdravoch, jedení alebo dávaní peňazí vždy používajte pravú ruku; ľavá ruka sa považuje za nečistú. Podanie ruky je medzi mužmi (a medzi ženami) bežné; medzi mužmi a ženami opačného pohlavia počkajte, kým im podá ruku. Zvyčajný pozdrav je „As-salamu alaykum“ (mier s vami); odpoveď je „Wa alaykum as-salam“. Pohostinnosť je cenená hodnota: Sudánci vás môžu viackrát nabádať, aby ste sa k nim pridali na čaj alebo jedlo – druhú alebo tretiu ponuku láskavo prijmite zo slušnosti. Pri návšteve dediny sú vítané darčeky ako kadidlo, datle alebo školské pomôcky.

Alkohol je pre moslimov prísne zakázaný; iba jeden hotel v Chartúme (Grand Hotel) smie podávať nápoje a v Shendi a Meroë sa alkohol nepodáva. Buďte obzvlášť úctiví na posvätných miestach: nevstupujte do mešity ani svätyne bez povolenia a vyhýbajte sa stúpaniu na Korán alebo modlitebnú oblasť ani ukazovaniu na ne. Počas Ramadánu (mesiac pôstu) nejedzte, nepite ani nefajčite na verejnosti počas denného svetla a buďte mimoriadne úctiví. Ako hovorí kultúrna rada: zakryte sa, ponúkajte veci pravou rukou a nefotografujte ľudí (najmä ženy) bez opýtania. Obliekajte sa jasne alebo čisto – Sudánci sú hrdí na svoj upravený vzhľad aj v odľahlých oblastiach.

  • Povolenia a pravidlá lokalityNa vstup do pyramíd nie je potrebné žiadne povolenie okrem vstupenky. Fotografovanie s bleskom je povolené na osobné použitie (ale drony sú vo všeobecnosti zakázané). Používanie dronmi, lezenie po skalách alebo akékoľvek narušenie ruín nie je povolené. Robte si iba fotografie a spomienky – zanechávanie graffiti alebo vykopávky suvenírov je nezákonné. Likvidácia odpadkov je chronický problém; prosím, vyneste všetok odpad. Noste so sebou aj vreckovky alebo toaletný papier, pretože priľahlá latrína v blízkosti miesta (ak je otvorená) nemá žiadne zásoby.
  • Zdravie a zásobyAk zostanete po zotmení, prineste si čelovku alebo baterku (rýchlo sa zotmie ako v úplnom útese). Ak sa vydávate na turistiku okolo Západného cintorína, dávajte si pozor na škorpióny, pavúky a hady schovávajúce sa pod kameňmi. Mnohí cestovatelia si pri kempovaní nosia spacák alebo deku, aby sa zahriali. Opaľovací krém, klobúk so širokým okrajom a slnečné okuliare s vysokým faktorom sú nevyhnutné proti intenzívnemu slnku odrážajúcemu sa od piesku. Voda je tu vzácnejšia ako zlato – pite často a dopĺňajte elektrolyty.
  • KomunikáciaV Meroë je len malé alebo žiadne pokrytie mobilným signálom (a v roku 2024 môže byť internet v Sudáne kedykoľvek prerušený). V Shendi si môžete kúpiť miestnu SIM kartu (sieť Sudani alebo Zain) na hovory; dáta 3G/4G sú nepravidelné. Ak cestujete samostatne, je rozumné najať si miestneho sprievodcu alebo vodiča, ktorý hovorí po arabsky a pozná trasu. Prípadne si rezervujte prehliadku prostredníctvom renomovanej agentúry v Chartúme, ktorá vám môže zabezpečiť chránenú cestu a plynulých vodičov.

Úvaha cestovateľa

Starobylé mesto Meroe, ktoré málokto kedy videl

Návšteva Meroë je rovnako o samote a predstavivosti ako o histórii. Človek stojí medzi monumentmi, ktoré postavili starovekí králi a kráľovné a ktoré sú teraz napoly pohltené pieskom. Zlaté svetlo za úsvitu alebo súmraku mení červený pieskovec na medovo-zlatý a vietor šepká cez kolonády. V takýchto chvíľach je ticho takmer duchovné. Je ľahké si predstaviť kňaza-kráľa Naamanjaliho, ako vstupuje do svojej hrobky, sprevádzaný kňazmi v leopardích kožiach (leopard je ďalším kušitským kráľovským symbolom), alebo kráľovnú Amanitore, ako vedie sprievod do tých istých polí.

Aj dnes ľudia žijú blízko Meroë. Núbijské komunity obrábajú zavlažovanú pôdu južne od hrobiek, pestujú cirok a zeleninu. Deti navštevujú malú základnú školu pomenovanú po kráľovi Taharquovi, faraónovi Kušu z 25. dynastie. Večer sa cez duny vznáša volanie k modlitbe zo šendijských mešít a mieša sa so zvukmi bučania tiav a detského smiechu. Kontrast je hmatateľný: na obzore vznešenosť zaniknutej ríše a v popredí jednoduchý rytmus moderného núbijského dedinského života.

Pri plánovaní návštevy človek zažije tento kontrast na vlastnej koži. Týždeň po prehliadke starobylých ruín Meroë sa môžete ocitnúť pri zjednávaní na chaotických chartúmskych trhoch alebo pri popíjaní ibištekového čaju s obchodníkom z kmeňa Shendi, ktorý vás nasmeruje k pyramídam. Spomienky sa spájajú – cestovanie, archeológia, pohostinnosť – spôsobmi, ktoré žiadna brožúra nedokáže úplne zachytiť.

Trendové články

ZAKÁZANÉ-MESTA-LEŽÍ-V-CENTRE-PEKINGU

Zakázané mesto v centre Pekingu

Týždeň vo Švajčiarskych Alpách

Týždeň vo švajčiarskych Alpách: turistika, syr a čokoláda

Veľká-modrá diera-Belize

Veľká modrá diera „BELIZE“

Thassos-Ostrov-Plávajúci-Les

Ostrov Thassos – Plávajúci les