Белу-Оризонти — шестой по величине город Бразилии, тринадцатый по величине город Южной Америки и восемнадцатый по величине город Америки. Город служит центром столичного региона Белу-Оризонти, который является третьим по численности населения в Бразилии и семнадцатым по численности населения в Америке. Белу-Оризонти — столица штата Минас-Жерайс, второго по величине штата Бразилии. Это первый спланированный современный мегаполис Бразилии.
Первоначально этот район был заселен в начале 18 века, но город, который известен сегодня, был спланирован и построен в 1890-х годах, чтобы заменить Ору-Прету в качестве столицы Минас-Жерайса. В городе сочетается современная и традиционная архитектура, и в нем находится множество современных бразильских архитектурных памятников, в первую очередь комплекс Пампулья. Ааро Рейс и Франсиско Бикальо нашли вдохновение для дизайна города в городском планировании Вашингтона, округ Колумбия. Город реализовал заслуживающие внимания проекты в области городской реконструкции и продовольственной безопасности, за которые он получил всемирное признание.
Город построен на множестве холмов и со всех сторон окаймлен горами. В окрестностях Белу-Оризонти есть множество огромных парков. Из парка Мангабейрас (Parque das Mangabeiras), расположенного в 6 км к юго-востоку от центра города на холмах хребта Куррал (Serra do Curral), открывается панорамный вид на город. Он занимает площадь 4 км2.35 (2 акров), а площадь естественного леса составляет 580 км0.9 (2 акров). В природном заповеднике Джамбейру Вудс (Мата-ду-Жамбейру) 220 гектаров (912 акров) флоры атлантических лесов. В заповеднике обитает более ста различных видов птиц, а также 2,250 различных видов животных.
Белу-Оризонти принимал чемпионаты мира по футболу 1950 и 2014 годов. Кроме того, город принимал у себя Кубок конфедераций FIFA 2013.