Queijo fresco coalhado com creme “Sir i vrhnje”

Queijo fresco com creme de leite, conhecido em croata como "sir i vrhnje", é um ingrediente fundamental na culinária do norte da Croácia. Nas colinas de Hrvatsko Zagorje e na vizinha Zagreb, essa mistura simples de queijo fresco e creme de leite espesso está presente nas mesas de café da manhã, em pratos rústicos de petiscos e nas bancas de feiras onde os produtores vendem seus queijos e cremes lado a lado. O "sir i vrhnje" frequentemente aparece em listas de pratos tradicionais croatas como uma preparação típica das regiões do norte e do centro, onde o queijo fresco caseiro faz parte da alimentação diária há muito tempo. 

A base é surpreendentemente simples: queijo fresco de coalhada feito com leite de vaca e creme de leite azedo ou creme de leite fresco. O TasteAtlas e outros guias gastronômicos regionais descrevem o sir i vrhnje como um prato favorito que muitos croatas preparam simplesmente misturando os dois ingredientes, com adições opcionais como páprica defumada, pimenta ou alho. A mistura pode pender mais para o queijo, para uma consistência mais firme e ligeiramente quebradiça, ou mais para o creme de leite, para uma textura mais cremosa que adere ao pão e aos vegetais.

A cultura e a geografia moldam a forma como este prato aparece à mesa. Em Zagorje e Zagreb, o sir i vrhnje costuma fazer parte de um banquete "camponês", acompanhado de linguiças curadas como o kulen, bacon, cebolinhas, rabanetes e tomates. No Mercado Dolac de Zagreb, um mercado de agricultores tradicional situado logo acima da praça principal, senhoras mais velhas ainda vendem queijos frescos e creme de leite; escritores frequentemente mencionam o sir i vrhnje como um dos produtos clássicos ali oferecidos. A mesma combinação de queijo e creme de leite é a base de outros pratos regionais, principalmente o štrukli, a massa folhada recheada com queijo, assada ou cozida, que se tornou outro símbolo de Zagorje. 

Esta versão foca-se no equilíbrio típico de Zagorje: uma maior proporção de queijo para um sabor fresco e lácteo, suavizado com creme suficiente para criar uma consistência macia e cremosa. O tempero é discreto — sal fino, uma pitada de pimenta branca e uma quantidade moderada de alho para quem aprecia o estilo das tabernas de Zagreb, descrito em diversos relatos de viagem e gastronomia. Uma pitada de páprica defumada por cima, frequentemente sugerida em textos regionais, confere um toque de calor suave e um contraste de cores rústico.

Do ponto de vista prático, o sir i vrhnje é um prato que não exige cozimento e se adapta a diversas situações. Pode ser servido como prato principal em uma travessa fria para convidados, acompanhado de legumes fatiados para um jantar leve ou servido em um café da manhã rápido com pão fresco e crocante. A receita é ideal para quem prefere listas de ingredientes curtas e preparo minimalista, sem abrir mão de uma receita com raízes regionais bem definidas. Com laticínios integrais, o prato fica rico e saboroso; com queijos mais leves ou iogurte, pode apresentar um perfil mais fresco e levemente ácido.

O método oferece espaço para ajustes. Uma breve etapa de drenagem confere estrutura quando o queijo contém bastante soro. A escolha do creme também influencia o resultado: um creme de leite mais espesso e com maior teor de gordura proporciona uma sensação luxuosa, quase como uma sobremesa cremosa, enquanto um creme mais ralo cria uma textura mais macia e fluida. Pequenos acréscimos — cebolinha picada, rabanete ralado por cima ou algumas fatias de kulen ao lado — permitem que cada família expresse seus próprios costumes dentro de uma tradição compartilhada.

Para cozinheiros que planejam cardápios, o sir i vrhnje se adapta a diversos formatos. É ideal para almoços em família com uma variedade de pequenos pratos, fica perfeito em uma tábua de mezze com carnes curadas e picles, e pode até acompanhar carnes grelhadas como um acompanhamento refrescante. A receita se conserva bem na geladeira por um ou dois dias, o que significa que pode ser preparada com antecedência para encontros. Em todas essas situações, ela transporta o sabor dos campos e mercados de Zagorje para uma tigela que leva apenas alguns minutos para preparar, mas reflete uma longa e contínua prática cotidiana nas cozinhas croatas.