Баку

Баку расположен на южном берегу Апшеронского полуострова, где Каспийское море омывает проспекты, достаточно широкие, чтобы нести как древние воспоминания, так и современные амбиции. Город находится на двадцать восемь метров ниже уровня моря — самая низкая национальная столица в мире — но он возвышается духом намного выше своей топографической глубины. Население, которое в 2009 году превысило два миллиона, концентрируется вдоль залива, привлеченное торговлей, культурой и резкими ветрами, которые заслужили городу прозвище «Город ветров».

Из окруженного стеной лабиринта Ичери Шехер — Старого города — можно мельком увидеть слои наследия Баку. В его сердце стоит Девичья башня, ее цилиндрическая форма намекает на средневековую оборону и более ранние предания. Неподалеку Дворец Ширваншахов утверждает наследие династии, которая правила этими берегами на протяжении веков. В 2000 году ЮНЕСКО признало этот анклав Всемирным наследием, отчасти из-за его сохранившихся крепостных валов и караван-сараев, но также и из-за аутентичности его узких улочек, где тень и солнечный свет смешиваются над вековыми камнями.

За воротами Старого города по всему полуострову простираются двенадцать административных районов и сорок восемь поселков. Среди них Нефтяные камни — нефтяное поселение, построенное на стальных ногах высоко над водой — находится в шестидесяти километрах от берега. Оно возникло в середине 20-го века как образец промышленной смелости и остается активным, что является свидетельством многовековой связи города с нефтью. На суше острова Бакинского архипелага являются домом для небольших общин и служат напоминанием о влиянии моря на экономику региона.

Нефть сформировала рост Баку из скромного города с населением в семь тысяч человек в начале 19 века в мировой центр к 1900 году. Ручные поверхностные скважины 15 века уступили место в 1872 году первым коммерческим буровым установкам. К началу века месторождения вокруг Баку производили половину мировой нефти, привлекая инженеров и рабочих со всей Европы и за ее пределами. Между 1860 и 1913 годами население города выросло с тринадцати тысяч до более чем двухсот тысяч, принеся с собой русские, армянские и еврейские общины, которые добавили музыкальную, литературную и архитектурную пышность в городскую ткань.

При советской власти Баку служил и летним местом отдыха, и промышленным центром. Его сухой климат и долгие часы солнечного сияния сделали его местом назначения для тех, кто ищет передышки на каспийских пляжах или в спа-комплексах, даже несмотря на то, что его фабрики и нефтеперерабатывающие заводы оставили после себя загрязнение. Городские ветры — хазри с севера и гилавар с юга — обычно достигают штормовой силы, срывая листья с деревьев и проносясь через залив со скоростью, достигающей 144 километров в час.

Под современными бульварами Баку лежат соленые озера и грязевые вулканы. Локбатан и другие за пределами города пузырятся вязкой грязью, а озеро Беюкшор тянется на северо-запад. Эти особенности отражают засушливость Апшеронского полуострова. Годовое количество осадков редко превышает 200 миллиметров, что резко контрастирует с пышными западными склонами Кавказа, где количество осадков может превышать две тысячи миллиметров. Дожди идут в основном в сезоны, отличные от лета, но ни одна часть года не ощущается по-настоящему влажной.

Лето в Баку теплое, средняя дневная температура в июле и августе составляет около 26 °C. Хазри часто приносит облегчение набережной, где променады изгибаются вдоль залива. Зимы остаются прохладными, средняя температура в январе и феврале составляет 4,3 °C, однако полярный воздух и хазри могут усилить холод, а снег, хотя и мимолетный, падает на современный городской горизонт.

Экономическая деятельность сосредоточена на энергетике, финансах и торговле. Примерно 65 процентов ВВП Азербайджана проходит через Баку. Бакинский международный морской торговый порт ежегодно обрабатывает миллионы тонн грузов, связывая морские, железнодорожные и автомобильные маршруты через Транскаспийский коридор. Бакинская фондовая биржа занимает первое место на Кавказе по рыночной капитализации, а многонациональные банки — HSBC, Société Générale, Credit Suisse — имеют филиалы наряду с отечественными учреждениями, такими как Международный банк Азербайджана.

Нефть стимулировала ранний рост; сегодня она лежит в основе текущего развития. Комплекс Азери-Чираг-Гюнешли и газовое месторождение Шах-Дениз питают Сангачальский терминал, в то время как трубопроводы, включая маршруты Баку-Тбилиси-Эрзурум и Баку-Тбилиси-Джейхан, транспортируют углеводороды в Европу и за ее пределы. Южный газовый коридор, действующий с 2007 года, ежегодно транспортирует до 25 миллиардов кубометров газа, изменяя энергетическую карту Европы.

Однако характер Баку выходит за рамки его нефтяной экономики. Культурные заведения множатся в каждом районе: Культурный центр Гейдара Алиева, спроектированный Захой Хадид, изгибается на площади около бульвара; Международный центр мугама принимает выступления модальной музыки, признанной ЮНЕСКО нематериальным наследием. Музеи — национального и современного искусства, истории, ковров — демонстрируют экспонаты от древних зороастрийских реликвий до современных азербайджанских полотен.

Религиозная архитектура свидетельствует о множественном прошлом города. Преобладает шиитский ислам, но мечети соседствуют с православными церквями, синагогами, возрожденными после советской национализации, и католической апостольской префектурой. Навруз, древний персидский Новый год, остается центральным, даже несмотря на то, что хамамы с XII по XVIII века — Тезе Бей, Гум, Байрамали и Ага Микаил — продолжают служить общественными центрами, их купольные интерьеры восстановлены для современного использования.

Городское обновление меняет силуэт Баку. Стеклянные башни — SOCAR, Flame Towers, хрустальный торговый центр Deniz Mall — возвышаются рядом с фасадами советских времен. Наследие Внутреннего города пережило землетрясения и ошибки реставрации; исключенное из списка опасностей ЮНЕСКО в 2009 году, оно остается якорем города. Площадь Фонтанов пульсирует кафе и ночной жизнью, а клубы отражают как восточные традиции, так и западные ритмы.

Зеленые зоны пронизывают весь город. Бакинский бульвар предлагает прогуливающимся виды на море и музыкальные фонтаны; парк Гейдара Алиева и парк Самеда Вургуна предлагают тенистые убежища; Аллея Шехидов чтит память тех, кто погиб в конфликте. Усаженные деревьями проспекты возвещают о подходе к улице Низами и проспекту Нефтяников, где международные бутики соседствуют с местными магазинами.

Транспортные сети связывают Баку. Метро, ​​открытое в 1967 году, украшают изысканные люстры и мозаика на трех линиях и двадцати пяти станциях. Планируется добавить сорок одну станцию ​​в течение двух десятилетий. Смарт-карты BakuCard действуют в метро и автобусах; пригородная железная дорога и фуникулер связывают побережье с пригородами на склонах холмов. Дорожные сообщения по трассам М-1 и E60 соединяют город с Европой и Центральной Азией. Паромы и катамараны пересекают залив до Туркменбаши и Ирана, а фуникулер поднимается по крутым склонам, чтобы показать город сверху.

Демографические сдвиги оставили свой след в истории Баку. В конце 20-го века советская политика изгнала армянских жителей; другие меньшинства — талыши, русские, лезгины — остаются малочисленными. Сегодня преобладают этнические азербайджанцы. Миграционные тенденции с 19-го века превратили город с населением в несколько тысяч человек в мегаполис с населением 2,3 миллиона человек к 2020 году. Внутренне перемещенные лица и беженцы способствовали росту городов, отражая региональные конфликты.

Несмотря на высокий рейтинг в мировых опросах, ежемесячные расходы в Баку остаются ниже, чем во многих крупных городах. Роскошные улицы соседствуют со скромными кварталами. Торговый центр Crescent Mall открылся в мае 2024 года, добавив удобства к существующим центрам, таким как Ganjlik, Park Bulvar и Port Baku. Однако под внешним блеском город сочетает традиции и инновации: ковроткацкие мастерские работают рядом с высотными офисами; древние хамамы находятся в пределах видимости пронзающих небо башен.

Международные мероприятия подчеркивают меняющуюся роль Баку. Город принимал Евровидение в 2012 году, Европейские игры в 2015 году и Гран-при по автоспорту с 2016 года. В 2021 году и снова в 2024 году глобальные встречи привлекали делегатов из разных стран. Каждое событие добавляло новые архитектурные вмешательства в исторический каркас Баку, от медиацентров на набережной до индивидуальных площадок в перепрофилированных промышленных зонах.

Привлекательность Баку возникает из контрастов. Путешественник, ведомый повествованием Али и Нино, заметил бы, как аскетизм города — сухой воздух, каменистые улицы — дарит моменты тепла: на концерте мугама, в тишине двора мечети после молитвы, в вальсе огней на воде бульвара. Твердость города проявляется в его выносливости сквозь империи и идеологии; его изящество проявляется в полированном камне современных музеев и выветренных стенах Старого города.

В Баку Азия и Европа встречаются не как абстракции, а в осязаемой форме: минареты и купола-луковицы рядом с неоклассическими фасадами; восточный базар рядом с торговым центром в западном стиле; нефтяные вышки на шельфе, видимые с набережной, где семьи прогуливаются в сумерках. Здесь, под сводом изменчивых ветров и небес, город ниже уровня моря предлагает мир над собой.