Chișinău

Chişinău, a capital da República da Moldávia, ocupa uma posição central às margens do rio Bîc, a 47°00′N 28°55′E. Abrangendo 120 km² de área urbana — expandindo-se para 635 km² dentro de seus limites municipais — a cidade propriamente dita abriga cerca de 532.000 habitantes, enquanto a área metropolitana mais ampla atinge aproximadamente 700.000 habitantes. Situada quase equidistante das fronteiras romena e ucraniana, Chişinău fica a menos de 60 quilômetros de cada uma delas, ancorando as redes econômica, cultural e de transporte do país no que é efetivamente o coração do país.

De suas origens como um modesto povoado no século XV, Chișinău evoluiu para o principal centro comercial da Moldávia. O impulso inicial para a industrialização foi evidente em 1919, quando quatorze fábricas operavam em seus limites, forjando a base para a diversificada base econômica atual. Em 2012, a cidade contribuiu com cerca de 60% do PIB nacional — estimado em 52 bilhões de lei, ou aproximadamente quatro bilhões de dólares americanos —, gerando uma produção per capita mais que o dobro da média nacional. Instituições bancárias, nacionais e internacionais, mantêm suas sedes aqui, enquanto redes de televisão, estações de rádio e mídia impressa concentram-se na capital, reforçando seu status como polo de informações do país.

A arquitetura da cidade reflete sua história multifacetada. Projetos do século XIX de Alexander Bernardazzi — entre eles a neoclássica Catedral da Natividade (1836), a Igreja de São Teodoro e a Igreja de São Pantaleão — sobrevivem ao lado de edifícios da era soviética, onde fachadas socialistas-realistas e estruturas brutalistas austeras emergem no tecido urbano. A estação ferroviária central, um vestígio do período imperial russo, liga Chișinău diretamente a Bucareste, Kiev e além. Embora bombardeios e terremotos de guerra tenham reduzido muitos edifícios históricos a escombros, um cuidadoso esforço de restauração no final do século XX restaurou marcos importantes, incluindo o campanário da catedral, removido durante o regime soviético e reconstruído em 1997.

Ritmos sazonais moldam a vida em Chișinău. Um clima continental úmido proporciona verões quentes, com temperaturas médias diurnas de 25 °C, mas que podem subir brevemente para 40 °C, e invernos frios, muitas vezes com temperaturas negativas. As tempestades de verão concentram a maior parte da precipitação anual, enquanto o outono e a primavera trazem chuvas mais amenas. Essas condições nutrem as planícies férteis que se estendem para fora da cidade, reforçando a antiga tradição vinícola da Moldávia, que remonta a pelo menos 3000 a.C. Todo mês de outubro, Chișinău sedia o festival nacional do vinho, atraindo visitantes para degustar as ofertas de produtores familiares cujas adegas — muitas esculpidas nas pedreiras de calcário da vizinha Cricova — abrigam safras celebradas em toda a Europa Oriental.

Além dos grandes festivais, os mercados pulsam diariamente nos bairros ao norte da cidade. O Mercado Central, que se estende por dois quarteirões perto do coração da avenida Stefan cel Mare, oferece queijos curados com técnicas locais, produtos frescos colhidos de fazendas vizinhas e comidas de rua clássicas, como langos — massa frita coberta com repolho, queijo ou batatas. Dentro de carrinhos de vidro improvisados, vendedores vendem legumes em conserva, cogumelos marinados e algas marinhas reidratadas, enquanto artesãos exibem souvenirs artesanais à sombra do Parque da Catedral da Natividade. Conversas em romeno, russo e gagauz surgem em meio à agitação, destacando o papel da capital como um cruzamento de culturas.

Espaços verdes cruzam a malha urbana com uma amplitude inesperada. O Vale das Rosas — um parque de nove hectares a sudoeste do centro — possui três lagos onde famílias passeiam em pedalinhos sob a copa dos pinheiros. Perto dali, o parque de diversões da era soviética e sua roda-gigante em espiral lembram uma era diferente, enquanto o moderno Parque Aventura, situado na periferia da cidade, oferece percursos de cordas em árvores. Ao longo da Rua Ismail, trólebus transportam os moradores pelos caminhos sombreados do Parque Râșcani e pela coleção arbórea do Jardim Botânico, mantida pela Academia de Ciências desde 1950.

Instituições culturais lotam as galerias e auditórios da cidade. O Museu Nacional de Belas Artes abriga obras da era Bernardazzi até artistas moldavos contemporâneos, enquanto o Museu Nacional de História exibe mais de 236.000 artefatos que traçam o arco do patrimônio local e regional. Na antiga residência de exílio de Alexander Pushkin, agora um museu memorial, os visitantes encontram a cela simples do poeta e a escrivaninha sobre a qual ele escreveu versos entre 1820 e 1823. A Catedral de Theodor Tiron e o Mosteiro de Ciuflea exemplificam ainda mais as tradições ortodoxas entrelaçadas na identidade de Chișinău.

O silêncio da noite cai sobre a Praça da Grande Assembleia Nacional, emoldurada pelo arco triunfal de 1841 e pela fachada curva do Palácio do Governo. O monumento a Estêvão, o Grande, esculpido em bronze, contempla os blocos de telhado cáqui que outrora definiam o horizonte soviético. À noite, os postes de luz lançam um brilho suave sobre as fachadas de pedra ao longo da avenida Stefan cel Mare, onde cafés e bares de vinho recebem os clientes com jazz e blues ao vivo, com suas playlists percorrendo a costa do Mar Negro até os afluentes do Danúbio.

O transporte flui pelas artérias de Chișinău por ônibus, trólebus, micro-ônibus e trem. A rede de trólebus, originada em 1949, agora se estende por vinte e duas linhas, transportando mais de trezentos veículos entre o início da manhã e a madrugada. Os ônibus, embora em menor número, traçam trinta e uma rotas, enquanto micro-ônibus particulares — conhecidos localmente como rutieras — preenchem os intervalos, serpenteando pelas faixas em intervalos irregulares, mas frequentes. A rede ferroviária da Moldávia, embora de via única e sem eletricidade, conecta a capital a Odesa, Moscou e Bucareste; interrupções no serviço ocasionalmente decorrem da situação política não resolvida da Transnístria, que fica a leste do rio.

Em todos os bairros, as disparidades de riqueza são visíveis. Imponentes prédios de escritórios de vidro e aço — o complexo Kentford, a SkyTower e a sede da Unión Fenosa — ficam ao lado de conjuntos de apartamentos pré-fabricados, com seus painéis de concreto desgastados pelo vento e pela geada. O contraste se estende à vida cotidiana: shoppings de luxo como o MallDova e o Port Mall atraem compradores com marcas internacionais, enquanto muitos moradores permanecem fiéis ao pão fresco e ao queijo artesanal dos bazares. No bairro Botanica, o shopping Jumbo fervilha de famílias olhando brinquedos, enquanto os cinemas de Sun City exibem filmes em línguas originais sob letreiros de neon.

Apesar das comodidades modernas, Chișinău preserva uma sensação de intimidade. No Museu da Vila — uma exposição ao ar livre de igrejas de madeira realocadas de aldeias do norte da Moldávia — a luz do sol se filtra pelos beirais esculpidos, e o aroma de feno e flores silvestres se espalha pelos gramados. No lago Valea Morilor, corredores percorrem uma trilha de 2,5 quilômetros ao lado de taboas e pastagens. Eventos importantes — o festival do Dia Nacional do Vinho no início de outubro, apresentações no Teatro Nacional de Ópera e Balé, recitais no Salão Filarmônico — atraem os cidadãos para a celebração comunitária, reafirmando laços que transcendem as fronteiras dos bairros.

No entanto, mesmo com a renovação de Chișinău, ela carrega o peso da lembrança. O Parque Memorial, nos arredores da cidade, abriga a chama eterna em homenagem aos mortos na Segunda Guerra Mundial; o Cemitério Judaico de Buiucani, um dos maiores da Europa em sua época, é um testemunho silencioso da vibração que outrora esteve presente aqui. A Rua Milano, pavimentada com pedras, leva a portões de ferro forjado e lápides cobertas de musgo, relembrando uma comunidade que representava até 60% da população da cidade antes da guerra.

O plano de crescimento de Chișinău, traçado pela primeira vez no século XIX, adapta-se continuamente aos imperativos do século XXI. Planejadores urbanos debatem soluções para o trânsito, à medida que veículos particulares — que somam quase trezentos mil na cidade — proliferam, juntamente com ônibus e caminhões de transporte coletivo. Projeções apontam para meio milhão de carros particulares até 2025, o que impulsiona iniciativas para expandir ciclovias e zonas de pedestres. Enquanto isso, os esforços para preservar as fachadas históricas de Bernardazzi dialogam com incorporadoras que buscam construir novas torres comerciais.

Apesar dessas transições, a capital continua sendo o coração da vida moldava. Suas universidades — com destaque para a Universidade Estatal da Moldávia — formam futuros juristas, engenheiros e economistas, enquanto jovens empreendedores lançam startups em espaços de coworking ao longo das margens do Rio Bîc. Músicos de rua se reúnem sob tílias, oferecendo melodias ao acordeão e ao violino que lembram fogueiras sob colinas ondulantes. Em pequenos cafés, os clientes se debruçam sobre xícaras de grãos recém-torrados, conversando em voz baixa sobre política, arte e família.

Chișinău não é uma vitrine imaculada nem uma relíquia em decadência. É uma cidade equilibrada entre épocas, com suas pedras e ruas contando histórias de ambição imperial, devastação em tempos de guerra, reconstrução soviética e aspiração pós-independência. As antigas igrejas ortodoxas coexistem com a curva cintilante de um shopping moderno; o eco das cúpulas russo-imperiais contrasta com o zumbido dos bondes elétricos. Todo mês de outubro, o aroma de uvas fermentando paira no ar outonal, enquanto moldavos e visitantes brindam a uma herança que sobreviveu a impérios e fronteiras.

Em sua forma atual, Chișinău convida à observação atenta em vez de ampla aclamação. Oferece aos curiosos a oportunidade de testemunhar o desenvolvimento da identidade de uma nação em meio às rotinas cotidianas e às festividades anuais. Aqui, o aroma persistente de trevo e mofo nos parques da cidade encontra a promessa iminente de novos empreendimentos ao longo das avenidas que viram séculos passarem. Chișinău perdura como um lugar de resiliência silenciosa e ambição modesta — uma capital cujo verdadeiro caráter se revela nas pequenas trocas da vida cotidiana e no orgulho comunitário que ressoa sempre que a música do festival do vinho preenche o ar.