Ко Пха Нган

Ко Панган резко расположен между своим большим братским островом, Ко Самуи, в шестнадцати километрах к югу, и меньшим Ко Тао, примерно в тридцати пяти километрах к северу. С примерно сорокакилометровой береговой линией — в среднем десять часов ходьбы по его краю — остров резко поднимается от синевы Сиамского залива к единственной вершине, Као Ра, на высоте 635 метров. Его главное поселение, Тонг Сала, является как центром повседневной жизни, так и точкой причаливания для паромов, прибывающих из Донсака на материке, в 55 километрах, и с соседних островов.

Само название острова Ко Панган вызывает ассоциации с его природными особенностями. На южном тайском языке «ngan» означает «песчаная отмель», и по всему мелководью лежат тонкие гряды бледного песка, высеченные приливами и течениями в полузатопленные островки. Прийти на берег здесь — значит ступить на осадок, который смещался и перестраивался поколение за поколением, даже когда более поздние жители оставляли более стойкие следы.

Задолго до того, как остров присоединился к международным маршрутам, он привлек внимание монархов Таиланда. Король Чулалонгкорн, Рама V, посетил его не менее четырнадцати раз во время своего правления, пересекая залив на королевской барже или пароходе, чтобы исследовать его бухты и реки. Однако человеческое присутствие на Ко Пангане простирается гораздо дальше этих хорошо документированных путешествий. В 1977 году археологи нашли бронзовый барабан культуры Донгшон, датируемый между 500 и 100 годами до н. э., на соседнем Ко Самуи, что является доказательством того, что австронезийские мореплаватели поселились в этих водах более двух тысячелетий назад. Многие ученые полагают, что эти ранние путешественники, отплывшие с Малайского полуострова, могли добраться со своих длинных лодок до скалистых бухт и песчаных отмелей Ко Пангана, посеяв семена первых общин острова.

В течение десятилетий посетители добирались до Ко Пангана на пароме из паромного порта Раджа на острове Самуи — все еще в пяти километрах езды от Тонг Салы — или на более медленных и менее частых лодках из Донсака. В 2012 году компания Kannithi Aviation (Kan Air) начала приобретать тридцать два гектара для строительства аэропорта, способного принимать до тысячи пассажиров ежедневно, с взлетно-посадочной полосой длиной 1095 метров для турбовинтовых самолетов ATR 72. Первоначально запланированные в размере 900 миллионов бат, расходы с тех пор удвоились из-за задержек в оценке воздействия на окружающую среду, а дата открытия, когда-то намеченная на 2014 год, остается неподтвержденной.

Административно Ко Панган образует свой собственный район рядом с Ко Тао и несколькими островками, охватывая около 148 квадратных километров. Этот район, разделенный на три тамбона и семнадцать мубанов, уравновешивает местное управление с потребностями постоянно растущего числа посетителей.

К 2018 году Ко Панган ежегодно привлекал около 458 000 гостей, производя более 7 300 тонн твердых отходов каждый год. Неочищенные сбросы сточных вод угрожают прибрежным рифам, уже испытывающим стресс из-за повышения температуры моря. В ответ на это Управление по туризму Таиланда присвоило острову статус «Зеленого острова», что отражает согласованные усилия национальных и местных органов власти, некоммерческих организаций, таких как EcoThailand Foundation и Trash Hero, предприятий, таких как Sea Flower Bungalows и Sarikantang Resort, а также жителей — как тайцев, так и экспатриантов — по сдерживанию загрязнения, восстановлению кораллов и содействию устойчивым источникам средств к существованию. Один заместитель генерального секретаря национального управления по туризму предупредил, что даже скромные меры «могут не привести к значительным улучшениям», однако подчеркнул, что «это лучше, чем ничего».

Примечательно, что в водах Ко Пангана иногда можно увидеть редких дельфинов розового оттенка, в то время как на суше согласованный поворот к органическому земледелию, примером которого служат такие предприятия, как ферма Raitiaviset, обеспечивает местные рынки фруктами, овощами, натуральными удобрениями и репеллентами от насекомых. Эти начинания стали тесно переплетены с общественным туризмом, предлагая семинары и опыт «от фермы до стола», которые направляют деньги посетителей обратно на охрану окружающей среды.

Репутация острова Ко Панган вышла за рамки географии и экологии, когда Алекс Гарленд в 1996 году поместил свой влиятельный роман «Пляж» на его окаймленных пальмами берегах. Позже остров появился — хотя и косвенно — в текстах песен Klaxons («Magick», 2006) и Ace of Base («Vision in Blue», 2010), а также появился в качестве названия трека для таких разных электронных исполнителей, как Ozric Tentacles (1989), Ashley Wallbridge (2012) и Infected Mushroom с Hatikva 6 (2016). Совсем недавно, в 2022 году, репортер Vice Тир Дхонди описал свой опыт тантрических занятий там, а третий сезон телевизионной драмы «Белый лотос» устроил вечеринку в полнолуние на пляже Хаад Рин. Даже альбом Trash Island группы Drain Gang отразил это место: записанный в основном в доме отдыха на острове Ко Панган, на обложке изображено придорожное пламя из скопившегося мусора — беспощадное напоминание об экологических проблемах острова.

Географически Ко Панган сформирован полуостровом и бухтой, вулканической породой и песчаной косой. На его западном берегу находятся пляжи, которые варьируются от роскошных уголков до уединенных бухт. Ао Най Вок, всего в семи минутах ходьбы к северу от парома, предлагает продуваемые ветром бары для каякинга и парусного спорта, в то время как Хаад Салад на северо-западе привлекает путешественников своими белыми песками и высококлассными курортами. Дальше на юг Хаад Чао Пао и Хаад Яо образуют двойной коридор бюджетных бунгало, рифов для сноркелинга и иногда встречающихся магазинов 7-Eleven.

На северо-востоке Хаад Мае Хаад простирается через песчаную косу к бирюзовым отмелям Ко Маа, части национального морского парка. Его деревня и множество небольших курортов делают его одним из лучших мест для сноркелинга, если посетители будут рассчитывать свои переходы по времени прилива. Залив Тонгланг, расположенный между Чалок Лам и Хаад Мае Хаад, остается почти неисследованным — короткий крюк, который вознаграждает тех, кто ищет уединения.

На северной оконечности находится Чалок Лам, работающая рыбацкая деревня, узкий пляж которой под пальмовым навесом резко контрастирует с близлежащим Бутылочным пляжем (Хаад Куат). Добраться до него можно на длиннохвостой лодке из Чалок Лама — или совершив изнурительный двух-трехчасовой поход, отмеченный выброшенными бутылками — он остается одним из самых отдаленных и спокойных берегов острова. На востоке бухты-близнецы Тонг Най Пана — Пан Яй и Пан Ной — обслуживают семьи и путешественников, ищущих защищенные воды, неспешные рестораны и передышку от ноябрьских муссонных волн.

На юго-восточном углу находятся Хаад Тьен и Хаад Юань, более тихие альтернативы неистовой энергии Хаад Рина. Эта деревня на южной оконечности острова пульсирует неоновыми пляжными барами и привлекает тысячи людей на ежемесячную вечеринку Full Moon Party. Но даже здесь, в нескольких минутах от зоны вечеринок, можно найти пляжи Бан Кай и Бан Тай, где море иногда становится мутным, а торговцы работают под парящими кокосовыми пальмами, а не под прожекторами ночных клубов.

Вглубь острова проложите сеть троп, пролегающих через национальный парк Пхаенг. Там, на смотровых площадках Пхаенг и Дом Сила, открываются панорамные виды после коротких походов от главных водопадов. Внутренние тропы продолжаются, соединяя пляж Бутылочка с Хаад Кхомом по крутой местности или прослеживая хребет к вершине Као Ра. Ближе к Тонг Сала находится национальный парк Тан Садет, названный в честь Королевской реки, которую посещали несколько королей. Его водопад заметно слабеет в засушливые месяцы, но его каскад в Андаманско-голубой залив Садет оправдывает небольшую плату за вход.

На дороге из Тонг Сала в Чалок Лам китайский храм возвышается над заливом, предлагая бесплатный вход и тихий вид на бледные пески. Неподалеку находятся лагеря для слонов — некоторые берут 300 бат за получасовую поездку — рядом с тиром для стрельбы из лука, где до четырех новичков могут практиковаться под руководством немецкоговорящих гидов.

Под волнами школы дайвинга выстроились вдоль пляжей Хаад Яо и Чалок Лам, сертифицированных Управлением по туризму Таиланда для обеспечения безопасности оператора. Sail Rock — подводная вершина между Ко Панганом и Ко Тао — возвышается на глубине 40 метров, ее стены украшены кораллами и кишат рифовыми и пелагическими видами. Для тех, кто предпочитает наземные нагрузки, лагеря муай-тай в Хаад Тьен и Тонг Сала предлагают обучение и зрительские схватки, в то время как стрельба из лука, травяные сауны в Ват Пхо, йога-ретриты, такие как Agama Yoga, и водные виды спорта — от виндсерфинга в Ао Най Воке до паддлбординга в Хаад Салад — дополняют выбор. Пешие тропы соединяют пляжи и смотровые площадки, но путешественникам следует брать с собой воду и местные карты: лишь немногие тропы имеют надежные указатели.

Вечерний рынок Тонг Салы выделяется как лучшее место для скромной тайской еды: карри с рисом от 40 бат, супы за 30 бат и блины за 20 бат, все под простой крышей с бесплатным Wi-Fi. Уличные палатки у магазина 7-Eleven Чалок Лама и перед местным Tesco предлагают закуски и пакеты с клейким рисом, но следует ожидать, что цены будут выше, чем в Бангкоке, — отражение транспортных расходов и туристического спроса. Художественные галереи, когда-то редкие, теперь усеивают остров, предлагая работы как экспатриантов, так и местных жителей. Гамаки и ремесленные изделия можно найти в «Hammock Home Gallery» Тонг Салы, хотя настоящие выгодные предложения находятся дальше от паромных причалов, где торговаться более целесообразно.

Ко Панган имеет репутацию — среди иностранцев и некоторых местных торговцев — грубости. Посетители, ищущие сувениры или услуги, должны оставаться вежливыми: конфликты с местными жителями редко заканчиваются хорошо. За две недели до Full Moon Party регулярно появляются блокпосты, а Хаад Рин патрулируют полицейские в штатском; хранение наркотиков грозит суровыми штрафами и принудительными анализами мочи. Участникам вечеринок следует соблюдать меры предосторожности: оставлять ценные вещи в надежном месте, проверять пломбы на ведрах для бутылок, чередовать алкоголь с водой и избегать бега по дорогам, усыпанным битым стеклом. Выступления с огненными пои могут привести к воспламенению пылающих дубинок — зрелищно, если контролировать, и опасно, если нет.

Местные собаки также могут представлять опасность на изолированных тропах. Путешественникам следует двигаться медленно, говорить тихо и уступать территорию при столкновении. Укус может потребовать срочного лечения в Бангкоке для профилактики бешенства.

Размещение варьируется от деревенских хижин только для фанатов на пляже Тан Садет до модных, высококлассных курортов, таких как Sanctuary в Хаад Тьен. Хотя Хаад Рин остается центром ночной жизни, более тридцати бухт и заливов ждут тех, кто готов рискнуть выйти за рамки неонового сияния деревни. Каждый из них имеет свой собственный характер: некоторые процветают с бюджетными бунгало и ночными шоу танцоров с огнем, другие почти пусты, отражая только звук волн на песке.

Очарование Ко Пангана возникает именно из этого контраста. Это одновременно остров воспоминаний монархов и веселья туристов с рюкзаками; место, где древние находки из куч лежат под следами тусовщиков; где срочная необходимость защиты окружающей среды встречается с активизмом низовых слоев населения; где розовые дельфины плавают в лазурных бухтах, а ведра с алкоголем переходят из рук в руки под лунным светом. Провести здесь время — значит стать свидетелем того, как ландшафт и культура постоянно ведут переговоры сами с собой — беспорядочные, непредсказуемые, иногда неуютные, но всегда настойчиво живые. В этом тонком напряжении между сохранением и изменением Ко Панган предлагает свой самый устойчивый урок: эта красота — как и песчаные отмели у его берегов — формируется только тогда, когда течения меняются, сталкиваются и заново формируют себя.