Banja Ždrelo

O Spa Ždrelo ocupa uma estreita faixa de terra na entrada do Desfiladeiro de Gornjačka, no distrito de Braničevo, na Sérvia, a cerca de 120 quilômetros a leste de Belgrado e a menos de dez quilômetros da cidade de Petrovac na Mlavi. Nomeado em homenagem à fortaleza medieval cujas fundações ainda pontuam as encostas circundantes, o spa fica a uma altitude entre 160 e 240 metros acima do nível do mar e atrai visitantes com suas águas minerais a 40 °C, vestígios históricos em camadas e a presença arrebatadora das Montanhas Homolje.

O primeiro capítulo da história de Żdrelo se desenrola no final do século XIII, quando a fortaleza serviu como reduto dos magnatas búlgaros Drman e Kudelin. De muralhas agora visíveis apenas como fileiras de pedras em ruínas em locais conhecidos hoje como Jezevac, Torre de Jerena, Uzengija e Dasu Mik, eles lançaram ataques contra reinos vizinhos, incluindo o Reino da Hungria e o reino sérvio sob o rei Dragutin de Srem. Em 1285, uma invasão liderada por Vladislav IV Arpad culminou em derrota dentro do próprio desfiladeiro de Gornjačka. Registros descrevem suas forças avançando sobre as encostas do desfiladeiro, onde o conhecimento do terreno por parte dos defensores se mostrou decisivo.

Após a repulsa de Vladislav, Dragutin procurou explorar a posição exposta dos magnatas, mas sua própria campanha não atingiu seu objetivo. Somente após a aliança com seu irmão Milutin, Dragutin garantiu a vitória. Seus exércitos combinados tomaram o controle de Braničevo e da fortaleza de Ždrelo, obrigando Drman e Kudelin a abandonar a fortaleza. A partir daquele momento, o local caiu na obscuridade, com seu valor estratégico eclipsado pela mudança de fronteiras políticas e pelo surgimento de centros de poder.

Séculos se passaram até que os vestígios da fortaleza recuperassem a atenção como elos tangíveis da turbulência medieval da região. As alvenarias dispersas no topo das colinas arborizadas permanecem hoje como um dos monumentos históricos mais evocativos da Sérvia Central. Visitantes que observam as torres em ruínas em Jezevac ou percorrem os aterros baixos em Uzengija se deparam com uma paisagem outrora marcada por máquinas de cerco e fogueiras de vigia.

Sob esse mesmo terreno, o solo guarda uma revelação mais recente. Há aproximadamente vinte anos, durante a prospecção de carvão — um recurso há muito explorado na bacia de Petrovac na Mlavi —, perfuradores encontraram uma coluna de vapor subindo de um poço a 180 metros de profundidade. A fonte produzia água a 80 °C, que chiava ao ser liberada ao ar livre. Ao atingir as poças superficiais, o fluido esfriava a uma temperatura constante de 40 °C, com sua temperatura inalterada ao longo das estações e do clima.

Uma curiosidade imediata surgiu devido ao odor pungente da água, frequentemente comparado a ovos podres. Análises laboratoriais atribuíram esse aroma à alta concentração de enxofre, confirmando a classificação da água como um oligomineral sulfetado homeotérmico com composição bacteriologicamente pura. Avaliações médicas reconheceram propriedades terapêuticas adequadas para condições reumáticas, distúrbios de pele e reabilitação pós-lesão.

As obras de engenharia seguiram rapidamente. Uma bacia de fonte geotérmica foi construída para canalizar a água para uma piscina coberta, mantida a 38 °C, conectada por um tubo translúcido a um complexo externo. Lá, uma piscina maior retém a água a 34 °C e incorpora jatos de hidromassagem, aspersores e outras comodidades derivadas do design de hidromassagem. A instalação vai além dos banhos medicinais, oferecendo toboáguas e atrações para toda a família, apresentando um ambiente de parque aquático e tratamentos de spa.

Embora os aspectos de lazer incentivem estadias prolongadas — muitos hóspedes excedem a imersão recomendada de vinte minutos — o objetivo terapêutico permanece primordial. Os visitantes saem de cada sessão sentindo alívio da rigidez articular e da tensão muscular, atribuído tanto à composição química das águas quanto à elevação psicológica associada à arquitetura do local, semelhante a um castelo, e à paisagem envolvente.

Ao redor do Spa Ždrelo, o ambiente natural se desdobra em uma sequência de cumes e vales moldados pelas Montanhas Homolje. Esses picos baixos se estendem do Rio Pek, ao norte, até o Rio Mlava, ao sul. Entre eles, Veliki Vukan (825 m) e Mali Vukan (752 m) ladeiam o spa em lados opostos, acessados ​​por trilhas marcadas de inclinação moderada. Altitudes mais elevadas, como Pojana Tresnita (880 m) e Stubej (940 m), oferecem vistas panorâmicas do Desfiladeiro de Gornjačka e da paisagem ondulante ao fundo.

As rotas de caminhada variam de trilhas florestais bem conhecidas a subidas mais acidentadas, atendendo a diferentes níveis de experiência. Em dias claros, o cume do Stubej revela uma série de encostas arborizadas, terraços agrícolas e o fio prateado do rio Mlava serpenteando em direção ao Danúbio. O mesmo rio contribui para a biodiversidade da região, sustentando matas ciliares e pântanos que abrigam garças, martim-pescadores e, ocasionalmente, avistamentos de lontras.

O patrimônio cultural se entrelaça com o terreno. Perto do spa encontram-se os mosteiros medievais de Gornjak e Vitovnica, ambos fundados no século XIV. O Mosteiro de Gornjak, atribuído ao Príncipe Lázaro da Sérvia, ocupa um enclave rochoso nas profundezas de um desfiladeiro lateral e conserva afrescos da era paleóloga. Vitovnica, famosa por sua escola monástica, abriga manuscritos iluminados e iconóstases esculpidas em madeira que datam do final do período medieval.

Mais adiante, encontram-se as igrejas de Reškovica, dedicada à Anunciação, e Mitropolija, cada uma preservando variações regionais da arquitetura de influência bizantina. Seus interiores pintados e objetos litúrgicos preservados ressaltam o tecido espiritual tecido ao longo de séculos de vida local. Peregrinos e historiadores da arte observam os distintos motivos folclóricos que sinalizam uma interação entre a tradição ortodoxa e os artesãos rurais.

Na própria aldeia de Ždrelo, uma população de 618 habitantes (censo de 2011) mantém um ritmo de cultivo agrícola, com amoreiras marcando os locais tradicionais de criação do bicho-da-seda. Duas árvores notáveis ​​— conhecidas como Registros das Amoreiras, perto da Fonte e da Igreja — evocam um elo vivo com os meios de subsistência do passado. Suas copas amplas e troncos retorcidos oferecem paradas de descanso à sombra para quem explora os sítios arqueológicos ou se desloca para o spa.

Entusiastas da escalada encontraram novos terrenos no Desfiladeiro de Gornjačka, onde penhascos de calcário oferecem rotas de dificuldade graduada. Parafusos e âncoras instalados por clubes locais de montanhismo facilitam as subidas com vistas deslumbrantes do vale de Mlava. A região promoveu competições de escalada esportiva nos últimos anos, atraindo participantes de toda a Sérvia e de estados vizinhos.

A convergência de história, geologia e esforço humano posiciona o Spa Ždrelo como um caso singular na rede de resorts de saúde da Sérvia. Ao contrário de locais com tradições termais milenares, a exploração de Ždrelo começou no início do século XXI, mas amadureceu rapidamente, combinando infraestrutura moderna com preservação do patrimônio. A justaposição de piscinas termais fumegantes contra os contornos esqueléticos de uma fortaleza do século XIII sintetiza o diálogo entre passado e presente.

As estratégias de turismo enfatizam essa experiência em camadas. Os pacotes incluem visitas guiadas às ruínas da fortaleza, visitas a mosteiros e atividades ao ar livre — caminhadas, escaladas ou excursões fluviais —, além de tratamentos. As acomodações locais variam de pousadas familiares a um modesto anexo de hotel, tudo emoldurado pela silhueta das serras de Homolje.

A acessibilidade continua prática: estradas regionais ligam o Spa Ždrelo a Petrovac na Mlavi e, posteriormente, a centros urbanos maiores. Os serviços de ônibus operam diariamente a partir de Belgrado e Požarevac, e veículos particulares podem chegar ao spa por uma rota sinuosa através do Desfiladeiro de Gornjačka, oferecendo uma prévia das impressionantes paredes de calcário que se estreitam acima.

O agroturismo complementa a experiência do spa. Fazendas próximas convidam os hóspedes a experimentar produtos locais — queijo, mel e frutas em conserva —, refletindo a interação entre vales fluviais úmidos e encostas calcárias. Festivais sazonais apresentam música e dança tradicionais, criando um ambiente comunitário que contrasta com o ambiente tranquilo e restaurador do spa.

Surgiu um interesse acadêmico nas características químicas e hidrogeológicas da fonte geotérmica. Estudos em andamento monitoram as flutuações da composição mineral, as vazões térmicas e as potenciais aplicações no aquecimento de estufas. Pesquisadores da Faculdade de Geologia da Universidade de Belgrado publicaram relatórios preliminares propondo o uso do excesso de calor para geração de energia em pequena escala, embora nenhum sistema comercial esteja em operação atualmente.

Medidas de conservação protegem tanto o patrimônio natural quanto o construído. As ruínas da fortaleza estão passando por obras de estabilização para evitar novos colapsos de áreas importantes. A expansão do spa segue as normas ambientais, garantindo impacto mínimo nos lençóis freáticos e nas florestas adjacentes. Autoridades culturais supervisionam a manutenção dos sítios monásticos, em coordenação com o clero para preservar as práticas litúrgicas e a restauração de obras de arte.

Relatos de visitantes ressaltam a dimensão humana do local. Cartas descrevem manhãs imersas no vapor, tardes percorrendo muros de pedra irregulares e noites em terraços sombreados degustando conhaque destilado de ameixas locais. O equilíbrio entre renovação física e exploração contemplativa é recorrente em diários de viagem e posts de blogs, sugerindo que o apelo de Ždrelo vai além de seu papel comercializado como destino terapêutico.

À medida que os modelos de turismo de saúde evoluem para o bem-estar holístico, a convergência de tratamentos termais, imersão histórica e recreação natural no Spa Ždrelo oferece um modelo para o desenvolvimento regional integrado. Ao entrelaçar a descoberta geotérmica à trama da identidade local, o local ilustra como uma única perfuração pode revelar camadas de ressonância cultural e potencial econômico.

Em sua forma atual, o Spa Ždrelo se encontra no nexo entre descoberta e tradição. Suas águas termais derivam de forças profundas da terra, cujas propriedades só recentemente foram reconhecidas, enquanto as ruínas da fortaleza testemunham conflitos humanos de mais de sete séculos atrás. As montanhas Homolje erguem-se atrás, e o rio Mlava flui abaixo, sustentando comunidades ecológicas que antecedem os registros escritos. Nessa paisagem, os visitantes encontram o refúgio duplo de banhos minerais quentes e ruínas silenciosas de pedra, cada um convidando à reflexão sobre as relações entre natureza, história e saúde.