Tonga

Situada no centro da Polinésia, uma sub-região da Oceania, Tonga é uma interessante nação insular, formalmente conhecida como Reino de Tonga. Bela e com um rico legado cultural, Tonga é um país insular. Composta por 171 ilhas, das quais apenas 45 são habitadas, esta nação insular se estende por uma grande distância pelo sul do Oceano Pacífico. A superfície total de Tonga é de apenas 750.000 quilômetros quadrados (290.000 milhas quadradas), mas suas ilhas estão espalhadas por impressionantes 700.000 quilômetros quadrados (270.000 milhas quadradas). Em 2021, cerca de 70% dos 104.494 habitantes de Tonga viviam na ilha principal, Tongatapu.

Geograficamente, Tonga é um arquipélago singular que se estende por aproximadamente 800 quilômetros (500 milhas) de norte a sul. Seus vizinhos incluem Wallis e Futuna (França), Fiji a noroeste, Samoa a nordeste, Vanuatu e Nova Caledônia (França) a oeste, Niue a leste e Kermadec (Nova Zelândia) a sudoeste. A cerca de 1.800 quilômetros (1.100 milhas) da Ilha Norte da Nova Zelândia, Tonga é uma parte significativa do complexo terreno geopolítico do Pacífico.

Tão intrigante quanto a topografia de Tonga é sua história. A civilização Lapita, um grupo de imigrantes polinésios, estabeleceu-se nas ilhas há cerca de 2.500 anos, preparando assim as bases para o futuro povo tonganês. Ao criar progressivamente uma identidade étnica, língua e cultura distintas, esses imigrantes tornaram-se bastante proeminentes no Pacífico Sul. Conhecido como Império Tuʻi Tonga, o primeiro rei tonganês, ʻAhoʻeitu, governou durante essa era de colonização e expansionismo tonganês.

Sob o reinado de ʻAhoʻeitu e seus sucessores, Tonga evoluiu para uma talassocracia e uma potência regional com ampla influência sobre o Pacífico. De partes das Ilhas Salomão e toda a Nova Caledônia e Fiji, a oeste, até Samoa, Niue e até mesmo partes da atual Polinésia Francesa, a leste, o Império Tuʻi Tonga subjugou e governou um território considerável. O império tornou-se conhecido por sua influência econômica, étnica e cultural, que perdurou por muito tempo após a rebelião samoana do século XIII e a eventual descoberta das ilhas pelos europeus em 1616.

A relação única de Tonga com as potências coloniais define sua história moderna. De 1900 a 1970, Tonga foi um estado protegido pela Grã-Bretanha, protegido por um Tratado de Amizade. Embora Tonga nunca tenha cedido sua soberania a um país estrangeiro, o Reino Unido supervisionou sua política externa nesse período. Esse compromisso incansável com a soberania é prova da vontade do povo tonganês de preservar sua liberdade.

Tonga avançou significativamente em direção ao governo moderno em 2010, passando de uma monarquia absoluta convencional para uma monarquia semiconstitucional. Essa mudança ocorreu em parte graças às reformas legislativas que abriram caminho para as primeiras eleições representativas parciais do país. Essa evolução política demonstra o compromisso contínuo de Tonga em equilibrar o modernismo com a herança, mantendo assim a relevância e a funcionalidade de seus sistemas de governo no século XXI.

A presença mundial de Tonga é demonstrada por sua participação em diversos grupos importantes. Faz parte das Nações Unidas, do Fórum das Ilhas do Pacífico, da Aliança dos Pequenos Estados Insulares e da Comunidade das Nações. Essas alianças demonstram o envolvimento de Tonga em assuntos regionais e globais, bem como seu compromisso em enfrentar os desafios específicos que as pequenas nações insulares enfrentam.