Первые годы Далласа поддерживались сельским хозяйством, прилегающими скотными дворами Форт-Уэрта и его стратегическим расположением на торговых путях коренных американцев. Скачок развития Далласа начался в 1873 году, когда были построены многочисленные железнодорожные линии города. По мере развития Далласа и развития технологий хлопок стал его неожиданной находкой, и к 1900 году Даллас стал крупнейшим в мире внутренним рынком хлопка, зарекомендовав себя как пионер в производстве хлопкоочистительного оборудования. К началу 1900-х годов Даллас превратился в центр экономической деятельности всего юга Соединенных Штатов, а в 1914 году он был выбран местом расположения Одиннадцатого Федерального резервного округа. К 1925 году Техас производил более 13% национального хлопка, при этом 31% техасского хлопка производилось в радиусе 100 миль (160 км) от Далласа. Нефть была обнаружена к востоку от Далласа, в Килгоре, штат Техас, в 1930-х годах. Близость Далласа к открытию быстро сделала его центром нефтяного рынка страны. После нескольких лет открытия нефти в Пермском бассейне, Панхандле, на побережье Мексиканского залива и в Оклахоме Даллас закрепил за собой статус центра рынка.
После Второй мировой войны такие корпорации, как Collins Radio Corporation, посеяли в Далласе сочетание коммуникационных, технических и производственных навыков. Спустя десятилетия информационная и телекоммуникационная революции продолжают обеспечивать значительную часть местной экономики. Город иногда называют «сердцем Силиконовой прерии» из-за большой концентрации в регионе телекоммуникационных фирм, ядро которых расположено вдоль телекоммуникационного коридора недалеко от Ричардсона, северного пригорода Далласа. Коридор является домом для около 5,700 предприятий, включая Texas Instruments (базируется в Далласе), Nortel Networks, Alcatel Lucent, AT&T, Ericsson, Fujitsu, Nokia, Rockwell Collins, Cisco Systems, Sprint, Verizon Communications и XO Communications (теперь со штаб-квартирой в Майами, Флорида). В Texas Instruments, компании из списка Fortune 500, работает 10,400 2016 человек в штаб-квартире корпорации и на предприятиях по производству микросхем в Далласе.
Даллас был центром рынка недвижимости в 1980-х годах, когда растущее население мегаполиса создавало потребность в дополнительном жилье и бизнес-площадях. Многочисленные огромные здания в центре Далласа являются результатом этого бума, но чрезмерные спекуляции, кризис сбережений и кредитов и нефтяной спад положили конец строительному буму 1980-х годов как для Далласа, так и для его сестринского города Хьюстона. В период между концом 1980-х и началом 2000-х годов в Центральном Далласе был скромный период расширения. Однако с начала 2000-х годов в центральном деловом районе Далласа наблюдается постоянное и значительное расширение в результате как преобразования существующих коммерческих зданий в жилые и гостиничные объекты, так и строительства новых офисных и жилых небоскребов. Здание парка Клайд Уоррен, которое охватывает автостраду Вудалл Роджерс и плавно соединяет центральный деловой район Далласа с Аптауном / Парком Победы, функционировало в синергии с чрезвычайно успешным районом искусств Далласа, в результате чего оба они стали движущей силой значительного нового строительства в центре Далласа. .
Рынок жилой недвижимости метроплекса Даллас-Форт-Уэрт не только остался устойчивым, но и вернулся к состоянию бума. Даллас и прилегающие к нему мегаполисы были лидерами в стране по многоквартирному строительству и чистой аренде, а арендная плата достигла рекордно высокого уровня. Продажи домов на одну семью, будь то бывшие в употреблении или новостройки, опережают остальную часть страны, как и рост цен на жилье.
Из-за чрезвычайно диверсифицированной структуры экономики Далласа резкое снижение цен на нефть, начавшееся в середине 2014 года и увеличивающееся в течение 2015 года, мало повлияло на Даллас и более крупные города. Даллас и район метро DFW по-прежнему имеют высокий спрос на аренду жилья, квартир и офисов, торговых центров, складских и промышленных площадей, при этом общий рост занятости остается достаточно высоким. В то время как города и районы, зависящие от нефти, столкнулись с существенными последствиями спада, экономика Далласа оставалась бесперебойной, даже укрепившись в 2015 году. Значительные перемещения национальных штаб-квартир в этот район (примером является решение Toyota покинуть Калифорнию и открыть новую штаб-квартиру в Северной Америке). в регионе Далласа), в сочетании со значительным расширением региональных офисов для различных корпораций и переездом компаний в центр Далласа, все это способствует нынешнему буму экономики Далласа. Даллас — самый густонаселенный город Техаса, согласно списку Forbes 2015 года «Лучшие места для бизнеса и карьеры».
MSA Даллас-Форт-Уэрт является домом для одной из самых высоких концентраций штаб-квартир публичных компаний в Соединенных Штатах. Согласно ежегодному списку фирм из списка Fortune 2015 в Америке, составленному журналом Fortune за 500 год, в Далласе насчитывается девять компаний из списка Fortune 500, а в регионе DFW в целом их 21, что свидетельствует об устойчивом росте городской экономики и увеличении по сравнению с 18 компаниями в предыдущем году. Comerica Bank и AT&T открыли штаб-квартиру в Далласе в 2007–08 годах. Кроме того, штаб-квартиры Energy Transfer Equity, HollyFrontier, Southwest Airlines, Tenet Healthcare, Texas Instruments, Dean Foods, Trinity Industries и Energy Future Holdings находятся в Далласе. В Ирвинге находятся шесть фирм из списка Fortune 500, включая ExxonMobil, самую прибыльную корпорацию в мире и вторую по объему продаж корпорацию в 2015 году, Kimberly-Clark, Fluor (инжиниринг), Commercial Metals, Celanese и Pioneer Natural Resources. American Airlines, Regency Energy Partners, Atmos Energy, Neiman Marcus, 7-Eleven, Brinker International, Primoris Services, Radio Shack, DR Horton, AMS Pictures, id Software, ENSCO Offshore Drilling, Mary Kay Cosmetics, Chuck E. Cheese's, Zales, и Fossil - дополнительные компании со штаб-квартирой в Метроплексе. HP Enterprise Services, Frito Lay, Dr Pepper Snapple Group и JCPenney имеют корпоративные офисы в северных пригородах Плано. Многие из этих предприятий, наряду с другими в районе метроплекса DFW, являются членами региональной палаты Далласа.
Susan G. Komen for the Cure была основана в Далласе и является крупнейшей в мире благотворительной организацией по борьбе с раком молочной железы.
Наряду с огромным количеством компаний, Даллас может похвастаться большим количеством торговых центров на душу населения, чем любой другой город в Соединенных Штатах, и здесь находится второй торговый комплекс страны, Highland Park Village, открытый в 1931 году. Даллас также является домом для еще двух крупных торговых центров. торговые центры в Северном Техасе: Dallas Galleria и NorthPark Center, второй по величине торговый центр штата. Оба торговых центра являются домом для высококлассных розничных продавцов и являются известными туристическими достопримечательностями в этом районе.
Согласно ежегодному списку «Самых богатых людей Америки» журнала Forbes, опубликованному 21 сентября 2011 г., в настоящее время в городе проживает 17 миллиардеров по сравнению с 14 в 2009 г. В 2009 г. город занимал шестое место в мире (с 14 миллиардерами) с точки зрения города с наибольшим количеством миллиардеров. В список не вошли восемь миллиардеров, проживающих в соседнем городе Форт-Уэрт. Даллас также занял 13-е место в списке лучших городов для бизнеса и карьеры по версии Forbes за 2013 год.
Даллас является третьим по популярности местом для деловых поездок в Соединенных Штатах, а конференц-центр Далласа является одним из крупнейших и самых загруженных конференц-центров в стране с выставочной площадью более 1,000,000 93,000 2 квадратных футов (2016 2016 м2016) и крупнейшей в мире выставкой без колонн. зал.