Kiev

Kiev, a capital e cidade mais populosa da Ucrânia, apresenta-se como uma metrópole com aproximadamente 2.952.301 habitantes em 1º de janeiro de 2022, espalhada pela região centro-norte do país e abrangendo ambas as margens do rio Dnieper; é hoje a sétima maior cidade da Europa, um locus onde vigor industrial, investigação científica, proeza educacional e profundidade cultural se entrelaçam. Desde sua lendária fundação pela figura de Kyi — cujo nome legou à cidade o seu próprio — até seu papel atual como um ímã para a migração doméstica e o turismo internacional, a importância de Kiev oscilou com as marés da história, emergindo repetidamente de épocas de desolação para períodos de renovada proeminência.

Muito antes de seu apogeu medieval como capital da Rus' de Kiev, Kiev já havia começado a se consolidar como um centro mercantil no século V, posicionada a cavalo no grande corredor que ligava a Escandinávia a Constantinopla. Seus primeiros habitantes eslavos prestaram tributo aos cazares até meados do século IX, quando aventureiros varegues — que crônicas posteriores chamariam de vikings — tomaram a cidade, elevando-a ao fulcro de sua nascente política eslava oriental. Sob a administração varegue, uma igreja de pedra e uma paliçada fortificada ergueram-se para emoldurar a capital do primeiro estado eslavo, mas essa eflorescência seria fragmentada pelo ataque mongol de 1240, deixando Kiev em ruínas e sua influência definhando pelos séculos seguintes.

Nos séculos seguintes, Kiev passou a ser dominada pela Lituânia, Polônia e Rússia, com cada potência sucessiva imprimindo à cidade sua própria ordem administrativa e eclesiástica. No século XVI, já havia conquistado renome como centro acadêmico ortodoxo; no século XIX, havia se transformado em um polo industrial e comercial durante a era da produção mecanizada do Império Russo. O pulsar das oficinas artesanais e o clangor das forjas ecoavam ao lado do silêncio contemplativo das bibliotecas monásticas, emblemático do caráter duplo que viria a definir o crescimento de Kiev: uma união de trabalhos materiais e espirituais.

As convulsões do século XX lançaram Kiev para mais um caldeirão. Em 1918, quando a República Popular da Ucrânia afirmou sua independência da República Russa em desintegração, a cidade assumiu o título de capital nacional. Em 1921, após os conflitos ucraniano-soviético e polaco-soviético, Kiev se viu enredada na República Socialista Soviética da Ucrânia, formalizando seu status como capital da RSS em 1934. A Segunda Guerra Mundial infligiu uma destruição grave aos seus edifícios e à sua população; no entanto, as décadas do pós-guerra testemunharam uma rápida reconstrução, restaurando Kiev à sua posição como o terceiro maior centro urbano da União Soviética.

Com a dissolução da União Soviética em 1991, a soberania ucraniana tornou Kiev novamente o coração de um estado independente. Ao longo das décadas seguintes, a cidade experimentou um influxo pronunciado de migrantes étnicos ucranianos de todo o país, reforçando seu papel como fulcro demográfico e econômico do país. À medida que Kiev transitava de um modelo de economia de comando — onde a produção de armamento prevalecia — para uma economia de mercado, sua base industrial se contraiu, mas setores emergentes em serviços e finanças promoveram o aumento dos salários, atraíram investimentos e financiaram amplos projetos habitacionais e de infraestrutura. Politicamente, o eleitorado de Kiev tem se mostrado consistentemente pró-Ocidente, favorecendo partidos que defendem uma integração mais estreita com a União Europeia.

A Kiev moderna justapõe vestígios de seu passado ao dinamismo do presente. Aproximadamente setenta por cento dos edifícios erguidos entre 1907 e 1914 permanecem, com seus tons de amarelo, azul e cinza claros intercalados com o vidro e o aço elegantes das construções recentes. Quando a capital da RSS da Ucrânia foi transferida de Kharkiv para Kiev, os planejadores estatais previram conferir à cidade um brilho metropolitano; embora propostas grandiosas — seja para monumentos colossais a Lenin ou Stalin — tenham sido arquivadas devido a restrições fiscais e à topografia acidentada da cidade, a mudança levou à construção de novas estruturas cívicas, notadamente ao redor de Khreshchatyk e Maidan Nezalezhnosti, a principal via e praça da cidade.

Desde a independência da Ucrânia, complexos residenciais de estilo ocidental, casas noturnas de refinamento cosmopolita e hotéis de luxo proliferaram no centro. A liberalização das regras de vistos em 2005 catalisou um aumento constante no número de visitantes estrangeiros: as estadias anuais em hotéis em 2009 atingiram 1,6 milhão, das quais cerca de 16% eram de estrangeiros. Esse impulso se intensificou ainda mais após a Eurocopa de 2012, quando Kiev atraiu um recorde de 1,8 milhão de turistas estrangeiros, apoiados por visitantes nacionais que se aproximaram de 2,5 milhões. Em 2018, as taxas médias de ocupação hoteleira de maio a setembro oscilaram entre 45% e 50%, com albergues e estabelecimentos três estrelas frequentemente com 90% de ocupação.

A arquitetura patrimonial de Kiev está entre seus maiores atrativos: a Catedral de Santa Sofia, tombada pela UNESCO, e a Lavra das Pechersk de Kiev personificam a posição da cidade como berço da cristianização da Rus' e bastião do aprendizado ortodoxo oriental; elas atraem peregrinos e historiadores há muito tempo, mesmo com seu status ameaçado em setembro de 2023 pela designação dos sítios como "em perigo" pelo Comitê do Patrimônio Mundial da UNESCO em meio a ameaças de guerra. Outros marcos veneráveis ​​incluem o Palácio Mariinskyi do século XVIII, o Portão Dourado reconstruído, a Catedral de São Miguel, a Igreja de Santo André, a Catedral de São Volodymyr e a Igreja de São Cirilo. Ancorando o período pós-guerra, o Museu Nacional de História da Ucrânia na Segunda Guerra Mundial apresenta a imponente estátua de titânio da Mãe Ucrânia, enquanto o Túmulo do Soldado Desconhecido e a Casa com Quimeras, nas proximidades, transmitem sensibilidades heróicas e artísticas modernas.

Monumentos espalhados pela cidade recontam seus mitos fundadores e personagens históricos: Bohdan Khmelnytsky, a cavalo, observa os arredores de Santa Sofia; Vladimir, o Grande, contempla o Dnieper a partir da colina de São Volodymyr; os irmãos Kyi, Shchek, Khoryv e Lybid montam sentinelas na margem do rio; e em Maidan Nezalezhnosti, Miguel Arcanjo e a deusa protetora Berehynia presidem sobre colunas imponentes. A vida cultural de Kiev se estende além da pedra e do metal, abrangendo uma impressionante constelação de teatros — entre eles, a Ópera de Kiev, o Teatro Acadêmico Nacional de Drama Ivan Franko e o Teatro Acadêmico Nacional Lesya Ukrainka — além de salas de concerto, estúdios de cinema, circos e mais de quarenta museus. O Museu Nacional de Arte, o Museu de Arte Ocidental e Oriental, o Centro de Arte Pinchuk, o Museu de Chernobyl e os Estúdios de Cinema Dovzhenko exemplificam os multifacetados compromissos artísticos e históricos da cidade.

O caráter arborizado da cidade reforça sua reputação como uma das capitais mais verdes da Europa. Dois jardins botânicos e diversos parques — o Parque da Vitória, perto da estação Darnytsia, o Parque Mariinskyi, ao lado do palácio, e os jardins que circundam o museu da guerra — são cercados por calçadões onde as copas das castanheiras-da-índia proporcionam sombra mesmo em pleno verão. Entre as ilhas de Kiev, o Hydropark (Venetsiiskyi) se destaca por suas praias, brinquedos, passeios de barco e vida noturna, todos acessíveis de metrô ou carro; as ilhas Trukhaniv, Muromets e Dolobetskyi oferecem refúgios mais tranquilos. No inverno, as margens do Dnieper se tornam locais para pesca no gelo e patinação; no verão, os cidadãos se aglomeram para nadar nas águas quentes do rio.

Os mercados constituem outra faceta essencial da vida urbana. O Mercado Bessarabskyi, no centro da cidade, e dezenas de rynoks regionais fervilham de vendedores que vendem produtos agrícolas, carnes, peixes, laticínios, caviar, flores, ferramentas e roupas. Cada mercado exala sua própria personalidade — alguns especializados em automóveis, outros em animais de estimação ou têxteis — e cada um sustenta um ritmo comunitário vital. Além destes, o Museu a céu aberto de Arquitetura Popular e Vida da Ucrânia, na periferia sul de Kiev, recria moradias rurais tradicionais em 1,5 quilômetro quadrado, oferecendo uma ligação tangível com as tradições vernaculares regionais.

Para recreação, Kiev oferece salões de bilhar, pistas de kart, arenas de paintball, pistas de boliche e até campos de tiro. O centenário Zoológico de Kiev, situado em quarenta hectares, abriga cerca de 2.600 animais de 328 espécies e serve como uma instituição científica e de lazer. Além disso, homenagens musicais e literárias à cidade — canções como "How Not to Love You, Kyiv of Mine?" e "Kyiv Waltz", bem como a opereta "Legend of Kiev" de Oleksandr Bilash — atestam sua duradoura ressonância emocional.

A infraestrutura de transporte sustenta o tecido urbano. O Metrô de Kiev, composto por três linhas que se estendem por 66,1 quilômetros e 51 estações — algumas delas joias arquitetônicas —, transporta aproximadamente 1,422 milhão de passageiros por dia, representando 38% do uso do transporte público. A histórica rede de bondes, que já foi um dos primeiros sistemas elétricos da Europa, agora se estende por quase 140 quilômetros em 21 rotas, embora esteja gradualmente cedendo espaço para ônibus e trólebus. O Funicular de Kiev, que conecta a Cidade Alta a Podil desde 1905, percorre a inclinação da Colina de São Volodymyr com duas estações. Todo o transporte terrestre municipal — com exceção de alguns micro-ônibus — é operado pela Kyivpastrans, a empresa pública da cidade, sob um regime de tarifa fixa; um sistema de bilhetagem digital foi introduzido no metrô, com expansão planejada para outros modais.

Na rede rodoviária arterial, oito pontes atravessam o Dnieper, ligando as seções bifurcadas da cidade, enquanto as rotas europeias convergem para Kiev como um nexo nacional. Embora as condições das estradas e o congestionamento representem desafios, a construção em andamento de cruzamentos com desníveis e a proposta de um anel viário orbital prometem alívio futuro. As conexões aéreas incluem o Aeroporto Internacional de Boryspil, a cerca de 30 quilômetros a leste; o menor Aeroporto de Zhuliany, ao sul; bem como os aeroportos de carga Hostomel e afiliados à Antonov. O sistema ferroviário — centrado na estação de longa distância Kiev-Pasazhyrskyi e complementado por seis terminais de carga — permanece vital, embora sobrecarregado, o que motivou esforços de expansão no centro de Darnytsia e a construção de uma ponte ferroviária e rodoviária combinada sobre o Dnieper. O Trem Urbano, lançado em 2011, oferece serviço circular frequente, intercalando com metrô e bonde, enquanto os trens suburbanos elektrychka proporcionam conectividade regional, apesar das restrições de pontualidade e capacidade.

Em meio a essa dinâmica tapeçaria urbana, cinco experiências de bairro personificam a diversidade de Kiev. No centro da cidade, Maidan Nezalezhnosti — local de encontros cruciais entre 2004 e 2013 — pulsa com memória política e social. Nos fins de semana, a Rua Khreshchatyk se transforma em um calçadão de pedestres, com sua grande avenida livre de tráfego e animada por artistas e famílias. A Descida de Santo André, a artéria de paralelepípedos que liga a Cidade Alta a Podil, acena com a Igreja de Santo André em seu ápice e uma procissão de barracas, galerias e restaurantes que preservam um ar de autenticidade. Abaixo, Podil revela sua herança de bairro comercial por meio de uma malha de ruas do século XIX, animadas por restaurantes descolados e gentrificação, mas ainda ancoradas pela descida do funicular até Poshtova Ploshcha. Por fim, Arsenalna ostenta uma variedade de opções gastronômicas em uma praça histórica, adjacente à estação de metrô mais profunda do mundo em altitude — uma metáfora adequada para as profundezas históricas de Kiev.

Em épocas de prosperidade, devastação e renovação, Kiev permanece um testemunho de resiliência e reinvenção. Seu cenário ribeirinho, arquitetura histórica, instituições culturais e dinamismo moderno se unem em uma metrópole que honra seu passado e abraça seu papel em evolução no cenário europeu. Em Kiev, encontramos não apenas uma capital, mas uma crônica viva do espírito duradouro da Europa Oriental.