Эта таинственная Башня Ветров представляет собой старинную башню с часами, сделанную из знаменитого белого мрамора с близлежащей горы Пентели. Он был недавно открыт для публики после 200 лет работы Афинского археологического общества над его полным сохранением и реставрацией. Он является частью римской агоры, которая сегодня расположена в старом городе между богемной Плакой и Монастираки. Башня Ветра - один из самых интересных древних памятников Афин. На самом деле это комбинация солнечных часов, водяных часов и флюгера, хотя многие считают его планетарием, механизм которого отслеживает движение Солнца, Луны и пяти планет, видимых с Земли.
Предполагается, что он был построен во второй половине I века до нашей эры. Впервые он упоминается в древних письменах в 1 г. до н.э. в трудах римского ученого Марка Теренция Варона. Он подробно описан в знаменитом трактате «Десять книг по архитектуре», благодаря которому Марку Витрувию, римскому писателю, военному инженеру и архитекторам Юлию Цезарю и Октавиану Августу, было присвоено лестное «звание» первого теоретика архитектуры в истории.
«Некоторые думали, что ветров всего четыре… Те, кто их исследовал более подробно, сказали, что их было восемь. Чтобы показать это, Адроник Кира построил в Афинах мраморную восьмиугольную башню и вырезал рельефы на каждой стороне восьмиугольника. каждый из которых представляет один ветер. Каждый рельеф обращен к той точке, откуда дует ветер. На вершине башни он поставил мраморную чашу, а на ней бронзового Тритона, держащего в правой руке жезл. «Так было сделано, что ветер, когда он дует, он поворачивается и всегда останавливается, повернувшись лицом к этому ветру, и направляет жезл над изображением дующего ветра, поэтому он показывает это таким образом», - заявляет Вирувие, написав об архитекторах, исследовавших влияние ветра на урбанизм.
Это архитектурное, но также и научное чудо, созданное знаменитым древнегреческим астрономом Андроником Кира, представляет собой смесь дорического и коринфского стилей. Высота башни составляет 12.3 метра, а длина восьмиугольных соединительных стен башни составляет 3.2 метра. Имеет три уровня. На вершине башни на неглубоком рельефе изображены восемь греческих богов ветра: Борей, Кекиджа, Эур, Апелиот, Нот, Лива, Зефир и Скирон. Под ними были солнечные часы, а внутри - водяные часы в виде песочных часов, питаемые водой из Акрополя. Предполагается, что даже в римские времена башня осталась без тритона и гидравлического механизма.
Ветряная башня использовалась как баптистерий во времена раннего христианства. Предполагается, что в средние века это была темница Сократа, и турецкий писатель-путешественник Эвлия Лебелеби утверждал, что в ней был похоронен король Македонский Филипп. Позже какое-то время существовала текке Мевлеви - ордена суфийских дервишей, основателем которого был персидский поэт и философ Мевлана Джалалуддин Руми. После освобождения Афин от турок Башня Ветров стала предметом заботы археологов. Позже по ее образцам были построены Оксфордская обсерватория, башни в Ливорно и Севастополе, мавзолей одного из основателей Греческой национальной библиотеки Панаги Валианос, расположенный на лондонском кладбище Вест Норвуд.
