К Сук аль-Хамидийя, просторному базару с небольшими магазинчиками, ведут колонны римского храма, воздвигнутого на месте еще более раннего храма. Сами базары пахнут тмином и другими характерными ароматами, и можно найти секции, посвященные чему угодно, от изделий из кожи и меди до инкрустированных шкатулок и шелковых шарфов.
В конце рынка Сук аль-Хамидия находится огромная мечеть Омейядов, архитектурное чудо с тремя минаретами. Это был ассирийский храм, затем римский храм Юпитера, затем церковь, когда Рим обратился в христианство, затем мечеть и церковь вместе взятые, и, наконец, мечеть до наших дней. Все символы все еще на месте, а на внутренних стенах можно увидеть некоторые христианские произведения искусства. Внутри главного зала мечети находится захоронение Иоанна Крестителя (у мусульман пророка Яхьи). Женщинам рекомендуется покрывать волосы, руки и ноги. Абайи (обертывания всего тела) предоставляются за входной билет в размере 50 SP. Это одно из самых святых мест ислама, и иностранным посетителям разрешается ходить вокруг места для молитв.
Цитадель — это похожая на форт часть уцелевшей городской стены на противоположном конце рынка Сук аль-Хамидийя (но обязательно посетите Цитадель Алеппо, чтобы получить действительно замечательные впечатления).
Неподалеку вы можете увидеть мавзолей Салах ад-Дина, которого на Западе часто называют Саладином, величайшим противником крестоносцев. Рядом с цитаделью находится его фантастическая статуя верхом на лошади, от которой захватывает дух. Под чуть приподнятым хвостом коня, если обойти его вокруг, два разочарованных франкских воина. Надписи идентифицируют этих двух рыцарей как Ги де Лузиньяна, короля Иерусалима, и Рейнальда де Шатийона, лорда Керака, важного замка на Святой Земле. Оба были пойманы во время победы Салаха ад-Решающего Дина при Хаттине; Гай был заключен в тюрьму и впоследствии освобожден в Дамаске, а Рейнальд был убит в отместку за свои многочисленные проступки.
Из-за эффекта дождевой тени Антиливанских гор и преобладающих океанских течений его климат характеризуется как прохладный степной климат.
Лето жаркое и сухое, с небольшой влажностью.
Зимы холодные и влажные, с небольшим количеством снегопадов. С октября по май годовое количество осадков составляет примерно 130 мм (5 дюймов).
Дамаск был построен в стратегическом месте на плато на высоте 680 метров (2,230 футов) над уровнем моря и примерно в 80 километрах (50 миль) от Средиземного моря, защищенный антиливанскими горами, орошаемый рекой Барада, и на перекрестке дорог. между торговыми путями: маршрутом север/юг, соединяющим Египет с Малой Азией, и маршрутом восток-запад через пустыню, соединяющим Ливан с долиной реки Евфрат.
Современный город имеет площадь 105 км2 (41 кв. Миль), из которых 77 км2 (30 кв. Миль) приходится на город, а оставшуюся часть занимает Джабал Касиун.
Древний город Дамаск, окруженный городскими стенами, расположен на южном берегу реки Барада, которая почти высохла (осталось 3 см (1 дюйм)). На юго-востоке, севере и северо-востоке он граничит с пригородами ближневосточной эпохи: Мидан на юго-западе, Саруджа и Имара на севере и северо-западе. Эти общины возникли вдоль дорог, ведущих за город, вокруг могил религиозных сановников.
Исторический статус Дамаска как важного торгового центра изменился в последние годы в результате региональных политических событий, а также развития современной торговли.
У туристического бизнеса Дамаска большие перспективы, но нынешний гражданский конфликт ограничил эти шансы. Обильные культурные богатства Дамаска незаметно использовались с конца 1980-х годов для строительства нескольких жилых и транзитных предприятий, а также других связанных проектов. В начале 2000-х годов в древнем городе появилось множество бутик-отелей и оживленных кафе, привлекающих как европейских посетителей, так и жителей Дамаска.
Дамаск имеет разнообразный промышленный сектор, включая текстильную, пищевую, цементную и многочисленные химические отрасли.
Большая часть отраслей находится в ведении государства, хотя частичная приватизация, а также экономическая деятельность, возглавляемая частным сектором, были разрешены в начале 2000-х годов с либерализацией торговли. В древнем городе до сих пор производятся традиционные ремесла и ремесленная гравировка на меди.
Фондовый рынок Дамаска официально начал работу в марте 2009 года, и это единственная фондовая биржа Сирии.
Большинство отелей могут организовать международные телефонные звонки, но цены на них непомерно высоки. Большинство интернет-кафе настроены на VOIP и предлагают более дешевый вариант, хотя цены действительно отражают качество соединения.
Хотя подключение к Интернету обычно доступно, сирийское правительство фильтрует трафик, что может вызвать некоторые странные сбои подключения.
