Уистлер Блэккомб

Whistler Blackcomb является выдающимся альпийским заповедником Северной Америки — охватывая 8 171 акров обслуживаемой подъемником местности на стыке двух ледниковых хребтов в Британской Колумбии, Канада, он ежегодно привлекает более двух миллионов зимних посетителей. Расположенный примерно в 137 километрах к северу от международного аэропорта Ванкувера на высоте 675 метров над уровнем моря, курорт своими огромными размерами и непрерывным снегопадом возносит его до почти мифического статуса. Его две вершины, Whistler высотой 2 184 метра и Blackcomb, достигающие 2 440 метров, обрамляют ландшафт с драматическим вертикальным рельефом — 1 530 метров на Whistler, 1 565 метров на Blackcomb — и всемирно известная гондола Peak 2 Peak устанавливает воздушное сообщение между ними. Начиная с момента создания в качестве объекта заявки на Олимпийские игры и до нынешнего управления Vail Resorts, история курорта представляет собой сочетание дальновидной инженерии, беспощадной конкуренции и дизайна, ориентированного на сообщество.

Курорт зародился в смелом предложении провести зимние Олимпийские игры 1968 года, и ранние планировщики представляли себе специально построенную горную площадку, которая могла бы соперничать с легендарными европейскими объектами. Хотя олимпийская заявка не прошла, строительство началось независимо, достигнув кульминации в январе 1966 года, когда первые подъемники горы Уистлер подняли первых лыжников. Планировка курорта — две базовые зоны на противоположных склонах — была откалибрована как для эффективности, так и для впечатлений гостей, предвосхищая тщательно спланированную деревню, которая должна была появиться. Посещаемость возросла с самого начала, поскольку североамериканские энтузиасты, давно привыкшие к меньшим сооружениям, столкнулись с масштабом и качеством снежного потока, беспрецедентным на этом континенте.

Blackcomb Mountain вступила в борьбу в декабре 1980 года как независимое предприятие, разжигая горячее соперничество, которое подстегнуло оба курорта расширить свои предложения с рвением, невиданным где-либо еще в 1980-х и 1990-х годах. Каждый сезон был свидетелем установки более быстрых съемных подъемников, расширения трасс для среднего и экспертного уровня и усовершенствования удобств на горе — случаи, которые заставляли конкурирующих операторов бороться, чтобы не отставать. К середине 1990-х годов лыжные периодические издания единодушно восхваляли район Уистлер-Блэккомб как лучший курорт в Северной Америке, мантию, основанную как на широте рельефа, так и на изысканности обслуживания. Intrawest, британская колумбийская фирма по недвижимости, стоящая за развитием Blackcomb, приобрела Whistler Mountain в 1997 году и к 2003 году объединила продажу билетов, контроль доступа к подъемникам и эксплуатационные протоколы в единое целое.

Когда в июле 2003 года Ванкувер получил право на проведение зимних Олимпийских игр 2010 года, Уистлер-Блэккомб стал местом проведения соревнований по горнолыжному спорту как на Олимпийских, так и на Паралимпийских играх. Спортсмены мчались по трассам в дисциплинах скоростной спуск, супергигант, слалом, гигантский слалом и суперкомбинация, пробираясь сквозь свежий снег, который, казалось, накапливался по команде. К концу сезона в апреле 2010 года на курорте было зафиксировано 1432 сантиметра снега — более 14 метров, что сделало его вторым по количеству снега местом в истории Олимпийских игр и гарантировало условия мирового класса для каждого мероприятия.

В последующее десятилетие Intrawest использовала свой успех в Whistler Blackcomb для приобретения дополнительных горнолыжных доменов по всей Северной Америке, используя свою репутацию вдохновленного тирольским стилем деревенского дизайна как для гольфа, так и для круглогодичных курортов. Модель пешеходных площадей, окруженных архитектурой в стиле шале, впервые усовершенствованная в Whistler Village, стала экспортируемым товаром для застройщиков досуга, ищущих сочетание альпийского очарования и коммерческой жизненной силы. К 2010 году Intrawest продала большую часть своей 75-процентной доли через публичное предложение акций, подготовив почву для приобретения в августе 2016 года компанией Vail Resorts за 1,39 млрд долларов США — транзакция, которая сохранила 25-процентную долю Nippon Cable в двух горных партнерствах.

Географически Уистлер и Блэккомб занимают параллельные хребты, ориентированные с северо-запада на юго-восток, разделенные крутой долиной, через которую Фицсиммонс-Крик устремляется к более широкой пойме реки Грин-Ривер. Деревня Уистлер, как основная базовая зона, расположена у слияния ручья с рекой, в то время как шоссе Си-ту-Скай проходит параллельно западному флангу долины — живописная лента асфальта, соединяющая курорт с мегаполисом. Горнолыжные трассы расходятся веером от обеих вершин хребта, некоторые наклоняются к дну долины, другие следуют по линии хребта, прежде чем спуститься к Криксайду, спутниковой базе, расположенной к югу от главной деревни.

Гора Уистлер утверждает себя как южный хребет, ее вершина высотой 2 184 метра обеспечивает перепад высот 1 530 метров и 4 757 акров пригодной для катания местности. Девятнадцать подъемников соединяют ее склоны — две гондолы, пять высокоскоростных квадроциклов, четыре шестиместных отцепляемых, два трехместных с фиксированным захватом, один T-bar и семь волшебных ковров, в то время как четыре закусочных на горе и специализированная детская лыжная школа подчеркивают рельеф. Приводная станция гондолы Peak 2 Peak расположена недалеко от верхних течений, связывая Уистлер с Блэккомбом на высоте примерно 1 800 метров. Двойные домики Уистлера в базовых зонах Creekside и Village служат порталами в эту обширную область, уравновешивая близость к трассам с безупречным обслуживанием гостей.

На севере гора Блэккомб может похвастаться обслуживаемой подъемником вершиной высотой 2240 метров на вершине кресельного подъемника 7th Heaven — хотя ее настоящая вершина достигает 2440 метров и доступна только через подъемы за пределами линий подъемников. Ее лыжная вертикаль в 1565 метров попадает в зону площадью 3414 акров, обслуживаемую 15 подъемниками: двумя гондолами, шестью высокоскоростными квадроциклами, одним трехместным с фиксированным захватом и семью буксирными подъемниками (одним Т-образным и пятью ковровыми). Претензия Блэккомба на славу заключается в его «Кулуаре Экстрим», одном из десяти самых крутых в мире спусков с ограничением по высоте, коридоре, который местные поклонники изначально называли Кулуаром Саудан, пока альпинист Сильвен Саудан не бросил вызов использованию своего тезки. Сегодня этот спорный желоб является обрядом посвящения для опытных лыжников, привлеченных его узким склоном и ледяными стенами оврага.

Формальное объединение инфраструктур Уистлера и Блэккомба началось в 1997 году со слиянием Intrawest, однако полная унификация продуктов пропусков и систем доступа ожидалась в 2003 году. Объединенное пространство — 8 171 акров — представляет собой крупнейшую смежную горнолыжную зону в Северной Америке, затмевая отдельные курорты благодаря своей конфигурации с двумя хребтами. Если бы любая из этих гор стояла отдельно, она бы вошла в пятерку лучших на континенте по размеру. Тем не менее, именно сплоченность двух областей, соединенных современным оборудованием, определяет эту альпийскую империю.

Посетители добираются до гор на четырех гондолах — Blackcomb Excalibur, Whistler Village, Fitzsimmons Express и Creekside — и одном высокоскоростном восьмиместном кресельном подъемнике, в то время как парк из десяти отцепляемых высокоскоростных кресельных подъемников и пяти подъемников с фиксированным захватом от Doppelmayr, Poma и Lift Engineering обслуживает среднюю и верхнюю зоны. Два T-образных подъемника перевозят лыжников на ледники Хорстмана и Блэккомба, предлагая доступ к пешеходным маршрутам и экспертным линиям. Спуски в систему долины надежно функционируют с декабря по апрель, и с общей подъемной способностью 65 507 лыжников в час курорт поддерживает самую высокую пропускную способность подъемников на континенте.

Эта пропускная способность резко возросла, когда 12 декабря 2008 года начала работу гондола Peak 2 Peak — инженерное чудо, охватывающее 4,4 километра между башнями средней станции. Ее 3,02-километровый безопорный пролет удерживает мировой рекорд для канатных дорог своей категории, а ее кабины пересекают высоту, достигающую 436 метров над дном долины. Межгорная связь не только сокращает время пересадки, но и превращает опыт посетителей в воздушную прогулку над древними ледниковыми промоинами.

У подножия этих гигантов находится деревня Уистлер, ядро ​​курортного муниципалитета Уистлера — гражданского образования, отличного от корпоративного курортного управления. Здесь улицы отводят пространство муниципальным службам, ремесленным бутикам, площадкам для выступлений и спектру вариантов размещения. Обеденные залы выходят на горнолыжные трассы; отапливаемые тротуары приглашают на вечерние прогулки; а высота деревни в 675 метров обеспечивает умеренную базу как для зимних развлечений, так и для летних передышек.

Летом Whistler Mountain Bike Park использует тот же вертикальный рельеф, который приводит в восторг лыжников, доставляя любителей двухколесного транспорта через подъемники Fitzsimmons 8 и Garbanzo Quad, а также гондолы Village и Creekside к средней станции на высоте 1 200 метров. С момента своего основания, отпразднованного десятилетием в 2008 году, парк вырос и принимает более 100 000 райдеров за сезон, проложив более 250 километров трасс в зонах для начинающих, средних и экспертов.

Инфраструктура трасс варьируется от плавных, наклонных поворотов в зоне Фицсиммонс до узких, усыпанного корнями спуска в зоне Гарбанзо, завершаясь гигантскими трамплинами, которые бросают вызов даже самым опытным фрирайдерам. До 2023 года некоторые кресла использовали съемные багажники для велосипедов, вмещающие четыре рамы; с обновлением 12 декабря 2023 года кресло Fitz теперь перевозит пять велосипедистов на багажник, имея четыре слота для вилок и пятое крепление в виде крючка на боковой стороне кресла.

Катающиеся перемещаются по трем различным парковым зонам — Fitzsimmons, Garbanzo и Creekside — к каждой из которых можно добраться с помощью гондол и кресельных подъемников. От вершины Garbanzo один волнистый склон уходит на 1 100 метров назад к деревне, соперничая только со спуском с Peak Chair. «A-Line», известная своим ритмом и техническими особенностями, и трасса слоупстайла Boneyard в нижней части парка привлекают спортсменов, стремящихся отточить прыжки, дропы и выбор линий под летним солнцем.

С 2004 года парк принимает Crankworx, крупнейшие соревнования по фрирайду на горном велосипеде в Северной Америке, превращая трассы в арены для слоупстайла и скоростного спуска. Harvest Huckfest, который проводился ежегодно с 2002 по 2008 год, когда-то предлагал празднование окончания сезона в воздухе и творческого преобразования рельефа, оставив наследие инноваций, которое сохраняется в дизайне трасс.

Когда возвращается зимняя завеса, Tube Park на Blackcomb Base II возрождает простые радости гравитации и товарищества. Открытый в сезоне 2005–06 вдоль Village Run, этот семейный курорт сочетает ухоженные дорожки с прокатными камерами, позволяя разным поколениям играть среди возвышающихся сосен. Он является свидетельством неизменной приверженности Whistler Blackcomb разнообразному отдыху в горах, гарантируя, что независимо от того, ищете ли вы тишину крутого спуска или смех, эхом разносящийся по заснеженной горке, склоны курорта остаются приглашением к альпийским открытиям.