Basileia

Basileia — situada no extremo noroeste da Confederação Suíça, onde o Reno transporta suas águas do Alto ao Alto Reno — é a terceira cidade mais populosa da Suíça, abrigando 177.595 habitantes em seus 23,91 km² de área municipal. Sua língua oficial, o alemão padrão suíço, coexiste intimamente com o dialeto local de Basileia, em consonância com a orgulhosa dualidade linguística da cidade. Aninhada na junção de três fronteiras nacionais — suíça, francesa e alemã — Basileia funciona não apenas como um marco geográfico, mas como um palimpsesto vivo de correntes históricas e inovações contemporâneas.

Do solo de seus edifícios medievais aos imponentes pavilhões de modernos salões de exposição, Basileia se afirma como a capital cultural da Suíça, uma reivindicação corroborada pela presença de quarenta museus espalhados por sua cidade-cantão. De fato, o Kunstmuseum, inaugurado em 1661 como a primeira coleção pública de arte do mundo, perdura como o maior repositório de arte da Suíça; a Fundação Beyeler, na vizinha Riehen, o Museu Tinguely e o primeiro museu público de arte contemporânea da Europa testemunham uma ambição curatorial que atravessa séculos. É nesse ambiente rico em camadas que a Art Basel — reconhecida como a feira internacional de arte mais prestigiada do mundo — reúne galerias e colecionadores renomados de todos os continentes, e sua exposição anual serve como barômetro e farol para os mundos da arte moderna e contemporânea.

A Universidade de Basileia, fundada em 1460 e, portanto, a mais antiga sede de ensino superior da Suíça, historicamente abrigou humanistas e pensadores eminentes — Erasmo de Roterdã encontrou abrigo aqui durante períodos de revolta iconoclasta; a família Holbein produziu retratos que percorreriam as cortes da Europa; Friedrich Nietzsche e Carl Jung prosseguiram suas investigações; Hermann Hesse e Karl Jaspers buscaram refúgio intelectual em seus salões durante o tumulto do século XX. Essa linhagem acadêmica duradoura — enraizada no humanismo — imbuiu Basileia de um espírito de investigação aberta que catalisaria sua evolução para um refúgio para acadêmicos e dissidentes.

Muito antes de sua ascensão como potência farmacêutica, Basileia serviu como sede episcopal de um Principado-Bispado a partir do século XI, unindo-se formalmente à Confederação Suíça apenas em 1501. Ao longo do Renascimento, seus comerciantes e artesãos transformaram a cidade em um nexo mercantil, enquanto seus impressores disseminavam textos que moldaram o discurso europeu. No século XX, Basileia havia se voltado para a fabricação de produtos químicos e farmacêuticos, com a Novartis e a Roche estabelecendo sedes globais em suas dependências. Foi também aqui, em 1938, que Albert Hofmann sintetizou a dietilamida do ácido lisérgico — um composto que repercutiria tanto na literatura científica quanto na história da contracultura.

A posição de Basileia no cenário internacional consolidou-se ainda mais quando Theodor Herzl convocou o Primeiro Congresso Sionista Mundial em 1897 — uma assembleia que se reuniria na cidade em dez ocasiões ao longo de meio século, mais do que em qualquer outro lugar. É também sede do Banco de Compensações Internacionais, a instituição em torno da qual os Acordos de Basileia cristalizaram a regulamentação bancária global, e do FC Basel, cujo nome ressoa nos estádios de futebol europeus. Os matemáticos também deixaram sua marca: a resolução do chamado "Problema de Basileia" em 1734 está entre as conquistas fundamentais da análise, enquanto luminares como Paracelso, Matthäus Merian e Michel von Tell inseriram Basileia no tecido mais amplo da história intelectual europeia. No âmbito esportivo, Roger Federer — nascido em solo de Basileia — se tornaria sinônimo de excelência no tênis, elevando ainda mais o perfil global da cidade.

Embora o município em si abranja menos de 180.000 almas, a aglomeração suíça mais ampla de Basileia contava com 541.000 residentes em 2016, estendendo-se por 74 comunas suíças, enquanto o Eurodistrito Trinacional de Basileia — incluindo subúrbios franceses e alemães — atingiu uma população de cerca de 829.000 em 2007. O cantão de Basileia-Cidade, marginalmente maior que seu núcleo urbano, relatou 201.971 habitantes em 2021, dos quais 36,9% eram estrangeiros, ressaltando o magnetismo duradouro da cidade para migrantes e expatriados.

Em termos topográficos, Basileia dedica 86,4% de seus 23,91 km² a estruturas construídas — moradias e edifícios, por si só, representam 40,7% — enquanto as instalações industriais ocupam 10,2%; a infraestrutura de transportes consome 24% da área, e parques com campos esportivos representam 8,9%. As terras agrícolas, limitadas a 4% da área, sustentam plantações (2,5%) e pastagens (1,3%), enquanto as florestas — densas e intocadas — cobrem 3,7%. Os 6,1% restantes são constituídos por águas correntes, o Reno e seus afluentes que atravessam a matriz urbana.

Segundo a classificação climática de Köppen Cfb, os invernos de Basileia se desenvolvem com dias frios e nublados e neve ocasional, enquanto os verões apresentam intervalos quentes e úmidos: a precipitação anual totaliza 842 mm em cerca de 118,2 dias; maio é classificado como o mês mais chuvoso — com média de 98 mm — e o mês com maior frequência de chuva ou neve, cerca de 11,7 dias, enquanto fevereiro continua sendo o interlúdio mais seco, com 45 mm dispersos em 8,4 dias.

Em termos linguísticos, o alemão é a língua predominante — falado por 77,8% dos habitantes de Basileia em 2000 —, seguido pelo italiano, com 5,4%, e pelo francês, com 2,6%, enquanto uma modesta comunidade romanche de 202 falantes mantém a quarta língua oficial do país. Administrativamente, a cidade se subdivide em dezenove bairros urbanos, desde os recintos medievais de Grossbasel até os setores residenciais de Kleinbasel; além desses limites, as comunas semirrurais de Riehen e Bettingen servem como "landquartiere" dentro do cantão.

A rede de transportes de Basileia afirma seu papel como porta de entrada continental. O EuroAirport Basel–Mulhouse–Freiburg — localizado inteiramente em solo francês, porém administrado conjuntamente — facilita o trânsito de passageiros e cargas, com seus terminais bifurcados nos lados suíço e francês, antes separados por barreiras de imigração antes da integração de Schengen. O porto da cidade, o único porto de carga da Suíça, canaliza mercadorias rio acima a partir de Roterdã, enquanto as ferrovias — Basel SBB, Bâle SNCF e Basel Badischer Bahnhof — convergem dentro dos limites da cidade, conectando linhas suíças, francesas e alemãs. Desde 2008, os serviços de alta velocidade ICE e TGV reduziram o tempo de trânsito para as principais capitais europeias, notadamente Paris, em três horas. As artérias rodoviárias incluem a autoestrada A3 e cinco pontes do Reno — Schwarzwaldbrücke (1972), Wettsteinbrücke (1998), Mittlere Rheinbrücke (1905), Johanniterbrücke (1967) e Dreirosenbrücke (2004) — enquanto quatro balsas de reação movidas hidraulicamente, amarradas a cabos aéreos, transportam pedestres e ciclistas através da corrente sem energia externa.

O transporte público na cidade é dominado pela rede de bondes de Basileia — a maior da Suíça — operada pela Basler Verkehrs-Betriebe com veículos na cor verde, complementada pelos serviços na cor amarela da Baselland Transport, que ligam o meio-cantão adjacente. Corredores transfronteiriços de transporte urbano estendem-se à Alsácia e a Baden por meio de linhas coordenadas de ônibus e S-Bahn, estas últimas administradas conjuntamente pela SBB, SNCF e Deutsche Bahn. Com a adesão da Suíça ao espaço Schengen em 12 de dezembro de 2008, os controles de imigração nas fronteiras cessaram, embora os controles alfandegários persistam, dada a não adesão do país à União Aduaneira da UE.

Em termos econômicos, o dinamismo de Basileia é evidente: em 2016, o desemprego era de 3,7%; o emprego se dividia entre os setores secundário (19,3%) e terciário (80,6%) — cerca de 82.449 residentes exerciam atividades profissionais, com as mulheres representando 46,2% da força de trabalho. Produtos farmacêuticos, finanças e logística impulsionam o crescimento, enquanto o turismo cultural e o ensino superior sustentam uma economia de serviços diversificada.

O patrimônio arquitetônico de Basileia é incomparável no Alto Reno: a Münster, em arenito vermelho, uma obra-prima do românico tardio e do gótico inicial, foi destruída pelo terremoto de 1356, sendo posteriormente reconstruída em etapas ao longo do século XV e restaurada novamente nos séculos XIX e XX; seu recinto claustral abriga um memorial a Erasmo. Em frente, a Rathaus, do século XVI — com suas fachadas animadas por murais finamente pintados —, domina a Praça do Mercado, emblemática do orgulho cívico. A Fonte do Carnaval de Tinguely, um conjunto cinético em comemoração ao Fasnacht, é um testemunho do carnaval anual de Basileia, um evento de tal fervor que seus "três dias mais belos" suspendem a cidade em folia noturna.

Intervenções contemporâneas pontuam a paisagem urbana: a Fundação Beyeler, de Renzo Piano, complementa o Museu Jean Tinguely, de Mario Botta, e o Banco de Compensações Internacionais; o quartel de bombeiros de Zaha Hadid, o Museu do Design, de Frank Gehry, o edifício fabril de Álvaro Siza Vieira e o pavilhão de conferências de Tadao Ando animam o complexo Vitra, do outro lado da fronteira, em Weil am Rhein; o escritório local de Herzog & de Meuron contribuiu com diversos marcos, de lofts urbanos a ícones internacionais como a Tate Modern, de Londres, e o Ninho de Pássaro, de Pequim. O reconhecimento do ethos de preservação de Basileia chegou em 1996 com o Prêmio Wakker de preservação do patrimônio urbano.

O patrimônio da cidade se estende além de edifícios singulares, abrangendo todo o Centro Histórico, listado entre os patrimônios suíças de importância nacional, juntamente com igrejas, mosteiros, edifícios seculares, vestígios arqueológicos e coleções de museus. Da Prediger Kirche e Elisabethenkirche à antiga Casa Cartuxa de Santa Margarida, à Leonhardskirche Reformada e à Sinagoga Judaica na Eulerstrasse, essas estruturas religiosas articulam a herança eclesiástica de Basileia. Edifícios seculares — da Badischer Bahnhof e do Banco de Compensações Internacionais ao Bürgerspital e ao Café Spitz — traçam o arco de esforços cívicos, comerciais e filantrópicos. Escavações arqueológicas em Gasfabrik, Münsterhügel e na Altstadt revelaram assentamentos celtas de La Tène, atestando ocupação humana anterior à fundação medieval. Enquanto isso, arquivos e museus — que vão do Museu Anatômico da Universidade ao Museu Histórico da Farmácia, ao Museu Judaico e ao Jardim Zoológico — preservam a história documental, científica e natural da região.

Na confluência de três nações, Basileia funciona como porta de entrada para o Jura suíço, para Zurique e Lucerna, além dos Alpes, e para os vinhedos da Alsácia e as florestas da Floresta Negra. A ampla curva do Reno corta a cidade: Grossbasel, nas margens sul e oeste, abrange o núcleo medieval, enquanto Kleinbasel, ao norte da atual, abriga grande parte da vida noturna da cidade. Para o viajante cujo itinerário permite vários dias de imersão, a cidade oferece uma rara confluência de patrimônio acadêmico, distinção arquitetônica, riqueza museológica e espetáculo festivo. O acervo de arte de Basileia proporciona uma comunhão silenciosa com séculos de criatividade humana; seu carnaval, Fasnacht, encena uma inversão sazonal da ordem cívica em um desfile de três dias de máscaras e música. Em Basileia, não se atravessa apenas o espaço, mas se move através de camadas de pensamento e esforço humano — uma experiência ao mesmo tempo cerebral e sensorial, ancorada pelo fluxo incessante do Reno.