Najlepšie zachované staroveké mestá: Nadčasové opevnené mestá
Presne postavené ako posledná línia ochrany historických miest a ich obyvateľov, mohutné kamenné múry sú tichými strážcami z minulých čias.…
Pyramídy? Už videné. Visuté záhrady Babylonu? Neexistuje žiadny spôsob, ako to vidieť! Tu sú nové zázraky nového tisícročia!
Pred úsvitom sa hmla víri okolo kolosálnej kamennej siluety vysoko na brehu rieky, prvé slnečné lúče osvetľujú pokojnú tvár obrovského Budhu. Toto je Leshanský obrovský Budha, 71 metrov vysoký obraz Maitréju vytesaný do úbočia hory Lingyun v provincii S'-čchuan v Číne. Socha, ktorej výstavba sa začala v roku 713 n. l. a dokončená v roku 803 n. l. počas dynastie Tang, bola vytesaná zbožným mníchom Hai Tongom a jeho žiakmi. Miestne povery hovoria, že Hai Tong si predstavoval Budhu takýchto rozmerov, aby upokojil zradné prúdy, kde sa zbiehajú rieky Min, Dadu a Qingyi. Pri vytesávaní tejto postavy priamo z červeného pieskovcového útesu stavitelia spojili umenie a inžinierstvo: jej mohutné ramená a kučeravé vlasy sú prepichnuté starodávnym drenážnym systémom skrytých kanálov a odkvapov, ktoré odvádzajú dažďovú vodu a chránia monument pred eróziou. Ručne vyrezávaná noha smeruje k úseku rozbúrenej vody pod ňou, akoby chcela upokojiť koryto rieky. Okolo Budhu sa nachádzajú pozostatky chrámov Lingyun a Fayu (doslova „Chrám pôvodu Dharmy“), ktorých názvy evokujú myšlienku „Budhovho zdroja“. Tieto chrámy a ležiace sochy na svahoch spolu tvoria chrámový komplex, niekedy poeticky nazývaný Chrám pôvodu Budhu – výstižný obraz rodiska pútnického miesta, ktoré sa stalo symbolom viery a vynaliezavosti.
Lešanský Budha je najväčšia a najvyššia predmoderná socha Budhu na svete. Jej samotná veľkosť – samotná hlava je vysoká približne 14 metrov a široká viac ako 10 metrov – je úchvatná. Napriek tomu je jej výraz pokojný a láskavý, vytesaný s jemným úsmevom, ktorý sa odráža v dennom svetle. Pod budhistickým baldachýnom kameňov stoja nespočetné množstvo pútnikov a návštevníkov ako drobné postavy vedľa Budhových obrovských nôh a dokonca aj lode sa vznášajú po rieke pod nimi, akoby sa vznášali okolo spiaceho kolosa. Pri pohľade hore človek pochopí, prečo socha nie je len technickým zázrakom, ale aj duchovnou ikonou: doslova bdie nad krajinou, ochranca, ktorého pohľad sa rozprestiera od posvätnej hory Emei cez údolia riek. V roku 1996 UNESCO zaradilo lokalitu Lešan – spolu s neďalekou malebnou oblasťou hory Emei – do zoznamu svetového dedičstva UNESCO pre jej zmes kultúrnej a prírodnej krásy.
Dnes sa návštevníci k tomuto starobylému divu približujú z moderného mesta Leshan (dostupné rýchlovlakom alebo diaľnicou z Čcheng-tu). Z Leshanu sa do malebnej oblasti, kde sa nachádza socha, dostanete krátkou jazdou taxíkom alebo autobusom. Najlepší spôsob, ako obdivovať Budhu v plnej veľkosti, je často z rieky. Pri východe slnka alebo neskoro popoludní, keď je menej davov, sa môžete nalodiť na miestnu vyhliadkovú loď a plaviť sa po rieke Min, aby ste si vychutnali filmový pohľad na Budhu, ako hľadí na rozvírené vody. Na súši sa okolo hlavy a ramien sochy vinie dláždený chodník a strmé schodisko, ktoré umožňujú návštevníkom vystúpiť vedľa nej (blízko chodidiel a členkov) a prejsť sa nad jej hlavou, čím sa im naskytne panoramatický výhľad na vrcholky hory Lingyun. Na jar (apríl – máj) a na jeseň (september – október) je počasie miernejšie a bujná zeleň hôr vytvára dokonalú kulisu; letné prázdniny a čínsky Nový rok priťahujú veľmi veľké davy, takže sa týmto obdobiam najlepšie vyhnúť alebo ich navštíviť veľmi skoro. Buďte pripravení na lezenie: aj chodníky v blízkosti Budhu zahŕňajú schody vytesané do útesu. Či už sa plávate po rieke za úsvitu alebo stojíte v tichu chrámového areálu, človek cíti pokornú kontinuitu stáročí. Leshanský obrovský Budha je zároveň umeleckým výkonom a vyjadrením budhistickej oddanosti – bránou k histórii a spiritualite, zasadenou do hmlistých vrcholkov Sichuanu.
Hlboko pod teplom púšte Chihuahua, 300 metrov pod zemským povrchom, leží komora, na ktorú čas zabudol – až kým nebola náhodou odhalená v roku 2000. Dvaja baníci, ktorí sledovali nález striebornej rudy v bani Naica, prerazili stenu do skrytej jaskyne. Namiesto rudy našli katedrálu z trblietavého alabastru: obrovské kryštály selenitu (sadry), niektoré dosahujúce dĺžku 11 metrov, týčiace sa z dna jaskyne ako zamrznuté stĺpy svetla. Jaskyňa kryštálov, ako je známa, je geologický zázrak zrodený z dokonalých podmienok. Pol milióna rokov presakovala teplá minerálmi nasýtená podzemná voda do dutiny v hornine a udržiavala stabilnú saunu s teplotou približne 58 °C a takmer 100 % vlhkosťou. V tomto vriacom kúpeli sadrovec z vody pomaly kryštalizoval. Keď teplota nakoniec klesla tesne pod prah stability, minerálny anhydrit sa premenil na sadrovec a kryštály začali svoj nerušený pomalý rast. Výsledkom je niečo, čo dokáže vystihnúť len málo ľudských slov: hromady obrovských, priesvitných hranolov veľkosti telefónnych stĺpov, akoby Supermanovu Pevnosť samoty vytvorila príroda, a nie umelci komiksov.
Vstup do jaskyne – ktorý je pre vedcov možný iba za prísnych podmienok – je stretnutím s iným svetom. Vyžaduje sa odolný tepelný oblek a dýchací prístroj; aj vtedy sa v dusivom vzduchu s teplotou 60 °C dá prežiť iba 10 – 20 minútová návšteva. Vo vnútri sa kryštály lesknú vnútorným ohňom vo svetle lúčov pochodne. Jeden výskumník opísal pocit, akoby kráčal uprostred obrovských črepov nejakej pravekej katedrály. Jaskyňa zostáva z veľkej časti nedotknutá; po tom, čo boli v roku 2017 odstavené banské čerpadlá, sa do nej začala dopĺňať podzemná voda, čo teraz znemožnilo vstup. Na rozdiel od väčšiny divov modernej doby je tento zázrak pre bežných návštevníkov neprístupný. Kryštály sú také krehké (a cenené zberateľmi), že vchod bol len niekoľko dní po objavení zamknutý za železnými dverami, aby boli chránené.
Hoci milovníci vzrušenia nemôžu prehliadnuť Jaskyňu kryštálov ako múzeum, stále je to cieľ v duchu. Priblížiť sa k bani Naica znamená prechádzať drsnou krásou severného Mexika. Prileťte do mesta Chihuahua (odkiaľ premávajú denné lety z Mexico City a USA) a odtiaľ nastúpte autobusom alebo sa autom odvezte asi 75 km na sever do mesta Naica. Cesta sa kľukatí cez vyprahnutú krovinatú oblasť a vzdialené hory. V Naice alebo neďalekej Santa Clare ponúkajú malé penzióny alebo ubytovanie v súkromí miesto na odpočinok. Dobrodruhovia často začínajú pred úsvitom: príchod na čerpaciu stanicu alebo malú autobusovú zastávku v blízkosti bane okolo východu slnka znamená nastúpiť na autobus (ak premáva verejná doprava) alebo sa stretnúť s vodičom, ktorý vás prevezie cez púšť na strážnu stanicu bane. Do tejto odľahlej, suchej krajiny si prineste dostatok vody. Organizované turistické spoločnosti v Mexiku občas organizujú návštevy blízkych jaskynných systémov – napríklad Grutas Nombre de Dios neďaleko Chihuahua, kde je možné vidieť menšie, ale stále pôsobivé minerálne jaskyne s miernou teplotou 15 °C – a ich návšteva môže byť alternatívnym spôsobom, ako si uľaviť od jaskyniarskej túžby v regióne.
Hoci do hlavnej Krištáľovej jaskyne nemôžete vstúpiť bez špeciálneho povolenia, môžete sa ponoriť do jej príbehu. Fotografie a videozáznamy (natočené predtým, ako bola baňa zaplavená) ukazujú steny žiarivého krištáľu a tieto snímky sú dnes v geológii ikonické. Pre hmatateľnejší zážitok je v Centro de Ciencias de Chihuahua výstava o kryštáloch Naica a miestnej histórii baníctva. Pozoruhodná je aj návšteva Naica 4. decembra: toto malé mestečko každoročne organizuje festival Medzinárodného dňa baníctva, ktorý oslavuje odkaz týchto hlbokých tunelov a pokladov pod nimi. Ak sa vám cesta do samotnej jaskyne zdá nedosiahnuteľná, majte na pamäti ponaučenie, ktoré ponúka: že končiny Zeme – miesta, kde tma s teplotou 58 °C zrodila drahokamy takej čistoty – spochybňujú naše chápanie toho, aká môže byť prírodná krása. V tomto zmysle je Jaskyňa kryštálov zázrakom práve preto, že leží na hranici toho, čo môžeme navštíviť alebo si dokonca predstaviť.
Na okraji Perzského zálivu nízke večerné slnko zafarbuje vody pobrežnej promenády na zlato, zatiaľ čo panoráma Dohy – silueta žeriavov, moderných veží a minaretov – sa tiahne pod pastelovou oblohou. Na jednom konci sedemkilometrovej nábrežnej promenády stojí budova s ostrými geometrickými líniami a hladkým slonovinovým kameňom: Múzeum islamského umenia (MIA). Múzeum, ktoré navrhol legendárny architekt I. M. Pei a bolo otvorené v roku 2008, vyzerá ako kockovité emporium svetla vychádzajúce z ostrova uprostred fontán a paliem. Jeho dizajn je interpretáciou tradičnej islamskej architektúry 21. storočia: fúziou starovekých motívov (prepracované kaligrafické rímsy, lomené oblúky a detaily stalaktitu) s jasnosťou moderného minimalizmu. Sám Pei poznamenal, že čerpal inšpiráciu z mešity z 8. storočia v Káhire a z muqarnas (klenby v tvare plástu) stredovekých pamiatok. Výsledkom je budova, ktorá pôsobí nadčasovo a úplne novo, triumf formy, ktorá dopĺňa svoj obsah.
V tichých sálach sa nachádza Múzeum islamského umenia, ktoré ukrýva jednu z najkrajších svetových zbierok umenia z obdobia 1 400 rokov a z troch kontinentov. Pri prechádzke jeho siedmimi poschodiami narazíte na trblietavé zlaté a smaltované šperky, jemné perzské miniatúry, ručne viazané Korán v plynulom písme, vyrezávané drevené dvere a keramiku zdobenú geometrickými a kvetinovými vzormi. Pozlátená čínska váza z 12. storočia stojí vedľa perzskej striebornej kanvice zo 17. storočia; stredoveký španielsky meč sedí vedľa osmanských textílií. Kurátori múzea vybrali diela, ktoré ukazujú rozmanitosť islamských kultúr a ich spoločné hodnoty – vieru, ktorá sa šírila z Arabského polostrova, ale dotkla sa Afriky, Európy a Ázie. Centrálne átrium, zaplavené prirodzeným svetlom z týčiacej sa kupoly, je lemované filigránskymi balkónmi pripomínajúcimi vnútorné nádvoria starých mešít. Tichá kaviareň s výhľadom na sklenený záliv pozýva na zamyslenie sa nad históriou aj súčasnosťou Kataru.
Z duchovného hľadiska slúži Múzeum islamského umenia ako kultúrna lampa. Zadal ho Jeho Výsosť zosnulý emír šejk Hamad bin Khalifa Al Thani a viedla ho jeho sestra šejka Al Mayassa, aby sa stalo majákom vzdelávania a dialógu. V meste bohatom na ropné bohatstvo a moderné veže múzeum zakoreňuje Dauhu v dedičstve vedy, umenia a tolerancie v islamskej civilizácii. Pre moslimských návštevníkov je to vedecká svätyňa, kde sa oslavuje posvätné umenie; pre iných je to prístupný vstupný bod k pochopeniu viery, ktorá je často nepochopená. Človek môže takmer cítiť jemné šušťanie hodvábu pri lampách a šepkané modlitby stáročí prenášané cez oceán času. Múzeum je viac než len súhrn svojich galérií: je to vyjadrenie vízie Kataru pre 21. storočie, kde sa stretáva tradícia a pokrok.
Dostať sa do MIA je jednoduché. Nachádza sa na vlastnom malom polostrove na západnom konci Corniche a je s pevninou prepojený dvoma mostami pre peších. Návštevníci sa môžu dostať autom (parkovanie je bezplatné), vziať si taxík alebo Uber v efektívnom dopravnom systéme Dohy alebo použiť metro v Dohe: zelená linka teraz vedie až na stanicu Museum of Islamic Art Park, ktorá je len kúsok od vchodu. Vo vnútri nájdete mramorové podlahy a klimatizované galérie, ktoré ponúkajú úľavu od púštnych horúčav Dohy. Otváracie hodiny MIA sa líšia (napríklad v stredu popoludní je zvyčajne zatvorené kvôli upratovaniu a znovu sa otvára od štvrtka do soboty večer do 21:00), preto si overte rozvrh; piatky začínajú po poludňajších modlitbách (okolo 13:30). Vstup do samotného múzea je bezplatný, vďaka čomu je obľúbenou zastávkou pre rodiny aj milovníkov architektúry. Najlepší čas na návštevu je počas chladnejších mesiacov (november až marec), keď je v Dohe jasná obloha a výlety do parku alebo na Corniche sú najpríjemnejšie.
Múzeum islamského umenia je moderným zázrakom nie kvôli prírodným krásam, ale preto, že stelesňuje kultúru. Pri prechádzke jeho chodbami si človek pripomenie, že viera môže byť zdrojom krásy a kreativity. Oslnivý geometrický exteriér múzea sa odráža vo vzoroch vo vnútri – v zdobenej keramike, prepletených hviezdach a kaligrafii – vizuálna poézia, ktorá ticho hučí. Posledná žiara západu slnka na fasáde múzea je tichým požehnaním: tu je priestor, kde je samotné svetlo posvätné.
Pri stúpaní po schodoch zo starej nemeckej kolónie v Haife sa začínajú otvárať terasy. Tulipány, cyprusy a okrasné stromy rámujú rozsiahlu panorámu Haifského zálivu: rybárske lode tancujú na Stredozemnom mori a v diaľke sa týčia hory. V strede tohto raja stojí Bábova svätyňa, ktorej zlatá kupola sa trblieta na slnku. Toto sú Bahájske záhrady Haify, niekedy nazývané aj Haifské visuté záhrady, schodisko s devätnástimi bezchybne upravenými terasami stúpajúcimi na severný svah hory Karmel. V rannom svetle, keď sa mesto prebúdza, symetrické bazény a fontány záhrad odrážajú oblohu a jeden druhého. Voda steká dole starostlivo umiestnenými kanálmi a zo záhonov sa šíri vôňa jazmínu a ruží. Toto nie je obyčajná botanická záhrada – je to živý symbol ideálov jednoty a krásy bahájskeho vierovyznania.
Historicky sú terasy prepojené s príbehom bahájskeho náboženstva, ktoré vzniklo v Perzii v 19. storočí. Ústrednou postavou, ktorá je tu uctievaná, je Báb (1819 – 1850), Hlásateľ bahájskeho vierovyznania, ktorého pozostatky boli uložené v tejto svätyni. Samotná svätyňa pochádza z polovice 20. storočia: počas púte v roku 1949 dohliadal Shoghi Effendi – vtedajší hlava bahájskeho spoločenstva – na prestavbu starej stavby. V priebehu desaťročí, s finančnými prostriedkami darovanými nasledovníkmi z celého sveta, navrhol rozsiahle záhrady iránsky architekt Fariborz Sahba. Sahba dokončil tento monumentálny projekt (ktorý sa začal koncom 80. rokov 20. storočia) v roku 2001, čím odhalil poslednú terasu, ktorá privádza schodisko k číslu devätnásť, posvätnému číslu v bahájskej numerológii. V roku 2008 UNESCO uznalo haifské bahájske záhrady (spolu so svätými miestami v Akku) za miesto svetového dedičstva s odvolaním sa na ich „mimoriadnu univerzálnu hodnotu“ ako pútnického miesta a krásy, ktorá „presahuje náboženské rozdiely“.
Pri prechádzke po týchto terasách sa človek cíti obklopený pokojom. Každá úroveň sa rozprestiera do ďalšej, s tehlami dláždenými chodníkmi, ktoré oddeľujú zelené trávniky a kvitnúce azalky. Za jasných dní sa výhľad siaha od zálivu v Acre (Akko) až k horizontu. Zámer záhrad je výslovne duchovný: miesto na rozjímanie a modlitbu. Návštevníci sa často zastavujú na lavičke s výhľadom na kvetinové záhony s hviezdnym vzorom svätyne a nechávajú symetrickú dokonalosť upokojiť myseľ. Zlatá kupola – svätyňa postavy, ktorá učila princíp jednoty sveta – stojí v strede kruhovej plošiny a pripomína pútnikom aj návštevníkom, že na vrchole nestojí moc, ale prísľub harmónie.
Pre cestovateľov ponúkajú Bahájske záhrady jedinečnú kombináciu úchvatného dizajnu a otvorenosti. Vstup je bezplatný a záhrady sú otvorené denne, hoci vnútorné záhrady v blízkosti svätyne sú prístupné iba približne medzi 9:00 a 12:00 (vonkajšie terasy zostávajú otvorené do 17:00). Prehliadky so sprievodcom sú k dispozícii na základe rezervácie (v angličtine a iných jazykoch) a odporúčajú sa tým, ktorí chcú hlbšie spoznať okolie, ale aj samostatná návšteva z jedného z dolných vchodov poskytuje dostatok úchvatných zážitkov. Hlavný vstupný bod je na ulici Yefe Nof (doslova „krásny výhľad“), kde začínajú dolné záhrady. Existuje prísny dress code (ramená a kolená musia byť zakryté), pretože ide o posvätné miesto a návštevníci sú požiadaní, aby dodržiavali ticho a slušnosť miesta uctievania. Každý, kto prichádza autom, môže nájsť parkovanie pozdĺž Nemeckej kolónie alebo priľahlých bočných ulíc; alternatívne vás efektívna haifská ľahká železnica vysadí v blízkosti dolného vyhliadkového bodu.
Záhrady kvitnú po celý rok, ale na jar (apríl – máj) sa ruže a hyacinty rozžiaria v plnej farbe, vďaka čomu sú obzvlášť očarujúce. Aj počas horúcich letných rán pôsobia terasy chladne a sviežo, akoby mali vlastnú mikroklímu, a to vďaka zeleni a tečúcej vode. Pre mnohých je vrcholom jednoducho stúpanie: pomaly stúpať rad za radom, stále vyššie, až kým sa mesto neztratí za vami a pred vami nezostane len obloha a oceán.
Symbolická rezonancia Bahájskych záhrad sa prehlbuje s pribúdajúcim časom. Postavené ako dar „ľudstvu“, vítajú návštevníkov všetkých vierovyznaní – podobenstvo jednoty pod holým nebom. Súhra svetla, vody a architektúry je takmer poetická: geometrické kvetinové záhony sa rozprestierajú okolo svätyne ako struny nebeskej harfy. Za súmraku kupola jemne žiari a svetlá Haify sa začínajú trblietať. V tú hodinu sa záhrady zdajú byť takmer transcendentné, akoby sa modlila samotná hora. Pre cestovateľov, ktorí hľadajú destináciu, ktorá spája spiritualitu, krajinný dizajn a panoramatické výhľady, sú Bahájske záhrady zázrakom 21. storočia: záhradou, kde viera rastie ruka v ruke s krásou.
V srdci rušného indického hlavného mesta sa ako oáza pokoja týči kamenná vízia. Pandav Shilaa – chrám z ružovej žuly, zložito vytesaný zo 6 000 ton skaly – stojí v strede kultúrneho areálu s rozlohou 80 000 metrov štvorcových (20 akrov) na okraji Dillí. Toto je Swaminarayan Akshardham, hinduistický chrámový komplex dokončený v roku 2005. Keď prvé lúče úsvitu dopadajú na vrcholky chrámu, jeho veže a kupoly žiaria teplom a vzduch je naplnený vôňou kadidla a kvitnúceho jazmínu. Návštevníci prichádzajúci na prvých trajektoch – ktoré napodobňujú staroveké chrámové lode a prechádzajú cez umelo vytvorené jazero – sa ocitajú v modernom pretváraní nadčasovej oddanosti.
Akshardham si predstavoval Pramukh Swami Maharaj, vtedajší vodca sekty Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS), ako poctu svätému swamimu z 18. storočia Bhagwanovi Swaminarayanovi. Stavba sa začala v roku 2002 s použitím tradičných metód: indickí remeselníci pracovali s Vastu Shastrou a starovekými textami o stavbe chrámov, aby tvarovali kameň bez oceľovej výstuže, a postavili tak stavbu, o ktorej sa hovorí, že vydrží 10 000 rokov. Za prítomnosti indického prezidenta Abdula Kalama a premiéra Manmohana Singha bol chrám vysvätený v novembri 2005. Každý povrch centrálneho mandiru (svätyne) je pokrytý rezbami. Do stien, stĺpov a stropu je ručne vytesaných viac ako 20 000 postáv – bohov a bohýň, tanečníkov, zvierat, mytologických scén a flóry. Na samom vrchole veže symbolizuje lotosový puk.
Napriek tomu, že bol postavený nedávno, štýl Akshardhamu vychádza zo starovekej gudžarátskej a rádžasthánskej architektúry. Chrám je orientovaný na východ, takže slnečné svetlo prechádza cez kamenné mriežky a vytvára zložité vzory na mramorových podlahách. Vo vnútri svätyne nájdu veriaci pozlátenú mosadznú sochu samotného Swaminarayana, obklopenú blikajúcimi olejovými lampami a jemným šumom sanskrtských spevov. Vstúpiť môžu aj návštevníci, ktorí nie sú hinduistickí, a žiada sa skromnosť: ramená a kolená musia byť zakryté a topánky sa nechávajú pri dverách. Vnútri svätyne nie je povolené fotografovať, aby sa zachoval pocit úcty. Zvnútra jadra chrámu ponúka vonkajšia kolonáda pohľady na mesto. Človek získa nadhľad: je to miesto, ktoré pozýva na zamyslenie uprostred obrovskej a nepredvídateľnej metropoly.
Okrem mandiru ponúka komplex Akshardham zážitkom indickej kultúry a hodnôt. Séria výstavných sál sprostredkúva duchovné príbehy prostredníctvom moderných médií. Sieň hodnôt Sahajanand Darshan so svojimi animovanými obrazmi a diorámami zobrazuje podobenstvá pravdy, súcitu a oddanosti zo starovekých textov. Kino Neelkanth Darshan IMAX ukazuje raný život Swaminarayana ako dospievajúceho putujúceho jogína. Plavba loďou Sanskruti Darshan, ktorá sa momentálne reštauruje, rozpráva staroindickú históriu v pútavom formáte vodnej show. Vonku fontána Yagnapurush Kund s vodou a svetlom vytvára choreografické trysky tancujúce na zbožnú hudbu za súmraku a tešia rodiny farbami a sprejom. Celý komplex je bezbariérový a klimatizovaný – zámerný odkaz na inkluzívnosť – a vstup do areálu a záhrad je bezplatný, hoci výstavy a fontánová show si vyžadujú mierne vstupné.
Dostať sa do Akshardhamu je pre cestujúcich do Dillí jednoduché. Chrám má vlastnú zastávku metra Delhi na modrej linke (stanica Akshardham), 5 minút chôdze od hlavnej brány. Vo východnom Dillí je dostatok taxíkov a rikš a je tu dostatok platených parkovísk pre súkromné autá. Najbližšími významnými pamiatkami sú kampus Dillíjskej univerzity a kanál Indiry Gándhíovej. Pre zahraničných návštevníkov je medzinárodné letisko Indiry Gándhíovej v Dillí vzdialené asi 20 km – hodinu jazdy autom v miernej premávke. Pri plánovaní návštevy majte na pamäti, že chrám je každý pondelok zatvorený (otvorený je od utorka do nedele, prvý vstup je okolo 10:00 a brány sa zatvárajú o 18:30). Vo vnútri prebieha bezpečnostná kontrola. Najlepší čas na príchod je ráno, keď sa okolo 10:30 koná ranný arti (modlitebný rituál); večery sú tiež krásne, najmä kvôli fontánovej show o 20:00 po západe slnka. Pravidlami zdvorilosti sú tu konzervatívne obliekanie, nosenie vody (v Dillí môže byť horúco) a ponechanie fotoaparátov pred vnútorným svätyňou.
Keď stojíte na schodoch chrámu, človeka ohromí dvojitá povaha Akshardhamu: je to zároveň svätyňa a oslava dedičstva podobná zábavnému parku. V bronzových stopách jogínov a vyrezávaných bohov cítiť pulz živej tradície. Hoci je Akshardham vo svojom vzniku moderný, zachytáva niečo starobylé – túžbu po božskom prejavenom v kameni. Pre cestovateľa v Dillí, ktorý hľadá duchovnú vznešenosť, architektonickú nádheru a lekciu o hodnotách civilizácie, je tento Akshardham skutočne zázrakom nového storočia.
V srdci púšte Karakum – rozsiahleho piesočnatého mora Turkménska – horí pod hviezdami ohnivý kruh. Toto je plynový kráter Darvaza, hovorovo známy ako „Brány pekla“. Príbeh siaha do roku 1971, keď sovietski geológovia pri ťažbe ropy náhodou prerazili strechu jaskyne pod dedinou Darvaza. Zem sa zrútila do krátera s priemerom asi 70 metrov (takmer mestský blok) a hĺbkou 20 metrov, čím odhalila vrecko zemného plynu. Geológovia sa obávali úniku toxického metánu a kráter zapálili v očakávaní, že oheň o niekoľko dní vyhasne. O polstoročie neskôr tento oheň stále horí. Steny krátera žiaria mihotavým oranžovým plameňom a nočnú oblohu nad nimi osvetľuje iba toto peklo a nespočetné množstvo hviezd.
Prechádzka po okraji krátera Darvaza v noci je ako kráčať po špičkách po okraji mytológie. Vzduch sa trblieta horúčavou a vôňou síry; burácajúci plameň je hypnotický. Na dne uniká plyn v kapsách žeravého plynu, ktoré pripomínajú miniatúrne galeóny plaviace sa po oceáne ohňa. Kráter tvorí otvorenú pec s priemerom 60 metrov – dostatočne veľkú, aby ju všetci okrem tých najnerozumnejších turistov mohli obísť v bezpečnej vzdialenosti (stále si noste baterku a vyhýbajte sa okrajom). Niektorí cestovatelia si stavajú stany na okraji a sledujú tancovanie plameňov až do úsvitu. Pohľad je vzrušujúci a strašidelný: púšť, zvyčajne tichá, je osvetlená umelo vytvoreným leviatanom, ktorý mení piesok a oblohu na zlato a karmínovú. Geológovia tvrdia, že Turkménsko dúfa, že v budúcnosti kráter zakryje alebo získa späť, ale zatiaľ horí – a pre návštevníka horí takmer s prvotnou vznešenosťou.
Do Darvazy sa ľahko nedostanete, čo len prispieva k jej tajomnosti. Turkménsko prísne kontroluje cestovný ruch; zahraniční návštevníci zvyčajne vstupujú na základe vládou schváleného zájazdu alebo so špeciálnym tranzitným vízom. Najbežnejšia trasa vedie z Ašchabadu, hlavného mesta Turkménska. Zo západnej autobusovej stanice v Ašchabade môžete ísť skoro ráno autobusom smerom na Daşoguz (20 manatov, pár amerických dolárov), hoci nezastavuje pri samotnom kráteri. V dedine Derweze (často prepisovaná „Darvaza“) alebo na neďalekej železničnej zastávke vás môžu posledných 7 km do púšte odviezť miestne džípy alebo dokonca motocyklové taxíky (za približne 10 – 15 dolárov). Mnoho cestovateľov si najíma miestneho vodiča na spiatočný výlet 4×4, ktorý zvyčajne zahŕňa stan a večeru. Ak používate miestnu dopravu, majte na pamäti, že odchodové poriadky sú nepravidelné; niekedy to znamená cúvnuť alebo zastaviť prechádzajúci kamión. Púštne cesty môžu byť hrboľaté piesočnaté, takže je nevyhnutnosťou robustné vozidlo. Alternatívou sú organizované zájazdy z Ašchabadu (často kombinované s neďalekými starobylými ruinami Mervu), ktoré zabezpečujú všetky povolenia a logistiku.
Keď sa tam dostanete, praktické rady sú kľúčové. Darvaza leží v odľahlej, suchej zóne s dennými maximami často nad 40 °C v lete a krutým chladom v noci v zime. Prineste si dostatok vody, opaľovací krém a klobúk do púštneho tepla. Kempovanie v stanoch je bežné: ak nemáte vlastnú výstroj, nájdite si niekoho, kto vám ju požičia, alebo sa pridajte ku skupine. V kráteri nie sú žiadne zariadenia – len hŕstka pastierskych chatrčí niekoľko kilometrov ďaleko – preto si so sebou noste všetky zásoby (pitnú vodu, občerstvenie, toaletný papier). Je rozumné nosiť viac vrstiev oblečenia: v noci sa môžu dramaticky ochladiť. A dýchajte opatrne: plyny sú horľavé, preto v blízkosti okraja nerozkladajte žiadne ďalšie ohne ani nefajčite. Samotná žiara poskytuje dostatok svetla na to, aby ste po zotmení videli.
Najlepší čas na návštevu Darvazy je v miernom ročnom období: neskoré jarné alebo skoré jesenné večery sú príjemné a púštna obloha je nádherná na pozorovanie hviezd. Ak cestujete v lete, choďte neskoro v priebehu dňa, aby horiaca jama oslňovala na pozadí prichádzajúcej tmy – ale majte vozidlo, ktoré zvládne horúci asfalt. Zima (december – február) je veľmi chladná a niekedy veterná, takže poklesy teplôt môžu ľudí prekvapiť.
Keď o polnoci konečne stojíte na okraji krátera, dole šľahajú plamene a okolo nič iné ako púšť a hviezdy, Darvaza sa cíti ako elementárny zázrak. Je to spojenie prírody a ľudskej náhody – plameň, ktorý je zároveň plytvaním fosílnym palivom a zvláštnym prírodným divom. Miestni hovoria, že je to brána do podsvetia; možno v istom zmysle samotná púšť nabáda k zamysleniu sa nad tým, čo sa skrýva pod povrchom. Tí, ktorí sa vydajú na púť do Darvazy, si domov odnesú príbehy o ohnivej priepasti, nezabudnuteľnej podívanej, ktorá môže existovať len tam, kde sa plameň stretáva s pieskom.
V jemných zlatých ranných hodinách sa nad údolím rieky Tarn objavuje štíhly reťazec bieleho betónu a ocele: viadukt Millau. Tento zavesený most, ktorý sa tiahne cez roklinu, splýva s oblakmi a priťahuje pohľad na svojich sedem týčiacich sa stožiarov. S výškou 343 metrov – o chlp vyšší ako Eiffelova veža – je vďaka najvyššiemu pylónu najvyšším mostom na svete. Viadukt Millau, dokončený v roku 2004, sa zrodil z modernej potreby: zrýchliť dopravu na francúzskej diaľnici A75 a odstrániť notoricky známe úzke hrdlo v starom meste Millau. Viadukt, ktorý navrhol britský architekt Norman Foster spolu s francúzskym inžinierom Michelom Virlogeuxom, je oslavovaný svojou elegantnou štíhlosťou a integráciou s krajinou. Je to inžinierske majstrovské dielo, ale je aj nečakane poetický. Jeho mostovka je nízka a plochá oproti oblohe, podopretá ihlovitými piliermi, ktoré sa týčia v postupnosti ako rad kolosálnych ladičiek. Zdola sa okolo pylónov často krúti hmla, takže nad oblakmi je viditeľná iba vozovka, vďaka čomu most vyzerá, akoby sa vznášal vo vzduchu.
Pre cestovateľa ponúka viadukt Millau hneď niekoľko vzrušujúcich zážitkov. Jazda po ňom pôsobí futuristicky: výhľad cez čelné sklo je orámovaný klesajúcimi útesmi a zvlnenými vápencovými plošinami. Vo výške 270 metrov nad dnom údolia (približne 267 metrov), bez zvodidiel na centrálnom rozpätí, môže byť otvorený priestor pod ním závratný. Mnohí návštevníci sa namiesto toho rozhodnú zastaviť na vyhradenom odpočívadle s názvom „Aire du Viaduc“ (na 47. km na ceste A75), zaparkovať a vyjsť na upravenú terasu. Z tohto výhľadu sa údolie rozprestiera na západ a viadukt sa tiahne na východ, čo je ideálne na fotografovanie. Výšku každého z pilierov – od 77 m až po najvyšší s výškou 343 m – si môžete vychutnať práve odtiaľto. Pre dobrodružnejších sú tu turistické chodníky a vedľajšie cesty na severnej strane (Millau), ktoré sa týčia do kopcov a ponúkajú panoramatické výhľady za úsvitu a súmraku. Na jar dodávajú scenérii farby divé kvety plošiny Larzac; v zime sú kamenné piliere pokryté mrazom; v noci je vozovka osvetlená a zanecháva po sebe strašidelné svetelné pásy.
Za týmto moderným mostom sa skrýva historický dojem. Myšlienka nového mostného priechodu pochádza z 80. rokov 20. storočia, keď sa letná doprava (trasa Paríž – Španielsko cez Millau) v údolí zrútila do hodinových meškaní. Viac ako dve desaťročia plánovania viedli k výkopovým prácam v roku 2001. 14. decembra 2004 bol most slávnostne otvorený; o dva dni neskôr bol sprístupnený verejnosti. S konečnými nákladmi približne 394 miliónov eur to nebol malý risk, ale rýchlo sa vrátil skrátením cestovných časov a oživením miestneho obchodu. Dnes je viadukt často zaraďovaný medzi najväčšie inžinierske úspechy našej doby, získal prestížne ocenenia a prilákal návštevníkov z celého sveta.
Cesta k viaduktu Millau je súčasťou širšej cesty po vidieckom Francúzsku. Ak prichádzate autom, majte na pamäti, že diaľnica A75 je väčšinou bezplatná až po severnú časť mosta. Napríklad cesta autom z Toulouse (115 km na juh) trvá menej ako dve hodiny, väčšinou po malebnej trase. Turisti môžu vstúpiť do mesta Millau kvôli miestnym špecialitám – ide o syrový región Roquefort – a potom sa opäť vydať po ceste D809 alebo A75 smerom na Béziers, kde sa značky k viaduktu prvýkrát objavia v zákrute diaľnice. K dispozícii je tiež bezplatné parkovisko pre návštevníkov pri Aire du Viaduc s informačným centrom. Pre tých, ktorí sa spoliehajú na verejnú dopravu, je k dispozícii regionálna železničná linka (TER) spája Paríž s Millau cez Nîmes alebo Montpellier (cesta trvá približne 6 – 7 hodín). Zo stanice Millau sa k vyhliadkovým miestam dostanete miestnymi autobusmi alebo taxíkmi.
Bez ohľadu na to, ako sa sem človek dostane, táto stavba zanechá dojem. Pri pohľade z údolia pod ním je viadukt Millau sotva viditeľný, len priesvitné čiary na obzore. Pri pohľade z cesty sa zdá byť nekonečný – tridsať umeleckých oblúkov poukladaných v rade. Často sa hovorí, že každá generácia si vytvára vlastné divy sveta; tento pôvabný most, postavený v našej dobe, pôsobí ako zázrak predstavivosti a rovnováhy. Presahuje rámec kameňa: prepája vidiecku tradíciu a modernú rýchlosť, inžinierstvo a estetiku a spája ľudí nielen z bodu A do bodu B, ale aj cez priepasť medzi ľudskými ambíciami a prírodnou krásou.
Presne postavené ako posledná línia ochrany historických miest a ich obyvateľov, mohutné kamenné múry sú tichými strážcami z minulých čias.…
Článok skúma najuznávanejšie duchovné miesta na svete, skúma ich historický význam, kultúrny vplyv a neodolateľnú príťažlivosť. Od starobylých budov až po úžasné…
Francúzsko je známe pre svoje významné kultúrne dedičstvo, výnimočnú kuchyňu a atraktívnu krajinu, vďaka čomu je najnavštevovanejšou krajinou sveta. Od návštevy starých…
Od samby v Riu po maskovanú eleganciu Benátok, preskúmajte 10 jedinečných festivalov, ktoré predvádzajú ľudskú kreativitu, kultúrnu rozmanitosť a univerzálneho ducha osláv. Odkryť…
Od vzniku Alexandra Veľkého až po jeho modernú podobu mesto zostalo majákom poznania, rozmanitosti a krásy. Jeho nestarnúca príťažlivosť pramení z…
