A cidade de Mahdia no Cabo Norte da África ainda é marcada em mapas antigos como o “Portão do Mediterrâneo” na Tunísia. Situa-se a cerca de 2016 quilômetros a sudeste da cidade de Susa. Durante séculos foi considerada a capital da indústria têxtil.
Sonolenta, calma, com tons de azul pintados pelo mar e pelo céu, às portas do Mediterrâneo, guarda zelosamente todos os seus segredos naturais, arquitectónicos e históricos originais.
Seu porto foi a “cenografia” de algumas das cenas do famoso filme “O Paciente Inglês”.
Esta cidade é menos conhecida pelos turistas do que resorts populares como Hammamet, Sousse e Port el Kantaoui. Os turistas que decidem descansar nesta cidade ficarão encantados à primeira vista, principalmente pela parte antiga da cidade, mas também pelos modernos e luxuosos hotéis da zona turística e pelas praias que são as mais bonitas desta parte da Tunísia.
A parte antiga de Mahdia foi a primeira capital do primeiro califa da dinastia tunisiana Fatímida, por isso é um importante centro histórico para os tunisianos.
A cidade velha de Mahdia foi construída em uma península estreita. É separado do continente em seu ponto mais estreito pelo único portão da cidade chamado “Portão Escuro” porque é frio, escuro e tem cerca de 50 metros de comprimento, o que leva à beleza desta cidade.
Medina é, sem dúvida, a principal atração turística da antiga Mahdia, por ser incomum e diferente das de outros resorts da Tunísia. Possui um quilômetro e meio de extensão e na entrada fica o Museu Arqueológico com exposições milenares, enquanto no final da medina está o farol do Cabo de África, a fortaleza do século XIV Borj el Kabir com uma bela vista panorâmica da cidade e pedra simbólica “As Portas do Mediterrâneo”. Por baixo da fortaleza encontra-se o cemitério e os vestígios de um porto do século X construído pelos fatímidas.
Medina é muito pitoresca. Um passeio por suas ruas estreitas e sinuosas de paralelepípedos é um verdadeiro prazer, com suas lojas de souvenirs lotadas, cafés, pequenas galerias e lojas de tecelagem onde mulheres tecem o famoso pé de Mahdi. É um tecido feito de linho ou algodão, muito valorizado no mundo. Cachecóis, cachecóis e outros produtos para os pés, os turistas podem comprá-los nas lojas da medina, pelo preço de 10 euros.
Caminhando pelas estreitas ruas de paralelepípedos, você pode visitar outras lojas onde são vendidos: mochilas de couro, carteiras, banquinhos, cerâmicas tunisinas de Nabel e especiarias. Aqui trabalham duas vezes das 9 às 12 e das 15 às 21 horas. Os turistas costumam descansar em cafés típicos de medina e garçons simpáticos recomendam beber uma xícara de chá de menta frio com deliciosas amêndoas descascadas “nadando” nele, e comer um antigo brik especial da Tunísia. ovo “a olho” com adição de especiarias.
Milhares de pequenas conchas refletem de forma especial a água do mar ao longo da costa e são também as melhores testemunhas da pureza do mar. Não muito longe do cabo, os caçadores de esponjas do mar descobriram em 1907 um velho navio naufragado com uma carga valiosa para a construção do templo. Todas essas colunas de mármore, as estátuas de bronze de Eros, Hermes e Dionísio e a estátua de mármore de Afrodite estão agora em exibição no Museu Arqueológico.
Na época em que a Tunísia era colônia francesa, foi construído um novo bairro com a rua principal da Avenida de Bourguiba, onde ficam supermercados, bancos, restaurantes e hotéis. Aqui é dia de feira às sextas-feiras e tudo está cheio de compradores e vendedores. A terceira parte de Mahdia é uma zona turística que se estende ao longo de uma bela praia de areia. Situa-se a norte da cidade velha e pode ser reconhecida pelos seus magníficos hotéis de luxo com piscinas e outras comodidades.
