O arquipélago maltês, “Ilha dos Cavaleiros, Arquitetura e Cultura”, tece uma história histórica e uma herança vibrante. Esta profunda exploração revela as origens dos Knights Hospitaller, o grande cerco de 1565, o plano diretor de Valletta e um legado da arquitetura barroca e militar.
Os Knights Hospitaller têm suas raízes em um hospital de Jerusalém, fundado no século 11. Por volta de 1048, os comerciantes de Amalfitan estabeleceram um hospital de St. John para tratar os peregrinos cruzados. O bem-aventurado Fra' Gerard se tornou seu primeiro superior e, em 1113, o Papa Pascal II emitiu o touro Torta Postulatio Voluntatis, reconhecendo formalmente a Ordem de São João e concedendo-lhe autonomia. Ao longo dos séculos seguintes, sob o comando de Grão-Mestres como Raymond du Puy, a Ordem fez votos de pobreza, castidade e obediência para cuidar dos enfermos, enquanto pegava em armas para defender a cristandade.
🌟 Cronologia: Eventos-chave Cavaleiros de Malta
– 1099: Fundador Blessed Gerard estabelece a comunidade hospitalar em Jerusalém.
– 1113: Papal Bull confirma a autonomia da ordem.
– 1291: queda de acre; Os cavaleiros se mudam brevemente para Chipre, depois para Rhodes (1310–1522).
– 1530: O imperador Carlos V concede Malta e Gozo à ordem; Eles prometem neutralidade entre os poderes cristãos.
– 1565: Great Siege of Malta – os cavaleiros repelem a invasão otomana.
– 1566: O Grão-Mestre La Valette funda a Valletta em 28 de março de 1566.
– 1798: Napoleão apreende Malta; Cavaleiros deixam a ilha.
– 1834: Order estabelece a sede em Roma, com foco na missão humanitária.
Durante séculos, os Cavaleiros de Malta (hospitallers) governaram Malta e as ilhas próximas como uma ordem soberana. Eles eram uma “nação” única, sem terras, exceto suas cidades fortificadas. Os Ordem militar soberana de Malta Hoje traça linhagem direta para os hospitalares medievais. Mesmo sem território, mantém relações diplomáticas com mais de 100 países.
Em toda Malta, vemos a marca dos Cavaleiros: Grandes Igrejas, Residências Auberge para cada idioma “Langue, e uma cruz icônica de oito pontas maltesas que eles adotaram para simbolizar as oito bem-aventuranças. Seu código combinava cavalaria, votos monásticos e serviços. Como registra o historiador da Ordem, os cavaleiros “transformaram Malta com grandes projetos de construção urbana”, construindo palácios, igrejas e Jardins, enquanto uma formidável rede de defesas bastiões crescia em torno de suas cidades.
Em Malta, eles se tornaram governantes, não apenas andarilhos. Os Hospitalários receberam Malta pelo Imperador Carlos V e Papa Clemente VII em 1530, em parte para se defender contra os corsários otomanos. Em Malta, eles organizaram a ilha em línguas (Divisões Regionais), moedas cunhadas e cortejos. Seu governo incluía um Grão-Mestre (“Príncipe” da Ordem) e Conselho. Cada Auberto Em Valletta e Birgu abrigaram cavaleiros de uma língua particular (a língua italiana, francesa, espanhola, etc.). Os Cavaleiros mantinham uma marinha e lutaram contra os piratas bárbaros e frotas otomanas. Sob a liderança do Grão-Mestre Jean de Valette, eles resistiram ao grande cerco (1565), um momento decisivo que interrompeu o avanço otomano na Europa.
“O Grande Cerco” (1565) foi um cadinho para o futuro de Malta. Em maio de 1565, cerca de 40.000 soldados otomanos desembarcaram em Malta. Sultan Suleiman II esperava uma vitória fácil; Em vez disso, uma força desorganizada de ~700 cavaleiros e 8.000 milícias maltesas, auxiliados por italianos e espanhóis, os manteve por meses. Cidades como Birgu e Senglea no Grand Harbor ficaram devastadas. Fort St. Elmo, em Valletta's Tip, sofreu o peso do ataque: após uma defesa heróica, caiu em 23 de junho, apenas um mês após mês de bombardeio brutal. Mas os otomanos sofreram pesadas perdas e não conseguiram levar Malta.
Em setembro, os reforços imperiais mudaram a maré. Os Cavaleiros contra-atacaram, retomaram Fort St. Elmo e expulsaram os otomanos da ilha. A vitória foi um choque para a máquina de guerra turca e um famoso triunfo na Europa católica. Roma, Madri e Paris se alegraram; O Grão-Mestre La Valette se tornou uma figura lendária. Sua vitória impediu a expansão otomana para o oeste e preservou o flanco sul da Europa cristã.
Cronologia: Cerco de Malta, 1565
– 24 de maio: As forças otomanas pousam perto de Naxxar atual.
– 1 de junho: o cerco começa; As tropas investem Fort St. Elmo e Birgu.
– 23 de junho: Fort St. Elmo Falls após uma defesa galante. Sultan ordena a execução dos defensores de St. Elmo.
– 20 de agosto: As tropas otomanas chegam a Birgu, mas estão paralisadas; A doença e o desgaste os enfraquecem.
– 7 a 8 de setembro: A frota de relevo chega. contra-ataque dos cavaleiros; Retiro de Otomanos. Em 8 de setembro, o cerco é levantado.
Testemunhando os locais de cerco hoje, estou impressionado com a forma como as selvas de calcário de Malta ecoam com a batalha. Em Fort St. Elmo's Stone Ramparts (agora sede do National War Museum), vi goivas de balas de canhão. A pequena capela de Fort St. Michael (sudeste) tem vista para o grande porto de Senglea - um lembrete de como era a futura capital de Valletta. Não é à toa que, após o cerco, os Cavaleiros mudaram sua capital de Birgu para uma nova cidade fortificada no topo da Península de Sciberras.
Após o cerco de 1565, o Grão-Mestre Jean de Valette ordenou uma nova cidade em Sciberras Ridge, a estreita península entre o porto de Marsamxett e o Grand Harbour. Esta cidade – Valletta, em homenagem ao Grão-Mestre – foi planejada desde o início como um bastião fortificado. Engenheiro Militar Italiano Francesco Laparelli foi convocado pelo Papa Pio V para projetá-lo. Laparelli, um associado de Michelangelo, chegou a Malta em dezembro de 1565 para fazer um levantamento das terras devastadas.
Ele estabeleceu uma grade ortogonal – um plano de rua preciso em paralelo/perpendicular à costa para maximizar a ventilação das brisas do mar do verão. Laparelli insistiu que as paredes e os bastiões fossem prioridade; Dentro do retângulo, ele planejou quadrados, avenidas principais e colocou portões. Em 28 de março de 1566, La Valette lançou o pedra fundamental para a nova cidade. Naquela época, 4 bastiões, 2 Cavaliers (plataformas de armas levantadas) e um fosso foram esboçados no plano de Laparelli.
Girolamo Cassar, engenheiro nascido em Maltês, trabalhou com Laparelli e acabou assumindo o controle. Como observa a Wikipedia, Cassar “estava envolvido na construção de Valletta, inicialmente como assistente de Francesco Laparelli, antes de assumir o projeto”. Cassar projetou muitos edifícios importantes da Valletta em um ambiente austero Maneirista Estilo – incluindo St. John's Co-Cathedral, Palácio do Grão-Mestre e Auberges para cada Langue. Quando Laparelli deixou Malta em 1569 e morreu em 1570, Cassar continuou o programa de construção.
O mapa fortificado fundador da cidade permanece evidente: Valletta hoje mantém o pentágono bastiado de Laparelli. O Grand Cavalier em Saint James Bastion e os fogos de artifício de cinco pontas de Battery Point ainda pontuam o horizonte. Na verdade, uma placa em Valletta observa: "O principal gerador da nova cidade era a necessidade de defesa militar; a cidade era antes de tudo uma máquina de guerra.". As ruas de Valletta, por sua vez, foram dispostas como amplas avenidas com drenos – antecipando o tráfego moderno e o saneamento.
A fundação de Valletta foi rápida: após o cerco (setembro de 1565), em março de 1566, o local foi escolhido e o planejamento foi iniciado. O trabalho continuou por décadas – de fato, em 1571, todas as igrejas e quartéis da cidadela estavam cobertos. Os designs de Laparelli sobrevivem nos arquivos (o Codex Laparelli). Embora ele tenha saído em 1569, sua grade de ruas gregas (por exemplo, ruas da República e Mercadores) e a colocação de fortes foram seguidas pela Maçonaria Maltesa Prática de Cassar.
Hoje caminhando pela rua de St. George de Valletta ou pela Battery Street, ainda vejo a mão de Laparelli. A cidade era não Construído organicamente, mas recortado na rocha. Nas tardes ensolaradas, as fachadas de calcário brilham em ouro-mel. Lá embaixo, galés de turistas balançam ao longo dos portos que a cidade tem vista. Olhando para o Grand Harbour, o oposto direto de Valletta – as três cidades – aparece, ligado em propósito e desafio.
A “idade de ouro” de construção de Valletta e Malta, de meados de 1500, foi do maneirismo ao barroco do século XVIII. O maneirismo era o estilo inicial da ordem: severo, franco, clássico. As primeiras igrejas e Auberges de Girolamo Cassar têm fachadas simples balaustradas e colunas austeras. Como observa a Wikipedia, “o estilo de Cassar era um tanto austero, e muitos de seus prédios lembravam a arquitetura militar”. A Co-Catedral de São João (1572-1578) é um excelente exemplo: seu exterior é de calcário liso, embora seu interior tenha sido posteriormente transformado (ver seção 5). Cassar também construiu o quartel de Fort St. Elmo e o antigo hospital (perto de Gardjola Gardens) dessa maneira de meados do século XVI.
Mas em meados do século XVII, o barroco ornamentado surgiu em Malta. A transição veio gradualmente. Um catalisador foi o Aqueduto de Wignacourt (1612–1615): seus arcos triunfais do engenheiro Bontadino de Bontadini estão entre os primeiros floreios barrocos de Malta. Em seguida, a Igreja dos Jesuítas (1635) introduziu formas barrocas curvas. Na década de 1660, artistas como Francesco Buonamici e Caravaggio em Malta tinham um sabor barroco. Notavelmente, a pintora nascido na Sicília Mattia Preti refaçou o interior da Catedral de São João em ricos afrescos barrocos e dourados na década de 1660. Seu dramático estilo de Chiaroscuro - “O Caravaggismo de Valletta” – transformou aquela antiga igreja em uma joia barroca, com piso de mármore vermelho ousado e um altar de pedra esculpida.
O onda em alto barroco atingiu o clímax no século 18. Grand Masters Pinto e Vilhena importados Francês e Romano Artistas. Romano Carapecchia (de Roma, chegou em 1707) e Charles François de Mondion (de Paris, chegou em 1715) reformulou Mdina e Valletta. Mondion criou o novo portão principal de Mdina e os edifícios barrocos de St. Paul's Square (1720s). Da mesma forma, em Valletta, Pinto's Reign (1741-1773) viu o ornamentado Auberge de Castille de Andrea Belli (1741-45) e o Castellania Courthouse - fachadas do Pão de Açúcar extravagante e varredura Balaustradas curvilíneas, o apogeu do barroco maltês. O austero Auberge de Castille de Cassar foi substituído pelo exuberante de Belli, “o edifício barroco mais monumental de Malta”.
Glossário: termos arquitetônicos
| Prazo | Definição | Exemplo de Valletta / Malta |
|---|---|---|
| Bastião | Parapeito angular que se projeta em paredes defensivas, projetado para tiros de canhão e defesa de flanco. | Bastião de St. James, Valletta |
| Cavaleiro | Plataforma de arma elevada construída atrás de um bastião para fornecer fogo de artilharia de maior e mais longo alcance. | Cavalier St. Andrew com vista para a cidade velha de Valletta |
| Revelim | Fortificação triangular destacada, colocada na frente das paredes principais, para proteger os portões e as cortinas. | São Francisco Ravelin, Floriana |
| Auberto | Residencial “pousada” para cada Langue (Grupo Nacional) dos Cavaleiros de São João. Originalmente maneirista, muitos posteriormente remodelados em estilo barroco. | Auberge de Provence, Auberge d'Italie |
| Arquitetura maneirista | Estilo renascentista tardio caracterizado por simetria, equilíbrio e ornamentação contida. | Edifícios do início do século 17 em Valletta |
| arquitetura barroca | Altamente decorativo e dramático estilo do século 17 a 18, com curvas, cúpulas, detalhes ricos e grandes efeitos espaciais. | interiores da Catedral de Valletta; Modificações posteriores do Auberge |
O legado barroco de Malta vai além de Valletta. Nas três cidades e interior, vê-se igrejas barrocas (por exemplo, São Lourenço em Vittoriosa, 1680) e moradias. A Cúpula da Catedral de Mdina (1696–1705 por Lorenzo Gafa) e os Palácios de Rabat (subúrbio de Mdina) exibem arte em calcário local. As linhas Patrióticas Cottonera (fortificações em torno de Cospicua/Bormla, final do século 17 a meados do século XVIII) e Floriana (fortificações fora de Valletta, construídas entre 1630 e 1700) são enormes Trabalhos de defesa barroca: baluartes em camadas, contra-escarps e grandes entradas. Notavelmente, as muralhas de Floriana (construídas em 1.636-41) estão “entre as mais complicadas e elaboradas das fortificações hospitalares de Malta”, refletindo a ambição barroca na arquitetura militar.
Por outro lado, qualquer arquitetura medieval sobrevivente em Malta é escassa – muita coisa foi arrasada na construção de Valletta. Além de algumas igrejas da era normanda (por exemplo, São Paulo em Rabat), a maior parte da herança de pedra existente é de cavaleiros ou mais tarde. Até capelas fortificadas ou o palácio do inquisidor gótico Birgu são raros. O renascimento através do período barroco foi simplesmente o renascimento da pedra de Malta.
Gráfico: Maneirismo x Barroco em Malta
| Recurso | Exemplo Maneirista (Girolamo Cassar) | Exemplo barroco (Carapecchia / Mondion) |
|---|---|---|
| fachada | calcário liso; Pedimentos triangulares; Simetria estrita | Fachadas ornamentadas com volutas, pergaminhos e frontões quebrados |
| Elementos decorativos | Uso poupado de pilastras e brasões | Decoração rica: gravuras, douramento, estátuas esculturais |
| Interior | cofres simples; Paleta de cores limitada | Tetos pintados, luz dramática, altares dourados (por exemplo, St John's) |
| Layout Urbano | Plano Rational Grid (Valletta, 1566) | Espaços barrocos curvos e abordagens teatrais (Mdina Gate, 1720s) |
| Edifícios notáveis | Exterior da Co-Catedral de São João (1577) | Auberge de Castille (1744) |
Em suma, os Cavaleiros deixaram uma rica tapeçaria arquitetônica: a engenharia sóbria das fortalezas e a extravagância de igrejas e palácios. Lembro-me de entrar nas antigas enfermarias da Sacra Infermeria (agora Hall de Congressos) e maravilhar-me com os cofres robustos, um lembrete de que até os hospitais eram grandiosos. Caminhando pelas ruas estreladas de Mdina, seu portão de ferro forjado, um design Mondion, se sente transportado para o barroco Itália.
Viajar em Malta é uma viagem pela história dos cavaleiros. Aqui estão os principais sites (com notas de especialistas):
Muitos desses sites têm histórias ricas. Por exemplo, uma vez visitei Fort St. Angelo em uma manhã calma: suas armas grandiosas estão silenciosas agora, mas a vista de Valletta do outro lado da água era impressionante. Subindo suas muralhas labirínticas, quase pude ver a armada de Suleiman amarrada abaixo. Em Valletta, o silêncio fantasmagórico da Co-Catedral de São João após uma turnê do meio-dia me atingiu: raios de luz na pintura de Caravaggio, e o silêncio era assustador.
O branco de oito pontas Cruz maltesa é sinônimo de Malta e dos Cavaleiros. A lenda diz que seus oito pontos representam as oito bem-aventuranças (virtudes cristãs). De fato, a ordem formalmente adotou essa cruzada “piastrella” por volta do século 12. A forma – quatro lóbulos em V ou flechas – é visualmente distinta. Era originalmente a cruz de Amalfi, mas se tornou um símbolo dos cavaleiros.
Quando os Cavaleiros chegaram a Malta, eles estamparam essa cruz em suas bandeiras, moedas e uniformes. Marcou hospitais e fortificações. Hoje aparece na insígnia da Ordem Soberana e nas ambulâncias e passaportes malteses. Nos mastros em torno das praças de Valletta, proclama a herança da cidade. Se você visitar a Co-Catedral de São João, observe a cruz maltesa esculpida em pedra acima de sua porta.
Além do simbolismo, há mistério e conhecimento. Um visitante moderno que conheci notou um idoso maltês beijando a cruz ao entardecer no corredor da co-catedral – um lembrete de que o símbolo ainda carrega a fé diária dos moradores locais. Notavelmente, o termo “cruz maltesa” é em si um nome pós-Cavaleiros; Em Maltês é apenas chamado IS-Salib ħamra (“Cruz Vermelha”) referenciando a Cruz Vermelha em sua túnica preta. (Mas na heráldica, geralmente é mostrado branco sobre vermelho.)
Além das fronteiras maltesas, a cruz de oito pontas se espalhou em todo o mundo. Por exemplo, as comunidades de emigrantes malteses o usam e aparece na iconografia de muitos cavaleiros. Até o moderno Ordem de Malta (A ordem humanitária leiga) a mantém. Essa continuidade das idades dos cruzados até hoje consolida o título de Malta como “Ilha dos Cavaleiros”.
Sete séculos de cavaleiros governam profundamente a sociedade e a cultura de Malta: da linguagem e do direito à arte e à ciência.
A lista da UNESCO de Malta (“Cidade Barroca dos Cavaleiros”) reconhece essa fusão cultural. De fato, também na cultura material: a fabricação de rendas malteses foi introduzida por freiras da ordem. Até as peculiares lembranças de coral maltesas misturam arte e história.
A regra dos cavaleiros terminou abruptamente em junho de 1798. A caminho do Egito, Napoleão Bonaparte parou em Valletta e exigiu entrada. O grande mestre de Malta, Ferdinand von Hompesch, seguindo os estatutos da Ordem (que proibiam lutar contra outros cristãos), rendeu a ilha sem lutar. Durante a noite, a França apreendeu os fortes e se tornou governante.
O domínio francês (1798-1800) foi breve, mas turbulento. Os franceses aboliam os privilégios feudais, saquearam os tesouros da igreja e encerraram a Inquisição – reformas que os malteses se ressentiam amargamente. Os insurgentes malteses Rose, auxiliados pelos britânicos. Em 1800, as forças francesas em Valletta capitularam sob o cerco por tropas maltesas e inglesas. Os britânicos então estabeleceram um protetorado.
A campanha maltesa de Napoleão teve ondulações geopolíticas. Embora o Tratado de Amiens (1802) tenha restaurado tecnicamente os direitos dos cavaleiros, ele nunca foi implementado. Em vez disso, a Grã-Bretanha permaneceu; Malta tornou-se parte do Império Britânico (até 1964). A antiga soberania dos Cavaleiros desapareceu. Como observa o historiador da Ordem, "a perda da ilha de Malta... significava o fim da antiga subdivisão interna em langues." Os sacerdotes e nobres da Ordem se espalharam pela Europa, eventualmente se estabelecendo em Roma (1834).
Um leve toque de continuidade: a Ordem de São João sobreviveu como uma organização humanitária. Ela ainda existe hoje como a Ordem Militar Soberana de Malta, com sede em Roma. Ele mantém relíquias cerimoniais (o duvidoso chefe de São João) e emite passaportes. Seu papel do século 19 e 21 é puramente caridoso (hospitais, ambulâncias, alívio). Em Malta, um pequeno museu em Mdina (local Fort St. Angelo) é administrado pela Ordem de Malta, exibindo sua história e artefatos.
Malta recompensa o viajante preparado. Abaixo estão dicas práticas e comparações para ajudar a planejar um itinerário cultural:
Temporada | Média alta (°C) | Notas |
Primavera (Mar-Maio) | 17–24 | Campo quente e florescente; Festas da Páscoa. Bom para passeios turísticos. |
Verão (Jun-Agosto) | 28–32 | Sol escaldante e nados marinhos. Valletta lotada. Planeje os inícios antecipados. |
Outono (Setembro a novembro) | 23–29 | Oceano quente permanece em outubro; Festivais da vindima; Passeios de barco Sliema. |
Inverno (dezembro a fevereiro) | 13–17 | Leve, mas molhado. O barroco de Valletta brilha na luz do inverno; enfeites de natal; Confortável para sites de turismo. |
Itinerários:
– 1-2 dias: Concentre-se em Valletta e três cidades. Dia 1: Passeio a pé guiado por Valletta (Palácio do Grão-Mestre, St. John's, Auberges, Barrakka Gardens). Dia 2: Cruzeiro no porto e explorar Birgu/Cospicua.
– 3-5 dias: Inclua Mdina/Rabat (passeio a oeste), os templos de ħaġar Qim/Mnajdra e um dia em Gozo (ferry para o campo maltês e cidades).
– semana ou mais: Desacelere seu ritmo: visite o sul de Malta (aldeia de pescadores de Marsaxlokk, gruta azul), Ilha Comino (lagoa azul), eventos culturais (Festa, mercado de artesanato em Ta' Qali).
Mesa da amostra – itinerário do patrimônio de 3 dias:
Dia | Manhã | Tarde | Noite |
1: Valeta | Co-Catedral de São João (Visita guiada por especialistas) | Jardins Upper Barrakka (Visita Grand Harbour), Arsenal do Palácio do Grande Mestre | Jantar à beira-mar Valletta |
2: Três cidades | Balsa para Birgu: Palácio do Inquisidor, Forte São Ângelo | Caminhada para Cospicua: Paredes e Museu das Linhas Cottonera | Bebidas do por do sol no Gardjola Gardens de Senglea |
3: Mdina e Rabat | Mdina Gate, Catedral de São Paulo, Bastiões de Mdina | Rabat: Catacumbas de São Paulo, Museu Casa Bernard | Jantar tradicional de maltês na praça histórica de Mdina |
Dicas para viajantes:
– Etiqueta da Igreja: As visitas à igreja geralmente são gratuitas, mas o vestido modesto (ombros/joelhos cobertos) é esperado. Muitas igrejas fecham das 12h às 14h.
– Guias de áudio: Os sites de muitos cavaleiros (St. John's, Fort St. Elmo, Mdina Cathedral) oferecem guias de áudio ou etiquetas de museu - pegue-os!
– Costumes locais: Malteses são hospedeiros quentes. Tente aprender algumas palavras maltesas (“Għandek Bżonn” – “Você precisa de algo?”) para charme. Espere que os cafés sirvam pastizzi (costa de ricota ou ervilhas) a qualquer hora.
– Moeda: Euro (€. Maltês Scudo usado pelos cavaleiros agora é uma exposição de museu). Os cartões de crédito aceitos amplamente, mas carregam dinheiro para lojas rurais.
– Conectividade: O Wi-Fi gratuito é comum em cafés e hotéis, mas as paradas de ônibus rurais têm uma cobertura irregular. Desfrute de caminhadas desconectadas.
P: Quem eram os Cavaleiros de Malta?
UM: Os Cavaleiros de Malta (hospitallers) eram uma ordem militar católica medieval e hospitalar fundada por volta de 1113 em Jerusalém. Originalmente, eles administravam um hospital de peregrinos e, em seguida, pegaram em armas para defender a Terra Santa. Em 1530, o imperador Carlos V concedeu-lhes Malta, onde governaram como uma ordem soberana até 1798.
P: Por que os Cavaleiros construíram Valletta?
UM: Após o grande cerco de 1565, o Grão-Mestre Jean de Valette precisava de um capital mais forte. Ele encarregou o engenheiro Francesco Laparelli de projetar uma nova cidade fortificada no topo da Península de Sciberras. Valletta foi estabelecido em 1566 em um plano de grade, priorizando bastiões e defesa militar. Ele forneceu uma cidadela estratégica com vista para os dois portos.
P: Como os Cavaleiros Hospitalários diferem dos Cavaleiros Templários?
UM: Ambos eram ordens militares católicas, mas os Hospitalários (Cavaleiros de Malta) se concentraram nos cuidados hospitalares e nunca enfrentaram o destino dos Templários. Os Templários foram dissolvidos pelo Papa em 1312 em meio a conflitos políticos. Em contraste, os Hospitalários continuaram sua missão, eventualmente governando Malta e continuando como a ordem (moderna) de Malta.
P: O que é a cruz maltesa (oito pontas)?
UM: A cruz maltesa é o emblema dos Cavaleiros de São João – uma cruz branca de oito pontas e quatro braços. Cada ponto representa uma beatitude (humildade, justiça, etc.). Tornou-se seu símbolo nos séculos 12 e 13 e continua sendo um emblema maltês.
P: O que aconteceu durante o grande cerco de 1565?
UM: As forças otomanas sitigaram Malta de maio a setembro de 1565. Sob o Grão-Mestre de Valette, cerca de 700 cavaleiros e 8.000 milícias maltesas seguraram bravamente os principais fortes (Birgu, Senglea, St. Elmo) contra ~30.000 turcos. Após dois meses, Fort St. Elmo caiu, mas os reforços chegaram no início de setembro e os otomanos se retiraram. A vitória dos Cavaleiros foi comemorada em toda a Europa.
P: As fortificações dos Cavaleiros de Malta são listadas pela UNESCO?
UM: Sim. Toda a cidade de Valletta, com seus baluartes, muros e prédios, é um Patrimônio Mundial da UNESCO (desde 1980). O conjunto de fortificações históricas ao redor do Grand Harbor de Malta – incluindo as paredes de Valletta, as paredes das três cidades e partes da Floriana Lines – são inscritos como uma única lista de herança.
P: O que posso ver na Co-Catedral de St. John?
UM: Construído em 1572 a 1577 para os Cavaleiros, o exterior da co-catedral é um calcário simples e maneirista. Dentro encontra-se o tesouro de Malta: capelas ricamente barrocas e a famosa pintura de Caravaggio A decapitação de São João Batista. Os visitantes admiram suas lápides de mármore vermelho (pedras de cavaleiro) e calçamento barroco dourado (redecorado na década de 1660).
P: Como a chegada de Napoleão encerrou a regra dos Cavaleiros?
UM: Em 1798, a caminho do Egito, Napoleão forçou o grande mestre de Malta a se render. As tropas francesas ocuparam Malta e aboliu a regra da Ordem. Isso ocorreu em parte porque os estatutos da Ordem proibiam lutar contra outros cristãos. Napoleão partiu para o Egito, e os rebeldes malteses, auxiliados pelos britânicos, expulsaram os franceses em 1800. Malta se tornou um protetorado britânico.
P: Quem são os Cavaleiros de Malta hoje?
UM: A ordem medieval evoluiu para o Ordem militar soberana de Malta (SMOM), uma ordem leiga católica com sede em Roma (desde 1834) sem território além do reconhecimento diplomático. Opera projetos médicos e humanitários em todo o mundo. A ordem ainda reivindica a continuidade do Knights Hospitaller, embora em Malta o capítulo histórico tenha terminado em 1798.
P: Quais são as “três cidades” de Malta?
UM: As três cidades são Vittoriosa (Birgu), Senglea e Cospicua. Eles se encontram em Grand Harbor de Valletta e foram fortemente fortificados pelos Cavaleiros. Birgu era o capital da ordem até a fundação de Valletta. Hoje, suas ruas estreitas e bastiões à beira do porto são populares entre os fãs de história e oferecem vistas pitorescas de Valletta.
P: Maltês é considerado uma língua dos cavaleiros?
UM: Não, o maltês é semítico (descendente de 8º c. árabe). Durante o governo dos Cavaleiros, a língua oficial era italiana (e francesa entre os cavaleiros de alto escalão). Maltês era o vernáculo falado da população local.
P: O que é um “auberge” em Malta?
UM: Um Auberto foi o alojamento ou sede de cada langue (grupo regional) de cavaleiros em Valletta ou Birgu. Por exemplo, Auberge d'Italie abrigava cavaleiros italianos. Eram palácios consideráveis com salas de reuniões e capelas. Muitos agora servem como museus ou prédios governamentais.
P: Os Cavaleiros trouxeram sua cultura para Malta?
UM: Sim. Eles importaram tradições culinárias (ensopados temperados, vinho, doces nougat), artesanato artesanal (fabricação de rendas foi introduzida por freiras) e festivais (por exemplo, os dias de festa dos santos dos cavaleiros permanecem feriados). Eles também introduziram enfermarias públicas, cunhagem (scudo maltês) e códigos legais sofisticados que influenciaram a lei maltesa.
P: Por que Malta é chamada de "A Ilha dos Cavaleiros"?
UM: Porque por quase 270 anos (1530-1798), Malta foi o reino soberano dos Cavaleiros de São João. Eles construíram Valletta e grande parte da capital da ilha e deixaram uma marca indelével nas fortificações, cultura e identidade de Malta. O legado dos Cavaleiros ainda é visível em monumentos, símbolos (cruzal maltesa) e tradições.
