Rotterdam

Roterdã, a segunda maior cidade dos Países Baixos, abriga aproximadamente 655.000 habitantes em seu município de 326 km² (e quase 2,7 milhões nos 1.130 km² da área metropolitana de Roterdã-Haia). Situada na Holanda do Sul, na foz do delta do Reno-Meuse-Escalda, esta dinâmica cidade portuária — o porto marítimo mais movimentado da Europa — oferece uma audácia arquitetônica nascida do renascimento pós-Segunda Guerra Mundial, uma mistura multicultural de mais de 180 nacionalidades e uma mistura incomparável de herança marítima, design de vanguarda e vibrante vida cultural.

A história de Roterdã começa nas brumas do século XIII, quando, em 1270, colonos locais construíram uma simples barragem no sinuoso rio Rotte. Esse modesto aterro semeou um assentamento cujo nome — literalmente "a barragem do Rotte" — perduraria. Em 1340, Guilherme IV, Conde da Holanda, concedeu-lhe direitos de cidade, e uma modesta cidade ribeirinha começou a florescer. Ao longo dos séculos seguintes, a fortuna de Roterdã cresceu com as marés do comércio marítimo: sua posição como porta de entrada para a Europa conectava o Mar do Norte aos centros industriais da Renânia e além, um status consolidado pela escavação do canal "Novo Meuse".

A trajetória da cidade tomou um rumo trágico em 14 de maio de 1940, quando bombardeiros alemães reduziram grande parte do núcleo medieval a escombros. Quase da noite para o dia, Roterdã se deparou com uma tábula rasa arquitetônica. No entanto, dessa devastação surgiu uma reconstrução ousada: visionários viram oportunidade na reinvenção. Onde antes ficavam estreitas casas de guildas, arranha-céus ousados ​​agora pontuam o horizonte, projetados por nomes como Rem Koolhaas, Piet Blom e Ben van Berkel. O apelido do horizonte — "Manhattan no Mosa" — captura sua modernidade desafiadora. Hoje, Roterdã ostenta 38 arranha-céus, incluindo a Torre Zalmhaven, com 215 m, e o Maastoren, com 165 m, os dois mais altos da Holanda.

Sob essas formas imponentes, corre o Nieuwe Maas, dividindo a cidade em norte e sul. Uma rede de cruzamentos — entre eles, a graciosa Ponte Erasmus, o histórico Túnel Maas e a preservada ponte elevatória De Hef — une as duas metades. Ao sul do rio, Kop van Zuid surgiu como uma extensão do centro: torres de apartamentos, elegantes blocos de escritórios e a emblemática silhueta de navio de cruzeiro do Hotel New York salpicam antigas docas onde outrora atracavam transatlânticos.

Roterdã fica em grande parte abaixo do nível do mar, com seus pôlderes baixos protegidos por diques e um sofisticado sistema de gestão hídrica. O Pôlder Prins Alexander mergulha cerca de seis metros abaixo do nível de referência de Amsterdã, e logo a leste da cidade, a Nieuwerkerk aan den IJssel marca o ponto mais baixo do país, com 6,76 m abaixo do nível do mar. Essa geografia precária infunde no cotidiano um respeito tangível pelas forças da natureza e pela engenhosidade da engenharia hidráulica.

O clima da cidade é temperado oceânico: verões amenos pontuados por temperaturas ocasionais de 30 °C, invernos que caem abaixo de -5 °C nas noites frias de leste e chuvas distribuídas ao longo do ano. Os dias de verão oferecem noites longas e luminosas, ideais para bares em terraços ou terraços à beira-mar, enquanto o outono e o inverno trazem uma luz suave e nublada que se reflete nas fachadas de vidro e nos paralelepípedos. Um efeito de ilha de calor urbana aquece o centro denso, lembrando aos visitantes que o concreto e o aço também guardam a memória da luz solar.

A ascensão de Roterdã como potência global do transporte marítimo começou para valer com a fundação da Companhia Holandesa das Índias Orientais (VOC) em 1602. Sua Câmara de Roterdã facilitou rotas comerciais que atravessavam continentes. Séculos depois, gigantes locais como a Royal Nedlloyd — nascida em 1970 e sediada no impressionante edifício Willemswerf de 1988 — dominaram a navegação mercante. Uma fusão em 1997 com a P&O formou a P&O Nedlloyd; em 2005, os titãs dinamarqueses AP Moller Maersk a absorveram, mas o Willemswerf continua sendo um reduto da Maersk. Hoje, as sedes corporativas das operações globais da Unilever, Robeco, Eneco, Van Oord, Royal Dutch Shell (que se mudou para Londres em 2021), Vopak, Vitol e os prestigiosos escritórios de arquitetura OMA e MVRDV ancoram o cenário econômico de Roterdã.

Apesar de seu movimentado porto — que, embora ultrapassado por Xangai em 2004, movimentou alguns dos maiores volumes de contêineres do mundo até o final dos anos 2000 — e de uma intrincada rede ferroviária, rodoviária e hidrovias que se estende até Basileia, na Suíça, Roterdã enfrenta desafios locais. O desemprego gira em torno de 12%, quase o dobro da média nacional, à medida que ondas de migrantes e trabalhadores chegam em busca de oportunidades. Essa dinâmica alimenta a reputação de Roterdã como um ponto de encontro multicultural, onde mais de 180 nacionalidades convergem, percorrendo ruas chamadas Lijnbaan, Hoogstraat e Coolsingel. Esta última, em frente à prefeitura neorrenascentista, foi reduzida de quatro para duas faixas entre 2018 e 2021 em favor de pedestres e ciclistas — um símbolo da evolução urbana.

As compras em Roterdã variam do subterrâneo Koopgoot — cujo nome, "sulco de compras", reflete seu design abaixo do nível da rua — às butiques de luxo da Kruiskade e da emblemática De Bijenkorf. Perto dali, o Markthal se ergue sobre dezenas de barracas de comida, mesclando unidades residenciais no andar superior com um mercado vibrante no andar inferior. Ao sul do rio, o shopping Zuidplein e o amplo complexo Alexandrium atendem aos compradores suburbanos, enquanto o centro da cidade pulsa com marcas internacionais e grifes de design locais.

A vida cultural em Roterdã desafia qualquer categorização. Museus se aglomeram ao redor do Museumpark — seus gramados verdejantes emoldurados pela paisagem do século XIX de Jan David Zocher — onde o tesouro de Boijmans Van Beuningen abrange desde os Mestres Holandeses até Magritte, e o Kunsthal realiza cerca de 25 exposições por ano. Do outro lado da cidade, o Museu Marítimo mergulha na história portuária, e sua localização no cais é uma referência a séculos de tradição marítima. O Wereldmuseum, o Museu de História Natural, o Museu do Corpo de Fuzileiros Navais dos Países Baixos e o Museu do Transporte Público de Roterdã — no antigo depósito de bondes, agora sob os cuidados da Fundação RoMeO — completam uma oferta enciclopédica. Em 2025, o Museu FENIX da Migração promete aprofundar o diálogo da cidade com sua própria tapeçaria demográfica.

Música e performance encontram seu lar na sede da Orquestra Filarmônica de Roterdã, em De Doelen, e no complexo Ahoy — seus amplos salões que sediam concertos, exposições e o Aberto de Tênis de Roterdã. Cinemas independentes como LantarenVenster e Cinerama promovem produções de arte, enquanto as noites de verão convidam a exibições ao ar livre em Lloydkwartier. Festivais marcam o calendário: do Festival de Jazz do Mar do Norte, em julho, onde estrelas internacionais dividem o palco com talentos locais, à rápida rota da primavera, passando pelas exibições de arte do Festival Internacional de Cinema de Roterdã, em fevereiro, e pelas batidas caribenhas do caleidoscópico Carnaval de Verão. Todo mês de setembro, o World Port Days revela ao público o funcionamento interno do porto, enquanto os aficionados da gastronomia se reúnem para as mostras culinárias do Heerlijk Rotterdam.

Os espaços verdes de Roterdã oferecem contrapontos restauradores. O Het Park, ancorado pela torre Euromast erguida para a Floriade de 1960, estende-se por 28 hectares de árvores históricas, cuja metade oeste foi adicionada em 1866, segundo projetos de Zocher. A tranquilidade frondosa do Museumpark convida à reflexão após as visitas às galerias. O zoológico Diergaarde Blijdorp e seu aquário Oceanium encantam as famílias. O Arboreto Trompenburg, inaugurado em 1958, exibe cerca de 4.000 espécies em meio a jardins do século XIX, enquanto o Parque Schoonoord e o sinuoso Kralingse Bos — com seus 200 hectares arborizados e lago adjacente — convidam a corredores e piqueniques. A área utilitária do Zuiderpark sedia eventos e esportes, e o modesto Parque Rozenburg, um monumento municipal, oferece charme local.

Navegar por Roterdã é tão variado quanto sua topografia. As rodovias A20, A16, A15 e A4 formam um anel viário, conectando-se à A13 em direção a Amsterdã e à A29 em direção a Antuérpia. No entanto, os congestionamentos nos horários de pico lembram aos motoristas que as rodovias holandesas também carregam o zumbido da cidade. O Aeroporto de Roterdã-Haia, seis quilômetros ao norte do centro, se destaca como o terceiro maior do país, preferido por viajantes a negócios por sua eficiência e atendido pela Transavia, Lufthansa, British Airways e Turkish Airlines. Para conexões mais amplas, Schiphol fica a 58 km de distância — acessível pelo Intercity Direct de alta velocidade em menos de 30 minutos — e os aeroportos de Bruxelas e Eindhoven ficam a duas horas de trem ou ônibus.

No nível do solo, o Rotterdam Centraal — reconstruído em 2014 para receber até 320.000 passageiros diariamente — serve como ponto de conexão para os trens Thalys, Eurostar e NS domésticos. O metrô, inaugurado em 1968 e agora o maior do Benelux, possui cinco linhas (A-E), com a Linha E se estendendo até Haia via RandstadRail. Os bondes circulam em nove rotas principais, com seus modernos vagões de piso baixo passando por pontos turísticos; linhas temáticas especiais — como o bonde de inverno Snert — adicionam um toque local. Ônibus percorrem os 432 km de rotas da cidade, complementados pelos ônibus Arriva e Connexxion para a periferia. O elegante Waterbus serpenteia pelo rio entre Roterdã e Dordrecht, enquanto os renomados serviços de balsa — P&O para Hull ou StenaLine para Harwich — conectam a cidade à Grã-Bretanha. No centro, táxis aquáticos circulam entre as docas, e táxis convencionais e tuk-tuks preenchem o espaço para passeios noturnos.

Para os intrépidos, Roterdã se revela de bicicleta. Faixas exclusivas cruzam o município e rotas de longa distância da LF conectam cidades costeiras. Bicicletas compartilhadas e aluguel privado da OV-fiets se alinham nos pátios das estações, e seus estacionamentos seguros atraem ciclistas que apreciam o terreno plano da cidade.

Distrito por distrito, Roterdã revela muitas faces. O coração, Stadsdriehoek, transborda exuberância arquitetônica — das Casas Cubo, erguidas em ângulos de 45°, uma delas aberta como museu, ao circular Markthal. Delfshaven preserva o charme à beira do canal do século XVII — um enclave poupado da Blitz — onde ruas de paralelepípedos abrigam pubs e lojas de artesanato. Kralingen-Crooswijk, com seu lago Kralingse Plas e arboreto adjacente, atrai aqueles que anseiam por vegetação. Feijenoord pulsa com a energia da classe trabalhadora e o fervor do futebol profissional em De Kuip, casa do Feyenoord. Ao norte, os subúrbios de Overschie e Hillegersberg-Schiebroek abrigam ruas arborizadas e acesso ao aeroporto. Prins Alexander e Capelle aan den IJssel ampliam a expansão urbana. Além da borda leste, Nieuwerkerk aan den IJssel reivindica o ponto mais baixo da nação, uma lembrança do domínio holandês sobre a terra e a água. Na costa sul, Charlois e IJsselmonde oferecem ampla oferta residencial, enquanto as grandes artérias industriais de Pernis, Rozenburg, Botlek, Europoort e os terminais de Maasvlakte destacam o alcance global do porto. Na orla, Hoek van Holland — outrora o principal portão marítimo — agora convida os banhistas a se dirigirem às praias arenosas.

O clima de Roterdã muda com as estações, mas seu espírito — resiliente, inventivo, aberto — permanece constante. Aqui, o passado ecoa em antigos moinhos de vento — sete ainda de pé, com suas velas de bandeira azul girando em Kralingen — e na imponente Prefeitura e na medieval Igreja de Saint-Laurence; aqui, o futuro brilha em torres de vidro e pontes ousadas. Aqui, cada cais e esquina convidam à exploração, cada festival e mercado celebram a diversidade, e cada canal e parque oferecem repouso e revelação.

À medida que o dia dá lugar à noite, a cidade vibra novamente. Em Oude Haven, amigos se reúnem em cafés com terraço, degustando cervejas locais no Kaapse Brouwers ou brindando para compartilhar histórias. O horizonte se ilumina, refletido na água, uma constelação de possibilidades. Roterdã não é apenas um lugar no mapa; é uma experiência em movimento — um testemunho da engenhosidade humana, um cenário para a cultura e um porto para as inúmeras jornadas que convergem em suas praias.

Em Roterdã, encontra-se mais do que um destino; descobre-se um ethos. Da represa medieval ao megálito moderno, esta cidade abraçou a reinvenção sem abandonar suas raízes. Seu mosaico de bairros, veias de transporte e artérias de comércio pulsam com vida. Sua ambição de olhos arregalados equilibra-se na borda de um dique, lembrando-nos que o progresso exige ousadia e dèlle — coragem temperada pelo cuidado. Seja chegando de avião, trem, bonde ou maré, os visitantes entram em um laboratório vivo de arquitetura, história e humanidade. No riso que transborda de um mercado de verão, nos acordes de uma abertura filarmônica e no deslizar das barcaças ao longo do Mosa, Roterdã se afirma: uma porta de entrada não apenas para a Europa, mas para a própria possibilidade.