Os 10 lugares imperdíveis na França
A França é reconhecida por seu significativo patrimônio cultural, culinária excepcional e paisagens deslumbrantes, tornando-se o país mais visitado do mundo. De ver o passado…
Nas vastas paisagens e reuniões de aldeias da Argélia, o mechoui se destaca como um rito de celebração comunitária. Originário das culturas do Magreb e profundamente enraizado nas tradições festivas argelinas, o mechoui envolve assar lentamente um cordeiro inteiro sobre brasas ou em fogo aberto. A própria palavra (do árabe machawi, "assar") captura a essência do prato. Por gerações, famílias prepararam mechoui durante o Eid al-Adha, casamentos e grandes reuniões, transformando um simples cordeiro sacrificado em um banquete tenro e aromático.
A preparação é tão cerimonial quanto o banquete: primeiro, um cordeiro fresco é cuidadosamente limpo e temperado por dentro e por fora com uma mistura picante de alho picado, cominho em pó, páprica e coentro; em seguida, sua cavidade é frequentemente preenchida com alho, ervas ou cebolas para um sabor extra. O cordeiro é então preso em um espeto longo ou estrutura, onde gira lentamente sobre brasas por várias horas. Durante o assado lento, a carne é regularmente regada com manteiga ou óleo derretido, resultando em uma pele crocante e uma carne derretida e macia por baixo. Ao final desse processo trabalhoso, o ar está rico em especiarias com toques de fumaça, e o prato está pronto para uma experiência comunitária inesquecível.
Em muitas aldeias argelinas, o cordeiro assado é retirado do espeto e apresentado em uma grande travessa; os comensais se reúnem e usam os dedos (ou pão) para retirar pedaços suculentos de carne. Esse estilo prático de servir — frequentemente acompanhado de sal grosso, cominho torrado e pão sírio ou cuscuz quente — ressalta o espírito convivial do mechoui. Embora tradicionalmente seja um ritual de cozinha comunitária ao ar livre, as cozinhas modernas podem adaptar a receita com assados no forno, caso não haja um espeto disponível. No entanto, seja no espeto ou no forno, a essência do mechoui é a mesma: uma infusão rica e defumada de cordeiro que celebra a herança e a generosidade em cada mordida.
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kcalMechoui, o emblemático cordeiro assado no espeto da Argélia, é mais do que um prato — é um símbolo de hospitalidade, festividade e alegria comunitária. Tradicionalmente preparado durante o Eid al-Adha, casamentos e grandes reuniões, esta especialidade magrebina envolve assar lentamente um cordeiro inteiro sobre brasas até que a pele estale e a carne fique macia o suficiente para ser desfiada à mão. O preparo começa com o cordeiro sendo esfregado em uma pasta perfumada de alho, cominho, páprica, coentro, sal e pimenta, frequentemente recheando sua cavidade com cebolas ou ervas para adicionar aroma. Durante o longo tempo de assadura, o cordeiro é regado com manteiga ou azeite, criando uma crosta dourada e mantendo a suculência. Depois de cozido, é apresentado em uma travessa grande e compartilhado diretamente do osso com pão, cuscuz e temperos como sal grosso e cominho torrado. Seja assado no espeto ou adaptado para o forno, o mechoui incorpora a tradição argelina, a generosidade e a arte da culinária lenta e comemorativa.
Cordeiro inteiro (de preferência, paleta ou perna, cerca de 6 a 8 kg) – o prato principal do banquete. (Os cortes de paleta e perna são escolhidos pelo equilíbrio entre carne e gordura.)
Alho (8–10 dentes picados) – confere profundidade picante e saborosa à carne.
Mistura de especiarias: chão cominho (2 colheres de sopa)
Páprica (1–2 colheres de sopa) e coentro moído (1–2 colheres de sopa) – essas especiarias terrosas dão ao mechoui seu tempero quente e perfumado
Sal e pimenta-do-reino (a gosto) – essencial para amplificar o sabor natural do cordeiro.
Azeite ou manteiga (1/2 xícara de óleo ou 6 colheres de sopa de manteiga derretida) – usado tanto na marinada quanto como líquido para regar a carne. O azeite de oliva torna a receita livre de laticínios; a manteiga deixa a crosta mais rica.
Aromáticos opcionais: cebola picada, alecrim fresco ou folhas de louro (para preencher a cavidade do cordeiro) – eles adicionam uma fragrância extra de dentro enquanto a carne assa.
Tempere o cordeiro. Retire o excesso de gordura do cordeiro (deixando uma fina camada protetora). Misture alho picado, cominho, páprica, coentro, sal, pimenta e azeite suficiente para formar uma pasta. Massageie essa pasta picante por todo o cordeiro e preencha a cavidade com cebola ou ervas, se usar. Cubra e leve à geladeira por pelo menos 1 a 2 horas ou durante a noite para um sabor intenso.
Prepare a grelha ou o forno. Se for assar na brasa ou em uma fogueira, acenda uma fogueira moderada a carvão ou a lenha. Se usar um forno, pré-aqueça a 160 °C (320 °F).
Espete no espeto (ou coloque na assadeira). Prenda cuidadosamente o cordeiro em um espeto giratório longo. Para assar no forno, coloque o cordeiro sobre uma grelha em uma assadeira.
Asse o cordeiro lentamente. Posicione o cordeiro a pelo menos 30 cm acima das brasas e comece a girar o espeto. Mantenha o fogo baixo para que o cordeiro cozinhe lentamente sem queimar. (Se usar o forno, despeje ½ xícara de água ou caldo na assadeira e cubra com papel-alumínio.) Asse por cerca de 5 a 6 horas, até que a carne esteja macia e se solte dos ossos.
Regue com frequência. A cada 15 a 20 minutos, pincele o cordeiro com manteiga derretida ou óleo para umedecer a parte externa e obter uma crosta crocante e dourada. Continue girando ou regando conforme necessário para dourar todos os lados por igual.
Deixe a pele crocante. Nos últimos 20 a 30 minutos de cozimento, aproxime o cordeiro do fogo ou aumente a temperatura do forno para 230 °C (450 °F). Regue repetidamente e observe com atenção; você quer uma superfície bem dourada e crocante, sem queimar demais.
Descanse e sirva. Quando o cordeiro estiver cozido (com o suco saindo claro e a carne bem macia), retire do fogo e deixe descansar em papel-alumínio por 15 a 20 minutos. Em seguida, use as mãos limpas ou garfos para separar a carne dos ossos. Sirva em uma travessa grande com sal grosso e sementes de cominho torradas para mergulhar, acompanhado de pão quente ou cuscuz fofinho e uma salada simples picada.
Nutriente | Por porção |
Calorias | 900 kcal |
Proteína | 60 g |
Gordo | 70 g |
Carboidratos | 2 g |
Sódio | 250 mg |
Alérgenos: Contém cordeiro; manteiga (laticínios), se usada; naturalmente sem glúten (sirva com acompanhamentos sem glúten, se necessário).
P: O que significa “mechoui”?
R: “Mechoui” refere-se ao método de cozimento — assar tudo no fogo. Vem do verbo árabe oportunidades, que significa “assado (na brasa)”. Ao contrário do cordeiro assado no forno, o mechoui é tradicionalmente assado no fogo, o que lhe confere um aroma defumado característico.
P: Posso fazer mechoui sem assar no espeto?
R: Sim. O segredo é um cozimento longo e lento. Uma perna grande de cordeiro no forno (primeiro coberta e depois finalizada sem tampa em fogo alto) pode se aproximar da textura. Marine e regue como de costume. Embora não tenha o sabor do fogo aberto, ainda estará macia e saborosa.
P: Qual corte de cordeiro é melhor para mechoui?
R: Perna ou paleta de cordeiro funcionam bem porque têm gordura suficiente para se manterem úmidas durante horas de cozimento. Um cordeiro inteiro é tradicionalmente usado em grandes reuniões, mas para cozinhar em casa, uma perna com osso (cerca de 2 a 3 kg) é ideal. Você também pode usar um cordeiro inteiro menor ou combinar cortes, se necessário.
P: Como sei quando o mechoui está pronto?
R: A carne de mechoui bem cozida deve se soltar facilmente do osso. Verifique furando a parte mais grossa com um garfo; o suco deve sair transparente. A temperatura interna (se usar um termômetro) ficará em torno de 85 °C (185 °F) quando a carne estiver macia. Descansar coberto após o cozimento garante que o suco seja redistribuído, resultando em um cordeiro suculento e fácil de desfiar.
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