Южная Тарава — столица и центр Республики Кирибати, здесь проживает почти половина всего населения страны.
Населенный пункт Южной Таравы с населением 50,182 2016 человека включает в себя все крошечные острова от Бетио на западе до Бонрики на востоке, которые связаны главной дорогой Южной Таравы.
Южная Тарава является домом для большинства государственных, экономических и образовательных учреждений Кирибати, а также порта и Высокого суда в Бетио.
Тарава была местом битвы при Тараве, одного из самых серьезных конфликтов на Тихоокеанском театре военных действий Второй мировой войны. Первоначально это была столица островов Гилберта и Эллис, бывшей британской территории.