Licor Mastiha — Aguardente de Mástique Doce de Chios

Mastiha é um licor doce e aromático que captura a essência de Chios, a ilha grega famosa por suas árvores de aroeira. Feito a partir da resina aromática (conhecida como "mastiha") de Pistacia lentiscus var. Chia, este destilado dourado e límpido carrega um aroma herbáceo cítrico e de pinho único. O sabor é ao mesmo tempo doce, terroso e complexo: notas de madeira de cedro, mel e um toque de anis dançam no paladar. Beber Mastiha proporciona um calor suave e herbal e um final longo e doce.

O legado da Mastiha é antigo. Os moradores de Quios colhiam a resina manualmente há séculos; o antigo historiador Heródoto chegou a mencionar que as mulheres locais mascavam mástique para refrescar o hálito. Durante o período medieval, os governantes genoveses de Quios controlavam rigorosamente o comércio dessa valiosa resina. Hoje, o licor de Mastiha desfruta de uma denominação protegida: somente resina de Quios pode ser usada. Todo verão, as "Mastichochoria" (vilas produtoras de mástique) no sul de Quios ainda coletam as lágrimas de resina endurecida. Esse trabalho tradicional torna a Mastiha muito especial e rara, um verdadeiro gostinho da herança da ilha.

Em termos de estilo, a Mastiha se destaca de outras bebidas gregas. É muito mais doce que o ouzo ou a grappa e não contém anis adicionado – toda a sua fragrância vem da própria resina. Normalmente engarrafada com cerca de 20 a 30% ABV, sua textura é suave e de corpo médio. No paladar, o sabor característico de pinho e lima da resina brilha. Muitos a descrevem como uma mistura de mel silvestre, raspas de limão e tomilho. A sabedoria popular atribui à Mastiha o alívio da digestão e das dores de garganta. Aliás, as aldeias gregas costumam oferecê-la aos hóspedes como bebida de boas-vindas ou como bebida para dormir, devido ao seu efeito reconfortante.

Apreciar Mastiha é um momento de indulgência mediterrânea. É tradicionalmente servido bem gelado, puro, em pequenas taças de vidro – às vezes acompanhado de loukoumi (delícia turca com sabor de rosas) ou uma fatia de melão. Nas noites de verão, uma borrifada de Mastiha com água com gás e hortelã é um refresco por si só. Mixologistas também o utilizam em coquetéis: por exemplo, o "Mastini" é uma variação de martini feita com gim (ou vodca) e uma pitada de Mastiha. Chefs o utilizam com moderação em sobremesas e sorvetes, onde um toque de Mastiha confere um aroma exótico. Não importa como seja apreciado, cada gole transporta o consumidor para os pinhais varridos pelo vento de Quios.