Carcóvia

Kharkiv é hoje o segundo maior centro urbano da Ucrânia, com 24,3 quilômetros de extensão de norte a sul e 25,2 quilômetros de largura de oeste a leste, abrigando cerca de 1.430.885 habitantes (2023). Localizada na confluência dos rios Kharkiv, Lopan e Udy, na vasta bacia hidrográfica do Siverskyi Donets, no nordeste da Ucrânia, Kharkiv é o centro administrativo do Oblast e do Raion de Kharkiv. Esta cidade de quase um milhão e meio de habitantes ocupa o território histórico de Sloboda Ucrânia, com sua topografia elevando-se de 94 metros em Novoselivka a 202 metros no topo de Piatykhatky — uma variação que moldou sua expansão em quatro distritos inferiores e quatro superiores, cada um com a marca de séculos de esforço humano.

Desde sua fundação como fortaleza cossaca em 1654, Kharkiv testemunhou as mudanças nos contornos do império e da ideologia, com suas fortificações dando lugar a fábricas e suas igrejas de madeira a catedrais neoclássicas e barrocas. No final do século XIX, a cidade emergiu dentro do Império Russo como um fulcro do comércio e da indústria, com seu horizonte já pontuado pelas basílicas de pedra e cúpulas ortodoxas orientais que perdurariam durante a revolução e a reconstrução. Com o estabelecimento da capital da República Socialista Soviética da Ucrânia aqui, de dezembro de 1919 a janeiro de 1934, Kharkiv se encheu de migrantes fugindo da miséria rural e aproveitou um breve florescimento da expressão cultural ucraniana — tanto que o ucraniano suplantou o russo como língua majoritária nos registros oficiais, e a cidade ficou em sexto lugar entre as metrópoles soviéticas.

Hoje, a orgulhosa herança industrial de Kharkiv perdura na imponente Fábrica de Tratores de Kharkiv, mesmo com fábricas de eletrônicos e equipamentos militares fervilhando ao lado de institutos de pesquisa. A Praça da Liberdade permanece emoldurada pelo imponente edifício Derzhprom, cuja fachada construtivista é um testemunho das ambições experimentais da década de 1920; nas proximidades, a Estação Ferroviária de Kharkiv — reconstruída em 1952 após a destruição causada pela guerra — ergue-se como sentinela sobre as artérias de ferro que ligam a cidade a Kiev, Moscou e além, desde a chegada do primeiro trem em 22 de maio de 1869. Abaixo da superfície, três linhas de metrô que atendem trinta estações transportam passageiros desde 1975, complementadas por trólebus, bondes centenários e as onipresentes marshrutkas que percorrem suas avenidas arteriais com eficiência infalível.

No entanto, assim como as salas de aula e os institutos científicos universitários de Kharkiv nutriram acadêmicos e inovadores, seus parques públicos também proporcionaram reinos de repouso e reflexão. O Parque Central para Cultura e Recreação — conhecido como Parque Maxim Gorky até junho de 2023 — se estende por nove recintos temáticos: da réplica da vila medieval ao passeio de teleférico por sua copa verdejante; dos calçadões em estilo francês aos gramados bem cuidados onde as famílias fazem piqueniques. O Parque Shevchenko, adjacente à Universidade Nacional VN Karazin, há gerações acolhe estudantes e professores sob seus veneráveis ​​carvalhos, enquanto o Hydro Park no Rio Udy, o Parque Strelka na confluência dos rios, o Ecoparque Feldman no anel viário da cidade e a curva de doze quilômetros da ravina Sarzhyn Yar oferecem mais um testemunho da devoção de Kharkiv ao espaço verde, cada área com vestígios de plantações centenárias e instalações de lazer modernas.

Entre invernos longos e rigorosos, carregados de neve, e verões que chegam ao limite do calor, o clima de Kharkiv alterna bruscamente, com a cidade recebendo cerca de 519 milímetros de precipitação anualmente, com a maior precipitação em junho e julho. Sua altitude variável e localização ribeirinha levaram engenheiros a erguer barragens de concreto e metal para regular os níveis de água, transformando o vale em um ambiente estável para jardins, calçadões e cafés à beira do rio.

Caminhando pelas ruas da cidade, deparamo-nos com uma ladainha de edifícios religiosos que retratam tanto as origens de Kharkiv quanto sua identidade comunitária em evolução. No coração da cidade, a Catedral da Anunciação — erguida entre 1888 e 1901 em estilo russo-bizantino — ergue-se acima da Praça Karl Marx, com sua iconóstase dourada e afrescos ornamentados que evidenciam a piedade do período imperial tardio. A uma curta distância, a Catedral da Dormição (Assunção) ergue-se como um palimpsesto de pedra e restauração, com sua torre sineira — outrora o edifício mais alto da Ucrânia — encimada por um relógio francês desde 1856 e adaptada com um órgão Rieger-Kloss em 1986. Em outro local, a Sinagoga Coral de 1912, a maior da Ucrânia, permanece um locus da vida cultural judaica após fechamentos intermitentes e restaurações após o incêndio de 1998; a Igreja de São Pedro e São Paulo, consagrada em 1866; o Mosteiro da Santa Proteção da Virgem, fundado no final do século XVII; e a Igreja de São Pantaleão, cuja consagração em 1885 marcou o início de uma nova onda de ornamentação russo-bizantina. Espalhadas além dos limites da fortaleza, encontram-se a Catedral da Santíssima Mãe de Deus (1689), a Igreja Ozeryanska na Colina Kholodna (1892-1901), a Igreja da Trindade com seu campanário separado com topo de anjo e a Catedral Católica da Virgem Maria da Assunção, com torre gótica (1887-1892), cada edifício atestando a pluralidade religiosa da cidade.

Complementando essas estruturas sagradas, há uma constelação de museus e galerias — alguns veneráveis, outros não ortodoxos — onde a memória coletiva e as aspirações culturais de Kharkiv encontram expressão. O Museu de História, na Rua Universytetskaya, fundado em 1920, abriga relíquias da Idade do Bronze, artefatos medievais da região de Donetsk e exposições ao ar livre de tanques Mark V e T-34; o Museu da Natureza, Arqueologia e Etnografia de Sloboda Ucrânia, dentro do histórico recinto universitário, conserva mais de 250 mil objetos, que vão desde ourivesaria cita a espécimes de fauna extinta. O Museu da Literatura, com seu arquivo de três décadas de manuscritos e memorabilia, e o Museu de Arte Popular de Slobozhanshchina, exibindo bordados em branco sobre branco e artesanato em palha, madeira e miçangas, ambos ressaltam a linhagem criativa da região. Impulsos modernos encontram abrigo na Galeria AS e na Galeria AVEK, onde artistas contemporâneos de Kharkiv e interlocutores internacionais expõem anualmente para milhares de visitantes. A Galeria de Arte Maestro, dedicada às artes teatrais; o Centro de Exposições Dom Khudozhnika, instalado na antiga casa do cônsul inglês; e o Museu Kosmos & UFO, cujas exposições abrangem desde meteoritos a observações de astronautas, convidam o visitante a refletir sobre os limites da imaginação humana.

Até os capítulos mais sombrios do passado de Kharkiv são confrontados com uma honestidade inabalável. O Museu do Holocausto, situado na Rua Petrovskogo, documenta os julgamentos de crimes de guerra de 1943 e os nomes dos 52 moradores locais homenageados como Justos entre as Nações, enquanto o Museu de História da Polícia homenageia os defensores do estado e os estragos da Grande Guerra Patriótica. Em um registro mais pessoal, a Casa-Museu da Família Hryzodubovy celebra as conquistas pioneiras de Valentina Hryzodubovy, a primeira mulher Heroína da União Soviética, e preserva o legado dos primórdios do design aeronáutico.

As artérias de transporte de Kharkiv — antes linhas movidas a vapor, agora metrôs e bondes elétricos — transportam milhões de pessoas a cada ano por avenidas com nomes de filósofos, poetas e revolucionários. A primeira estação, de 1869, foi substituída por conexões ferroviárias internacionais; até o fechamento do tráfego aéreo civil no início de 2022, o Aeroporto Internacional de Kharkiv acomodava voos regulares e fretados, enquanto o antigo aeródromo Antonov, no Aeroporto Norte de Kharkiv, atendia à aviação industrial. Mesmo com os bombardeios russos intermitentes desde fevereiro de 2022 marcando bairros e danificando quase um quarto do tecido urbano até abril de 2024, as ruas da cidade transbordam de resiliência: crianças em idade escolar trocam cumprimentos sob as cúpulas vigilantes das catedrais; pesquisadores da universidade nacional examinam manuscritos resgatados dos escombros da guerra; e vendedores no mercado central expõem abundância de óleo de girassol, mel e doces como se a guerra fosse um eco distante.

Suas largas avenidas, outrora percorridas por mercadores do Império Russo, comissários soviéticos e gerações de estudantes, agora carregam as cicatrizes dos conflitos modernos, mesmo com o trabalho de trabalhadores municipais e voluntários na reconstrução de fachadas e no replantio de avenidas. As catedrais de pedra e as fábricas de estruturas de aço da cidade testemunham séculos de adaptação. À sombra dos monumentais prismas de concreto do Derzhprom, as vielas ladeadas por carvalhos dos parques – tanto centrais quanto periféricos – oferecem um testemunho silencioso da capacidade de regeneração de Kharkiv. Mesmo em meio a bombardeios intermitentes, a pulsação do discurso acadêmico nos corredores da universidade, os acordes ressonantes da música de câmara em teatros restaurados e o zumbido constante dos bondes afirmam que esta cidade, nascida da determinação cossaca, permanece definida por sua capacidade de perdurar e acolher o próximo capítulo de sua narrativa urbana.